第一百三十二章 後續呼吸法
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晚宴在一眾貴族的盛裝之下開始。隨著齊鳴的樂曲,前來參加貴族宴會的男女在大廳之中翩躚起舞。
而卡洛斯和蕾娜也見到了這位久負盛名的溫斯頓伯爵。
他老態漸顯,一聲燕尾服,左手拿著精巧的手杖,右手端著酒杯,背挺得筆直,氣度不凡。卡洛斯暗自點頭,這才是網絡整個南方的權利者的態度。
他在卡萊裏的攙扶之下,從二樓的樓梯走下來,一直走到了蕾娜的身邊。此時,一些小貴族正圍著蕾娜獻媚,但隨著溫斯頓的到來,他們知趣的離開。
“蕾娜公主,上次見到您,還是在您出生的時候,沒想到,一轉眼,這麽多年就過去了。”溫斯頓麵帶笑容。
蕾娜行了一個淑女禮,有些驚訝,“溫斯頓伯爵,您見過我?”
“當然,那時新王才五歲。那一年你出生,大公十分高興,幾乎邀請了我們所有人前往王都參加那次盛會。”溫斯頓不疾不徐的說著。
他臉上的笑容,既不謙恭,也不疏遠,態度親切,讓人一見麵便生出好感。
“你的遭遇我都聽說了,北方不歡迎您,這是命運在告訴您,南方才是您的歸宿。”
旁邊的一些小貴族仍舊未曾離開,他們等待著時機,好與場中的兩位大人物攀上交情。他們聽到了溫斯頓的這番話,臉上露出吃驚和興奮的神色。溫斯頓的態度和話語,都在告訴他們,蕾娜公主將被南方貴族體係所接納。
這意味著,這位來自王都的公主,並不會如同之前他們所猜想的那樣,被排斥。很快,這位公主就能在南方站穩腳跟,成為新的權貴人物。
這些圍在一旁的人,都是些聰明人,至少是有腦子的人。他們立刻意識到這是一個機會,剛到南方的蕾娜公主,沒有根基和人手,而他們同樣欠缺機會。眼下正是一個好機會。
卡洛斯聽到溫斯頓的話,眉頭微微一皺。見微知著,從他了解的關於這位伯爵的事跡來看,這位伯爵是個相信人定勝天的人物。無論是他早年間的事跡和他最終的選擇,還是他搜集到的關於這位伯爵平常的生活狀態作風表麵,這位伯爵不是個相信命運的人。然而現在,他卻從這位伯爵的口中聽到命運這個詞。
這時,溫斯頓與蕾娜寒暄完,話題一轉,轉到他的身上。
“這位想必就是卡洛斯先生吧?”
一旁的蕾娜回應道:“是的,這位就是我最忠實的戰士和盟友,卡洛斯。”
卡洛斯配合的露出笑容。
溫斯頓點點頭,“早已經聽說了你的名字。”
“伯爵您好。”卡洛斯麵帶笑容的問好,“我也聽說了很多您的事跡,不得不說,您是個智慧的長者。”
溫斯頓聞言哈哈大笑,“隻是長者嗎?卡洛斯先生,關於你在寒冷要塞施行的一係列政策,很早之前,我就得知了。但是想不透其中的原因,直到酒的出現,你同樣是個有智慧的年輕人。”
卡洛斯謙和一笑。
“跟我來吧,這裏不是說話的地方。”溫斯頓看了一眼周圍交談的貴族,他們表麵上專心的交談,然而注意力一直放在他們這裏。
“當然。”
卡萊裏攙扶著溫斯頓伯爵,四人繞過大廳之中舞蹈的男女,向著城堡的二樓而去。
周圍的貴族見他們離開,這才低聲議論起來。話題圍繞著卡洛斯、蕾娜與溫斯頓的態度展開。很快,他們提出了許多的猜測。
上位者的任何一項決定,都會影響一大批人的決策。這些依附在南方貴族體係的中小貴族,不斷的猜測著任何他們覺得有可能的答案,他們要盡快了解這些上位者的心思,做出相應的變動。
卡洛斯隨著溫斯頓上了樓,幾人沒走多遠,就挑選了一間靜室。這件房間看上去像是一個書房,花紋繁複的地毯,方正的紅木桌,以及壁爐裏洶洶的火焰。壁爐旁還擺放著一張搖椅。而在房間的正中央,則是擺放著圓桌與幾張椅子。
溫斯頓在壁爐的搖椅上坐下,卡萊裏將正中央的椅子拖了兩張,放在壁爐旁的搖椅旁邊。
這時,溫斯頓才笑著說,“人老了,總覺得冷。我們就這樣談吧。”
“沒有關係。”
幾人坐下。
溫斯頓揉了揉眼睛,這才緩緩的開口。
“你們的來意,我已經清楚。關於合作的事情,在大方向上我是同意的。但是有些問題。”
蕾娜沒有開口,將目光放在一旁的卡洛斯身上。
“當然,合作是需要雙方的同意。”卡洛斯心中清楚溫斯頓的問題是什麽,無非是利益分配的問題。早在信中的時候,他就說明了關於酒的生產和利益的分配。溫斯頓負責提供酒的原料和售賣,而他們隻負責加工,利潤五五開。而溫斯頓的回信之中,也提到了這方麵的問題。
“酒的生產,是一個繁瑣的工作。從糧食的挑選,一直到最後的成酒,中間任何的失誤,都會造成釀酒失敗。特別是大批量的釀酒的時候,這種失敗的幾率更高。很多時候,我們損失的部分,價值在我們售賣的部分。關於酒的生意,我已經做了許久,如果原料全部由我們提供,那麽你是將虧損的風險都攤到我們身上。”談起生意,溫斯頓的眼神變得銳利而明亮,像是老鷹的眼睛。
卡洛斯恍然。的確,按照現在的工藝,釀酒確實是一個出力不討好的事情。這個時代釀酒工藝不到位,對於細菌等等的認知停留在表麵。有時候一個疏忽,就是一酒窖的酒的敗壞。而且成酒率也很低。
“如果我告訴您,我有出酒率100%,絕不會浪費原料的方法呢?”
溫斯頓猛地捏緊手掌,他幹瘦的手掌上,經絡暴起。良久才平息下來,“原來如此,這就是你談判的底氣嗎?”
他隨後露出笑容,歎息道:“到底是年輕人厲害。”隨後他伸出手掌。
卡洛斯也伸出手,緊緊的握住那隻幹瘦的手掌。沒有多餘的試探,對話。這位溫斯頓伯爵做事的態度,比起想象之中的更為果斷。
“合作愉快。”
溫斯頓一愣,笑道:“合作愉快。”
就在幾人準備離開的時候,溫斯頓突然出言挽留,“卡洛斯先生,我能與你單獨聊兩句嗎?”
卡洛斯與蕾娜對視一眼,緩緩點頭。
“卡萊裏,你陪蕾娜公主離開。公主殿下,請好好享受這次宴會。”
“我會的。”
兩人離開之後,溫斯頓邀請卡洛斯坐下。
“卡洛斯,不知道你是否知道巫師?”
“巫師?”卡洛斯一驚,抬頭看,溫斯頓伯爵正目光炯炯的看著他。
“不錯。在很久以前,這片大陸由巨龍統治,所有的人類都是巨龍的奴隸。直到第一批巫師的出現,他們自稱探秘者,用他們獨特的手段對抗巨龍。起初,他們的力量薄弱。但是隨著時間的發展,他們逐漸打敗了巨龍,建立了人類帝國。後來,又因為不知名的原因,離開了這片大陸。但是現在,他們因為某種原因,又回到了這裏。”溫斯頓伯爵神色嚴肅的說道。
卡洛斯沒想到溫斯頓留下他,是為了和他談有關於巫師的話題。根據馬爾茲的記載,他知道一些關於巫師的信息,這個世界的巫師,擁有著獨特的力量,並不同於他在傳統西幻小說之中看到的巫師。
他皺著眉頭問道:“您為什麽要和我說這些?”
溫斯頓目光明亮的發亮,“他們現在已經回來了。一批巫師學徒,已經來到了這片大陸,他們是當初那批巫師的排頭兵。如今,他們要重新君臨這片大陸。卡洛斯,你知道這意味著什麽嗎?我有預感,有大事將要發生。在這種環境之下,我們每個人都不能獨善其身。”
“關於巫師的事情,我也知道一些。但是如果他們真要回歸的話,我們沒有任何辦法。巫師的力量,我們難以抵擋。”卡洛斯皺著眉頭。
“不,你有!”溫斯頓站起來。“曾經騎士是與巫師對立的力量,隻是最終,巫師離開的時候,也帶走了騎士的傳承。你能輕易的擊敗羅文,如果我沒有猜錯,你擁有著大騎士的實力吧!”
騎士曾經與巫師一道,同樣輝煌過。但是在最初的那批巫師離開之前,帶走了最頂尖的騎士。另一方麵,修煉騎士,對於壽命增長沒有太多的補益。加上後來,人類帝國的崩潰分裂,連綿數十年的大戰,傳承幾乎斷絕,騎士之道走向了末路。
“大騎士,能夠抗衡正式的巫師。你擁有大騎士的力量,在翡翠公國,這樣的人,不超過三個。你有足夠的實力,在未來取得話語權。”
“抱歉。如果巫師真的要回歸,一個兩個的人很難起到大局作用。而且騎士的傳承已經斷絕。”卡洛斯斷然拒絕。他從蕾娜那裏知道的消息,即便是王室中的呼吸法,也隻有到騎士長的部分。之後的東西,卻斷絕了。
“我知道。後續的呼吸法,我有!”溫斯頓粗暴的打斷了他,“現在我的城堡之中就有一名巫師學徒,數個月之前,他突然找到我,讓我聚攏一切力量。說是來自黑崖角的命令。後來我才知道,那是巫師之中的一個組織。他們的力量讓我感到畏懼,所以我答應了。我不知道他們想要做什麽,但是我總有不好的預感。我能感覺到終有一天,我的家族將會因此滅亡。”
“等等,你說,你有後續呼吸法?”卡洛斯下意識的屏住呼吸。
“是的,完整的呼吸法。一套完美的傳承。卡洛斯,大時代將要來臨了。弱小者唯有抱團才能生存。卡洛斯,隻要你答應,幫我保住傑依三兄妹,我願意將傳承雙手奉上。”
這是毫不遮掩的交易。
溫斯頓的誠意,就是完整的傳承。
卡洛斯並不在乎這個世界將會變得怎樣。他所在乎的,隻有自己將會怎樣。現實世界的巨變,和一個能夠修煉到極高程度的通用技能。他很清楚自己該如何選擇。
此前,卡洛斯還想著怎麽獲得後續的功法,但是此刻,這些東西就擺放在了他的麵前。他舔了舔嘴唇,沒有誰比他更清楚這些東西的價值。
他看著一旁的溫斯頓伯爵。“我有幾個問題。為何不將這些東西交給你的兒子?巫師回歸的具體時間?那名巫師學徒在哪?”
“後續的呼吸法,唯有三十歲以下的大騎士,才能修煉。我的兩個兒子,沒有這樣的資質。巫師回歸的具體時間,我曾經問過巫師學徒。但是他沒有告訴我,然而根據我所知,應當就是最近了。至於巫師學徒的位置,我隻能肯定他不再這裏。他擔心被你發現。”
卡洛斯釋然,他思慮片刻,露出笑容,伸手:“那麽再一次,合作愉快。”
溫斯頓鬆了一口氣。
兩隻手緊緊的握在一起。