掌櫃從櫃子取下幾種茶葉，如數家珍地介紹給程峰：這是楊員外最愛的毛峰，這是府令大人最愛的雨前龍井，這是江師爺最愛的

    程峰點了雨前龍井，掌櫃立刻燒了水，泡了一壺給程峰。 vw

    色澤味道都與從帝京帶來的一致，的確是難得的珍品。

    問了價格，外麵的要高一倍，程峰笑著問：這些茶葉都產自不同的地方，茶行要派很多人出去采購吧

    可不是嗎，遇到新茶同時產出的時候，茶行至少要派出去十個人。掌櫃苦笑：今年大澇，生意大不如前，這鋪子啊是快堅持不下去了。

    程峰安慰了幾句，買了幾斤雨前龍井，餘下的好茶各采購了一斤，這才離開。

    馬車緩緩行駛在街道，拐過了兩條街，他突然探出腦袋吩咐車夫：去貧民區看看。

    任何一座城池，包括帝京，都會有涇渭分明的兩種地方。一麵是富饒鎏金的流區，一麵是窮困潦倒苟延殘喘的貧民窟。

    西蜀主城的貧民區在南邊。

    低矮的房舍，積水狹窄的街道，疲憊不堪穿著陳舊的百姓與北邊相，這裏唯一勝出的是熱鬧。

    窮人永遠要富人多得多。

    馬車停在隔壁的街道，程峰是步行過來的。

    饒是他特意選了一件漿洗的發舊的衣裳，質地良好的綢緞也與貧民們粗陋的麻布形成鮮明的對。

    不斷有人回頭打量他，甚至還有人停下來小心翼翼地嘀咕，都在揣測這位身份貴胄的男人是哪個大戶的老爺還是出門辦事的管事。

    不管是哪一種，都是他們惹不起的。

    人們在羨慕的同時又露出幾分忌憚來，一貫在貧民區為虎作倀的小地痞此刻心裏也發怵起來。明明知道對方身一定有值錢的寶貝，卻因忌憚對方的身份而不管動手。

    程峰緩慢地走了一會兒，然後猛地停下來，隨手攔了一個已經跟了他一路的年輕人。

    年輕人賊眉鼠眼，一看是常混跡於人群行偷盜猥瑣之事的小輩。

    一錠銀子出現在程峰掌心，年輕人米縫般的眼睛頓時擴大。

    年輕人的手不由自主地朝程峰的掌心探去，哪知那掌心卻合攏了，年輕人覺得自己被戲耍，不禁有些惱怒。

    抬頭凶神惡煞地瞪向程峰，才看見程峰嘴角噙笑，眼底冰涼。年輕人莫名地嚇出一身冷汗，這才想起，這位老爺指不定是大有來頭的。

    問你幾個問題，答好了這錠銀子是你的。

    年輕人連連點頭，不敢造次。

    你一個月最多能偷多少銀子

    年輕人：

    放心，我不是府衙的人，也不想管你那些爛事。好好回答，膽敢有一絲半點隱藏，仔細我讓你吃不了兜著走

    年輕人額頭滿是冷汗，越發弄不懂對方到底想做什麽。暗暗窺了一會兒，似乎的確不是府衙的人府衙也從不管南邊的事。

    人傻錢多

    年輕人多了幾分底氣，皮笑肉不笑地說了：這個看運氣，運氣好能偷個一二兩，運氣不好可能一個月都開不了張。貧民窟，大家都沒幾個錢，米缸都是空的，更別說錢袋了

    米缸程峰皺眉。

    年輕人嬉皮笑臉起來：說了也無所謂，這南城啊，十個人裏麵有五個人是練過的，你回頭看看，從你進南城起至少有二十個人在跟著。我們這些人，說是生活在主城，實際還不底下州縣的農戶。南城的人錢袋都是別在褲襠裏，值錢的東西綁在腰，家裏通常不會預備多的吃的，你隨便找一家看，米缸裏的米最多也一天的口糧。

    年輕人見程峰還在思索，頓時變得不耐煩起來：還有什麽問題，趕緊的老子兩天沒吃東西了，等著你這點銀子去打牙祭。

    程峰想了想，搖頭，將銀子遞給年輕人。

    年輕人一把將銀子奪過，防備地四下看了看，立刻將銀子塞進褲襠，然後一溜煙地跑進人群裏，眨眼便不見了。

    程峰這一天在南城逛了很久，直到身的錢袋銀子全都被偷光了，才滿腹心思地回西蜀王府。

    他心情有些沉重，幾次開口卻不知該怎麽說。

    木婂遞了一杯茶給他，他將一整杯茶水喝完，這才鄭重開口：奴才今日去了南城。

    錦繡迢氏木婂皆是十分認真地聽他說。

    原本隻是想去打探一下，看看大多數的貧民百姓都是從哪裏購買茶葉的，卻不想看到許多令人心驚的事。

    奴才看見麵黃肌瘦的小孩子，縮在母親的懷抱裏鬧著想要一串糖葫蘆，母親很想給孩子買一串卻實在拿不出錢。最後奴才給她買了一串，孩子的母親立刻跪在地磕了三個頭，一串糖葫蘆孩子隻吃了一粒，說是剩下的要帶回去給姐姐吃。

    奴才看見南城的房子全是用石塊砌成的，大多是屋頂隻鋪了一層稻草，一到下雨天四麵漏雨。年初的大雨壓塌了許多房舍，至少有幾十個人死在廢墟裏。

    奴才看見，穿著肮髒簡陋的少女擔驚受怕地住小小的房舍裏。她是孤兒，雙親死後便被舅舅趕了出來。為了一口飽飯，她十三歲不到便嫁給了兩個鰥夫。鰥夫倆是兄弟，五十多歲了，女孩子每天都要幹許多粗活，晚還要被那兩個老男人蹂躪。奴才心疼她，給她一袋銀子，讓她逃得遠遠的。她卻不敢接，還說她要是被那兩個老男人抓到一定會往死裏打的，她求奴才趕緊走，不要打擾她的生活。

    奴才看見南城百姓的米缸，玉米混著發黑的稻子，小半碗，那是他們一家老小一天的口糧。他們的米缸不敢存放過多的食物，因為南城十個人裏有四五個有盜竊的習慣。

    男人將銀子放在褲襠裏，女人將值錢的東西栓在腰。那是他們所有的家當。

    大家靜靜聽程峰講，心裏早已是驚濤翻浪。

    她們知道西蜀窮困，卻沒想到已經到了這種地步。原以為北城已經夠寒酸簡陋了，卻不想南城根本是人間煉獄

    程峰語氣沉重，語速緩慢：奴才在想，算是官道修建好了，西蜀的人走出去又能做什麽年輕的女孩子對生活已經喪失了希望，身強力壯的男人隻會做雞鳴狗盜之事，人們已經被生活折磨得畏畏縮縮不敢往前，貪婪和墮落已經將他們腐蝕。

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