江淮地區，嚴城。

    這日魚肚泛白，照亮了東方，隨即太陽上升，明亮動人。但是旭日東升，卻不見雞鳴報曉。

    嚴城，這一座中等規模的縣城。被雷緒占據多年，作為大本營的城池已經人去城空。人走了，同樣帶走了許多的家畜。

    雞鴨，牛羊，豬等等。

    所以，這座城池顯得寂靜無聞，仿佛死城。

    距離嚴城數百裏之外的江夏地界內，一支龐大的隊伍正在以最快的速度向著西方挺近。

    這支隊伍的旗號是“雷”。隨行的有數萬人口，數千兵丁。不是別人，正是雷緒的勢力。

    “雷”字旌旗下，雷緒策馬而行，臉上的神色漸漸從凝重轉為鎮定。這一路向西，他擔心的隻有兩個。

    一個是揚州方麵的張遼，張郃等曹軍名將收到消息，予以追擊殺。二是江夏郡方麵的兵馬攔截。

    但是這兩個方麵都沒有任何的動作。張遼，張郃等人可能是沒有預料到他會出逃向西投奔劉備。

    而江夏方麵則可能是郡守沒有實力對他進行討伐。總而言之，這一路平安躲避了曹軍的勢力範圍，雷緒的心中極為喜悅。

    雖然進入了江夏郡範圍，距離雙方約定的“飛鳥渡”也就相當的接近了。一想到自己即將投奔劉備這個明主，雷緒的心情便有些亢奮。

    也迫切想知道還有多少距離。於是雷緒便揮手招過了一名向導問道：“距離飛鳥渡還有多久？”

    “回稟將軍，還有一天多的距離，今天恐怕是到不了了。”向導回答道。這回答讓雷緒有些失望，但他沒有縮地成寸的本事，便也隻能無奈接受了。

    很快天色漸漸暗淡，雷緒下令在一塊平地上安營紮寨。一邊下令士卒，人眾好生修葺營地，以應對隨時可能出現的變故的同時。

    雷緒也派遣了大量的探子，監視附近曹軍江夏郡守一方的動向，謹防江夏郡忽然有什麽動作。

    做好了這萬全準備之後，雷緒這才安下心了。

    而在雷緒剛剛好安營紮寨的時候，一位客人便到達了。這人不是別人，正是伊籍，他是奉了劉備的命令，既來給雷緒引路，也是帶來了劉備的問候。

    上一次來伊籍的心情十分的輕鬆，這一次來更輕鬆。畢竟雙方的匯合進度已經到達了這個地步，已經沒有可能會出現變故了。

    隨從伊籍而來的人，共有十幾名隨從。很快伊籍便見到了雷緒勢力的營地，觀看這營地的布置。

    伊籍心裏邊便有些讚歎，“雷緒為將軍，還是不錯的。不說這一部分兵馬，添了這一位將軍，對於主公的勢力來說也是一個補益。”

    讚歎了一聲後，伊籍率眾來到了營門口。這時，營門上的守備士卒，對於伊籍一行人表示了強烈的戒備。

    一個個彎弓搭矢，肅殺之氣盈滿天空。伊籍正打算表明身份，進入營內。想不到，營門忽然被打開了。

    緊接著一名三十多歲士人走了出來，衝著他行禮道：“可是伊籍先生？”

    伊籍聞言有些訝異的看了一眼這名士人，但想到雷緒麾下可能有人認識他，也不足為奇。便翻身下馬，拱手行禮道：“正是在下，不知道閣下是？”

    “在下乃金棉，為雷將軍麾下佐吏，奉命在這裏鎮守營門，見到伊籍先生便打開了營門，迎接伊籍先生進去。”

    這人自然是金棉了，他守株待兔在這裏，已經非常的久了。按照他們的計劃，劉備派遣來的人是不能露麵的。

    而既然伊籍來了，那就隻能對不起他了。金棉的心中有些噓唏，他雖然跟著雷緒一起做了不少事情，但是笑麵虎這種事情，他可是第一次幹來著。

    “有勞先生了。”在這個節骨眼，伊籍自然是不疑有他，十分有禮節的衝著金棉行了一禮，表示感謝道。

    “先生客氣了。”金棉笑著搖搖頭，然後彎下腰虛引道：“先生請。”

    “請。”伊籍也躬身還禮，然後率領隨從人員與金棉一起進入了軍營。

    雷緒自然不知道金棉的私自行事，他在下令安營紮寨之後，覺得有點肚子餓了，便命廚下兒準備了吃食。

    剛吃到一半，便有親兵稟報，說是金先生求見。正如金棉自稱的一樣，他在雷緒麾下有十分重要的地位。

    因此雷緒一聽是金棉來了，便放下了筷子，並命人準備了一份膳食，酒水。準備妥當之後，才讓人請了金棉進來。

    “子元來的剛好，我正用膳呢。一起用了。”雷緒見到金棉進來，熱情招呼道。感覺到雷緒的熱情，金棉對於自己的行為，覺得有些羞臊。

    但是現在亂世，人情也涼薄。金棉跟隨雷緒這麽多年，便見過雷緒因為猜忌，而冤殺了不少人。

    此時此刻，羞臊隻是一時的萌動而已。很快金棉就鎮定了下來，笑著來到了座位上坐下，聞了一口膳食的香味。

    “很香，讓人食指大動。不過我還是先稟報了正事再享用吧。”金棉又抬起頭來，對雷緒說道。

    “正事？”雷緒聞言有些訝異，在這個節骨眼還有什麽正事？

    “是劉荊州又派遣了人過來，說是將匯合的地點放在“前口渡”。”金棉拱手說道。

    “前口渡？這怎麽臨時換了位置？”雷緒覺得十分吃驚，也十分疑慮。問道：“那使節呢？”

    “正在帳外等著呢。”金棉早就知道雷緒並不好糊弄，早有說準備，笑著說道。

    “讓他進來。”雷緒揮了揮手，令道。

    “喏。”金棉敬喏了一聲，起身走出了帳外，隨即引了一名青年走了進來，這青年氣度卓然，英俊且雍容。

    不是馬良是誰？但是此時馬良用了染料把自己的一對標誌性的白眉給染黑了。進入帳內後，衝著雷緒行禮道：“雷將軍，在下乃劉荊州麾下幕僚，陳光也是。”

    “陳光？”雷緒聞言皺起了眉頭思索了一下，對這個人沒什麽印象。不過他卻信服，因為他對伊籍也沒什麽印象。

    但伊籍確實是劉備的使臣。另一方麵，馬良的氣度實在是太出眾了。這樣的人，天生便讓人覺得信服。

    “劉公麾下，真多士也。”雷緒的心中讚歎不已，對於劉備勢力的憧憬又上升了不少。

    不過雷緒並沒有忘記自己的疑慮，問道：“為什麽劉荊州把匯合的地點，從飛鳥渡，放在了前口渡？”

    馬良心裏邊早已經有了腹稿，聞言便從容不迫的回答道：“因為劉荊州聽到了消息，似乎江東方麵有所行動，於是就臨時改變了地點。”

    “江東有行動？”雷緒大吃一驚，他對於江東勢力實在是沒什麽好感，便豁然起身說道：“好，那我們就去“前口渡”。”

    馬良，金棉聞言臉上同時流露出了笑容。