霍天心百無聊賴的在院子裏來回踱步，一會兒好奇的走到廊下，想聽聽父母在聊些什麽，一會兒又覺得這樣的行為著實不好，糾結著步下階梯。

    來來回回好幾趟，屋子的門終於開了。霍守成和沈慕秋攜手走出來，兩人的眼眶都有些發紅，臉上卻是明亮的笑意。

    父親，母親。”霍天北恰好走入院子，看到這一家和睦，大家都很是激動的模樣，丈二和尚摸不著頭腦，作了個揖道：“兒子給父親，母親請安。大家都站在這兒，這是要做何事啊？”

    霍天心與父母對視一眼，均開懷大笑。霍天北更是茫然，左看看，右看看，朝旁邊的丫頭努了努嘴：“素馨素蘿，我是不是錯過了什麽？”

    素蘿抿著嘴笑：“大少爺，難道您沒覺得，夫人今天和往常不一樣嗎？”

    霍天北這才轉頭去打量母親，一看之下，不由得驚訝：“母親，您看起來比往日裏精神多了。”

    霍天心默默的在心中翻了個白眼，甚是無語。到底是隻知道讀書練武的男子，對於女子的容貌改變，竟然一點兒都分辨不出來。

    她開始有些擔心，以哥哥的遲鈍程度，以後會給她找個什麽樣的嫂子呢？

    一家四口說說笑笑的去到老太太房中時，若姨娘和霍天羽已經先到一步，正在伺候老太太用膳。

    看見霍守成與沈慕秋攜手同行，有說有笑，就仿佛屬於自己的東西被人強行搶奪，心裏又妒又恨。再看到沈慕秋紅潤了許多的臉色，以及明媚的神采飛揚，嫉妒更是如潮水般洶湧而出，瞬間淹沒了她。

    同時又有著說不出的驚慌，那半邊身子進了棺材的病秧子，今兒為何會這般有精神？

    是病情開始好轉了，還是回光返照？

    一瞬間，心思翻飛，忘了給老太太布菜。直到老太太不悅的輕咳一聲，才警醒過來，替老太太裝了一碗南瓜小米粥。

    兒子請母親安，母親睡得可好，飯菜可香？”霍守成放了妻子的手，畢恭畢敬的朝老夫人深深一揖。沈慕秋與孩子們緊隨其後，紛紛給老太太請安。

    今日的霍老夫人亦打扮得極為隆重，黑底滾金邊的八幅暗花羅裙，上套諸色纏枝紋蝙蝠壽字褙子，威嚴端莊。

    瞧見沈慕秋可以下地，攜同孫子一同前來，老夫人心情大好，招手道：“好，都好。守成，暮秋，你們這麽早過來，想必是還沒用膳呢吧？翠瀾，翠筠，添多幾幅碗筷，大家一起坐下，熱鬧熱鬧。”

    沈慕秋笑著應了，帶著孩子們一同坐下。老太太又唏噓道：“許多年了，暮秋身子不好，守成又常年在外，咱們一家人，已是多久沒有這般好好坐在一起用過一頓早飯。老身這心裏啊，可是懷念得緊。”

    霍守成接過翠瀾遞過來的紫薯碧梗米雞絲粥，笑道：“母親，如今邊疆戰事已定，暮秋的身子又有了起色，若母親喜歡，兒子便日日與暮秋來陪您用膳，可好？”

    甚好，甚好。”老太太笑得嘴都合不攏，“北兒，坐到祖母身邊來，讓祖母好好的看看你。若秋，你也別伺候了，坐下來一同用膳吧。”

    先到一步的霍天羽本來就在老太太下首坐著，如今老太太發話了，便是不情願，也隻能往後挪一挪，將位置讓了出來。

    嫡庶有別，這一讓，便是連在老太太麵前平平不得寵的霍天心，也坐到她前頭去了。霍天羽氣得牙根癢癢，悶悶的不吭聲，默然咬著口中的蟹黃流金包，把包子當成了霍天心的血肉，狠狠的咬了幾下，心裏才好受了些。

    倒是沈若秋聽聞老太太這般吩咐，心中心中一喜，正待坐下，霍守成淡淡的發話了。

    前幾日，史官才彈劾了通政司副使家風不嚴，尊卑不分，惹得皇上發了好大一通火，勒令其回家閉門自省，待何時把家事處理好了，再回去處理國事。”

    不緊不慢的看了一眼僵在原地的若姨娘，他又道：“如今，朝中上下個個膽戰心驚，紛紛嚴謹家風，生怕成為下一個開刀對象。這些年，咱們府中的規矩越發的不成樣子，也該重新提一提了。”

    沈慕秋立即起身，愧疚道：“夫君教訓得是，都怪妾身疏忽大意。從今日起，妾身定會謹記夫君教誨，管好府中的規矩事宜。”

    霍老夫人抬起手，微微按下，示意她坐下：“這不怪你，這些年你的身子一直不好，有心無力。老身年紀大了，許多事情不能麵麵俱到，所以不得不分出一些事情給若秋打理。如今既然你身子有了起色，今後，便重新拾一拾規矩，莫叫他人看輕了我將軍府。”

    說罷回頭看了一眼麵色發白的沈若秋，躊躇片刻，道：“姨娘是仆，理當伺候主子。不過，若姨娘有了身子，再站著此後，恐怕有些不妥。”

    謝老夫人體諒。”沈若秋微微蹲身行禮，口中一片苦澀。

    雖然老太太在幫她說話，可是稱呼上的變化，已經足以說明老太太開始搖擺不定，更傾向於分清尊卑嫡庶的說法。

    沈慕秋溫婉的笑笑，接話道：“母親說的是，若姨娘懷著夫君的子嗣，自是要小心為上的。素蘿，快快端了椅子過來，請姨娘坐下。難得咱們一家人聚在一起，也不能光為著規矩而淡了情分。”

    素蘿領命退下，不消片刻，與翠筠搬了小幾和矮墩，放在主桌的下首，恭敬道：“若姨娘請入座。”

    沈若秋看著那矮人一頭的小幾小椅，雙手用力的揪著絲帕，勉強擠出一絲笑容，福了一福：“謝夫人體諒。”

    入府十七載，這樣的座位從來都是她賞賜下人坐的，自己何時受過這樣的屈辱？

    自矮墩上坐下，雙腿緊緊的縮在一起，無處伸展，憋屈不已。放眼主桌上，沈慕秋笑意冉冉的以公筷夾了一塊翡翠芹香蝦餃皇至老太太碟中，柔聲道：“母親，這是廚子前兩日才做出的新品，餃子內放了整顆的蝦仁，鮮脆爽滑，又輔以香芹碎末，甜而不膩，最適合老人家食用。您嚐嚐。”

    舉手投足間，是一派的悠然沉靜，完全出自於對長者的關心愛護，沒有半點刻意討好的模樣。與沈若秋母女的過度熱情相比，高下立見。

    沈若秋用力的咬著下唇，將目光放在小幾的兩碟點心和一碗清粥上頭，又恨又惱。

    沈慕秋身上那種那種由內至外散發的高貴優雅，是她一輩子都難以企及的。隻要沈慕秋活著，她就一輩子都出不了頭。