藥坊的掌櫃是個四十來歲的中年人，府衙還未用刑，他便都招了。

    “後院的屍體都是那些無家可歸的難民亦或者乞丐的。”他語速很緩慢，麵色十分寧靜，似乎早料到這一天的到來：“藥坊每月都會有一天的時間義診，城外的難免和乞丐都會來，我們的確是免費發放藥材，隻是那些已經病入膏肓命不久矣的……”

    雲霄沒有打斷他，靜靜地等待他接著往下說。

    “藥坊栽培了許多名貴的藥材，這些藥材都是從很遠的地方運來的，所需的養分也十分奇特。其中以血見草和封喉菱對土壤最為挑剔，必須以人血為引，屍體為養分。”

    “我並非有意謀害他們，而是他們的確已經活不成了。與其讓他們痛苦地活著，不如幫他們了斷的好。”

    “我們藥坊自前朝起就開設，世代傳襲，在帝京亦是頗有口碑的，每年的收成有大半都是拿出來救濟貧苦百姓。大人，草民並非為自己開脫，草民也認罪，但是還請大人放過藥坊的夥計，他們對這些事都不知情，全都是草民一個人的主意。”

    事實上，雲霄已經派人去查過了。

    這位姓孫的掌櫃的確好善樂施，每月都會有義診，免費幫窮苦百姓看病。每月十五還會在藥坊前施粥，天氣熱了會準備降暑的綠豆湯給來往的路人。

    怎麽看，都是個大善大好之人。

    若是換做其他的父母官，興許會斟酌一下，畢竟就如孫掌櫃說的那樣，那些人都是將死之人……隻是雲霄，和其他的父母官不同。

    他沒有多問，直接將此事寫成折子，送到了隆陽殿前。

    皇帝很震驚。

    皇城腳下，居然有一間這樣的藥坊。特別是看到折子最後麵的那句話，皇家許多藥材都是從那藥坊購買，皇上隻覺得胃裏一陣翻江倒海，當下怒的要求雲霄嚴懲。

    並且頒布了聖旨，禁止任何人將可疑的植物帶到帝京，也禁止帝京的藥鋪采購毒蠍毒蛇之類的藥引。

    皇帝會頒布這樣的旨意完全在錦繡的意料之中。

    為帝王者，無不狠辣心冷。皇帝手上已經沾了太多鮮血，還能容忍自己平日喝的補藥是用人血澆灌出來的嗎？而且如此喪心病狂之事，又發生在帝京城中，朝廷是必須給出一個嚴肅態度的。

    “小姐也相信那個掌櫃的話？”木婂煮了一壺花茶，紅色的玫瑰花瓣漂浮在清透的水上，加了一點蜂蜜，聞起來甜糯可人。

    錦繡將瓷盅端了起來，細細抿了一口，這才緩緩地開了口：“信不信又如何，對方既然這麽著急將事情都往自己身上攬，顯然是早就想好了的。就算府衙用刑，也問不出什麽。”

    木婂不明白：“小姐不著急嗎？”

    錦繡笑：“我著急什麽？該著急的是他們啊。”

    見木婂還是沒有想明白，錦繡又開了口：“等著吧，是狐狸終究會露出尾巴的。”

    ……

    阿休國的使臣到帝京也有一段時間了，皇上親自派內監送使臣來給齊齊阿請安，順道還送上了一些節禮。

    皇上能有如此心意，無非是想借此拉攏阿休國。

    這幾年阿休國不斷發展壯大，已經成為不容小覷的一股強悍力量。大啟衰敗，想要一直維持自己的霸主地位，就必須得到阿休國這樣的勢力擁護。

    皇上的算盤算的極精，齊齊阿卻不打算戳破，畢竟她也需要皇上這張虎皮。至少能震懾住一些人，同時讓宋煜掂量掂量。

    他不是擺明了要冷淡她，懲治她的婢女麽？

    皇帝一聲令下，保格被送了回來，宋煜也不曾露出半分不悅之色。

    說到底，她和他都是生活在龍威之下的人，自保的能力尚且沒有，又有什麽資格掌控別人的生死？

    宋煜雖然對外聲稱的是錦繡病了就沒有來帝京，可是當初錦繡不吭不響離開西蜀的時候，帝京派去西蜀的禁軍可都在。皇帝對當年的事情一清二楚。

    這次宮裏的內監出來，明裏暗裏就是在說這件事。似乎按皇上的意思，是想將她抬成嫡福晉。

    她自然不會推諉，就是不知道宋煜會不會激烈反抗。

    當然，就算反抗，胳膊扭得過大腿？

    齊齊阿心情極好，屋子裏燒著炭火，門口的香爐焚了香，她甚至幻想著等自己成了嫡福晉，要去金翠閣打造一套首飾……

    門就被突然踹開了。

    元娘一臉驕縱地走了進來，齊齊阿本能地站起來，有些戒備地往後退了兩步：“你……你來做什麽？”

    元娘瞥了她一眼，冷笑：“自然是來敘舊的。”

    齊齊阿心裏煩死了元娘，卻又礙著雙方的身份差距不敢發作，再加上領教過元娘的厲害了，知道輕易招惹不得。

    好在元娘隻是站了一會兒，就很快離開了。

    齊齊阿以為她隻是來鬧騰一下的，卻沒想到第二天又來了！

    而且一來就嚷開道：“昨兒個我在你這裏丟了一根寶石簪子，拿出來吧。”

    齊齊阿總算知道她昨天為什麽來去匆匆，敢情就是為了誣賴她啊！

    當下心裏發冷，不痛不癢地回了句：“南海王福晉，這飯可以亂吃，話可不能亂說啊！您昨兒個匆匆而來急急而去，隻留了一陣疾風，可沒有半點寶石啊！”

    元娘擺明了要不依不撓，非說自己丟了一根寶石簪子，還說那簪子是當初宋澈給的定情信物，意義非凡。

    結果這事越鬧越大，最終驚動了宋煜。

    宋煜不耐處理這些事，幹脆讓人將宋澈也叫了來。

    女人間的爭鬥一直都是沒完沒了的，一點小事都能無限放大，且兩個人都說的楚楚可憐。

    “西蜀王，這若是尋常的簪子，妾身也不會上門來討要了。那根寶石簪子，乃是南海王送給妾身的第一件禮物，妾身平日裏都寶貝似的護著。昨兒個來了一趟西蜀王府，簪子就丟了……”

    “南海王福晉，您是覺得我西蜀王府小門小戶，連根簪子都會貪墨嗎？”齊齊阿不客氣地還擊。

    “本福晉可沒有指名道姓，你這院子丫鬟婢子這麽多，誰知道會不會是哪個眼尖的。你齊齊側福晉身份尊貴錦衣玉食自然是不在乎區區簪子，可不代表那些下人們不心動啊。”