燈火輝煌，錦繡連天，街道花團錦簇人山人海，一湖心島處聲樂飄飄，仙娥坐舞。

    今日是太後壽辰，當今聖為表孝心已做天下人之楷模，特意在京城青湖湖心島與宴賞百官，與民同樂。

    而這種宴會雖然每年都會舉辦，但是今年尤為隆重，因為今年恰逢聖登基二十載與太後六十壽辰，如此好的時機，天子更得好生慶賀一番，更別說朝中還有一些隻會溜須拍馬的大臣建議在這個好日子裏舉辦一個月旦評，對奪得頭籌的才子佳人加以賞賜。

    前世的今日正是霍芷馨的好妹妹霍嫣兒大放異彩一舉拿下京城第一才女名號，而她的父親也會在今夜出現。

    湖心島一角落處，霍芷馨身著束腰宮裝坐於涼亭內靜靜等待著，她在等一個信號，一個將霍嫣兒打入地獄的時機。

    “繪畫大賽即將開始，請各參賽者領取牌子到各自的亭子裏按照抽到的題目坐下繪畫。”

    一串尖細的聲音拉響，她的眼眸漆黑一片。

    霍嫣兒信心滿滿的鋪開畫紙，放好筆墨，對著湖光水色閉眼睛，定了定神，她揮毫潑墨，下筆千軍，紅黃相間，山水相連，直衝雲霄卻又急轉直下，聊聊數筆便勾勒出一幅盛世景象看。

    不到一炷香的時間，霍嫣兒已經放下畫筆，跟在掌事太監的身後亦步亦趨的走到天子案前跪下。

    橋的人競相爭天際煙霞，水中的景象落在湖邊化為渡船人的風景。

    越來越多的畫作完成，眾人紛紛停筆，卻再無一人畫作出神入化。

    淩霄彥身著明黃色龍袍坐於鎏金寶座一幅幅鑒賞完畢後，站起身來，掃視全場，冷聲道：“朕宣布，今年繪畫大賽頭名是”

    眾人紛紛翹首以盼，慶陽公主拉著霍嫣兒的衣袖信誓旦旦道：“一定是嫣兒你，放眼這滿場之畫作，也就隻有嫣兒你的畫作真正能夠入了皇兄的眼呢，恰逢今日太後壽辰，這太後老人家要是高興了，日後本宮恐怕還要歡嫣兒你一聲皇嫂才是呢。”

    “公主別瞎說，山外有山人外有人。”霍嫣兒難為情地低下頭，眼中卻誌得意滿。

    哼，那些不入眼的家夥也妄想要和她爭，這後宮之位她是勢在必得！

    “且慢！”

    一道聲音穿過，眾人紛紛側目而視，隻見一直靜靜待在角落的平陽公主朗聲道：“皇兄，臣妹繪畫功力自是不及霍小姐，相信在座各位也多為不及，但是剛剛作畫的也都是王公大臣之女，皇兄既然要與民同樂，何不讓百姓也參與進來，說不定會有不一樣的收獲，皇兄到時候也能得一個愛民的美名。”平陽公主狀似無意的看了眼身後臉已經黑了大半的慶陽公主與霍嫣兒，緩慢開口。

    “得皇兄與母後之福，臣妹前些日子外出，剛好遇到這麽一個人才情自認不輸給霍小姐，所以今日就擅自做主帶了過來，還望皇兄不要怪罪臣妹。”

    “哦？何人”淩霄彥微微蹙眉，他的冷眉不怒自威：“此人現在何處？”

    霍嫣兒暗帶嘲諷地瞥了眼平陽公主，這個女人素來與她不對頭，總是想著踩她一腳，可惜，這一次她誌在必得，這個女人別想著能成功。

    “此人名喚芷馨，臣妹讓她在亭子外候著呢。”平陽側頭，眾人目光隨著她的目光轉向涼亭外的一抹倩影。

    平陽打開簾子，快速地打量了一眼沉浸在黑暗中的霍芷馨，這個女人三日之前忽然來到她的麵前，不求錢財不求外物，隻求替她一舉擊敗大敵霍嫣兒，她答應了，現在是這個女人兌現的時刻。

    她衝霍芷馨寒聲道：“成敗在此一舉，輸了的後果”

    霍芷馨冷笑著點點頭，鎮定地走了出來，無數雙眼睛盯著，她從容自若。

    場內一個中年男子驚疑不定的盯著她，不住的打量。

    霍芷馨走到一處空白畫紙旁邊，將鬆煙墨滿滿磨了一方硯台，在眾人的不解中，悉數潑在純白的畫紙。

    場內發出急促的驚呼。

    霍芷馨置若罔聞，她提起畫筆沿著墨跡，雖未刻意畫出一杆一枝，也未畫出一花一草，隻是順著脈絡勾勒，眾人隻見她東一筆西一筆不成方圓，卻不見她腦中早已花草盛放。

    不多時，她放下畫筆，眾人前一看，卻不過平平一副山水畫而已。眾人低低竊笑，霍芷馨冷笑一聲，端來一碗清水，在眾人驚駭中拿出一隻幹淨的畫筆，蘸著水滴細細灑在畫，那僵硬地花草仿若喝飽了水，以肉眼可見的痕跡綻開，透露出盎然生機。

    不可能，不可能……

    霍嫣兒滿眼驚駭，她靜心揣摩半年的畫作怎麽可能輸給這個無名之輩。

    她的臉多了一股火辣辣的痛意，她輸了，這個女人當著皇和所有京城名門的麵給了她奇恥大辱。

    “好。”淩霄彥沉聲道，不著痕跡的瞥了霍嫣兒一眼。

    他一個好字，眾人回過神來，緊跟著匪夷所思的盯住霍芷馨猛地打量，霍芷馨淡定自若視而不見。

    她的餘光瞥了眼周圍咬牙切齒的霍嫣兒，心中發出冷笑，輩子她小心翼翼，便是霍嫣兒也不知道她有著一身繪畫功力。

    重活一世，她這一次絕不會像當年一樣埋藏才能，受眾人指點不過一鄉村野婦調教的低賤胚子。

    淩霄彥瞧著她眼中的怨氣稍稍消解一絲，眉頭一轉而逝興味，這個女人對霍嫣兒似乎懷抱著濃重的恨意。

    他衝霍芷馨冷聲道：“你自認為與霍小姐誰輸輸贏？”

    一瞬間眾人的目光晦暗的盯著她。

    “草民不敢妄言，鬥膽請求觀賞霍小姐畫作。”霍芷馨冷聲道，她的眸中暗閃冷光，機會來了。

    淩霄彥點點頭。

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    霍芷馨站起身，拿過霍嫣兒畫作狀似仔細的看了兩眼，緊接著眉頭越蹙越緊。

    “可有何事，但說無妨？”淩霄彥冷聲道。

    霍芷馨放下畫作，情不自禁地瞥了一眼霍嫣兒，又火燒一般收回視線，她支支吾吾道：“這副畫作，這副畫作，草民似在何處見過。”