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    在收到吳軍水師出動的消息之後，趙弘立即開始召集眾將商議接下來如何對付揚州水師之事。

    南路軍一共十萬大軍，其中步卒五萬餘人，水師四萬餘。這次大戰主要是以水軍為主，如果水師方麵能夠一舉擊潰荊州水師，接下來五萬餘步卒自然能夠繼續向前。

    可若是水師戰敗，到時候五萬餘步卒就隻能裹足不前了。

    為了對付荊州水師，秦軍水師全體出動，水師大統領周萬全和副統領陸元忠全部出動，反倒是步卒方麵是由趙弘自己親自統帥，麾下大將也隻有秦猛和張瀾兩人而已。

    秭歸縣臨時大營之中，看到眾將已經到齊，趙弘沉聲道:“前方斥候稟報，楚軍水師已經出動，陳廷軒將荊州水師分為兩部，其中一部兩萬人左右前去拖住吳軍水師，另外一部三萬人左右則是由水師大將丁從山率領，從江陵城附近殺奔我軍而來！”

    我們這次的戰略大方向不變，還是準備在夷陵縣附近的江麵上迎擊敵軍，對於這次大戰，周將軍和陸將軍都有何看法？”

    水師大戰不比路上大戰，如果是雙方出動步卒在進行廝殺或者是攻城略地，趙弘本人倒是還能仔細參謀一下。不過對於水戰，趙弘本人所知甚少，所以此次主要還是以周萬全和陸元忠為主。

    聽到趙弘的詢問，周萬全抱拳道:“主公放心，荊州水師總兵力隻有三萬人左右，而且戰船也比我軍少了許多。雖然水軍將士戰鬥力高於我軍，不過末將已經打算妥當，一旦交戰之後我軍就利用投石機和床弩等物盡可能跟敵軍展開遠程交戰。”

    江海之上進行水戰，戰船顛簸之下甲板上很難站穩，楚軍水師將士們戰鬥經驗比較豐富，在這一點上秦軍水師確實不如。

    周萬全所謂的遠程交戰，就是用投石機、弩箭和長弓手跟投槍這種遠程武器跟荊州水師大戰，盡可能避免接舷戰。當然，為了對付荊州水師，秦軍水師鬥艦和樓船最前方全部都用鐵皮包裹了一番，而且還有用來衝撞的尖角。

    如果實在避不過去，那就直接動用撞角撞過去。

    趙弘點頭道:“箭矢和石彈還有火油等物準備如何了？是否足夠應付這次大戰？”

    陸元忠口中說著:“主公放心，箭矢和火油等物末將已經檢查了三次，足以應付此次迎戰荊州水軍！”

    秦軍水師正負兩統領，大統領周萬全想要給博一份攻擊，以求將來秦軍定鼎天下之後能夠封妻蔭子。而陸元忠本身就跟荊州陳氏有大仇，在魚複縣受命協助周萬全組建水軍這麽久，陸元忠一直都是憋著一口氣準備隨時殺入荊州，此時自然是要準備周全。

    看到陸元忠神色略顯激動，趙弘對著他開口道:“荊州水師雖然隻剩下三萬人前來迎戰我軍，不過論起將士們的戰鬥力仍是在我軍之上。此戰乃是我軍攻入荊州的關鍵之戰，還請兩位將軍務必全力以赴！”

    周萬全和陸元忠立即抱拳道:“末將遵命！”

    事情商議既定，趙弘立即下令水陸大軍繼續向前行進。

    元和十六年，三月二十八日，夷陵縣。

    經過連續兩日的行軍之後，趙弘親帥十萬大軍趕到夷陵縣地界。雖然當初是準備在夷陵縣附近的江麵上迎戰荊州水師，不過實際上因為本部大軍乃是順流而下速度較快，所以此處已經是位於夷陵縣東部。

    大江之上，此時五萬秦軍水師加起來數百條戰船一個個迎風招展，當先一艘樓船之上，一杆大旗迎風飄蕩，在獵獵江風吹拂之下更顯氣勢雄渾。

    距離秦軍水師二裏之外，三萬名荊州水師同樣是已經做好了廝殺的準備。不過比起秦軍水師數百條戰船而言，荊州水師明顯是落了下風。

    除去陳思信所部的兩萬大軍之後，丁從山這次前來迎戰，樓船不過四艘，而鬥艦隻有五十餘艘，比起秦軍水師明顯是勢弱了許多。

    楚軍水師樓船之上，看到前方不遠處旌旗招展的秦軍水師，丁從山立即下令道:“傳本將軍令，立即出動三艘鬥艦向前，先去試一試秦軍水師戰鬥力如何！”

    丁從山雖然自信，卻也不至於魯莽。秦軍水師自從組建之後一直都在魚複縣附近的水軍基地進行訓練，丁從山之前並沒有跟他們交戰的經驗，此時大戰在即，自然是要先行試探一下敵方戰鬥力如何。

    隨著丁從山一聲令下，楚軍水師大陣之中立即分出三艘鬥艦緩緩向前，準備靠近秦軍水師。

    秦軍水師大陣之中，周萬全和陸元忠此時正站在其中一艘樓船之上，看到敵軍已經開始行動，周萬全沉思片刻喝令道:“傳本將軍令，立即出動三艘鬥艦前去迎敵！朱子興，你去負責指揮！務必將敵軍三艘鬥艦全部殲滅之！”

    朱子興也算是周萬全的老部將了，當初周萬全答應歸順秦軍之後，原本跟隨他的一眾老部將同樣是成了秦軍水師大將。朱子興此人在指揮戰船時頗有經驗，而且這一次乃是雙方各自進行試探，周萬全自然想要一舉打出氣勢來，所以才會讓朱子興負責指揮。

    聽到周萬全的喝令聲之後，朱子興立即抱拳領命，然後從下了樓船從本部大陣之中挑選出三艘鬥艦，立即迎著前方正在逆流而上的三艘楚軍鬥艦衝了過去。

    戰場之上！看到三艘敵艦已經進入投石機射程之內，朱子興立即對著自己身邊的傳令軍士喝令道:“發旗語，讓一號艦和三號艦動用石彈進攻敵艦，二號艦火油彈準備！”

    朱子興此刻正立身於二號艦之上，所謂一號艦和三號艦，實際上就是另外兩艘鬥艦。江麵之上行動不易，傳令軍士根本無法迅速到達另外兩艘鬥艦之上，所以朱子興隻能動用旗語進行指揮。

    聽到主將喝令聲之後，傳令軍士立即將命令發送給桅杆之上的旗語兵，旗語兵得令之後，則是手中令旗招展開始發令。

    隨著旗語兵手中令旗落下，一號艦和三號艦立即開始動用投石機朝著三艘敵艦發動起來！一顆顆石彈略過江水猛然向前，不過江麵之上不比陸地，兩艘戰艦都有些搖晃，所以第一輪石彈攻擊大部分都落到空出。

    一顆顆石彈落在敵艦附近的江麵上，石彈入水之後激起一陣陣浪花，一號艦和三號艦一連砸出去十幾顆石彈，實際上隻有三顆石彈命中目標，不過石彈重量有限，雖然其中三顆正中目標，實際上根本沒有對於敵艦造成什麽太大的影響。

    楚軍水師之中，看到秦軍水師第一波石彈大部分都落空，水師大將李海通冷聲道:“發旗語，投石機立即開始發動準備還擊！弩箭準備！勾鎖準備，一旦靠上敵艦之後立即準備接弦戰！”

    李海通也是荊州水師之中的老將了，他心中很明白僅憑戰船數量本部大軍不如敵軍，所以一開始就是打著直接靠上去準備接弦戰的打算。

    隨著李海通一聲喝令，三艘楚軍鬥艦立即開始準備投石機進行反擊，一顆顆石彈略過江麵直接朝著三艘秦軍鬥艦砸了過去。因為作戰經驗比較豐富，二十幾顆石彈砸過去至少有將近一半都命中目標。

    挨了十幾顆石彈之後，秦軍鬥艦之上有些軍士因為來不及躲避，結果正好被這些石彈命中，然後立即負傷或者直接被石彈給砸死。就連朱子興自己都差點被石彈給命中，好在他一個急轉身躲了過去。

    雙方第一輪交手，明顯是楚軍水師占據優勢。

    朱子興也知道自己麾下這些水軍將士大部分都未曾遭遇實戰，所以在發射石彈之時有些緊張。不過看到三艘敵艦已經全力加速想要靠上來，朱子興立即冷聲喝令道:“傳本將軍令，一號二號三號艦全部使用火油彈進行射擊！都給本將瞄準了再打！”

    所謂火油彈，其實就是簡易版的燃燒彈，趙弘跟軍中工匠研究過後，這才準備了這些專供水軍將士們使用的大殺器。

    其實火油彈的製造業不難，就是先將火油用密封的陶罐給裝起來，然後在罐子外麵有一些布匹沾染火油將其點燃，最後則是將這些陶罐放入投石機之中。

    如果火油罐成功砸到敵艦之上，罐子破裂裏麵的火油就會泄露出來，而罐子外麵那些正在燃燒的布匹就會順勢將這些火油點燃，從而開始燃燒敵艦。

    戰船皆是木製，而且為了防止江水侵蝕，還要時不時用桐油等物粉刷一下。如果火油彈足夠多的話，很容易直接讓敵艦燃燒起來。為了準備這次迎戰荊州水師，趙弘是已經下了血本，光是火油就準備了數百罐。

    剛剛第一輪石彈進攻失利，三艘鬥艦之上的秦軍水師同樣是憋著一口氣。此時看到主將下令全部動用火油彈進攻，一眾水師將士們立即開始準備起來。

    大江之上，此時雙方戰船相距已經不過幾十丈遠。就在楚軍水師繼續往前行進的時候，一二三號鬥艦已經全部將火油彈準備完畢，經過一番瞄準之後，二十多顆熊熊燃燒的火油彈立即朝著三艘楚軍鬥艦飛了過去！

    這一次因為雙方距離相距足夠近，再加上秦軍水師仔細瞄準之後才開始發射，所以二十多顆火油彈落下去之後，至少有十幾顆命中目標！