定襄，東以長城為界，西瀕黃河，橫跨幽、冀、雍三州。地域遼闊，草原茫茫，荒漠漫漫，民風豪放粗獷。這是廣大中原百姓對定襄的統一印象。

    然而，當老趙徒弟小趙趕著馬車晃蕩進定襄雲中城的時候，從前的統一印象，隨著入目的寬闊街道，沿街的各類商鋪小販和往來絡繹的行人，開始逐漸崩塌。

    才入行不到半年，沒見過什麽世麵的小趙，滿目新鮮的四處打量，“師父，沒想到這裏這麽熱鬧，跟長安城都差不了多少！”

    倚著車門閉目養神的老趙實在受不了自己徒弟的土鱉，噌的一下坐直了身子，抬起蒲扇大的手掌拍在小趙腦袋上，罵道：“別胡說！一副鄉下人進城的模樣！叫人笑話！”

    小趙委屈的摸了摸被拍得有些暈的腦袋，很誠懇的承認錯誤，“師父我錯了。”

    老趙是個媳婦跟別人跑了的老光棍，膝下無兒無女，私心裏把小趙這個本家徒弟當兒子瞧。所謂愛之深，責之切，見不得小趙這副沒出息的小媳婦樣，抬手就又要給他一巴掌，順便教訓兩句“大男人不能隨便認錯的”歪理，車內忽然毫無預兆的傳出一道笑聲。

    之後便聽到一路沒說幾句話的雇主隔著車簾子插話道：“這雲中城確實熱鬧繁華，雖比不得長安，卻比想象中的荒漠草原強了不知多少，也難怪小哥驚奇。”

    這幾句話無異於變相給小趙解圍，不管是訓徒弟還是訓兒子，老趙總要給衣食父母幾分麵子，這後頭一巴掌雖依舊落在了小趙腦袋上，但力道跟撓毛似的，壓根不疼。

    老趙瞪了咧著嘴一臉慶幸的傻笑的徒弟一眼，給了他一個“算你小子走運”的眼神，順著雇主的話說道：“夫人有所不知，定襄這地方也不全是荒漠草原，就說歸綏這塊地方，地勢平坦四麵環山，又有大小河流環繞，先秦那會兒就在這兒造了雲中城，經過數百年的發展便有了歸綏今日的繁華，除了吃穿、民風和中土不太一樣，這裏的百姓生活並不比中土差，唯一苦些的就是那些個牧民。”

    老趙說了這些話，隻換來車內雇主的三個字，“這就好。”

    不知怎麽的，老趙總覺得這看似敷衍的回應裏竟透著說不出的欣慰愉悅，多年走鏢說得上閱人無數的老趙，經過這些時日的相處，多少也能瞧得出來這位雇主身上必定有些遭遇。雖然她幾乎不說話，但是眼睛裏揮之不去的沉重是瞞不了人的，今日還是頭一回聽見她透露出喜悅。

    “莫不是這雲中城裏有什麽值得高興的事情？”老趙忍不住好奇，暗暗猜測。

    馬車在雲中城中七拐八彎的駛了約半個時辰，最後停在了一座豪宅門前。

    “夫人？您不進去？”老趙望著高懸的“司徒府”牌匾，帶著幾分期待幾分敬畏的向車內問道。

    無憂一手攏著車窗上的布簾子，跟老趙一樣，直直的盯著大門前的牌匾，目光既害怕又期待。聞言，咬了咬唇終於下定決心，從隨身的包袱中拿出一卷經書，遞給老趙，“有勞趙師傅將這個交給門子，就說‘府上老祖宗的遠房外甥女前來拜見，以此為信，老祖宗一瞧便知’。”

    老趙接過經書，心裏有些小激動，早猜到雇主身份不一般，沒想到竟是號稱八大氏族之首的司徒氏的親戚，這樣的頂級世家，往日隻能遠遠瞧一眼，沒想到這輩子還有間接打交道的機會，回去還能跟兄弟們吹吹牛。

    懷著一半激動一半忐忑的心情走到司徒府朱漆大門前，扣了扣邊門的門環，沒扣幾下，邊門“吱呀”一聲打開了，一個模樣清秀的小廝探出頭來，上下打量了老趙幾眼，客氣中帶著幾分居高臨下的問道：“大哥是哪個府上的？可有拜帖？”

    老趙沒想到對方如此客氣，暗讚了一聲司徒府好家教，麵上陪著笑將經書雙手遞給那小廝，照著無憂的話說道：“有勞小哥將這本經書呈給府上老祖宗，就說她老人家的遠房外甥女前來拜見，這經書就是信物，她老人家一瞧便知。”

    小廝麵上閃過警惕的神色，再次打量了老趙一遍之後才猶豫著接過經書，有些冷淡的道：“等著。”便關上了門。

    老趙望著關上的朱漆門，心裏有些沒底，猜測著自家雇主是不是上門打秋風的親戚，遭了主人家的嫌？

    等了許久，門終於又打開了，這回出來的是個上了年紀的老婦人，衣著樸素，但通身的氣派，瞧著就是極有體麵的仆婦。

    “請問送經書的人在何處？”老婦人客氣的問道。

    老趙有些受寵若驚，指著停在門口的馬車道：“夫人在車裏。”

    老婦人微微頷首，便越過老趙朝馬車走去。

    老趙有些雀躍的跟在她身後，眼見著雇主已經下了馬車，正迎著老婦人走來。兩人相見，各自行禮。

    “居士安好。”

    “鍾嬤嬤。”

    鍾嬤嬤上前握著無憂的手關切道：“居士這些日子去了哪裏？老夫人一直記掛著您，總是念叨沒照顧好您，以後到了地下不好跟忠敬公交代。”

    麵對鍾嬤嬤的關心，無憂麵色卻有些不太好看，“這裏不是說話的地方，嬤嬤可否引我去見老夫人？”回避了鍾嬤嬤的問話。

    鍾嬤嬤回過神來，暗罵自己疏忽，無憂無故失蹤，行蹤難覓，其中必定有不足為外人道的隱情，自己關心則亂，竟當著外人麵問這個，豈非叫她難堪？

    歉意的瞧了無憂一眼，鍾嬤嬤順著她的話道：“是是是！老奴見著居士一高興便什麽都忘了，老夫人正盼著居士呢，老奴這就帶您去見她。”親自扶著無憂從邊門進了府。老趙師徒則被引到門房邊的一間倒座房中喝茶。

    司徒氏在定襄的祖宅比長安城的衛國公府大了數倍，鍾嬤嬤扶著無憂共乘一頂軟轎往內院佛堂去了。

    獨孤氏禮佛三十載，即便出了靜心寺依舊虔誠，假死回到定襄之後便一直在家中佛堂修行，與靜心寺中無二，尋常連人都不見，就是孫子孫媳婦也難得能見她一回，今日卻為無憂破了例。（m.101novel.com）