塵土四起的官道之上，不停有行色匆匆的人背著包袱經過。

    此處是通往沛城的唯一路徑，道路兩側高山峻嶺，綿延無際，一眼完全望不到頭。沿著官道一路前行，不多時可看到有一座茶攤，攤裏坐了不少人，瞧著十分熱鬧。

    江慕靈有些嫌棄的用帕子擦了擦破舊的桌子，果不其然看到一大片灰黑。

    她臉上的嫌棄之色更甚，將帕子一丟，有種想要回到馬車上坐著的衝動。

    宋清昀平日裏雖然也講究精致，但出門在外，還是沒那麽多忌諱的，他微微側了頭，詢問宋遠道：“舜化貞那邊可有消息？”

    宋遠抱拳回道：“已經聯係上舜先生了，說是今天上午就能抵達沛城。”

    宋清昀頷首，看了眼天色，午時將至，想必舜化貞一行也快到了。

    小四將烹好的熱茶端到宋清昀和江慕靈麵前，銀錠也翻出了糕點和花糖，江慕靈撩起一點帷幔，丟了顆花糖入嘴，感受著嘴裏清甜的味道，心情稍稍好了些。

    茶被盛在古樸素白的瓷杯之中，那白不同於平日常見之白，而是透著淡淡的氤氳出塵之氣，宋清昀執杯，修長挺秀的手指漫不經心的搭在瓷杯之上，“慕靈，待會兒入了沛城，你可要乖乖聽話，切不可左顧右盼，也不可莽撞行事。”

    江慕靈眨眨眼，秀麗的小臉上滿是無辜，“叔叔放心，慕靈這一路來不是一直謹遵叔叔教誨，不左顧右盼，也不莽撞行事嗎？”

    宋清昀‘嗯’了聲，淺淺啜飲了口杯中清茶，“你還可以再聽話一些。”

    江慕靈撇撇嘴，但不過片刻，淺蹙的眉眼又舒展了開來，她不由得坐近了些，頭上戴著的帷帽也晃悠了下，“叔叔，你說待會兒亦哥哥看到我們，會不會嚇一大跳？”

    你這兩年，變化確實有些大。”

    是變好看了嗎？”

    ……”

    宋清昀默默喝茶，沒有說話。

    江慕靈卻來了興致，她和江亦已有兩年未見，此刻又正值長身體的時候，不僅是個子，就連臉型都有了變化。

    叔叔，明年我就要及笄了，到時候亦哥哥能趕回來嗎？”

    軍中若是繁忙，恐怕很難請到假。”

    啊……”

    江慕靈難掩失望。

    宋清昀不由得看了她一眼，就算有帷幔遮擋，見不著她麵容，但他還是能夠想象得出她此刻神情。

    他沉吟，“你生辰在秋末，屆時宮中應當正在充盈禦林軍，人選皆為軍中選拔。”

    江慕靈眼眸一亮，乍驚乍喜：“叔叔！”

    宋清昀看她那副就差沒跳起來的歡快，受她感染，笑意也跟著漫上了眼角眉梢，“行了，快點坐好，上躥下跳的，成何體統。”

    他這話聽上去雖然像是訓斥，可眸中噙笑，薄唇微彎，看起來倒是沒什麽說服力。

    江慕靈一看就知道他不過是口頭說說，也就繼續嬉皮笑臉著：“我高興啊，要是亦哥哥被選上，進了禦林軍，我們就能天天見麵了。”

    禦林軍鎮守皇宮，輕易不得離開，你別想的那麽簡單。”

    那有什麽，反正叔叔在，總歸是能找到辦法的。”

    ……

    這邊廂氣氛和諧，那邊廂的楊皆卻是抱刀於胸，靠著攤柱打量著茶攤裏的人。

    茶攤不大，也就擺了五張長桌，其中一張被江慕靈一行占了，剩餘的則坐滿了歇腳的路人，具是平民打扮，或喝茶或吃充饑的幹糧，瞧著稀疏平常。

    宋遠注意到他一瞬不瞬的盯著那些歇腳路人，心中難免奇怪，不由得走了過去，“楊兄，看什麽呢？”

    楊皆目光一凝，頓時就收回視線，轉望向他。

    宋兄有沒有覺得怪怪的？”

    怪？”

    楊皆重新望向茶攤裏的眾人，“照理說，這種城外茶肆是來往客商暫時歇腳的地方，若不是像我們這樣在這兒等人，一般不用多久就會走吧？”

    宋遠經他這麽一提點，眉頭一蹙，也覺得有些異常了。

    楊皆看了眼天色，繼續道：“可是這些茶客，在我們來之前就在了。”他們是巳時到的這裏，現在都快到午時了，茶攤裏的人卻沒一個人離開，“宋兄不覺得奇怪？”

    宋遠張嘴，似乎想說點什麽，可一陣馬蹄聲傳來，官道上塵土飛揚，路過百姓紛紛避讓。

    來人騎著高頭大馬，腰佩長刀，一路飛騎至茶攤門口後，注意到宋遠一行，眼睛頓時一亮。

    宋遠和楊皆也看到了那個人，不由得站直了。

    來人一勒韁繩，駿馬吃痛，控製不住的嘶鳴了聲。

    江慕靈聽到動靜，望將過來，“啊，叔叔，他們到了。”

    來人翻身下馬，經過宋遠和楊皆身邊時，抱拳行了一禮，繼而便直入茶攤，衝宋清昀跪地稟報：“主子，幸不辱命。”

    宋清昀示意他起來說話。

    來人語速飛快道：“舜先生已在五裏之外，大概再有一炷香的功夫，便能抵達。”

    宋清昀頷首：“很好，一路辛苦了。”

    為主子效命，職責所在。”

    先歇著吧。”

    小四趕緊給他倒了杯茶，江慕靈也將那盒吃了一半的糕點推過去，“叔叔，咱們是不是馬上能進城了。”

    她語帶興奮，已然是迫不及待。

    嗯。”宋清昀撚起顆糖，塞進她嘴裏，“等舜先生到了，我們就進城。”

    江慕靈杏眸璨亮，喊著那顆糖連連點頭，目光越過宋清昀，略向官道的盡頭，期待的等待著。

    不多時，官道盡頭處有數列馬車出現，十數名身強體壯的年輕男人坐於高頭大馬之上，當先一人身姿修秀，氣質卓然，一襲白衣飄飄欲仙，不是舜化貞又是誰。

    江慕靈瞬間站了起來，“到了！”

    宋清昀喝完杯中最後一口茶，示意小四收拾行囊，準備上路。

    就在舜化貞一行即將抵達茶攤，宋清昀和江慕靈準備離開之際，身後卻是‘哐’的一聲巨響，像是什麽東西被暴力推翻一般。

    江慕靈嚇了一大跳，下意識抓緊了宋清昀的寬袖。

    宋清昀回頭一看，才發現那些原本安靜坐在茶攤內喝茶的百姓紛紛掀翻了長桌，抽出隱藏在桌下的大刀，滿臉殺意。

    更有甚者，為阻擋宋遠和楊皆的救援，竟將長凳大力砸了過去。