121 一石二鳥
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翌日,若棠略有些失落的獨自前往福仁胡同參加周靚雲與陸正青的婚禮。
昨晚她讓人傳話給楚千嵐,詢問他要不要一同前去,他隻說沒有時間。
雖然知道他定是因為什麽原因而不得不受製於段清漪,若棠還是有些失望的。她雖然怕事,又很懶,但經過周靚雲的啟發,她還是願意努力試試看的。可是她打定了主意要好好試試,他那裏卻出了問題,這如何能不叫人懊惱。
沉思間,馬車已經在巷子口停了下來。
娘娘,今日來賀喜的人不少呢,這麽多的馬車,可想咱們周家在京城還是很有名氣的。”采青歡天喜地的說道。
若棠換上笑臉,扶著她的手下了車,“那是當然。”
若周家沒名氣,能引得那麽多人想要搶去當自己的小金庫?
因巷子並不寬,馬車進不去,若棠隻能讓人捧著賀禮往周家走去,一路上不時有人與她打招呼,對她行禮請安,便有那不認識她的人,見她這周身氣派的模樣,也知道她來曆不凡,倒是給周家人大大的長了臉。
小舅出來迎的她,見她獨自前來,微皺了下眉頭,“王爺沒來?”
王爺很忙,今天怕是抽不出空過來。”若棠歉意道,“他有托我跟大舅與大舅母道歉——對了小舅,新房就在隔壁,那表姐是打哪兒發嫁?”
因陸正青沒有親人與長輩,他的新房裏頭負責接待客人的就是小舅周厚元。
今天來的客人也是有點意思的,陸正青這邊的,全是他診治過的患者,大舅他們那邊的,自然就都是些做生意的朋友。不過這兩家的客人都不少就是了,隻是大舅這邊的人看著就是財大氣粗的,至於陸正青那邊,就顯得有些貧富不均了。
周厚元常年東奔西走的生意人,若是沒有狠辣獨到的眼光,又怎麽能背成為生財小能手?因此若棠那顧左右而言他的行為,就很能說明問題了。拉著她到安靜的角落問道:“你跟王爺吵架了?”
若棠忙搖頭,“您別胡思亂想,我跟王爺好著呢。”
當你小舅是三歲小孩啊。”周厚元鄙視道,“聽說你府上最近一個侍妾很是得寵,甚至是獨寵?”
若棠知道瞞不過他,卻也不好跟他說她的猜測,隻得沒心沒肺的嘻嘻一笑,“說的小舅你好像沒有獨寵過什麽人似的。”
周厚元便放下心來,“男人都是這德行,你看得開才好。”
您就放心吧,我看的可開了。”她張開雙臂做了一個大大的誇張的動作,“您還沒告訴我,表姐是打哪兒發嫁呢?陸大夫……可得改口喊表姐夫了,表姐夫這是去迎親了?”
你表姐從周家另外的別院出嫁,因你大舅母算出來的吉時是一大早,因此你那苦命的表姐夫天還沒亮就領著人去迎親了。你大舅母好不容易將你表姐嫁出去,挑的別院是離這裏最遠的那個,說是要讓全京城的人都沾沾你表姐的喜氣——也隻有你大舅母有臉敢這麽說話。”
若棠哈哈大笑,“表姐能嫁出去,大舅母歡喜壞了。”
這般說著,又有了前來慶賀的客人,小舅便忙過去待客了。
若棠往後園子裏逛了逛,女客雖然也不少,卻鮮少有人往她跟前湊。一來是因她那要命的名聲,二來,也因她這要命的尊貴的身份。若棠也不好讓客人不自在,索性避進屋子裏,等開席了再出去。
沒多久,小舅卻風風火火的找了來,“怎麽連太子妃都驚動了?”
說著,便將外頭太子妃命人送來賀禮的事告訴了若棠,“不會是還在打咱們周家的主意吧?”
若棠想起楚千嵐曾跟她分析過的話,笑著安撫周厚元道:“不是的,是衝著王爺和我的麵子送的賀禮來——最近太子似乎在拉攏王爺幫他做事呢。”
周厚元剛放下的心又提了起來,“太子?湘王選了太子嗎?”
顯然這黨爭之事是越演越烈了,連小舅他們都聽到風聲了。
您就別胡亂擔心了,王爺他誰也沒選。我知道,這是攸關性命的大事,我家王爺一心想做閑雲野鶴,隨他們怎麽爭怎麽搶,我們是不會摻和進去的。”
……
楚千嵐站在陰暗逼仄的巷子裏,聽著隔壁巷子傳來的炮竹喜樂聲,問身後的如意道:“這是新人到了吧?”
是,王爺。”如意抬眼,悄悄地瞥了眼主子似瘦削了些的側臉,難得逾矩的說道:“還沒開席,王爺此時過去,也來得及。”
不必了。”楚千嵐淡淡道,他頓了頓,才道:“人還是沒有消息?”
是,皇甫神醫隱世二十多年了,就連他眼下到底是不是還活著都很難查證。”如意麵無表情的臉上帶著些為難,“祝九他們也已經盡力了。”
找得到就找,找不到……”楚千嵐說著,眉心狠狠一跳,負在身後的手卻緊緊握成了拳。
他一時沒有說話,如意忍不住問道,“您當真不打算將這事告訴王妃嗎?”
告訴她做什麽,你看她這些日子好吃好喝好睡的,倘若告訴了她,也不過是徒惹得她憂慮惶恐罷了。”楚千嵐停一停,問道:“百裏文瀚的行蹤可查到了?”
查到他與一小隊隨從悄悄脫離使者團的隊伍折回了京城,不知道想要幹什麽。”
楚千嵐周身冰冷的寒意升騰上來,“告訴吉祥,定要寸步不離的跟在王妃身邊。”
王爺若是不放心,不如告訴王妃,最近不要出門……”
她會悶壞的。”楚千嵐淡淡道,“尚未弄清楚他的目標到底是本王還是王妃,就這般風聲鶴唳限製王妃出行,倒顯得本王很無能。”
正說著,一名黑衣人便出現在角落裏,“王爺,段姑娘又在找您了。”
楚千嵐聞言倒是平靜,一向麵無表情的如意卻狠狠咬了咬牙,“王爺,您總不能一直這般受製於她,不如讓屬下拷打逼問她一番?”
沒用。”楚千嵐淡淡道,“不必浪費那個力氣。不就是兩年?本王耗得起!”
您是耗得起,可是王妃……她又會怎麽想您?”
楚千嵐眉宇堆滿陰霾,渾身上下卻透著一股子的落寂與蒼茫,低低開口:“她,說過相信本王的。”
……
熱熱鬧鬧的婚宴結束,賓客也三三兩兩的告辭後,若棠尋著個機會對周靚雲調侃著說道:“表姐,能不能借你家陸大夫給我診個脈?”
周靚雲已經揭了蓋頭,換了大紅的家常衣裳。周家不是什麽高門顯貴,且周家族人又不在京中,因此一些規矩周靚雲沒打算遵守,大舅母正高興得了個溫厚老實又一表人才的好女婿,這會子哄著女婿高興都來不及,自然不會來挑周靚雲的刺,因而她才能這般大喇喇的換下嫁衣。
怎麽了?我瞧你臉色紅潤神清氣爽的,不像是哪裏不舒服的樣子。”正式成為陸太太的周靚雲可一點也沒因若棠那級別的調侃而臉紅。
沒事就不能診脈了?”若棠挑了眉看她,拉長語調怪聲怪氣的說道:“喲喂,我說陸太太也太小氣了吧,這以後是不許我姐夫給女病人治病的意思了?”
就你會胡說八道。”周靚雲無奈的白她一眼,吩咐身邊的丫鬟去請她的丈夫回房來。
不一會,滿臉喜色的新郎官掛著心滿意足的傻笑快步走了進來,也沒瞧一瞧這屋裏是不是多了什麽人,衝著周靚雲就奔了過去,“娘子,這般急著叫為夫過來,可是有什麽要緊事?”
被他無視的若棠衝他二人擠眉弄眼的笑道:“自然是表姐想你了唄。”
陸正青這才發現若棠還在,立時漲紅了臉,變得束手束腳的不自在起來,“阿……王妃還在呢?”
雖然我很不想打擾你們夫妻恩愛,不過表姐夫,隻耽誤你一點點的時間,替我診個脈吧。”她一邊說笑著,一邊將手伸出來,胡亂找著借口道,“最近我身上又起了幾個小紅斑,弄得我有些不放心,別不是之前的水訶之毒還沒解幹淨吧?別的大夫瞧過了,都說沒事,不過我卻有些信不過他們,還是自己人放心些啊。”
陸正青已經將手指搭在了她的手腕上,聽了她最後一句,又被臊了個滿臉通紅。
周靚雲自然要維護她的新婚丈夫,“頑皮,不許打趣你姐夫!”
不打趣姐夫,打趣你總成了吧?”若棠朝她笑道,“你瞧姐夫家人丁單薄,表姐你可得抓緊點,多給姐夫生幾個孩子,讓姐夫家熱熱鬧鬧的才好。”
陸正青臉雖憋得通紅,然而聽了若棠的話,還是用力的點頭表示讚同,然後一臉期待的看向他家娘子。
看的周靚雲止不住的臉紅起來,芙蓉臉麵含春帶水,語調軟軟的嬌喝道:“呆子,你看什麽看!”
哎喲喂,若棠一身雞皮疙瘩歡快的跳起了舞來,伸手敲了敲桌麵,將心猿意馬的新郎官的注意力敲回來,“我說姐夫,你趕緊給我把脈診完了,我立馬麻溜兒的消失不見,你們倆再眉來眼去打情罵俏行不行?”
陸正青不好意思的收回視線,凝神為若棠診起脈來。
半晌,他才收回手,笑著道:“沒事,水訶的毒解得很幹淨,你不要擔心。”
別的問題也沒有嗎?”若棠忙追問一句。
你身體底子有些弱,到了冬天,正可以好好地進補一番,別的都還好。”
若棠收回手,不知是慶幸還是失望的“哦”了一聲。
楚千嵐找神醫不是為了她!
果然還是為了段清漪嗎?
看你這模樣,身體沒事怎麽反倒還一副失望的樣子,你這是盼著自己有事嗎?”周靚雲瞧出了點端倪來。
若棠掩飾的哈哈一笑,“我這是想到別的事了。好了好了,你們夫妻兩個好好恩愛吧,我也該回去了。”
回吧,我看外頭像是下雪了,你路上當心些。”周靚雲囑咐幾句,就放若棠離開了。
若棠走到門口,回頭一看,燈火通明的屋子裏,陸正青與周靚雲的臉都被喜燭映的紅彤彤的,陸正青正低著頭看周靚雲,周靚雲不知道說了句什麽,踮起腳尖替他撫了撫微有些皺褶的衣襟,陸正青臉上的傻笑便更甚了。周靚雲抬頭看見他的笑容,忍不住也露出了燦爛的笑容來。
若棠轉過頭,輕輕地籲出一口氣。
慢慢的也笑了起來。
愛情是什麽滋味,若棠以前或許並不清楚,她聽不少人描述過,沒有遇到楚千嵐之前,也曾想象過,有過一點點朦朧的輪廓,卻終究還是不明白。其實沒有遇到楚千嵐之前,她也沒有想要弄明白,她覺得為愛生為愛死是一件特別可怕的事情,那就像是毒品一樣的存在,令人畏懼的裹足不前。
可是現在她似乎明白了,愛情其實沒有那麽神聖崇高偉大,愛情不過就是那一點燈火下的溫暖實在,不過就是柴米油鹽搭起來的生活,平平常常,波瀾不驚才叫幸福的日子。
表姐與陸大夫,這兩個她在意的人,都過上了幸福的日子,真叫人替他們開心。
生活中,不盡是不如意的事情,能感受別人的幸福,這也是一種幸福啊!
……
大雪紛紛揚揚的落了一天一夜,若棠原想借著這場雪偷懶不去晉王府參加國安公主舉辦的那勞什子的賞花宴,誰料到了賞花宴這一日,雪不但停了,天氣還出奇的晴好。
用過早飯,又磨磨蹭蹭了好一會,若棠才登上馬車往晉王府去。
晉王府如今的情形,是國安公主與沈若蘭各占半壁江山。
國安公主霸占著晉王爺的人,沈若蘭則牢牢把持著晉王府的管事權,正牌的晉王妃卻似突然銷聲匿跡,被世人忘記了一般。
這場賞花宴是國安公主籌辦的,她也當自己是女主人一般,渾然不在意的坐在輪椅裏,讓丫鬟推著與前來的夫人姑娘們說說笑笑,倒是一點公主的架子都沒擺。
若棠原本隻是想露個麵就走人,不想卻被國安公主拉著手不放,經過這些日子的曆練,這位公主如今的表麵功夫也做的十分好了。
湘王妃能不計前嫌的過來參加我舉辦的賞花宴,我這心總算是能放下了。以前國安不懂事,有諸多的得罪,你可一定要原諒我。”國安公主滿臉歉意的對若棠說道:“一會兒開宴,我再好好地給你賠罪。你喜歡喝竹葉青,我讓人備下不少,還記得咱們兩人頭一回見麵,就在太後的宮宴上喝了個痛快,今日,少不得也要與你喝個痛快才行。”
若棠似笑非笑的抽回手來,“百裏側妃的酒,怕是沒那麽好喝的。本妃近來身體有些不適,太醫囑咐要少碰辛辣刺激之物,百裏側妃的盛情,本妃怕是要辜負了。”
她這般當眾不給情麵,國安公主麵上便微微有些尷尬,笑著道:“也不妨的,始終身體才是最要緊的!今日我那暖房裏有不少並不應季的花,湘王妃倒是可以賞臉去看看,若有喜歡的,盡可以告訴我,我讓人送到湘王府去。”
對於她忽然對自己這般盛情周到,若棠半點榮幸都沒有,心裏反而愈發警惕了起來。俗話說的好啊,無事獻殷勤,非奸即盜!
趁著若棠這一愣神間,國安公主已經吩咐身邊的丫鬟,“你快領著湘王妃去園子裏看看花。”
若棠仔細一打量,那丫鬟並不是上回給自己帶路的頗有些身手的丫鬟,但她還是不敢大意,“不必了。你身邊缺不得人,晉王府我也算熟,自己走走就行了,不需要人陪著。”
原想著隨便走一走就去找晉王妃的,一錯眼就見方才國安公主身邊的另一名丫鬟鬼鬼祟祟的往遠遠的假山那邊走去,不一會兒,一個婆子也跟著過去了。若棠原不想理會,但看一眼低眉垂眼的吉祥,膽子立時大了起來,“好吉祥,你快過去聽聽,那邊的丫鬟在說什麽?”
吉祥站著沒動,“主子說了,要寸步不離的跟著您。”
你看,我就站這兒不動,真要有什麽動靜,你一回頭就能看見。好吉祥,你快去聽聽吧,回去我就給你做糖炒板栗,多多的,隻給你一個人吃。”若棠使出最好用的糖衣炮彈來。
果然很順利的就打動了這悶葫蘆的好吃嘴兒,吉祥眨了眨眼睛,點點頭,腳尖一點,便如一隻靈巧的飛燕,悄無聲息的靠近了假山。
過了一會,若棠凍得腳趾頭都有些發木的時候,吉祥才返回來。
他們兄妹二人也不知是天生的冰塊臉還是後天養成的,反正無論何時,都沒有半點情緒起伏。
她用兩種聲調學著方才那兩人的對話。
粗聲粗氣的,自然是後頭去的那婆子的聲音:“公主叫你無論如何想辦法拖住湘王妃,不管怎麽樣,趁著今日人多手雜,是最好的下手機會。完了後將此事推到沈側妃頭上去,一石二鳥,同時除了兩個心腹大患。總之,你定要小心點,別讓湘王妃看出什麽端倪來。”
細聲細氣的,便是國安公主身邊那丫鬟的聲音:“可、可是正院一直守得跟鐵桶一樣,公主能有機會下手嗎?我還是有點害怕,那畢竟是王爺的第一個孩子,而且,是王妃啊!萬一王爺大發雷霆,公主是沒事,咱們底下這些還能活命?”
都說了,此事是要推到沈側妃身上去的,你害怕個什麽勁兒?再說,下手的又不是你,隻是要你把湘王妃拖住一段時間罷了。”
吉祥還要往下說,若棠臉色鐵青的製止了她,轉身就要往正院去。
那奉命拖住若棠的丫鬟不知從哪裏端來一盆水,正跌跌撞撞的朝若棠的方向走來,口中呼著道:“湘王妃,奴婢打了水來給你浣手。公主暖房裏的花嬌貴得很,需要淨了手才好進去的……”
若棠冷眼看著她腳下一滑,那盆水就朝著她迎麵潑灑了過來。
她一動也沒動,身邊的吉祥已經擋在她麵前,用令人眼花繚亂的手法解開身上的披風後,帥氣的舞了幾下,一盆水一滴不漏的全接在了她的披風裏。
若棠連衣角都沒濕。
小丫鬟張口結舌的站在那裏,傻眼的看著冷冰冰的吉祥將披風裏的手抖下來。
就你這點手段怕是沒辦法拖住本妃了,回去告訴你主子,今日若是晉王妃有半點不測,本妃這一回絕不會放過她!”
剛走出國安公主的院子,就見沈若蘭滿臉淚痕慌慌張張的跑了過來,“姐姐,姐姐不好了,王妃她出事了!”
若棠腦袋轟的一聲響,該死的,沒想到國安公主下手竟這樣快!
到底怎麽回事?”若棠厲聲喝道。
沈若蘭可憐兮兮的說道,“今日府上有莊子裏新送來的冬筍,王爺念著王妃愛喝竹筍火腿湯,便讓我給王妃送些過去。我剛走到王妃院子裏,就見向來足不出戶的王妃正神色匆匆的要往外走。王妃懷著身孕,又天寒地滑的,我便上前想要勸王妃兩句,奈何王妃心急如焚,也不知是為了何事。我正要跟上去,就聽見丫鬟婆子們尖叫,說王妃滑倒了,已經……已經見紅了。”
沈若蘭抬眼看到若棠那紅的幾乎要吃人的凶狠目光,嚇得渾身一抖,“姐姐,不是我,真的不是我啊……正院裏的丫鬟婆子都可以作證,我送去的湯也可以拿去給太醫驗的……”
閉嘴!”若棠惡狠狠地打斷她,“太醫請了沒有?晉王爺死到哪裏去了?”
趙嬤嬤已經吩咐去請太醫了,前頭餘夫人送了懂醫理的婆子來,此時正在給王妃止血。王爺……”沈若蘭似這才想起來一般,“對對,我這就去稟告王爺。”
說罷,拎著裙擺轉身就往另一條道跑去。
若棠也不敢耽擱,她心急如焚,然而地麵濕滑,她越是想快,就越是力不從心,急的她眼淚都要掉了下來。
忍不住挫敗的低咒一聲。
吉祥悶不吭聲的看了一會兒,然後伸手將她攔腰一抱,幾個起落跳躍間,便到了晉王妃的正院。
若棠來不及感謝感歎一番,聽著裏頭亂成一鍋粥的聲音與晉王妃隱隱傳出來的痛叫聲,急急忙忙就要往裏跑,晉王妃每叫一聲,她的臉就更白一分。
怎麽回事?”若棠一把拉住趙嬤嬤,“好好地,姐姐為什麽要出門去?”
趙嬤嬤驚詫的看著完好無損的若棠,“有丫鬟說,您跌進了冰湖裏,下落不明生死未卜,王妃聽了哪裏還坐得住,無論怎麽勸都勸不住,非要親自去看……您沒事?”
若棠驟然明白了過來,為什麽國安公主要丫鬟想辦法拖住她!
國安公主那個賤人!
倘若晉王妃有事,她一定要活剝了她的皮!
姐姐現在如何了?”聽到裏頭晉王妃淒厲的慘叫聲傳出來,若棠嘴唇一抖,滿布狠戾與恨意的眼神也終於清醒了過來。
梁嬤嬤正在裏麵想辦法給姑娘止血……”正說著,緊閉的房門突然打開,小丫鬟端著滿是血水的銅盆匆匆走了出來,急聲問趙嬤嬤,“梁嬤嬤問太醫到底什麽時候來?娘娘的情形,怕是不太好……”
滿臉焦急與無奈的梁嬤嬤也跟著出來了,“趙嬤嬤,姑娘再是這般流血下去,隻怕腹中孩兒難以保住!姑娘眼下需要止血,但是我……我想盡了辦法,還是沒用。倘若能請來早已致仕離開太醫院的素有神針之稱的扁老太醫,以針灸止血,想來還能保住姑娘的孩子。隻是這扁老太醫早已回了家鄉……”
若棠猛的驚醒,轉身吩咐吉祥,“你跑得快,快去福仁胡同請陸大夫來一趟,好吉祥,一定要快!”
湘王妃,這位陸大夫……”趙嬤嬤驚疑不定又緊張萬分的看著若棠。
陸大夫醫術高明,他能救姐姐的,一定能救!我先進去看看姐姐……”
湘王妃!”梁嬤嬤想要攔住她,“屋裏汙穢,您還是別……”
趙嬤嬤攔住了她,嗓音疲憊的說道:“你攔不住的。湘王妃與咱們姑娘情同姐妹,姑娘又是因為心急湘王妃才出的事,湘王妃心裏怕是自責的不行了,不讓她進去,她等在這裏也不心安。讓她去陪著姑娘,跟姑娘說說話,姑娘心裏也不那麽害怕。”
梁嬤嬤也連忙返身回到屋裏,一進去就見若棠貼著門板一臉驚懼的瞪著晉王妃身下那被鮮血染紅的床單。
一個人的身體裏,怎麽會有這麽多的血。
這麽多的血流出來,別說孩子保不住,隻怕大人也很危險。
此時,奄奄一息滿頭虛汗的晉王妃忽然又發出一聲痛叫,梁嬤嬤連忙撲了過去,“快拿參片來。姑娘您再忍忍,馬上大夫就來了,您再忍一忍,不會有事的。”
晉王妃努力睜開眼睛,她的眼睫濕濕的,也不知是被汗濕的還是被淚打濕的,她一把拽住梁嬤嬤的手:“你讓趙嬤嬤去打聽打聽,問問……湘王妃找……找到了沒有?”
門邊的若棠撲通一聲軟倒在地上,眼淚悄無聲息的流了一臉。