軍糧城，指揮部。

    額爾金神情陰沉的叼著煙鬥，默默的抽著煙，雖然早就猜到清國海軍戰艦裝備了新式後裝線膛炮，但接到俄國人發來的電報，證實了這一點，證實了清國海軍確實有足夠的實力封鎖渤海口，他仍然有些難以接受。

    良久，葛羅幽幽的開口道：“咱們跟元奇談和吧？”

    “你覺的在這種情況下，元奇會與我們談和？”額爾金兩眼一翻，不屑的道：“就算元奇接受和談，開出的條件也是我們無法接受的！”

    這次英國對清國開戰，不僅是為了攫取更多的在清國的利益，還牽扯到英國在印度、孟加拉、緬甸、馬六甲的利益，在這種情況下與元奇和談，元奇必然是獅子大開口，漫天要價！這也是他不考慮與元奇和談的原因。

    “清國海軍能封鎖渤海口，能輕鬆消滅我們主力艦隊，這一仗已完全沒有必要再打下去。”葛羅沉聲道：“就算我們與清國朝廷和談，也無法改變這個結果。”

    “我不讚同閣下的看法。”額爾金緩聲道：“確實，清國海軍有封鎖渤海口的實力，但未必有把握能夠打敗我們的艦隊，或者話句話說，即便清國海軍有打敗我們的實力，也必然會損失慘重。

    如果，清國海軍有輕鬆打敗我們艦隊主力的實力，他們就不會是封鎖渤海口，而是直接打進渤海，一舉重創或者是消滅我們的艦隊主力！

    另外，我們與清國朝廷和談，甚或是結盟，在陸戰方麵，我們就擁有壓倒性的優勢，足以逼迫元奇從天津退兵，到了這個地步，我們才能以平等的身份與元奇和談！”

    聽的這番話，葛羅精神一振，一掃之前的頹廢和萎靡，確實，清國海軍若是真有輕鬆擊敗他們主力艦隊的實力，就不會隻是封鎖渤海口，而是衝進來重創或者殲滅他們艦隊了，何必巴巴的封鎖渤海口？很明顯，清國海軍沒有十足的把握，或者是說，無法承受太大的損失。

    略微沉吟，他道：“這種情況下，我們與清國朝廷結盟的可能有多大？”

    “很大！”額爾金語氣的篤定的道：“隻要我們能夠幫助清國朝廷抗衡元奇，清國朝廷必然十分樂意與我們結盟，他們應該很清楚，元奇的下一個目標就是他們！”

    話才落音，一個通訊軍官快步進來，朗聲道：“報告——，格蘭特將軍急報，天津元奇新軍大舉出城，在紫竹林一帶集結，疑似攻打陣地。”

    格蘭特率領一萬多英荷聯軍駐紮在天津西郊以牽製元奇兵力，已經有些日子了，元奇早不打晚不打，偏偏挑在這個時候打？是什麽原因？額爾金沉吟了一陣，才道：“命令格蘭特，派人與元奇談判！”

    葛羅聽的一呆，不是不與元奇和談嗎？一轉念，他就反應過來，這是借談判拖延時間！待的通訊官退下，他才道：“元奇怕是不會上當。”

    “艦隊還沒返回，無法增援天津，隻能通過談判拖延時間，況且，與清國朝廷談判也同樣需要時間。”額爾金沉聲道：“我親自前往天津談判，表示足夠的誠意......。”

    “還是我去天津吧。”葛羅主動請纓，以他法蘭西特使的身份，前往天津即便是談不攏，也不會有生命危險，最多是扣留，額爾金卻是不能被扣留的。

    天津城南，馬家口。

    吳雲棟站在臨時搭建的瞭望台上舉著望遠鏡觀察著對麵的英軍陣地，好半晌，他才放下望遠鏡暗歎了一聲，這一仗不好打，英軍顯然清楚他們的處境，構築的防禦工事不僅完善而且十分開闊，海河上還停泊著二十艘戰艦，這個硬骨頭啃下來，傷亡隻怕不會小。

    “軍門。”站在他身後的旅長孫有望神情凝重的道：“英軍的戰壕工事十分完善，若要強攻，須得多調集一些迫擊炮來。”

    吳雲棟聽出他話裏流露出來的畏難意思，回首瞥了他一眼，道：“養兵千日用兵一時，這次作戰任務是我從大掌櫃哪裏好不容易爭取來的，也是咱們部隊正經八百的第一場硬仗，哪怕是用人命去填，也必須給我拿下來！你若沒有把握，這主攻的任務，我換二零三旅.....。”

    聽的這話，孫有望哪裏還敢多嘴，連忙一挺胸，朗聲道：“屬下保證完成任務，不敢辜負軍門厚望！”

    “這一仗必須給我打出威風來，別讓人家小瞧了咱們！”吳雲棟緩聲道：“陸戰炮、迫擊炮，我會盡量給你去爭取，但不能一味的依賴火器優勢，多動動腦子，盡快拿出一份作戰計劃來！”

    “屬下遵命！”孫有望連忙道。

    天津城內，海防公所，指揮部。

    林美蓮快步走到門口，稟報道：“大掌櫃，英法聯軍派來聯絡官員，遞交照會。”

    接過照會瞥了一眼，易知足微微皺了下眉頭，他這裏剛剛準備攻打城外的英軍陣地，對方就迫不及待的懇請休戰談判，而且派來的還是重量級的人物——法國特使葛羅男爵，這是想拖延時間？還是因為證實了南洋海軍有能力封鎖渤海口，從而改變策略，希望通過談判體麵的結束這場戰爭？

    “大掌櫃，不妨會一會這個葛羅男爵。”趙文烈緩聲道：“看看對方什麽章程？若能逼迫四國聯軍投降，倒也不失一樁美談。”

    逼迫四國聯軍投降？這個可能不是沒有，封鎖了渤海口，元奇確實有這個資本逼迫四國聯軍投降！易知足沉吟了下，才道：“回複對方，同意休戰談判，時間定在明天上午十點，地點，就在海防公所。警告對方，談判期間，不允許任何軍事行動。”

    他不擔心對方拖延時間，天津城外那一萬多英軍就是嘴邊的肉，根本跑不掉，他之所以準備攻打，是想給四國聯軍一點顏色瞧瞧，順帶削弱對方的實力，同時，也震懾一下英法和朝廷，站在元奇的立場，不論是從當前的處境考慮還是從長遠來考慮，他都不希望朝廷與英法勾結。

    第二天上午九點，葛羅一行就進入天津，趕到海防公所，準十點，易知足、桂良帶著趙文烈林美蓮走進臨時布置出來的會議室。

    雙方介紹見禮落座，易知足便徑直遞過一份昨晚上草擬的一份休戰條款，“這是我國提出的休戰條款，閣下看看，若能同意，咱們就接著談，否則，就別浪費時間。”

    接過休戰條款，翻開看到第一條——所有在大清境內的英法西荷四國聯軍繳械投降。葛羅略眉頭就是一跳，連忙道：“閣下，我們無法接受繳械投降的條件。”

    “那就打吧。”易知足一副滿不在乎的神情和口吻，“打到最後，也同樣是這個結果。”

    葛羅遲疑了下，才道：“貴國有句話，叫‘殺敵一千，自損八百。’戰爭持續下去，對我們雙方而言都意味著巨大的傷亡。”

    “殺敵一千，自損八百？”易知足嘴角一勾，“張家灣之戰，廟島海峽之戰，雙方的戰損比，閣下應該清楚吧？十比一都不到。”

    葛羅看了他一眼，道：“閣下應該知道，那不是正常的戰損比。”

    張家灣之戰，廟島海峽之戰，確實算不的正常的戰損比，這一點，易知足也知道，真要打陣地戰或者是大規模的殲滅戰，戰損比絕對要高的多，畢竟雙方的武器差距並不是很大，而且對方也同樣是精銳之師，不少參戰部隊都是參加過克裏米亞戰爭的。

    “我們可以承受一比五，一比三，甚至是一比一的戰損。”易知足緩聲說道：“我大清四億人口，最不怕的就是比人口消耗，閣下應該清楚，一個合格的士兵，三個月就能訓練出來。”

    聽的翻譯，葛羅忍不住暗罵了一聲，腦子壞了，才會跟清國比人口消耗！他不再吭聲，低頭看休戰條款，第二條條款同樣讓他嚇了一條，賠償戰爭軍費一千萬兩黃金！第三條，割讓馬六甲海峽和孟加拉。

    後麵幾條則是與西班牙、荷蘭正式簽訂割占呂宋、爪哇群島以及通商的條款，他沒有心思細看，抬頭看向易知足，道：“我這次前來天津，是帶著十足的誠意，希望通過談判，讓我們雙方體麵的結束這場戰爭。”

    “體麵的結束這場戰爭？”易知足譏諷道：“你們打不贏這場戰爭，就希望能夠體麵的結束這場戰爭？你們若是打得贏，會給予我們體麵的結束這場戰爭的機會嗎？

    十幾年前，英國人入侵，那一場戰爭，我們輸了，英國人給予我們體麵了嗎？割地，賠款，開放通商口岸.......。”

    聽到這裏，桂良心裏說不出的舒暢，他今兒前來參與談判，是易知足特意邀請的，也是鹹豐批準的，他隻打算帶著耳朵來聽，不得不說，易知足草擬的休戰條款強勢，氣勢更是強勢，這番話聽的著實是解氣！

    葛羅被這番話說的無言以對，畢竟是英國人做在前麵的，如今人家不過是跟著學而已，隻是，這口張的也太大了，英國人不過是割占，還不能說割占，隻是租借了一個小小的香港島，而你倒好，要割占馬六甲海峽和孟加拉，賠償戰爭軍費更是高達一千萬兩黃金。

    這已經不是漫天要價，而是壓根就不想談判！好在他還幾得自己前來天津的目的，當即便道：“一千萬兩黃金，這是聞所未聞的戰爭賠款.......。”

    易知足耐著性子與他扯皮，中午之後才找了個借口開溜，留下桂良和趙文烈陪著他扯，這次談判不能說沒作用，戰爭結束，鐵定是要簽訂條約的，這次談判算是先定下一個框架，也讓對方有個心裏準備。

    通州，張家灣大捷之後，元奇新軍，八旗新軍數萬大軍進逼香河，通州已經成為大軍輜重轉運戰，城內城外一眼看過去，盡皆穿著新式軍裝或是八旗綠營號褂的官兵。

    一支百餘人的騎兵隊伍從香河方向疾馳而來，馬上騎士盡皆是戴著紅纓帽，著號褂，一看就知是負責巡邏的八旗綠營，沒人會想到，英國廣州領事，額爾金中文秘書巴夏禮等一行英法談判代表團夾雜在其中。

    南門外，王恕園，前殿花園，欽差大臣和碩怡親王載垣、禮部侍郎寶鋆一身便服坐在一個涼亭裏喝茶觀景，聽聞園外馬蹄聲，載垣掏出懷表看了看，道：“來的倒是不慢。”

    不多時，一個武官快步而來，到的跟前行禮道：“稟王爺，英吉利使團已經抵達，不過，他們要求先洗浴更衣。”

    “帶他們去，再安排一桌席麵。”載垣緩聲道，他與寶鋆也是上午才抵達，早到了兩個時辰，為了彰顯朝廷對這次談判的重視，鹹豐刻意委派怡親王載垣和寶鋆為正副欽差奔赴通州與英法使團談判。

    巴夏禮一行洗浴更衣出來，風卷殘雲吃了席麵，便急著要求開始談判，也不怪他們著急，實在是額爾金催的急，要求盡快展開談判。

    被帶進一個大廳，看見和碩怡親王載垣身上穿著親王朝服，巴夏禮心裏不由的一陣激動，他在道光二十一年就前來中國，實實在在的一個中國通，一看對方官袍補子上繡的五爪金龍圖案，就知道來人身份高貴。

    一聽介紹是碩怡親王身份，他就知道清國朝廷對這次的談判非常重視，雙方介紹見禮落座，載垣不急不緩的道：“聽聞法國特使葛羅已經前往天津與元奇談判？”

    巴夏禮並不知道這事，不過，他很清楚額爾金的意圖，當即便道：“與元奇談判不過是為了拖延時間，王爺不必介意。”

    寶鋆接著道：“貴方提出談判，不知道有幾分誠意？”

    誠意？巴夏禮眼珠一轉，意識到對方是不滿意他的身份，覺的他身份太低，當即微笑著道：“此番前來談判，我方誠意十足，我方迫切希望與貴國皇帝陛下締結盟約，對抗元奇！”