第六十四章:葫蘆用途不可說

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    田劈疆被聶小蓮惡意支開,從迎小蕊處,他偶得虎園後院“天水涯”秘境線索,憑此進入虎園一隅,連闖三座詭異園子,最後,被青根貂獸陣逼入虎園腹地“七合院水榭”。他暫待在七合院天井中小坐休憩,預備等恢複體力了再勘探七合院矮屋,未知結果如何

    話說那魚火客,早於田劈疆幾時辰前,她帶著屬下玉娘和赤金香,由黑妞引路,直尋上官仙仙而去。

    她們一行人入了莽莽森林,緊趕慢趕,很快就行出幾十裏,來到了原始森林腹地。

    叢林探險,對魚火客等人而言沒甚難度,隻是,在魚火客看來,這黑妞小姑娘也不是俗流。她一路看見,黑妞與她們共探叢林險地,幹練、頑強,儼然似那常年行走山野的老手,根本不像一個長期待在石屋中的宅女。

    一邊走,她終忍不住找黑妞攀談起來。

    她走近黑妞身側,伸手,拉了她衣衫一下:“黑妞!”

    黑妞回頭:“嗯?”

    “黑妞呀,這一路都是你一人打頭為我們引路,披荊斬棘,還無數次主動將開道這種粗活也一並攬了下來。看得我好過意不去!本來嘛,這番我們叨擾你來引路,就非常麻煩你了,往後不如這樣,再遇見要劈開什麽荊棘之類的粗活,你喊一嗓子,我們幾個一塊兒幫幫你,你也少辛苦一點。”她誠懇地道。

    赤金香、玉娘也紛紛點頭。當然,她二人可不是真體恤黑妞吃苦了,為她們開路了,才附和魚火客。她二人這麽做,隻是看魚火客這特使麵子做出的敷衍之舉,是一種機械的應聲蟲表現。

    至於黑妞在引路途中吃的苦,她二人可不會真心疼,其實,她二人打心眼裏瞧不起黑妞。因為在她二人看來,這黑妞不過是一個跟著什麽神秘主子下賤侍婢。盡管現在她們需要她,但她二人心中非常界限分明地將這種人需要定義成了“可暫時利用者”。而且,對此並沒覺得有什麽不對。

    麵對眾人的“體貼”,黑妞這時笑道:“魚姐姐,你甭心疼我,我皮糙肉厚,幹這點事不在話下。再說了,你們不認得路,更不可能尋得著我家主人蹤跡,就是想幫我亦幫不了的。所以你們寬心罷,我沒事兒”

    “不認得路這個,我曉得的哩,隻是,我看你著實辛苦啦。”魚火客真誠地望著她道。

    黑妞忽的一昂小腦袋,睜大她圓圓的大眼睛:“嘿,說到辛苦嘛,走了這許久,是有一點點了,不過無虞,很快我就可以好好歇息一番了。”

    魚火客“哦”一聲,不可思議道,“莫非我們就要尋著你家主子了?”言外之意,是否就是快找到上官仙仙了。畢竟,她帶著赤金香等人跟黑妞同行,由黑妞引路,最終目的可就是去那虎園尋上官仙仙哪,當然,探虎園亦是重點!

    哪隻,黑妞小腦袋直晃,當場打翻她的幻念,殘酷又神秘地道:“非也,一會兒你就曉得了。”她神神秘秘地賣著關子。

    魚火客瞅著她俏皮的模樣,並不強行追問,走上前幾步,挽住她胳膊:“行,瞧妹妹的指引了,我們繼續趕路吧。”

    當下繼續趕路不提。

    一炷香後,黑妞帶著魚火客等人突的走入一個木架子穀。

    魚火客一麵穿行在一個個木架子間,一邊仰頭去看頭頂,她忍不住心中好奇道:“哈,這山穀,好特別哩,太有趣了!”

    實怨不得她這樣大驚小怪,此刻黑妞帶她們來的這木架子穀,是一個窄小的森林中峽穀。穀中矗立著一大片木架子,皆是腐朽的枯木,每一截都不是很粗,約一顆水蜜桃的直徑,大多是新杉樹的樹幹製成。可這不是最奇特的,此穀之特色在於,這類木架子支撐起來的,在眾人頭頂撐開的一大片葫蘆藤蔓,藤蔓下麵像葡萄架子一樣,結了大大小小一串串果實,不過,此果可並非葡萄,乃青皮鮮嫩的一隻隻葫蘆,個頭都不大,一個巴掌就能握下。看著乖張可愛,也十分有趣,故,魚火客才那樣嘖嘖驚歎。

    黑妞笑:“魚姐姐,這是一片葫蘆藤。”

    魚火客點頭:“我看到了,哈,這些葫蘆真可愛,都好小哩。怕是世間最小的葫蘆了。”

    她說這話的時候,沒注意身邊玉娘露出了不屑的表情。

    顯然,她一時信口開河,暴露了她對葫蘆這類妙物的無知了。

    黑妞也察覺到了她的“淺薄”,耐心地解釋道:“魚姐姐,這些葫蘆小是小了點兒,不過,這可不是世間最小的葫蘆,這隻是普通山葫蘆,所以不比家養的葫蘆個人蠻、容積大。不過要是說起那世間個頭最小的葫蘆品種,眼前這些山葫蘆呀,論起小來,可排不上號哩。”

    魚火客立刻意識到她剛才胡謅獻醜了,就道:“哈,瞧我這混沌的人,沒見過世麵,聽黑妞妹妹你講,怕是知曉不少葫蘆之密辛。快指點指點,說來給我開開眼界。”

    黑妞笑一聲:“哈哈,魚姐姐,說指點,那我可萬萬不敢當!不過據我所知,世間有一種指甲蓋大小的葫蘆,叫手撚葫蘆,有錢人家的公子哥兒們,常喜愛拿來手中把玩著打發無聊。魚姐姐,你想想,那指甲蓋大小的手撚葫蘆,比之我們眼前所見,是不是要小得可愛,小得囂張得多了?這樣論起來,眼前這些葫蘆還能算小麽。”

    手撚葫蘆?魚火客是第一次聽。後又聽到黑妞解釋,那無聊之物乃是世家公子哥把玩的雅趣文玩,當即她坦然了,就道:“這下我知道了,原來世間上有那樣小的無用之物,不提也罷,那黑妞妹妹,你是不是應當告訴我們,何以這刻帶我們來此葫蘆穀中呢,難道隻是為了帶我們來看山野葫蘆?”

    黑妞搖頭:“不是的呀,魚姐姐,我帶你們行走此間,隻是追尋我那主人蹤跡而去,按照我的判斷,主人必在此停留過的。”

    “為何?”魚火客問。

    “為了取葫蘆。”黑妞答。

    “取這些葫蘆?”

    黑妞點頭,又搖頭:“是倒是取這些葫蘆,不過可不是新摘下來的。”

    “那是?”魚火客完全對葫蘆不懂,也對黑妞的話雲裏霧裏。

    黑妞嘿嘿一笑:“跟我來。”

    言畢,帶路在前頭先走開了。

    魚火客跟赤金香還有玉娘趕緊跟上。

    不多時,她們跟在黑妞後,行走至此葫蘆遍布的木架子穀深處的一個小木屋中。

    “吱呀”一聲,黑妞推開小木屋的門,一進去,眾人鼻端就傳來一陣葫蘆的馨香,沁人心脾。

    黑妞道:“瞧啦,魚姐姐,這是一間葫蘆房,葫蘆可不是一摘下來就能使用的,要去皮、去囊、風幹,才能製作成巹或製作成酒壺等容器。就像我們現下看見的這樣,這些諾,你們自個兒瞧瞧,它們都是能取來直接使用的葫蘆了”

    眼前黑妞帶著眾人進入的小木屋中,到處是葫蘆。它們被擺放在一個個木架子上。甚至連著小木屋的牆壁上,也是掛滿了葫蘆。

    這些葫蘆,無一例外,和外麵葫蘆藤上生長著的截然不同,首先是顏色,外麵的那些木架子藤蔓上的都是青綠色,新鮮可愛,而眼前這些乃黃澄澄一片,明顯是被去皮風幹過外麵的那些大小不一,有的老,有的嫩,呈現自然生長的勃勃生機之態,而眼前木屋中所見,依照不同大大的規劃到一堆、小的又規劃進入另外一堆,分門別類,整整齊齊地碼放好了,井然有序,儼然是經過製作完畢,被人精心擺放過。

    所以,這木屋子裏的葫蘆,才能像黑妞口中所言可直接使用得了。

    魚火客瞧了一會兒,頻頻點頭,但心中也輾轉思考不已。

    她想:葫蘆嘛,何人不曾使用過。市井裏,可謂家家戶戶都在用。也沒甚稀奇的,不明白怎的就這樣被特意安置在此荒郊野嶺地山穀之中,還用一小木屋格外來貯藏,好怪哩。但這問題,她想,黑妞既帶著她們來這了,必有說出口的時刻,她實在不必過分心急去打破砂鍋問到底,那樣反顯得她淺薄和沉不住氣。當下隻沉默,同時心間浮想聯翩。

    其實對葫蘆之道,她到底不是尋常人家出生,從小跟師父在山上學藝,民俗見識方麵,多有疏漏,許多市井裏別人都知的東西,她卻偏偏沒這方麵生活閱曆。這番入葫蘆遍布的木架子穀,她將之前黑妞對葫蘆老生常談的解說,聽得津津有味這且不說,這刻,對小木屋一通視察後,她還十分外行地感慨起來:“啊,這屋子,我這看一遭下來,收獲不少呀,原來如此其實嘛,早前,我多番購買葫蘆使用過,總有一個好奇在心間盤亙,我常常想,明明我每回在田間地頭所見之葫蘆,皆為青綠色,而,買來之葫蘆,盡皆澄黃,還以為是葫蘆被使用了,老舊了,一直不知緣由。經剛才黑妞妹妹指點,我終悟了,曉得啦,原來,葫蘆之所以如眼前黃澄澄一片,那是因為葫蘆被去皮了,哈,瞧我這混沌人,連這些都不知道,真可笑。”

    黑妞似乎沒想到魚火客對這樣簡單的常識也有感慨,尷尬地笑一聲道:“哈,魚姐姐看來家境是極好的,頗有些千金大小姐派頭哩。不過,這些不知不足為奇,葫蘆到底是下賤的家什,隻有討生活的人才可能去製作葫蘆販賣,況且,葫蘆何其普遍,何其廉價,在市井也俯仰間即可得,鑽研此物,屬實乃屠龍之技,百無一用。魚姐姐你不知道它的出處,也沒什麽啦。務須自責。”

    魚火客“哦”一聲:“百無一用嘛,肯定不會的,畢竟它是一個普遍使用的家什嘛,再說了,譬如你家主人,為什麽會經過這裏來取葫蘆?還有,你帶我們經過這,難道,也要取葫蘆?”她這刻借題發揮,終將心間問題問出,這倒不是她心急憋不出了,乃是話趕話,撞上了這個話頭,再一個,也免黑妞多賣弄葫蘆知識,在此平白延誤時間。

    黑妞道:“魚姐姐,你莫急,我家主人為什麽來這取葫蘆,後頭你們自然知曉先頭我已經講過,此番我們乃追蹤我家主人蹤跡而來,既然我家主人自這兒取了葫蘆,則我們也有樣學樣也取葫蘆就是了至於葫蘆具體用來做什麽,大家稍安勿躁,容我暫賣個關子,後頭你們就曉得啦,肯定是有用處的現在呢,我們在此小木屋中,一人擇三隻葫蘆,拿了葫蘆我們再上路,後續我們方好順利入虎園哩。”

    “用葫蘆入虎園?”這下是魚火客、赤金香還有玉娘異口同聲問了。

    黑妞道:“我剛才講了呀,葫蘆具體的用途,你們莫著急,容我暫保持一點秘密,後頭用到了,自然真相大白了呀,嘿嘿,都耐心點嘛。”

    眾人見她對葫蘆之使用法則,矢口不願意提前透露,一個個心中紮耳撓腮似的煎熬。又想起她突然點出“葫蘆對入虎園有用處”,當下心中都更加好奇了。但,看她那樣,好似確實不願提前透露葫蘆的具體用途,想來,強問怕要適得其反,當下都沉默了。

    接著眾人一一都開始挑選自己的葫蘆。

    對怎麽挑選葫蘆,魚火客有自己的一套評判標準。但是,她那評判標準,乃是用在市井生活中的。那種情況下,所挑選之葫蘆,當然是肚子越大,皮越緊實越好。因為普通生活中,葫蘆不是用來裝水就是用來裝酒,首要的就是“管用”,當然越大越飽滿才好。

    但這刻,她本能感覺到,絕對不能用那土得掉渣的法子來選擇此木屋中的葫蘆。

    那到底怎麽個選法才好呢?

    她本來想等黑妞提點一番,可黑妞對此不慌不忙,並不著急給大家頒布挑選細則。

    後來,她又想到先看看黑妞怎麽選,然後她依葫蘆畫瓢有樣學樣就是了。

    可氣人的是,黑妞十分講禮,任由她們三個先選,她還說,她最後“胡亂”弄幾隻就行。

    魚火客立時就沒法了,隻得去從自己屬下那兒偷師。

    她眸子一偏,先看去赤金香:“你會挑嗎?”

    赤金香苦笑一聲:“魚姑娘有外人在,她和玉娘都是直呼魚火客魚姑娘而並非叫特使的,說起來不怕你笑話我,我對葫蘆的用途僅僅停留在用來裝酒上麵,別的一概不知啊,按照我的標準,這些葫蘆一個都不合格,小得很,不合適。”

    魚火客心道,原來赤金香跟她一樣,對葫蘆的評判標準也是市井裏那一套。

    當即,她懶得聽赤金香繼續聒噪,敷衍兩句,身子一轉,又對玉娘詢問起來。

    玉娘明顯比赤金香見識廣:“魚姑娘,依照我的建議,你挑選的時候,隻專注一點就可!”

    “哪一點?”魚火客連忙問。

    “也別去管選大的還是小的了,直接選入手最沉的,總歸不會錯。”玉娘胸有成竹道。

    魚火客很好奇:“為什麽啊?這是什麽道理,有什麽說法麽?”

    玉娘淡淡一笑:“魚姑娘,我是這樣想的,現下麽,對這些葫蘆具體的用途,我也不知,黑妞小妹妹呢,暫時又要保持神秘,則,我們隻能撞運氣來選了,而選葫蘆,既然重點落在一個選字上,那自然是要挑好的了。葫蘆嘛,不論是用來做什麽,要挑選這類東西,總歸逃不出三個標準:皮相、容積和質量。依照我的推測,此番要選葫蘆入虎園,一來肯定不是去參加什麽葫蘆選美,皮相之標準可棄之二來肯定也不是用它去裝什麽酒水,要那麽大做什麽呢,此策也可棄之則,隻要挑選耐用的就行,也就是質量要好的,沉甸甸的葫蘆,隻要摸起來壓手,質量必然是上好的,選這種是最保守的。”

    魚火客霎時心中解脫,終有尋找葫蘆的思路了。

    對玉娘的分析,她十二分讚同:“玉娘你說的太好了,我覺得非常有道理,再一個,看黑妞妹妹讓我們選三個,而不是選多個,明顯是對葫蘆質量有要求,三個,不算多,不壓身,勉強夠替換,怕就是要我們選質量好的,也算是在考驗我們的心思了。”

    言著,她一轉身,扭頭衝黑妞嬌俏一笑:“黑妞,是不是這樣,透露一點呀,好叫我們心中有點數。”

    黑妞似乎對她的“撒嬌”投降了,終點點頭:“你們好聰明,好厲害,這位玉娘嬸嬸更是分析得鞭辟入裏,好吧,我告知你們一點,此番挑葫蘆嘛,倒不必講究那許多的,挑質量好的,那就更好了。我要跟你們解釋一下的是,我在這時賣這關子,乃是有我不得已的苦衷。因為,我家主人蹤跡,非我親自帶領的前提下,絕不能輕易透露,葫蘆用途,我一旦講出,必暴露我家主人蹤跡,故,我現下這才對選葫蘆之策亦語焉不詳望你們理解。講實在話,這些葫蘆嘛都不錯的。暫時你們按那玉娘嬸嬸的分析來挑,完全可以的,大家都不用太緊張了,隨便選就好啦”

    眾人紛紛點頭,也表示對她之“苦衷”表示理解,再不多逼問,怕惹她反感,當即,各自散開去挑選起來。

    魚火客更是主動認錯:“是我們多心了黑妞妹妹,也望你體恤,畢竟我們太著急尋到我們那失蹤的仙仙姊妹了。這才不懂事問七問八,妹妹你可千萬不要望心裏去。”

    “不會的魚姐姐,我既然答應了給你們帶路,就會做到,你莫多心。”

    魚火客點頭,拉住她的手,感激不止。

    赤金香、玉娘也趁機上千敷衍一通。

    黑妞嘿嘿笑一陣,霎時,一場“小緊張”順利化解。接著大家開始正式挑選。

    不一會兒,四個女人,一人挑了三隻,總共從此葫蘆木屋中取走十二隻葫蘆,然後,她們相攜離開小木屋,又步出木架子穀,在黑妞帶領下,繼續尋她之主人蹤跡而去了。不過,對魚火客等人而言,乃是尋上官仙仙,也即尋虎園而去