事情的進展比我們預計的快，當我們還在前進的路上時，一個比其他十二個球根要小一些的單獨的球根出現在我們身邊的一個洞穴裏。

    它的體內也散著藍光，在洞口處拐彎盤著岩石向上爬。

    它出現以後，所有球根都加快了度，好像有人催促它們盡快趕到預定崗位似的。

    這家夥是從哪來的？”瘋子問。

    是那個！食人花金字塔裏麵那個，它過咱們一路來到這裏，肯定是補位來的。”劉叔說。

    有道理，看上去也像。可這十盞明燈可以被替代嗎？隨便來一個就行？”我問。

    有人控製著這一切。”劉叔肯定地說，“現在想來這個大球根出現的時候正巧是咱們走投無路的時候，它幫咱們全身而退，現在又來這裏幫助啟動儀式，一定是有人在背後控製。”

    那是誰控製著它？”

    跟控製你那個小球根的人是同一個人。”

    你說小球根也被控製著？”

    這裏的一切看著自然而然，但仔細想，會現所有的一切仿佛都恰到好處，如果不是人為，很難達到這種平衡。”

    會是那個雇主嗎？他對這裏了如指掌。”

    保不齊是他。”劉叔說，“不管是誰，目的一定也是球根之母，到了雇主那一切都揭曉了。”

    我們一方麵抓緊時間趕路，另一方麵沿途搜尋安德裏和察拉，在轉向湖對麵那條河岸的時候泥人再一次向我們起了進攻。

    孟加拉抽出降魔杵，上麵立刻竄起火焰。他跳到泥人央左右開弓，不多時又把一片泥人打倒。但這個過程，幾個泥人趁過來把我們包圍，目標直奔邁克爾。

    好在孟加拉及時回防，趕走了偷襲的泥人，這次我注意到，被降魔杵殺死的泥人徹底灰飛煙滅，泥人撤退後，地上留下一層普通的泥漿。

    我們繼續上路，泥人們在後麵遠遠跟著我們，我們停下它們就停下，我們前進它們就前進。

    因為要防著它們，我們的度減慢了一些，而頭頂上那些球根還在不停加，所以還未等我們到的目的地時，十盞明燈就不知不覺的集齊了。

    提醒我注意到這個的是空間裏突然變得如同白晝一半明亮。

    我抬頭向上看，見球根戰鬥群已經鋪滿棚頂，原本幽幽的藍光正在抽空色彩，變成一片冥白，宛如晴朗的天空。

    白光落進水裏，照亮深不見底的水域。在水麵下，一個星球一樣龐大的圓形輪廓逐漸展現出來。在這個輪廓周圍，無數鮮活的觸正在不停遊走，攪得水麵波浪翻湧。

    跟這個龐然大物對比起來，我就好像是走在汪洋的大海上一樣渺小。

    隨後，我注意到海岸線正在後退。水位下降，靠近球根之母的頭頂。先有一些短粗的根須露出，之後才真正切到球根的圓形表麵，最後這個古老神秘的生物才真正露出水麵。

    好像有一塊鐵壓在我的心底讓我喘不過氣，我的所有本能都在告訴我趕緊逃離這個地方，越它遠越好，但我的理智讓我始終觀察著它。

    從整體上來看，它的結構與其他大球根一樣——圓形的身子，亂八糟的根須。但因為它太過龐大，就像是一個獨立的星球，它的根須之間又生長出很多其他種類的植物，就我認識的，有之前攻擊我們的那些食人花。

    水位下降的度很快，眨眼，球根之母的頭頂就露出水麵。湖泊漸漸呈現出一個深井的輪廓。深井內壁開始出現一個挨著一個的神龕，神龕內是各種造型的神像，距離太遠我看不清楚。

    索菲亞道：“也許真的像是祭司說的那樣，所謂的瑪雅人的神根本就不是神，而是那些最初到達這裏開辟了他們家園的初代瑪雅人。這個深井就像是一個家族祠堂。”

    他們傾盡此生隻會把最終的秘密藏在這裏，並且葬身於此。”我說。

    剩下少數留在外麵的變成了使瑪雅人走上自我毀滅道路的罪魁禍。”索菲亞接著說。

    庫庫爾坎是其一個，依西塔布也是一個。”我自信地說，好像有誰曾經告訴過我一樣肯定。

    他們為了窺視這裏的秘密曾展開了對水晶頭骨的爭奪，但他們不知道真正的水晶製品一共有個，藏在個不同的地方。”索菲亞說，神情嚴肅的好像是一個傳教士。

    所以沒人成功，讓秘密流傳到了今天。”

    聰明的瑪雅先民譜寫了歌謠藏在水晶頭骨內，千萬年以後被一個極度臆想症緩解破譯，我們帶著線索找到了這裏。”

    十盞明燈照亮十條道路。”

    祭司的幽靈在月光下遊蕩。”

    金屬掌點亮宇宙爐膛，毀滅之神在世界之樹下登場。”

    我們很接近謎底了，可是你的金屬掌呢？”索菲亞看著我問。

    之前我被小球根吸過血，金屬的病好像好了。”我有些尷尬地說，好像上學時候跟老師撒謊請假被拆穿。

    好了還不好，”劉叔把我摟過去，說道，“咱來這兒就是治病來了，才不管他什麽金屬掌呢！”

    你應該還沒徹底治愈，”邁克爾說，“劉先生，封先生，等下你們要留心照顧好他。他體內的金屬是活性的，沒準兒會跟著儀式進行程度突然作。”

    我曹，你太狠了，老邁！”

    我這是善意的提醒，所有人，包括我和約翰在內，都會盡全力保護你的安全。”

    謝了。”我道。

    這麽地吧，”瘋子忽然站到我前麵，“叔兒，你把作家綁我身上，這樣不管遇著什麽情況他都能跟我在一起。”

    你快歇著吧，我怕你把作家帶溝裏去。別搞得這麽緊張，大家多注意一些就行。”

    說話間水位已經下降到脫離視線，球根之母的上半部分露出來，站在懸崖邊上向裏麵看，好像看著一個沒怎麽長頭的巨嬰的腦袋。

    湯姆在周圍辨別了一番，告訴我們就快到地方了。

    我們繼續前進，沒多久就看見懸崖邊沿有一個明顯的豁口，走過去向下看，見一條樓梯貼著豎直的岩壁拐八拐地通往深淵下麵。

    本章完

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