第八十一章 妙計奇書(一)

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    燕王卷上地圖,兩個小廝捧來甲胄。燕王披掛已定,大步出門。樂之揚跟出一瞧,不勝吃驚。中庭擠滿人馬,一色精鐵重鎧,映照火把,寒光四射。樂之揚心想:“隻怕誰也料想不到,朱燈巷裏暗藏了一支鐵騎,”

    燕王掃視眾人,厲聲說道:“晉王大逆不道,挾持皇族、荼毒宮廷。我奉父皇之令討伐逆子,今日一戰,至死方休,敗了青史留名,勝了便有享不盡的榮華富貴。你們都是我的心腹死士,一體同心,生死與共,待會兒打起仗來,有進無退,有死無生,誰若貪生怕死、後退一步,休怪本王刀劍無情。”

    燕王說完,甲士們靜穆無聲,目光乖戾,一股肅殺之氣充盈中庭。樂之揚隻覺背脊生寒,心中生出錯覺,眼前站立的並非戰士,而是一群擇人而噬的餓狼。

    燕王略略點頭,翻身上馬,甲士們也紛紛上馬。人馬不走前門,卻向庭院後方進發。樂之揚也上了一匹白馬,心中奇怪,向道衍問道:“這是去哪兒?後門麽?”

    道衍搖頭,未及說話,人馬停在一堵圍牆之前。數名家丁手持撞木,奮力撞擊圍牆,砰砰數聲,圍牆轟然垮塌,前方空曠,正是京城大街。

    燕王一馬當先,衝出缺口,身後鐵騎翻湧,濁流似的衝入長街,巡邏的禁軍還沒明白發生何事,就被砍翻撞倒。

    禁軍分散巡邏,倉促間無法集中兵力,鐵騎所過,土崩瓦解。燕王謀算甚精,進軍線路全是禁軍防守薄弱之處,以堅實衝空虛,所向披靡,哀嚎四起,燕王鐵騎長刀飛舞,刈草一般砍翻攔路的禁軍,警號聲響,馬蹄如雷,嘶喊之聲有如疾風席卷長街。

    禁軍措手不及,紛紛潰散。不多時,錦衣衛所在望,樂之揚定眼望去,心子怦怦亂跳。衛所圍牆已破,雙方堵在缺口對麵廝殺,牆內多了好幾處火頭,都是禁軍發射的火器點燃了房屋。

    啪,燕王長鞭一揮,騎士於奔馳中分為五隊,一隊百人,朱高煦為前鋒,朱高熾殿後,邱福在左,張玉在右。朱棣自領一隊,帶著道衍、樂之揚,左右遊擊,隨時支援各隊。

    五隊人馬忽聚忽散,忽集忽分,分開時鋪張百丈,聚合時馬聯轡、人摩肩,密密層層,蜿蜒如百足蜈蚣,鋒銳如無雙利劍。前隊白刃飛血,後隊箭雨漫天,刀與弓交替變換,就如宴會時換用筷子、湯匙一樣嫻熟自如。

    禁軍人數雖多,奈何背腹受敵。燕王騎士驍勇,五隊輪番進攻,勢如層波疊浪,瞬息衝亂敵人陣腳,捅出老大一個窟窿,刀箭所向,禁軍叫的叫,逃的逃,稍有遲慢,立刻血濺五步。

    錦衣衛絕處逢生,士氣大振,鼓足餘勇殺出圍牆,與燕王騎兵裏應外合,殺得禁軍死傷狼藉,所設攻城器械都被推倒拆散。禁軍將領無奈,隻好下令撤退。

    錦衣衛和燕王合兵一處,退入衛所,用木柵欄堵住缺口,撲滅衛所火焰。

    燕王下馬,張敬祖上前拜見,歎道:“殿下晚來片刻,屬下已經人頭落地了。”

    閑話少提。”燕王鳳眼圓睜,迸射威棱,“張指揮使,你有何打算?”

    陣前交鋒,不是屬下所長。”張敬祖說道,“陛下手諭,平叛之前,錦衣衛由燕王殿下指揮。”

    父皇的手諭?”燕王動容道,“在哪兒?”

    張敬祖默然抽出禦筆信箋,燕王接過,一目數行看過,回頭看向樂之揚,濃眉緊皺,欲言又止。

    燕王殿下!”樂之揚詫道,“有何示下?”

    燕王吐一口氣,向張敬祖道:“你來說!”

    這個……”張敬祖猶豫一下,對樂之揚說道,“陛下信上說,燕王入主衛所之後,你護送寶輝公主去見陛下!”

    樂之揚一愣,心下犯疑,不知朱元璋葫蘆裏賣的什麽藥,他心掛朱微,忙說:“張指揮使,公主殿下呢?”

    她在內院。”張敬祖當先引路,燕王令張玉、邱福布置防禦,自己帶著道衍跟了上來。

    繞過花圃回廊,張敬祖指著一間廂房,說道:“前麵就是……”話沒說完,張口結舌,忽見門戶虛掩,兩個錦衣衛趴在地上。

    眾人心頭一沉,樂之揚搶上去推開房門,但見蠟燭高燒,不見一個人影。

    公主!”樂之揚高叫一聲,空落落無人回應。

    道衍俯身查探,兩個衛士身子微溫、新死未久,撕開一人錦衣,那人“膻中”穴有一塊淡淡的瘀青,四四方方,形如細小印章。

    樂之揚變了臉色,天下間,除了花眠的鐵算籌,更無第二件兵器可以留下如許印記,定是先前相見匆忙,惹動東島諸人的疑心,跟蹤而來,發現了朱微的身份,趁亂將她劫走。

    樂之揚暗罵自己大意,回看廂房,並無打鬥痕跡,試想東島四尊聯手,席應真也難言勝算。朱微別說反抗,恐怕連拔劍的工夫也沒有。

    道衍注視瘀痕,沉吟道:“看樣子,應是東島的手法!”

    東島?”燕王吃驚道,“他們怎麽會在京城?難不成他們跟老三也有勾結?”

    道衍沉默一下,歎道:“若是如此,大事不妙。”

    樂之揚一顆心似在油鍋裏煎熬,東島和朱氏勢同水火,朱微落入其手、斷無活命的道理;可是事已至此,著急也是無用,他深吸一口氣,壓住心頭波瀾,凝目察看周圍,力求發現蛛絲馬跡。

    環顧一匝,並無蹤跡,正絕望,忽見東南簷角有一點白影。他心頭一動,縱身跳上屋簷,卻見瓦片下壓著一塊白色汗巾。

    樂之揚取出汗巾,借月光看去,上麵繡著蘭草,“君子如蘭”,乃是當時男子常用之物。蘭草下方歪歪斜斜地寫著“南汩……”二字,色澤血紅,字跡潦草,應是某人咬破指尖,倉促寫下。

    朱微麽?”樂之揚急轉念頭,“不對,四尊手下,豈容她通風報信?況且這字跡……”他靈機一動,“莫非是江小流,那小子不學無術,鬥大的字也不識幾個,不過……聽席應真說,東島承天機宮餘脈,文武兼修,文采風流者不在少數,江小流數年來身在其間,想不識字也難,這字跡醜怪拙劣,真如小兒塗鴉,若是他的手筆,倒也不足為奇。至於‘南汩’二字,‘南’是城南,這個‘汩’麽?‘曰’部太小,大有未盡之意,啊,是了,應是‘湯’字沒有寫完,城南之‘湯’,莫非是‘湯府’?”

    樂之揚對京城了如指掌,城南宅邸莫過於信國公湯和的府邸。洪武功臣中,湯和一生謹慎,得以善終,朱元璋對他賞賜豐厚,府邸也格外壯麗。說到城南湯府,京城無人不知。

    眾人見他上了屋頂,本就心疑,忽見他收起汗巾,轉身就走。燕王忍不住叫道:“你去哪兒?”

    樂之揚充耳不聞,道衍跳上屋簷,見他幾個起落,越過屋脊消失。道衍不由叫了聲“道靈”,可是無人回應。

    燕王也上了屋頂,和道衍對望一眼,跌足怒道:“糟糕,讓這豎子坑了!”

    道衍微微皺眉,不知如何說起。樂之揚不告而別,燕王起了疑心,隻當小道士勾結晉王,設計將他引入險地。道衍雖覺不至如此,可是當下波詭雲譎、形勢萬變,朱棣酷似其父,向來多疑,道衍此刻偏袒,將來必受猜忌。

    正感棘手,忽聽遠處傳來廝殺。朱棣變了臉色,跳下屋簷,道衍展動身法,跟隨其後。

    二人趕到圍牆,忽見牆上多了一個缺口,多名禁軍挺搶鑽了進來。王府死士揮舞馬刀攔截,雙方刀來槍往,死士悍勇非常,禁軍死傷多人,支撐不住,一步步退向缺口。

    忽聽一聲長笑,一人光頭白袍,越過圍牆,抓住一名死士,隨手拋出,死士撞上一個同袍,兩人哼也沒哼,立斃當場。

    來人正是衝大師,他鑽入人群,橫衝直撞,刀槍箭矢一碰就飛,而他一揮一送,必有武士喪命。

    朱高煦凶暴膽大,偷偷繞到衝大師身後,舉起馬刀,對準和尚光溜溜的腦袋盡力砍出。

    誰知刀下一虛,對手失去蹤影。朱高煦應變伶俐,運刀橫斬,衝大師暗叫了一聲“好”,伸出食中二指,輕輕鉗住刀鋒。朱高煦刀勢受阻,難進分毫,他甚是滑溜,撒手就逃。

    衝大師冷笑一聲,掉轉刀鋒,嗖地擲出,刀刃流光,快比閃電。

    叮,一聲激鳴,馬刀歪斜,貼著朱高煦的身子飛出,旁邊一個錦衣衛躲閃不及,刀尖穿胸而過,帶著他飛出丈許,一路紮穿兩人,三人連成一串,篤地一聲釘在牆上。

    朱高煦嚇出一身冷汗,定眼望去,擊中馬刀的竟是一枚瓦片,忽聽身後風聲激烈,回頭一瞧,道衍雙掌飄飄,跟衝大師鬥在一起。