回到帝京那日正好是上元節。

    按照琉安國的傳統，每年上元節都會非常熱鬧有花燈會，各式各樣的花燈掛滿了事先搭好的朱漆的架子上，綿延整條赤鸞大街。

    入夜時分，花燈全都點亮，形狀不同的花燈顏色各異，光芒璀璨，耀人眼目。

    當然，除了看花燈以外，還可以猜燈謎、放河燈，另外還有各種雜耍表演，看得人目不暇接。

    柳兒是個愛熱鬧的人，無論逛過多少次花燈會，仍舊樂此不疲。

    不過今兒個她卻沒有了看燈的興致，蔫蔫的坐在馬車裏，連簾幔都懶得掀起來。

    “你平日不是最喜歡過節的嗎？怎麽這會兒沒有吵著鬧著要下車呢？”溫浮歡斜瞟了她一眼，半開玩笑的問道。

    柳兒歎息了一聲，有氣無力的說：“這一路上光應付那些個刺客，都已經把我累得筋疲力盡了，哪兒還有心思看花燈啊？”

    “嗬，說得好像你對付了多少刺客似的，還不都是我一直在打打殺殺！”百裏炎輕嗤的聲音隔著簾幔傳來。

    柳兒把臉一拉，掀開簾幔，沒好氣的說：“是，我是沒對付多少刺客，可是我這每次都提心吊膽的！心不累啊！”

    百裏炎忍不住翻了個白眼。

    “站著說話不腰疼！你心累，我還手累呢——砍人砍得累死了！”

    “行行行，你們倆都累行了吧？”溫浮歡打著圓場道。

    其實她覺得，他們倆還有力氣爭吵，說明還是不夠累的！

    說話間，馬車停在了太師府門外。

    守門的小廝認得是溫浮歡的馬車，忙躬身上前，接過百裏炎手裏的韁繩，另一個則進府通稟薛夫人去了。

    溫浮歡剛下馬車，薛夫人等人也出了來。

    “歡兒！”

    “姨母！”

    溫浮歡上前，施禮道：“歡兒見過姨母，月餘未見，姨母可還好！”

    “好，好！”

    薛夫人覆上她的手，嘴上雖然答著好，但眉眼間似乎籠罩著一抹愁雲。

    溫浮歡抬眼向一同出來的薛莫寒和薛莫景看去。

    前者臉上雖然掛著笑，但神情中分明有一絲擔憂在，而後者幹脆繃著一張臉，露出罕見的嚴肅表情。

    直覺告訴溫浮歡，她不在的這段時間，帝京一定發生了什麽事，而且肯定不是好事！

    “你們這都是怎麽了？一個個愁眉苦臉的，莫不是不歡迎我回來？”她笑看著薛莫寒二人，語氣輕鬆的問道。

    “哪有？我們可都盼著你回來呢！”薛莫寒回給她一個勉強的笑容。

    薛莫景則哼了聲，別開臉去。

    溫浮歡輕皺了皺眉頭，正想問什麽，卻聽薛夫人道：“外麵怪冷的，有什麽話進屋說去吧！”

    “是！”

    溫浮歡等人齊齊應了一聲。

    到堂屋裏坐定後，薛夫人命人上了茶和點心，詢問了溫浮歡一些路上的所見所聞，以及她在樊城的情況，卻對方才的情況隻字不提。

    溫浮歡的心裏愈發不安了，猜測到底是什麽嚴重的事情，竟讓薛夫人這般難以啟齒。

    “姨母，家裏是不是出什麽事了？”她等不及主動問道。

    薛夫人臉上的神情一滯，緩緩垂下了眸子。

    溫浮歡把視線移向薛莫寒。

    “二哥？”

    薛莫寒躲開了她的視線，伸手端起桌上的茶杯，啜了口清茶，沒有言語。

    最後還是薛莫景忍耐不住了，起身高聲道：“既然你們都說不出口，那我來說！”他轉頭看向溫浮歡，神情凝重的說：“皇上要讓你進宮！”

    簡簡單單的一句話，似乎耗盡了薛莫景全身的力氣，以至於他說完後，竟忍不住喘息了起來，胸膛起伏不定。

    “啊？”

    這句話說的沒頭沒腦，溫浮歡一時有些糊塗。

    “是這樣的，三年一次的大選就要到了，戶部已將擬定的人員名單呈交皇上，而皇上在名單後麵，親筆寫上了你的名字！”薛莫寒解釋道。

    溫浮歡這才明白過來。

    琉安國每三年都會進行一次選秀，從各個王公大臣及門閥士族中遴選年齡適當、才德兼備且尚未婚配的女子進宮，是為秀女。

    被選中的秀女或者會受到皇上的寵幸，被賜予品階不同的各種封號，賜住華麗不一的宮殿，成為後宮三千妃嬪的其中之一。

    又或者……受到諸位王爺、皇子的青睞，為正妃或側妃，亦或姬妾。

    而沒有被選中的秀女則要待在宮中為奴為婢，等到了年齡自然會被放出宮去，自由婚配。

    選秀有兩個目的，其一是為了充盈後宮，為皇家開枝散葉；其二自然是利用姻親關係拉攏朝臣，並且平衡各方勢力。

    溫浮歡正在思索間，薛夫人開口了。

    “若是換做往常，隻管讓錦兒去戶部說一聲，他們不管是看了貴妃娘娘的麵子，還是看了太師府的麵子，都會把你的名字劃了去！可如今，這名字是皇上親自添上去的，想去都去不掉！”

    她緊握著溫浮歡的手，眉頭緊蹙道：“你說，這可如何是好啊？”

    皇上這麽做，分明是打定了主意要讓溫浮歡進宮，那她以後的路……隻怕更加凶險萬分了！

    溫浮歡亦眉目冷凝。

    薛錦華自然沒辦法抹去她的名字。

    連長孫皇後都做不到的事情，她一個皇貴妃又怎麽可能會有辦法？

    溫浮歡如今終於明白，長孫家為什麽那麽迫不及待的想要了她的命了！

    他們不想讓她進宮，或者說，他們已然料到，一旦她進了宮，會給長孫皇後帶來怎樣的威脅。

    瞧見溫浮歡不說話，隻是盯著前方的虛空出神，薛夫人擔憂的喚道：“歡兒……”

    溫浮歡回過神來，朝著她笑了笑，說：“姨母不必擔心，不就是進宮麽，歡兒進便是了！”

    這下，薛莫寒坐不住了。

    “歡兒，你可知道這麽做的後果？”

    溫浮歡眉眼皎皎，目光深沉如水：“君要臣死，臣尚且不得不死，更何況我一個區區民女，哪裏又敢抗旨不尊呢？”

    薛莫寒一時語塞，臉上劃過不甘而又懊惱神情。

    “你們且放寬心，我隻是進宮選秀而已，不一定就會被選上！就算僥幸被選上了，也不一定就會成為皇上的……”

    女人兩個字，她卻是怎麽都說不出來了。

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