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    何為“眾望所歸”？
    就是所有人皆是認定，你的地位、威望、或者功績已經達到了一定高度，是時候擔負重任了。
    於個人而言，這種“重任”有好有壞，手握大權是一種“重任”，背黑鍋也是一種“重任”，替死鬼同樣是一種“重任”。
    於大局而言，“眾望所歸”也未必就是一件好事，劉備托孤諸葛亮是“眾望所歸”，趙匡胤黃袍加身也是“眾望所歸”，王莽篡漢建立新朝同樣是“眾望所歸”。
    而霍正源，如今就正處於一種“眾望所歸”的狀態之中。
    簡而言之，就是有越來越多的人開始認定，霍正源擁有著分裂“趙黨”、與趙俊臣分庭抗禮的潛力。
    於是，有些人樂見其成、推波助瀾，譬如是周尚景、宋承認，或許還有德慶皇帝；
    也有些人憂心忡忡、暗自警惕，譬如是此時此刻的郭敏。
    而霍正源所擁有的這種潛力，其實就是源於他的目前官職——東南巡閱使！
    從表麵上看，東南巡閱使隻是德慶皇帝臨時設置的一個職位，明麵上幾乎沒有任何權力，隻相當於一位常駐於東南各省的清貴禦史罷了。
    但朝野各方的明眼人皆是明白，霍正源的真正任務乃是整合明朝沿海各省的所有遠洋資源，組建一批規模龐大的遠洋艦隊，徹底壟斷明朝境內外的遠洋貿易，甚至還可以逐漸掌控明朝與海外勢力的所有聯係渠道！
    最開始的時候，郭敏還不是特別清楚這般權力究竟意味著什麽。
    但現在，隨著郭敏所接觸的各類情報越來越多，他終於是意識到了霍正源手中權力的驚人之處。
    簡而言之，隻需是按部就班的耐心經營數年時間，霍正源就將會擁有更勝於“聯合船行”的影響力，而他將來在分配遠洋貿易的龐大利益之際，甚至有機會逐漸改變明朝內部的權力結構。
    若是他運氣好些、野心大些，不論是秘密囤積各類敏感物資，還是與海外各國私下勾結，甚至是暗中蓄養一支實力不俗的海上私軍，皆不是一件難事，成為第二個鄭芝龍也有不小機會。
    到了那個時候，別說是趙俊臣了，即便是朝廷中樞也不會隨意動他。
    正常情況下，以趙俊臣的狐性多疑，是根本不可能把這般龐大權力徹底交給霍正源的。
    但最終，趙俊臣還是選擇對霍正源委以重任，全力促成了霍正源的這項任命，這一方麵是因為國庫存糧的日漸耗盡，讓趙俊臣別無選擇，隻能寄望於遠洋貿易緩解困局；另一方麵則是因為趙俊臣在朝廷中樞的權勢擴張已經陷入瓶頸，同樣隻能寄望於遠洋貿易另辟出路；
    而促使趙俊臣做出這般決定的最直接原因，卻還是因為霍正源本人深諳進退之道，不僅是主動遣散了自己的所有幕僚，還向趙俊臣借來了三位趙府幕僚輔佐自己，與歐陽博分享了決策之權、與郭敏分享了外交之權、與錢伯道分享了財政之權。
    這般情況下，自然是可以最大程度的杜絕出現霍正源將來尾大不掉的局麵。
    但現在，隨著霍正源與唐晟、丁文博、孟皓軒等等眾位賤籍進行接觸、向他們許諾未來、收買人心，原本還算可控的平衡局麵，就突然間變得不可預測了。
    要知道，唐晟、丁文博、孟皓軒等人在淪為賤籍之前，皆是出身於官宦世家，他們並不缺乏眼光見識，又自幼接受正統教育，最近這半年多時間的賤籍經曆，更是徹底磨練了他們曾經的紈絝性子，可謂是大破大立，這些素質綜合起來之後，他們在這個時代就完全可以算作是“人才難得”了。
    待將來南京局勢塵埃落定、他們也因為霍正源的援手而脫離賤籍之後，就必然會對霍正源感恩戴德，霍正源也將會迅速收獲一大批忠心耿耿的人才追隨與輔佐自己！
    而這些人在霍正源的支持之下，重拾了曾經的家族人脈之後，也必然可以發揮出關鍵作用，為霍正源提供各種人力與物力支持。
    與此同時，根據唐晟、丁文博、孟皓軒等人的提議，那些熟悉水性的九姓漁戶、那些善於製造的南京匠戶、還有那些擁有作戰能力的軍戶，也將是霍正源的後續拉攏目標，同樣可以為霍正源提供各種助益，讓霍正源在將來經營遠洋貿易之際事半功倍。
    這樣一來，霍正源就擁有了獨立自主的全部條件，在極短時間內就可以羽翼豐滿、權位鞏固，即不必再依賴於歐陽博、郭敏、錢伯道這三位趙府幕僚的輔佐協助，也不必再依賴於趙俊臣的後勤物資供應，隻需是想辦法討好德慶皇帝、保住東南巡閱使的官位，就可以逐漸脫離趙俊臣的控製，甚至是在朝廷財政方麵與趙俊臣分庭抗禮。
    到了那個時候，霍正源是否還願意繼續忠心於趙俊臣，就隻是他一念之間的事情了，自然是完全經不起考驗。
    想到這裏，郭敏不由是心中泛起了警惕之意。
    說實話，郭敏並不是真心忠於趙俊臣，但他的身家性命完全被趙俊臣捏在手裏，所以他哪怕是為了自己，現在也隻能是全心全意的為趙俊臣考慮。
    此時此刻，歐陽博並不在霍正源身邊，而是趕往蘇州聯係黃有容去了，另一位趙府幕僚錢伯道隻善於記賬手段，隻是懵懵懂懂的看著眼前這一切，並沒有察覺到任何隱憂，所以郭敏猶豫片刻之後，還是認為自己應該出手幹涉一下，以盡量杜絕後患。
    於是，搶在霍正源作出決定之前，郭敏突然邁步向前，揚聲道：“霍大學士，請聽鄙人一言。”
    *
    因為唐晟、丁文博、孟皓軒等人的各種建議，霍正源被打開了思路，發現眼前這批賤籍的利用價值遠要比預想之中更大，心中驚喜之餘，大腦也是迅速運轉，認為自己完全可以擴展與修改既定計劃，讓自己的計劃成果更為顯赫。
    聽到郭敏的發言之後，霍正源因為專注思索的緣故，有些心不在焉，隻是下意識的揮手回應道：“郭先生請說。”
    郭敏表情嚴肅，道：“眾位公子的諸項建議，固然皆是可行之策，但……鄙人認為，霍大學士不應該隻是考慮這些建議是否可行有效，更還需要兼顧避嫌與忌諱之考量，否則您就算是暫時實現了計劃意圖，成為了南京局勢的最大贏家，也必然將是貪小失大、後患無窮。”
    霍正源微微一愣，終於是認真看向郭敏，問道：“郭先生不妨明說。”
    郭敏神情愈發嚴肅，甚至還表現出了一絲咄咄逼人之意，緩緩道：“霍大學士明鑒！您是朝廷文臣，有些事情絕對不可僭越！您可以驅使一部分賤籍為您效力，但數量不宜太多、規模也不宜太大，否則一旦是鬧大了影響，那就有蠱惑民心、聚眾謀亂之嫌！
    還有‘鼓動軍戶鬧事’、‘收買守軍武官’之類的建議，更是文臣插手軍務，完全破壞了朝廷規矩，絕不可行！事後一定會引發朝廷猜忌，到時候恐怕就連趙閣臣也難以護您周全！”
    提及“趙閣臣”三字的時候，郭敏刻意加重了語氣。
    很顯然，郭敏明麵上是在講朝廷的猜忌，但實際上也在暗指趙俊臣的猜忌。
    霍正源是一個絕頂聰明之人，自然可以聽懂郭敏的暗示，頓時是心中一凜。
    這幾天以來，霍正源見到自己有機會幹涉儲君廢立之事，巨大利益驅使之下不免是被衝昏了頭腦，一心隻考慮著南京局勢的走向，竟是全然忽視了趙俊臣的態度。
    在赴任東南巡閱使之前，霍正源也很清楚自己的位置敏感，早就規劃好了未來方向——自己今後在主持遠洋事宜之際，別的事情皆是可以自行做主，但唯有一件事情，即便是耽誤時機也需要在請示趙俊臣之後再做決定，那就是自己麾下核心人員的招收與任命。
    簡而言之，就是人事權。
    霍正源認為，隻要把人事權完全交由趙俊臣定奪，絕不組建自己的班底，就可以穩定趙俊臣的信任、避免趙俊臣的猜疑。
    此前霍正源主動遣散自己府中所有幕僚、向趙俊臣借來三位趙府幕僚委以重任的做法，就是這般決定的具體表現。
    絕大多數情況下，地位與勢力這兩項東西是相輔相成的。
    當你擁有了相關的地位與權柄，自然就會有人爭相投機攀附，然後就擁有了與自身地位相匹配的勢力，擁有了匹配自身地位的勢力之後，又可以進一步穩固自己的地位權柄，可謂是一種正向循環。
    而霍正源為了爭取到趙俊臣的絕對信任，則是主動放棄了這般正向循環的機會，乃是霍正源與趙俊臣二人心照不宣的默契。
    但現在，這種默契正在麵臨著巨大考驗。
    利用南京局勢操縱儲君廢立的極佳機會就擺在自己眼前，霍正源當然是不願意放棄。
    但若是想要插手南京局勢，霍正源缺少人手效力，他現在唯一能想到的可行之策，就是收買大批賤籍為自己效力賣命。
    但想讓這些賤籍為自己賣命，就必須要向他們承諾未來、表示自己願意幫助他們脫離賤籍。
    這樣一來，隻要霍正源還重視自己信譽、事後就必須遵守承諾，賤籍們也一定會對霍正源感恩戴德。
    再然後，霍正源就可以輕而易舉的在賤籍之中大規模的篩選人才、收買人心、組建班底、擴展人脈。
    而這般局麵形成之後，也一定會引發趙俊臣的猜忌、逐漸動搖雙方的信任基礎。
    掌權者的秉性皆是大差不差，趙俊臣雖然經常腹誹德慶皇帝的狐性多疑，但他自己其實也強不了多少。
    霍正源有沒有這種想法是一回事，有沒有實力與機會落實這般想法，那就是另一回事了。
    想到這裏，霍正源不由是陷入兩難，緊皺眉頭良久不語。
    他既不願意放棄眼前的絕佳機會，也不願意引起趙俊臣的猜疑——至少現在，霍正源還是對趙俊臣忠心耿耿、心悅誠服的。
    看到霍正源的沉默不言，唐晟、丁文博、孟皓軒等等眾位賤籍皆是心情緊張，眼巴巴地偷偷打量霍正源。
    而郭敏也依然是表情嚴肅，同樣緊緊盯著霍正源的表情變化，等待著霍正源的回應。
    這般情況，讓霍正源產生了一種騎虎難下的感覺。
    最終，皺眉沉吟良久之後，霍正源終於是想到了一個自認為“兩全其美”的對策。
    隻見霍正源先是衝著郭敏輕輕點頭，表示自己已經聽懂了他的暗示與勸誡。
    隨後，霍正源再次轉頭看向了唐晟、丁文博、孟皓軒等等一眾青年賤籍，依然是一副推心置腹的表情，緩緩道：“各位的諸般建議，令我茅塞頓開、大有獲益！你們的想法很有道理，值此用人之際，我確實可以暗中動員更多賤籍參與其中，不必局限於你們這些新近淪為賤籍的年輕一輩，像是九姓漁戶與城內匠戶皆是可以利用起來……
    但郭先生所言也有道理，萬事皆有度，否則就是過猶不及，咱們就算想要動員九姓漁戶與城內匠戶參與後續計劃，也不可數量過多，否則事情鬧大了對誰都不好看！更何況，我也無力幫助太多賤籍脫籍改戶……
    這樣吧！唐晟，由你暗中篩選一批匠戶與九姓漁民，數量不宜太多，隻需兩三百人就好，必須要意誌堅定、身體強壯，不必向他們透漏計劃細節，隻要確認他們願意為我賣命就好，篩選之後就把名單給我，我會想辦法把他們暗中聚集起來……
    丁文博，你也可以暗中聯係軍戶，但更不能向他們透漏任何真相，我會給伱一筆銀子用以收買他們，不需要他們直接參與到咱們的後續計劃之中，隻需是及時向咱們傳遞消息就好！
    還有孟皓軒，你與其他人負責聯係各自家族的人脈故舊，依然不能透漏任何真相，隻需是恢複聯係即可，在後續動手之際，你們曾經的家族人脈並不能發揮多少作用，但事後提供聲勢支持也是一大助益……”
    就這樣，霍正源陸續吩咐任務之後，又再次承諾道：“若是我所料不差，南京局勢即將迎來劇變，所以你們的行動一定要快，必須要趕在兩天時間之內初步落實任務，若是錯過了時機，你們也就會徹底錯失脫離賤籍的機會！
    但隻要你們把握住了這次機會，我就會向趙閣臣詳細說明你們的功勞，由趙閣臣親自向朝廷中樞為你們邀功請賞，你們也清楚趙閣臣的權勢地位，隻要由他出麵表態，你們脫離賤籍恢複良民身份自然是輕而易舉，若是你們表現更好一些，得到了趙閣臣的讚賞，恢複家族往日門楣也大有機會！”
    這就是霍正源所設想的“兩全其美”之策，也就是把收買人心的機會轉讓給趙俊臣，事後由趙俊臣出麵為這些賤籍邀功請賞，讓這些賤籍因為趙俊臣的緣故而脫籍改戶。
    到時候，這些賤籍對霍正源感恩戴德之餘，也同樣會對趙俊臣感恩戴德，所以霍正源就算是要趁機收買了人心、組建了班底，但趙俊臣也同樣可以對霍正源的班底與人脈施加影響，自然也就可以最大程度的降低趙俊臣的心中猜忌。
    聽到霍正源的這般說辭之後，郭敏終於是滿意點頭，不再提出任何異議。
    而一眾賤籍們則是完全沒有看透霍正源與郭敏之間的暗中交涉，隻因為霍正源的重用與承諾而興奮不已，當即是紛紛大聲領命，拍著胸口保證他們一定會妥善完成霍正源的交代。
    看樣子，因為霍正源的兩全其美之策，隱患已經被消除於萌芽之中。
    但……這個世界上真有兩全其美的事情嗎？
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    接下來，隨著霍正源的定計，所有人很快就忙碌了起來。
    霍正源召集這批賤籍與自己相見，明麵上的理由是為了設宴招待賓客，所以才向南京戶部臨時借用一批賤籍使喚。
    所以，霍正源這個時候依然借以宴待賓客的名義，尋找了各種各樣的合理理由，讓一眾賤籍在南京城內四處奔走行動。
    有些賤籍的表麵任務是采買宴會食材與器具，但真實任務則是趁機聯係南京城內的九姓漁戶與匠戶；
    有些賤籍的表麵任務是派送宴會請帖，但真實任務則是趁機恢複各自的家族人脈；
    有些賤籍的表麵任務是布置宴會廳堂，但實際任務則是混肴視聽、驅趕附近的各方勢力眼線。
    因為有霍正源的擔保，所以賤籍們在奔走活動之際，也完全沒有受到南京城內諸般亂象的影響，進展頗為順利。
    而霍正源的種種活動，消息也很快就傳到了周尚景與朱和堅等人的耳中。
    隻不過，因為賤籍們地位低賤的緣故，不論是老謀深算的周尚景、還是敏銳多疑的朱和堅，皆是沒有及時發現霍正源的真實企圖，也完全忽視了賤籍們所能發揮的作用，誤認為霍正源隻是想要利用這場宴席趁機串聯各方勢力、勸說眾位賓客與自己合作，所以他們反而是更多關注霍正源的宴客名單、暗中提防著霍正源連橫縱合的手段。
    事實上，此時的南京城內，因為“聯合船行”帶頭鬧事抗議的緣故，可謂是亂象紛呈、變數頻出，周尚景正在全力搜捕城內躲藏的“嘲風”死士，而朱和堅則是正在全力阻礙周尚景的搜捕行動，雙方相互牽製之下，也皆是沒有更多精力幹涉霍正源的小動作。
    而就在這般複雜局麵之下，一個更大的變數出現了。
    那就是——蔣梟利用南京城內外的複雜河道，已經秘密潛回了南京城內！
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