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    真正有才華之人永遠不會被埋沒，或時機不對，或時運不到，不要灰心，耐心等待大放光彩的一天。若是終其一生鬱鬱不得誌，那麽不是無人慧眼識珠，而是自己原本隻是一粒石子。

    算不盡芸芸眾生微賤命，回頭看五味雜陳奈何天！”葉木平喟歎一聲，搖了搖頭，“最好文章惟本色，是真富貴不繁華。真有才學之人，往往於無聲處見驚雷，滿腹牢騷之人，多半空腹高心，沒有什麽真材實學。”

    葉老兒難得說對一次。”金甲哈哈一笑，“柳長亭隻不過是自命不凡卻又無德無才的失敗者罷了，他懂什麽大道？上士聞道，勤能行之；中士聞道，若存若亡；下士聞道，大笑之。不笑不足以為道。”

    柳長亭頗為不服地冷哼一聲：“凡戰者，以正合，以奇勝。故善出奇者，無窮如天地，不竭如江海。出奇製勝就是大道！”他又仰天一笑，“哈哈哈，不笑不足以為道。”

    樓梯盡頭朝左一轉，豁然開朗，有一間足有方圓十餘丈的房間，房間中亮如白晝，裏麵各種擺設一應俱全。除了床和桌椅之外，最顯眼之處是擺在角落裏的幾口黑黑的箱子。

    箱子足有一人大小，十幾個之多。柳長亭走到其中一個前麵，伸手打開箱蓋，眾人隻覺眼前一花，金燦燦的光亮頓時彌漫開來。

    舍長以就短，智者難為謀。生才貴適用，慎勿多苛求。”柳長亭感慨一聲，“想我柳長亭辛勤一生，積攢了萬貫財產，最終會還是落入了別人之手，果然是慎勿多苛求。這裏一共十口箱子，三口箱子是黃金，三口箱子是白銀，三口箱子是銅錢，一口箱子是錢引。”

    一箱子錢引？”金甲睜大了眼睛張大了嘴巴，“這得多少錢？腰纏十萬貫，騎鶴下揚州的夢想應該可以實現了。”

    十萬貫？”柳長亭對金甲嗤之以鼻，“區區十萬貫能叫錢麽？這裏每口箱子都在五十萬貫以上。這裏是柳某和謝員外十幾年的心血，再加上星王殿下從各地搜羅而來的奇珍異寶……”

    足夠打造一支十萬人的軍隊了。”金甲心中大喜，又無比感慨，“夏郎君，老夫沒有看錯你，你立了大功。星王多年積蓄的財力被你搬空的話，他還怎麽起兵造反？哈哈哈哈！”

    別高興得太早了。”柳長亭不以為然地笑了笑，“此處隻是星王殿下的一處藏寶之地，以星王殿下的財力，怎會隻有幾百萬貫？說不定大夏各地的地下錢莊有十幾處也不在話下。”

    夏祥微微一笑：“先不說大夏的稅收一年才有多少，就算星王殿下在大夏各地有十幾處地下錢莊，也不怕，發現一個拿下一個，多好，既可以充實國庫，又可以救濟百姓，到時朝廷和百姓都會念星王殿下的好……”

    夏縣尊要如何處置這些錢財？”柳長亭遲疑一下又問，“……以及柳某？”

    錢財自然是要上交國庫，至於柳員外嘛……”夏祥故意停頓一下，回身問金甲，“金甲先生有何高見？”

    金甲搖了搖頭：“不關老夫的事情，葉老兒，夏縣尊問你有何高見？”

    葉木平淡然一笑：“對對手，有能力傷害而不願意傷害，是善良。有能力傷害而不敢傷害，是懦弱。夏縣尊生性善良，為人溫和……”

    金甲搖頭苦笑：“斬草要除根，放過柳長亭就是縱虎歸山。”

    誰說要放過他了？”夏祥的手指劃過幾口箱子，冷冷地說道，“柳長亭助紂為虐，意圖謀反，本是死罪。又綁架連娘子，更是罪上加罪，死有餘辜。”

    柳長亭臉色一變：“夏縣尊，柳某雖罪大惡極，也是因不得已的苦衷。綁架連娘子雖是大錯，卻並未傷害連娘子。現今獻上了星王的地下錢莊，也算是將功補過，你就對柳某沒有一絲憐憫之心？”

    夏祥雙手背後：“柳長亭，謀反之罪是滅門之罪，本官即便想饒你不死，就怕皇上不會答應。好吧，就算皇上皇恩浩蕩，對你網開一麵，你覺得星王會放你一馬？”

    柳長亭黯然神傷，低頭說道：“夏縣尊說得是，星王也不會放過柳某，看來，柳某是必死無疑了……”

    一陣急促的敲門聲傳來，曹殊雋的聲音傳來：“夏郎君、夏郎君，不好了，李小四逃走了！”

    柳長亭愣了一愣，隨即哈哈大笑：“夏祥，你的手下真是又蠢又笨，居然讓李小四挑了，不怕告訴你，李小四像狐狸一樣狡猾，他一旦逃走，你絕對找不到他的下落了，哈哈，太好了，消息很快就會傳到星王的耳中，柳某有救了！”

    曹殊雋衝了下來，奔跑的速度過快，險些一頭撞進夏祥懷中，夏祥雖然震驚，卻還是保持了鎮靜，拉住了曹殊雋問道：“不要急，怎麽就讓李小四跑了？”

    江小六去縣衙送信，丁捕頭正帶人趕來，他先回來一步，到了後，說是去茅房，不一會兒就聽蕭五說李小四不見了。我趕緊衝到外麵一看，江小六傻笑說，李小四騎驢跑了，是他放跑的。蕭五去追李小四了，正好丁捕頭也到了，我就和丁捕頭急急趕來到了這裏。”曹殊雋聽到外麵傳來嘈雜的腳步聲，就衝上麵喊道，“丁捕頭，在下麵。”

    丁可用帶著一幫人下來，先是見禮，隨後就被十箱子的財寶震驚了。

    丁可用從縣衙出來之時，連若涵還沒有趕到縣衙，是以他並不知道連若涵平安的消息，他壓抑不住內心的興奮，說道：“夏縣尊，下官幸不辱使命，和幔陀娘子一起，已然將燕豪和方十娘拿下，二人此刻被關押在在大牢之內。”

    當真？”夏祥喜出望外，拿下了燕豪和方十娘可是真正的意外之喜，“太好了，燕豪被拿，等於是斷了星王一臂。”

    丁可用現在對夏祥佩服得五體投地，之前夏縣尊讓他在元家村打草驚蛇，他還以為多此一舉，不會有什麽收獲，不料小小的元家村，不但找到了付科，拿下了衛中強，還將綁架連娘子的元凶柳長亭緝拿歸案，並且意外發現了星王殿下的地下錢莊，當真是收獲巨大，讓他幾乎不敢相信自己的眼睛和耳朵。

    豈不是說，星王殿下的陰謀即將大白於天下，隻要付科、衛中強和柳長亭供出真相，再加上燕豪被廢，星王在真定的大計肯定要付之東流了。夏縣尊從龍有功，必會被皇上倚重，成為皇上的股肱之臣。

    鄭相安半天沒有說話，隻顧看來看去，此時忽然插口說道：“夏縣尊，眼下局勢已然明朗，再不向皇上上書稟明星王、吳義東等人的謀反之舉，更待何時？”

    怕是此時還不是時候。”夏祥還沒有開口，葉木平卻淡淡地說道，“以目前的形勢來看，還差了半分火候。”

    還差了哪半分火候？”鄭相安微有不快地問道，“如今有付科的供詞，有柳長亭的人證，又有地下錢莊作為物證，人證物證俱在，為何還不到時候？鄭某請葉真人指點一二。”

    鄭郎君身為官場中人，竟是不知官場中事，可憐加可歎。”葉木平微微搖頭，一臉惋惜，“付科一案，頂多牽連到田慶，田慶是否供出星王暫且不論，即便供出，又有何用？誰會相信星王會指揮一名小小的縣丞招兵買馬？柳長亭的地下錢莊，也最多將崔象牽涉在內，在星王和候平磐的操縱下，最終會以柳長亭謝華蓋受崔象指使，搜刮民脂民膏作為所謂的真相而蓋棺定論。最後不但不會影響到星王，怕是連候平磐也可以置身事外，傷不了他分毫。夏縣尊，貧道說得可對？”

    夏祥點了點頭：“非但如此，星王和候平磐還會棄車保帥，將所有涉及到的相幹人等一網打盡，然後另起爐灶，繼續對皇上不利。打草驚蛇容易，驚蛇之後，如何一擊就打中了蛇的七寸，讓蛇沒有還手之力，才是重中之重。否則打草驚蛇之後，蛇受驚之下，反倒更加猖獗，就得不償失了。”

    鄭相安雖對二人的說法不以為然，卻一時無法反駁，隻好哼了一聲：“以你二人之見，下一步該如何應對？”

    夏祥微微一笑：“不急，我們越不急，就有人越急。丁捕頭，你帶人將箱子全部帶回縣衙，柳長亭也一並押回。”

    是！”丁可用立刻讓人抬走了箱子。箱子過重，十幾名衙役足足忙活了一個多時辰，才將箱子全部搬完。

    走，回縣衙。”夏祥和幾人回到院子，見到垂頭喪氣的蕭五，就知道沒能追上李小四，他也不以為意，安慰蕭五幾句。

    一行人回到縣衙時，已是三更時分。齊合早就等候在縣衙門口，先是向夏祥稟報了吳義東帶人來抓韓猛和連若涵之事。一聽連若涵安然無事，夏祥大喜，當即顧不上再問其他，急匆匆衝向了後院。

    連娘子、連娘子！”夏祥快步如飛，將眾人都甩在了身後，推開房門就闖了進去，顧不上眾人在場，更來不及看眾人一眼，直接撲到了連若涵麵前，一把抱住了連若涵的雙肩，“你有事沒事？”

    連若涵沒有想到夏祥會如此失態地衝了進來，她被他猝不及防地抱住，心中既歡喜又感動。歡喜的是，他對她情深義重，待她不薄。感動的是，雖經曆了驚險和生死攸關，卻能讓夏祥如此牽掛，也是值了。

    我沒事，你……放開我，人都在。”連若涵不由嬌羞，她想推開夏祥，“曹娘子、肖娘子、幔陀娘子還有韓副指揮使都在，你堂堂的知縣之尊，大庭廣眾之下摟摟抱抱，成何體統？”

    我才不管，我隻要我的連娘子無事。”夏祥又用力抱了抱連若涵，唯恐她再次失去，“柳長亭、衛中強都被我緝拿歸案了，一定還你一個公道。”

    曹姝璃、肖葭和幔陀在一旁都覺得臉上發燒，幔陀低頭，肖葭扭頭，曹姝璃卻是羨慕加渴望的眼神。

    好，你說的都好。”連若涵再次用力，還是推不開夏祥，隻好說道，“你回身看看誰來了。”

    就算是星王來了又能如何？男歡女愛是人之常情，他難道管天管地還想管別人親熱不成？”夏祥就不放手。

    大郎……”

    夏來夏去站在韓猛身後，在夏祥出現的一瞬間，二人都驚呆當場。見到夏祥和連若涵無比親熱的一幕，二人百感交集，雙眼含淚。本想等夏祥和連若涵傾訴完衷情再說，卻還是壓抑不住內心澎湃的激情，二人同時叫出了聲。

    夏祥如遭雷擊，不敢相信自己的耳朵。自從夏來夏去走失之後，再也無人喊他一聲“大郎”。他緩緩回身，原來不是做夢，原來在一名武官身後站立的二人，正是夏來和夏去。

    十一郎、十三郎！”夏祥瞬間石化，呆立片刻之後，風一般衝到了夏來夏去麵前，“真是你們？我沒看錯？你們總算回來了，你們沒事就好……好兄弟！”

    肖葭之前見到夏來夏去已經哭過一次了，見到夏祥和夏來夏去重逢的情景，不由再次喜極而泣。在場眾人知道夏祥和夏來夏去兄弟二人之間的生死之交，都為三人再次相見而高興。高興之餘，也不免掬一把開心之淚。

    連若涵簡單說了她和夏來夏去相見的經曆，得知連若涵能夠逃出虎口，多虧了夏來夏去之助，夏祥更是感慨。見過了韓猛之後，夏祥又向韓猛表示了謝意，韓猛卻堅決不受，並說他的所作所為是分內之事。夏祥微有幾分疑惑看向了連若涵，連若涵微微點頭一笑，就更讓夏祥猜測連若涵多半和韓猛說了些什麽。

    在得知夏祥已經押回了付科拿下了衛中強和柳長亭，並且將星王的地下錢莊掃蕩一空後，眾人大喜，韓猛更是喜不自禁：“如此說來，拿下星王指日可待了？恨不能立刻飛身上馬，一刀將賊人斬於馬下。”