一　　這座城堡，有著典型的古巴比倫風格。這種建築的特點在於宏大，在於精美的彩繪以及寬闊的庭院。

    這座城堡的走廊，寬度有五米，高度則有八米。需要卡洛斯用力一跳，才能摸到房頂。牆壁上，每隔一段距離，就懸掛著油畫。而在剛才的房間之中，更是有精美的盔甲架，以及獸頭和油畫作為裝飾。

    走廊還沒有什麽彩繪，但是房間內，這些東西卻不少。這也讓卡洛斯真切的了解到，這位南方的權貴，溫斯頓伯爵的財力。

    這方世界大多數的貴族，別說是彩繪，甚至於城堡的實用性功能，例如防水措施等等都做的很差。

    卡洛斯沿著走廊盡頭的樓梯向下，來來往往的仆人行色匆匆。他們對於卡洛斯並沒有什麽好奇，即便是卡洛斯穿著光鮮，且對於他們而言，是個陌生的麵孔。

    他走到樓下，看到那位卡萊裏子爵正在指揮幾名仆人懸掛吊燈。那是一盞水晶燈，這種昂貴的東西，可不是平常時節就會隨意懸掛的。純金框架上，水晶光芒閃閃。晚上隻要在中間點上一枚蠟燭，通過水晶的折射，就可以照亮一大片地方。

    那位卡萊裏子爵身旁的仆人看到卡洛斯，小聲在他耳邊說了幾句。就看到卡萊裏對仆人吩咐了什麽，緊接著卡萊裏就一臉笑容的迎了上來。

    對於這位子爵先生，卡洛斯很有好感，不是因為他們的名字都有卡，而是這個人讓卡洛斯想到了他的那位黑人律師，一個長袖善舞的人。

    “卡洛斯先生，您怎麽不休息？”卡萊裏詢問道。

    “我是一個騎士，這點路程對我而言，不算什麽？”卡洛斯笑著點點頭。

    卡萊裏拍了拍腦袋，“抱歉，我都忘記了。如果不介意的話，是否願意讓我帶著您參觀一下這座城堡？”

    “當然，這座城堡，是我在南方見過的最美麗的一座。”卡洛斯欣然答應。

    “是的，是的，這座城堡確實是南方最好的。”卡萊裏更加熱情幾分。“當初溫斯頓伯爵，為了布置這座城堡，就投下去十萬多的金幣。那是一筆大數目。……抱歉，我又得意忘形了。”卡萊裏麵露懊悔。

    “沒有關係，這確實是最好的。”卡洛斯保持微笑。這位卡萊裏的坦率性格，不知是真的如此，還是表現出來的。不管是哪一種，都讓他覺得十分舒服。

    卡萊裏帶著他參觀這座城堡。並給他講起這座城堡的曆史。

    “兩百年前，第一任紐曼伯爵來到了南方。在隨後的一百多年的時光之中，紐曼家族都過著一種貧困而體麵的生活。您知道的，貴族麵子。”卡萊裏露出一個無可奈何的表情。

    卡洛斯點點頭，他當然知道。即便是現代，很多人也過著外麵光鮮，內裏貧困的生活。這並不難理解，他伸了伸手，示意卡萊裏繼續。

    “直到第三任的紐曼伯爵，也就是現在的溫斯頓伯爵，才有了翻天覆地的變化。在此之前，城堡的生活不如王都的一個男爵來的更加富裕。上一任的伯爵，為了維持體麵，遣散了許多仆人。連維持日常的生活，都有所不足。”

    “溫斯頓伯爵，是個有著超凡能力的人。翡翠公國和冰雪帝國的以往在邊境，總會有許多的摩擦。但是到了溫斯頓伯爵上台之後，就大力與冰雪帝國通商，後來更是親自前往冰雪帝國，與冰雪帝國的財務大臣達成了協議。之後，也就有了邊境的安寧和如今的溫斯頓伯爵。”卡萊裏對溫斯頓十分推崇，話裏話外都透著崇拜。

    卡洛斯暗自點頭，就他了解的關於這位伯爵的事跡看來，這位伯爵確實是一個雄才大略的人物。這位伯爵因為從小體弱，不能修煉呼吸法等等。但是他僅僅依靠智慧和膽識，就完成了其他人想也不敢想的事。

    孱弱的紐曼家族能夠獲得今天的一切，全都仰賴於這位伯爵的智慧。後期，更是折服了南方的貴族群體，形成了以他為首的利益網絡。這其中，心智，膽魄，鬥爭手段，皆是缺一不可的。

    和這位溫斯頓伯爵相比，卡洛斯唯一的優勢，就在於超出時代的見識罷了。若是這位溫斯頓伯爵再年輕幾十歲，他將是卡洛斯計劃上最大的阻礙。若是這位伯爵生於現代社會，或許也能夠憑借智慧，搏擊出一份不菲的家產。

    卡洛斯參觀了這座城堡的建築，大到高聳的箭塔，小到廚房等等，一一參觀。這座城堡並不單純像是卡洛斯所認為的古巴比倫風格，而是有種混搭的感覺。比如箭塔等等，外層的城牆以及內層的承重部分，有著哥特風格的味道。整座城堡一共有五層，而城堡之上的箭塔，又有三層之高。

    最後兩人參觀的是城堡的後花園。

    “這花園曾是溫斯頓伯爵的妻子最喜歡的地方。但是自從夫人去世之後，溫斯頓伯爵就將這裏封存了。基本上是不接待客人了。”在門口的時候，卡萊裏說了這番話。

    卡洛斯露出些許奇異的神色。這番話如果聽一遍就過了也可以，但是卡萊裏特地說這一番話，很顯然別有深意。

    基本不接待客人。那麽接待的一定是重要的客人，或者家人。這是這位溫斯頓伯爵在表達對他的看重。

    這番話，想必是早就安排好的。畢竟這位卡萊裏之前說過，接下來會帶公主參觀這座城堡。他笑了笑。這當然不是這位伯爵猜出了卡洛斯的下一步計劃，害怕了。隻能理解為是對他們釋放善意。

    庭院之中，百花齊喑，冰雪覆蓋花枝的土地。

    剛一走入庭院，就聽到傳來陣陣的呼喝之聲。卡萊裏笑著說：“這是伯爵的兩位兒子，傑依和羅文。他們兩位喜好騎士之道。”

    卡洛斯點點頭。對於這兩人他還是有所知曉。這兩位年少時候，就癡迷於習武。到了年紀大一些的時候，依舊癡迷，對於溫斯頓伯爵的超卓膽識和勇武，反而沒有半點繼承的跡象。曾有敗家子一類的稱呼。直到這兩人雙雙突破到中級騎士。

    卡萊裏帶著他饒了一圈，在遠遠的地方，觀望了一下伯爵的兩個兒子。“抱歉，這兩位不太喜歡有人觀看他們練習呼吸法。所以隻能讓你在這裏遠遠的看一下，熟悉一番。”

    “沒有關係。”

    卡洛斯的視線越過蔥綠的草木，在庭院的積雪之上，有兩名英武的男人正手持大劍交手。他們赤裸的上身，露出結實的肌肉，手中的劍比起尋常的大劍還要寬大一些。但二人揮灑自如，可以看得出，他們的力量十分大。

    這兩人的身量都很高大，頭發並不像尋常的貴族一般，束在腦後。此時交手的時候，乒乓的聲音此起彼伏。

    “這兩位都住在城堡之中嗎？”卡洛斯突然問道。

    一般而言，貴族隻有長子擁有繼承權。次子將會另謀生路。一些小貴族家庭，次子還會學一門手藝，另成一戶。這個時代，學習一門手藝，也不是簡單的事情。

    卡萊裏知道他要問的是什麽，回答道：“是的。自從夫人死後，伯爵對子女越發的疼愛。所以這兩位少爺都被留在了城堡之中。”

    卡洛斯繼續觀察這兩人的比鬥。這兩人修煉的呼吸法，是紐曼家族特有的呼吸法。卡洛斯隻看兩人的身量，就覺得這應該是和暴熊類似的一種呼吸法。他修煉暴熊呼吸法，身量也有了大幅度的提高。比起以往流暢的線性，如今，他的身體頗為雄壯。隻是眼前這兩人，比起他的身材而言，又雄壯了三分。

    兩人使用的兵器有相當的分量，相互舞動之間，就會吹刮起地麵的積雪，聲勢很大。而且不時可以看到，兵器揮舞的速度突然加快。卡洛斯估計，這就是紐曼家族獨特的用力方法。也就是劍法。

    卡洛斯思索，不知能否與溫斯頓伯爵，交換這門呼吸法。畢竟這門呼吸法和暴熊呼吸法有些異曲同工的妙處，兩者應當相互之間有借鑒作用。

    叮叮當當！

    就在他思索間，兩人的比鬥已經結束。

    到了中級騎士，天氣已經很難對騎士造成什麽影響。這是因為肉體的本質增強，密度增大，導致對外界的抵抗，抗壓能力有了大幅度的增長。

    這兩人結束比鬥之後，擦了擦汗水，接著，就攀談起來。

    兩人之中，傑依是長子，羅文是次子。兩人之間年歲差距頗大，傑依有三十歲的樣子，顯得穩重一些，羅文則二十多歲，更顯得活潑。

    他將劍插在一邊，擦了擦汗水，就問道：“聽說父親邀請了蕾娜公主參加這場宴會。”他說著，眼珠在眼眶中轉動，十分靈動的樣子。

    傑依詢問：“你又想做什麽？蕾娜公主是父親的貴客。你可不能捉弄她，不然父親知道了。到時候你就小心被關緊閉吧。”

    一旁站在樹叢之後的卡洛斯沒想到會聽到這些，眼神中露出幾分古怪。卡萊裏有些尷尬的看著他，說道：“傑依和羅文喜好練武，你知道，……我這就去阻止他們。”

    “沒有關係。我也想聽聽他們會說些什麽？”卡洛斯阻止卡萊裏。他知道卡萊裏想要說什麽。大約就是兩人是武夫，不太懂人情世故。

    他阻止之後，卡萊裏倒是不好上前，隻能呆在原地，祈禱這兩位不要說出太多不堪的話語。

    兩兄弟還在繼續。

    羅文聽到傑依的話之後，縮了縮脖子，“我可沒想著捉弄這位公主。我聽說這位公主手下有一名強大的戰士，被譽為寒冷要塞的第一人。我隻是想要挑戰這位戰士，看看他是不是真的有那麽強。”

    “你少來。你這話我聽著怎麽這麽熟悉？上次你也是這麽說的。結果呢？弗雷德子爵的兒子，輸了之後，被你戲弄的哭了。一個二十多歲的男人，在決鬥場上放聲大哭。要不是父親賠了錢，弗雷德子爵就要把你送上仲裁庭。你要是這次敢這麽做，到時候你自己想著辦吧。”傑依身上的汗水差不多幹掉了。他一麵穿著衣服，一麵說。

    羅文梗著脖子，“我隻是好奇，誰讓弗雷德的兒子那麽沒用，還敢說什麽年輕俊傑。我們當初可沒有這種待遇。大哥，難道你不好奇？什麽人敢稱寒冷要塞第一人？我不管，我就是拚著受懲罰，我也要挑戰他。要是他沒有那麽強，就別怪我了。”

    卡萊裏瞧了瞧身邊卡洛斯的神色，有些尷尬的笑了笑。他轉移話題，想要化解這份尷尬，“咱們先離開這裏吧？城堡還有其他的地方，沒用轉過。羅文少爺的事情，伯爵會警告他的。”

    “不用了，那些地方等會兒可以去。”卡洛斯解下大麾。第一人的稱呼，是從軍中傳出去的。他對卡萊裏說道：“麻煩你幫我拿一下。”

    卡萊裏接過大麾，“你要做什麽？羅文可是中級騎士。”他知道這位蕾娜的紅人隻是初級騎士。這場比鬥，無論誰勝誰負，都不利於談判。

    然而就在他剛剛反應過來之前，卡洛斯卻已經向著院落中的兩人走去。