()　　張無忌在狹窄的孔道又爬行數丈，眼前越來越亮，再爬一陣，突然間陽光耀眼。他閉著眼定一定神，再睜開眼來，麵前竟是個花團錦簇的翠穀，紅花綠樹，交相掩映。他大聲歡呼，從山洞裏爬了出來。山洞離地竟然不過丈許，輕輕一躍，便已著地，腳下踏著的是柔軟細草，鼻聞到的是清幽花香，鳴禽間關，鮮果懸枝，哪想得到在這黑黝黝的洞穴之後，竟會有這樣一個洞天福地？這時他已顧不到傷處疼痛，放開腳步向前疾奔，直奔了兩裏有餘，才遇一座高峰阻路。放眼四望，但見翠穀四周高山環繞，似乎亙古以來從未有人跡到過。四麵雪峰插雲，險峻陡峭，決計無法攀援出入。張無忌滿心喜歡，見草地上有八頭野山羊低頭吃草，見了他也不驚避，樹上十餘隻猴兒跳躍相嬉，看來虎豹之類猛獸身子苯重，不能逾險峰而至。他心道：“老天爺待我果真不薄，安排下這等仙境，給我作葬身之地。”

    緩步回到入口處，隻聽得朱長齡在洞穴彼端大呼：“小，你出來，在這洞裏不怕悶死嗎？”張無忌大聲笑道：“這裏好玩得緊呢。”在矮樹上摘了幾枚不知名的果子，拿在裏，已聞到一陣甜香，咬了一口，更是鮮美絕倫，桃子無此爽脆，蘋果無此香甜，而梨子則遜其分滑膩。他把一枚果子擲進洞去，叫道：“接住，好吃的來了！”

    果子穿過山洞，在山壁上撞了幾下，已砸得稀爛。朱長齡連皮帶核的咀嚼，越吃越是饑火上升，叫道：“小兄弟，再給我幾個。”張無忌叫道：“你這人良心這麽壞，餓死也是應該的。要吃果子，自己來罷。”朱長齡道：“我身子太大，穿不過山洞。”張無忌笑道：“你把身子切成兩半，不就能過來了麽？”朱長齡料想自己陰謀敗露，張無忌定要使自己慢慢餓死，以報此仇，胸口傷處又痛得厲害，破口大罵：“賊小鬼，這洞裏就有果子，難道能給你吃一輩子麽？我在外邊餓死，你不過多活天，左右也是餓死。”張無忌不去理他，吃了八枚果子，也就飽了。過了半天，突然一縷濃煙從洞口噴了進來。張無忌一怔之下，隨即省悟，原來朱長齡在洞外點燃鬆枝，想以濃煙薰自己出去，卻哪知這洞內別有天地，便是焚燒千擔萬擔的鬆柴，也是無濟於事。他想想好笑，假意大聲咳嗽。朱長齡叫道：“小兄弟，快出來，我發誓決不害你就是。”張無忌大叫一聲：“啊——”假裝暈去，自行走開。

    他向西去了二裏多，隻見峭壁上有一道大瀑布衝擊而下，料想是雪融而成，陽光照射下猶如一條大玉龍，極是壯麗。瀑布瀉在一座清澈碧綠的深潭之，潭水卻也不見滿，當是另有泄水的去路。觀賞了半晌，一低頭，見足上染滿了青苔汙泥，另有無數給荊棘硬草割破的血痕，於是走近潭邊，除下鞋襪，伸足到潭水去洗滌。

    洗了一會，忽然潑喇一聲，潭跳起一尾大白魚，足有一尺多長，張無忌忙伸去抓，雖然碰到了魚身，卻一滑滑脫了。他俯身潭邊，凝神瞧去，隻見碧綠的水十餘條大白魚來回遊動。那捕魚的本事，他在冰火島上自小就學會了的，於是折了二條堅硬的樹枝，一端拗尖，在潭邊靜靜等候，待得又有一尾大白魚遊上水麵，使勁疾刺下去，正魚身。他歡呼大叫，以尖枝割開魚肚，洗去了魚腸，再找些枯枝，從身邊取出火刀、火石、火絨生了個火，將魚烤了起來。不久脂香四溢，眼見已熟，入口滑嫩鮮美，似乎生平從未吃過這般美味。片刻之間，將一條大魚吃得幹幹淨淨。次日午間，又去捉一尾大白魚烤食。心想：“一時既不得便死，倒須留下火種，否則火絨用完了倒有點兒麻煩。”於是圍了個灰堆，將半燃的柴草藏在其，以防熄滅。冰火島上一切用具全須自製，這般在野地裏獨自過活的日子，在他毫不希奇，當下便捏士為盆，鋪草作床。

    忙到傍晚，想起朱長齡餓得慘了，於是摘了一大把鮮果，隔洞擲了過去。他生怕朱長齡倘若吃了魚肉，力氣大增，竟能衝過洞來，那可糟了，是以烤魚卻不給他吃。第四日上，他正在砌一座土灶，忽聽得幾下猴子的吱吱慘叫聲，甚是緊迫。他循聲奔去，見山壁下一頭小猴摔在地上，後腳給一塊石頭壓住了，動彈不得，想是從陡峭的山壁上失足掉了下來。他過去捧開石塊，將猴兒拉起，但那猴兒右腿已然摔斷，痛得吱吱直叫。

    張無忌折了兩根技條作為夾板，替猴兒續上腿骨，找些草藥，嚼爛了給它敷在傷處。雖然幽穀之難覓合用的藥草，所敷的不具靈效，但憑著他的接骨段，料得斷骨終能續上。那猴兒居然也知感恩圖報，第二日便摘了許多鮮果送給他，十多天後，斷腿果然好了。穀日長無事，他便常與那猴兒玩耍，若不是身上寒毒時時發作，穀日月倒也逍遙快活。有時他見野山羊走過，動念想打來烤食，但見山羊柔順可愛，終究下不了，好在野果潭魚甚多，食物無缺。過得幾天，在山溝裏捉到幾隻雪雞，更是大快朵頤。如此過了一月有餘。一天清晨，他兀自酣睡未醒，忽覺有隻毛茸茸的大在臉上輕輕撫摸。他大吃一驚，急忙跳起，隻見一隻白色大猿猴蹲在身旁，裏抱著那隻天天跟他玩耍的小猴。那小猴吱吱喳喳，叫個不停，指著大白猿的肚腹。張無忌聞到一陣腐臭之氣，見白猴肚上膿血模糊，生著一個大瘡，便笑道：“好，好！原來你帶病人瞧大夫來著！”大白猿伸出左，掌托著一枚拳頭大小的蟠桃，恭恭敬敬的呈上。張無忌見這蟠桃鮮紅肥大，心想：“媽媽曾講故事說，昆侖山有位女仙王母，每逢生日便設蟠桃之宴，宴請群仙。西王母未必真有，但昆侖山出產大蟠桃想是不假。”笑著接了，說道：“我不收醫金，便無仙桃，也跟你治瘡。”伸到白猿肚上輕輕一撳，不禁一驚。

    原來那白猿腹上的惡瘡不過寸許圓徑，可是觸堅硬之處，卻大了十倍尚且不止。他在醫書上從未見載得有如此險惡的疔瘡，倘若這堅硬處盡數化膿腐爛，隻怕是不治之症了。他按了按白猿的脈搏，卻無險象，當下撥開猿腹上的長毛，再看那疔瘡時，更是一驚，隻見肚腹上方方正正的一塊凸起，四邊用針線縫上，顯是出於人，猿猴雖然聰明，決不可能會用針線。再細察疔瘡，知是那凸起之物作祟，壓住血脈運行，以致腹肌腐爛，長久不愈，欲治此瘡，非取出縫在肚之物不可。說到開刀治傷，他跟胡青牛學得一好本事，原是輕而易舉，隻是邊既無刀剪，又無藥物，那可就為難了，略一沉思，舉起一塊岩石，奮力擲在另一塊岩石之上，從碎石揀了一片有鋒銳棱角的，慢慢割開白猿肚腹上縫補過之處。那白猿年紀已是極老，頗具靈性，知道張無忌給它治病，雖然腹上劇痛，竟強行忍住，一動也不動。張無忌割開右邊及上端的縫線，再斜角切開早已連結的腹皮，隻見它肚子裏藏著一個油布包裹。這一來更覺奇怪，這時不及拆視包裹，將油布包放在一邊，忙又將白猿的腹肌縫好。邊沒有針線，隻得以魚骨作針，在腹皮上刺下一個個小孔，再將樹皮撕成細絲，穿過小孔打結，勉強補好，在創口敷上草藥。忙了半天，方始就緒。白猿雖然強壯，卻也是躺在地下動彈不得了。張無忌洗去上和油布上的血跡，打開包來看時，裏麵原來是四本薄薄的經書，隻因油布包得緊密，雖長期藏在猿腹之，書頁仍然完好無損。書麵上寫著幾個彎彎曲曲的字，他一個也不識得，翻開來一看，四本書盡是這些怪，但每一行之間，卻以蠅頭小楷寫滿了字。他定一定神，從頭細看，所記似是練氣運功的訣竅，慢慢誦讀下去，突然心頭一震，見到行背熟了的經，正是太師父和俞二伯所授的“武當九陽功”，但下麵的字卻又不同。他隨翻閱，過得幾頁，便見到“武當九陽功”的句，但有時與太師父與俞二伯所傳卻又大有歧異。他心突突亂跳，掩卷靜思：“這到底是甚麽經書？為甚麽有武當九陽功的句？可是又與武當本門所傳的不盡相同？而且經更多了十倍也不止？”

    想到此處，登時記起了太師父帶自己上少林寺去之時所說的故事：太師父的師父覺遠大師學得《九陽真經》，圓寂之前背誦經，太師父、郭襄女俠、少林派無色大師人各自記得一部分，因而武當、峨嵋、少林派武功大進，數十年來分庭抗禮，名震武林。“難道這便是那部給人偷去了的九陽真經？不錯，太師父說，那九陽真經是寫在楞伽經的夾縫之，這些彎彎曲曲的字，想必是梵的楞伽經了。可是為甚麽在猿腹之呢？”這部經書，確然便是九陽真經，至於何以藏在猿腹之，其時世間已無一人知曉。原來九十餘年之前，瀟湘子和尹克西從少林寺藏經閣盜得這部經書，被覺遠大師直追到華山之巔，眼看無法脫身，剛好身邊有隻蒼猿，兩人心生一計，便割開蒼猿肚腹，將經書藏在其。後來覺遠、張豐、楊過等搜索瀟湘子、尹克西二人身畔，不見經書，便放他們帶同蒼猿下山（請參閱《神雕俠侶》）。九陽真經的下落，成為武林近百年來的大疑案。後來瀟湘子和尹克西帶同蒼猿，遠赴西域，兩人心各有所忌，生怕對方先習成經武功，害死自己，互相牽製，遲遲不敢取出猿腹的經書，最後來到昆侖山的驚神峰上，尹瀟二人互施暗算，鬥了個兩敗俱傷。這部修習內功的無上心法，從此留在蒼猿腹。瀟湘子的武功本比尹克西稍勝一籌，但因他在華山絕頂打了覺遠大師一拳，由於反震之力，身受重傷，因之後來與尹克西相鬥時反而先行斃命。尹克西臨死時遇見“昆侖聖”何足道，良心不安，請他赴少林寺告知覺遠大師，那部經書是在這頭猿猴的腹。但他說話之時神智迷糊，口齒不清，他說“經在猴”，何足道卻聽作甚麽“經在油”。何足道信守然諾，果然遠赴原，將這句“經在油”的話跟覺遠大師說了。覺遠無法領會其之意，固不待言，反而惹起一場絕大的風波，武林從此多了武當、峨嵋兩派。至於那頭蒼猿卻甚是幸運，在昆侖山取仙桃為食，得天地之靈氣，過了九十餘年，仍是縱跳如飛，全身黑黝黝的長毛也盡轉皓白，變成了一頭白猿。隻是那部經書藏在腹，逼住腸胃，不免時時肚痛，肚上的疔瘡也時好時發，直至此日，方得張無忌給它取出，就這白猿而言，實是去了一個心腹大患。這一切曲折原委，世上便有比張無忌聰明百倍之人，當然也是猜想不出。張無忌呆了半晌，自知難以索解，也就不去費心多想了，取過白猿所贈那枚大蟠桃來咬了一口，但覺一股鮮甜的汁水緩緩流入咽喉，比之穀那些不知名的鮮果，可說各擅勝場。張無忌吃完蟠桃，心想：“太師父當年曾說，若我習得少林、武當、峨嵋派的九陽神功，或能驅去體內的陰毒。這派九陽功都脫胎於九陽真經，倘若這部經當真便是九陽真經，那麽照書修習，又遠勝於分學派的神功了。在這穀左右也無別事，我照書修習便是。便算我猜錯了，這部經書其實毫無用處，甚而習之有害，最多也不過一死而已。”他心無掛礙，便將卷經書放在一處幹燥的所在，上麵鋪以幹草，再壓上塊大石，生怕猿猴頑皮，玩耍起來你搶我奪，說不定便將經書撕得稀爛。隻留下第一卷經書，先行誦讀幾遍，背得熟了，然後參究體會，自第一句習起。他心想，我便算真從經習得神功，驅去陰毒，但既被囚禁在這四周陡峰環繞的山穀之，總是不能出去。幽穀歲月正長，今日練成也好，明日練成也好，都無分別，就算練不成，總也是打發了無聊的日子。他存了這個成固欣然、敗亦可喜的念頭，居然進展奇速，隻短短四個月時光，便已將第一卷經書上所載的功夫盡數參詳領悟，依法練成。練完第一卷經書後，屈指算來，胡青牛預計他毒發畢命之期早已過去，可是他身輕體健，但覺全身真氣流動，全無病象，連以前時時發作的寒毒侵襲，也要時隔一月以上才偶有所感，而發作時也極輕微。不久便在第二卷的經讀到一句：“呼翕九陽，抱一含元，此書可名九陽真經。”才知這果然便是太師父所念念不忘的真經寶典，欣喜之餘，參習更勤。加之那白猿感他治病之德，常采了大蟠桃相贈，那也是健體補元之物。待得練到第二卷經書的一小半，體內陰毒已被驅得無影無蹤了。他每日除了練功，便是與猿猴為戲，采摘到的果實，總是分一半給朱長齡，倒也無憂無慮，自由自在。可是朱長齡局處於小小的一塊平台之上，當真是度日如年，一到冬季，遍山冰雪，寒風透骨，這份苦處更是難以形容。

    張無忌練完第二卷經書，便已不畏寒暑。隻是越練到後來，越是艱深奧妙，進展也就越慢，第卷整整花了一年時光，最後一卷更練了年多，方始功行圓滿。他在這雪穀幽居，至此時已五年有餘，從一個孩子長成為身材高大的青年。最後一兩年，他有時興之所至，也偶然與眾猿猴攀援山壁，登高遙望，以他那時功力，若要逾峰出穀，已非難事，但他想到世上人心的陰險狠詐，不由得不寒而栗，心想何必到外麵去自尋煩惱、自投羅網？在這美麗的山穀直至老死，豈不甚好？

    這日午後，將四卷經書從頭至尾翻閱一遍，揭過最後一頁之後，心又是歡喜，又微微感到悵惘。在山洞左壁挖了個尺來深的洞孔，將四卷九陽真經、以及胡青牛的醫經、王難姑的毒經，一起包在從白猿腹取出來的油布之，埋在洞內，填上了泥土，心想：“我從白猿腹取得經書，那是極大的緣，不知千百年後，是否又有人湊巧來到此處，得到這部經書？”拾起一塊尖石，在山壁上劃下六個大字：“張無忌埋經處”。他在練功之時，每日裏心有專注，絲毫不覺寂寞，這一日大功告成，心頭登時反覺空虛，兼之神功既成，膽氣登壯，暗想：“此時朱伯伯便要再來害我，我也已無懼於他，不妨去跟他說說話。”於是彎腰向洞裏鑽去。他進來時十五歲，身子尚小，出去已是二十歲，長大成人，卻鑽不過那狹窄的洞穴了。他吸一口氣，運起了縮骨功，全身骨骼擠攏，骨頭和骨頭之間的空隙縮小，輕輕易易的便鑽了過去。朱長齡倚在石壁上睡得正酣，夢見自己在家大開筵席，廝役奔走，親朋趨奉，好不威風快活，突然肩頭有人拍了幾下，一驚而醒，睜開眼來，隻見一個高大的人影站在麵前。朱長齡躍起身來，神智未曾十分清醒，叫道：“你……你……”張無忌微笑道：“朱伯伯，是我，張無忌。”朱長齡又驚又喜，又惱又恨，向他瞧了良久，才道：“你長得這般高了。哼，怎地一直不出來跟我說話？不論我如何求你，你總是不理？”張無忌微笑道：“我怕你給我苦頭吃。”

    朱長齡右倏出，施展擒拿法，一把抓住了他肩頭，厲聲喝道：“怎麽今天卻不怕了？”突然間掌心炙熱，不由自主的臂一震，便鬆放開，自己胸口兀自隱隱生疼，嚇得退開步，呆呆的瞪著他，問道：“你……你……這是甚麽功夫？”張無忌練成了九陽神功之後，首次試用，竟有如此威力。朱長齡是一流高，但被他神功一震之下，卻不得不撤掌鬆指。他眼見朱長齡如此狼狽驚詫，心自是得意，笑道：“這功夫還使得麽？”朱長齡心神未定，又問：“那……那是甚麽功夫？”張無忌道：“是九陽神功罷。”朱長齡吃了一驚，問道：“你怎樣練成的？”張無忌也不隱瞞，便將如何替白猿治病、如何從它腹取得經書、如何依法參習等情一一說了。這一番話隻把朱長齡聽得又妒忌，又是惱怒，心想：“我在這絕峰之上吃了五年多難以形容的苦頭，你這小子卻練成了奧妙無比的神功。”他也不想隻因自己處心積慮的害人，才落得如此，又全不感激對方給他采摘了五年多果子，每日不斷，才養活他直至今日，但覺這小子過於幸運，自己卻太過倒黴，實在不公道之至，當下強忍怒氣，笑吟吟的道：“那部九陽真經呢？給我見識一下成不成？”

    張無忌心想：“給你瞧一瞧那也無妨，難道你一時刻便記得了？”便道：“我已埋在洞內，明天拿來給你看罷。”朱長齡道：“你已長得這般高大，怎能過那洞穴？”張無忌道：“那洞穴也不太窄，縮著身子用力一擠，便這麽過來了。”朱長齡道：“你說我能擠過去麽？”張無忌點頭道：“明兒咱們一起試試，洞裏地方很大，老是呆在這個小小的平台上，確實不好受。”他想自己運功捏他肩膀、胸部、臀部各處骨骼，當可助他通過洞穴。朱長齡笑道：“小兄弟，你真好，君子不念舊惡，從前我頗有對不起你之處，萬望你多多原諒。”說著深深一揖。張無忌急忙還禮，說道：“朱伯伯不必多禮，咱們明兒一塊想法兒離開此處。”朱長齡大喜，問道：“你說能離開這兒麽？”張無忌道：“猿猴既能進出，咱們也便能夠。”朱長齡道：“那你為甚麽不早出來？”張無忌微微一笑，說道：“從前我不想到外麵去，隻怕給人欺侮，現下似乎不怕了，又想去瞧瞧我的太師父、師伯師叔他們。”朱長齡哈哈大笑，拍道：“很好，很好！”退後了兩步，突然間身形一晃，“啊喲”一聲，踏了個空，從懸崖旁摔了下去。他這一下樂極生悲，竟然有此變故，張無忌大吃一驚，俯身到懸崖之外，叫道：“朱伯伯，你好嗎？”隻聽下麵傳來兩下低微的呻吟。張無忌大喜，心想：“幸好沒直摔下去，但怕已受了傷。”聽呻吟之聲相距不過數丈，凝神看時，原來懸崖之下剛巧生著一株鬆樹，朱長齡的身子橫在樹幹之上，一動不動。張無忌瞧那形勢，躍下去將他抱上懸崖，憑著此時功力，當不為難，於是吸一口氣，看準了那根如臂般伸出的枝幹，輕輕躍下。他足尖離那枝幹尚有半尺，突然之間，那枝幹竟倏地墮下，這一來空絕無半點借力之處，饒是他練成了絕頂神功，但究竟人非飛鳥，如何能再回上崖來？心念如電光般一閃，立時省悟：“原來朱長齡又使奸計害我，他扳斷了樹枝，拿在裏，等我快要著足之時，便鬆拋下樹技。”但這時明白已然遲了，身子筆直的墮了下去。

    朱長齡在這方圓不過十數丈的小小平台住了五年多，平台上的一草一木、一沙一石，無不爛熟於胸，他在黑暗假裝摔跌受傷，料定張無忌定要躍下相救，果然奸計得逞，將他騙得墮下萬丈深穀。朱長齡哈哈大笑，心道：“今日將這小子摔成一團肉泥，終於出了我心頭這五年多來的惡氣！”拉著鬆樹旁的長藤，躍回懸崖，心想：“我上次沒能擠過那個洞穴，定是心急之下用力太蠻，以致擠斷了肋骨。這小子身材比我高大得多，他既能過來，我自然也能過去。我取得九陽真經之後，從那邊覓路回家，日後練成神功，無敵於天下，豈不妙哉？哈哈，哈哈！”他越想越得意，當即從洞穴鑽了進去，沒爬得多遠，便到了五年前折骨之處。他心隻有一個念頭：“這小子比我高大，他能鑽過，我當然更能鑽過。”想法原本不錯，隻是有一點卻沒料到：“張無忌已練成了九陽神功的縮骨之法。”他平心靜氣，在那狹窄的洞穴之，一寸一寸的向前挨去，果然比五年前又多挨了丈許，可是到得後來，不論他如何出力，要再向前半寸，也已絕不可能。

    他知若使蠻勁，又要重蹈五年前的覆轍，勢必再擠斷幾根肋骨，於是定了定神，竭力呼出肺存氣，果然身子又縮小了兩寸，再向前挨了尺。可是肺無氣，越來越是窒悶，隻覺一顆心跳如同得打鼓一般，幾欲暈去，知道不妙，隻得先退出來再說。哪知進去時兩足撐在高低不平的山壁之上，一路推進，出來時卻已無可借力。他進去時雙過頂，以便縮小肩頭的尺寸，這時雙被四周岩石束在頭頂，伸展不開，半點力氣也使不出來。心卻兀自在想：“這小子比我高大，他既能過去，我也必能夠過去。為甚麽我竟會擠在這裏？當真豈有此理！”可是世上確有不少豈有此理之事，這個才武功俱臻上乘、聰明智算得是第一流人物的高，從此便嵌在這窄窄的山洞之，進也進不得，退也退不出。

    張無忌又朱長齡的奸計，從懸崖上直墮下去，霎時間自恨不已：“張無忌啊張無忌，你這小子忒煞無用。明知朱長齡奸詐無比，卻一見麵便又上了他的惡當，該死，該死！”他自罵該死，其實卻在奮力求生，體內真氣流動，運勁向上縱躍，想要將下墮之勢稍為減緩，著地時便不致跌得粉身碎骨。可是人在半空，虛虛晃晃，實是身不由己，全無半分著力處，但覺耳旁風聲不絕，頃刻之間，雙眼刺痛，地麵上白雪的反光射進了目。

    他知道生死之別，便係於這一刻關頭，但見丈許之外有個大雪堆，這時自也無暇分辨到底是否雪地，還是一塊白色岩石，當即在空連翻個筋鬥，向那雪堆撲去，身形斜斜劃了道弧線，左足已點上雪堆，波的一聲，身子已陷入雪堆之。他苦練了五年有餘的九陽神功便於此時發生威力，借著雪堆所生的反彈之力，向上急縱，但從那萬尋懸崖上摔下來的這股力道何等淩厲，隻覺腿上一陣劇痛，雙腿腿骨一齊折斷。他受傷雖重，神智卻仍清醒，但見柴草紛飛，原來這大雪堆是農家積柴的草堆，不禁暗叫：“好險，好險！倘若雪堆下不是柴草，卻是塊大石頭，我張無忌便一命嗚呼了。”他雙使力，慢慢爬出柴堆，滾向雪地，再檢視自己腿傷，吸一口氣，伸接好了折斷的腿骨，心想：“我躺著一動也不動，至少也得一個月方能行走。可是那也沒甚麽，至不濟是以代足，總不會在這裏活生生的餓死。”又想：“這柴草堆明明是農家所積，附近必有人家。”他本想縱聲呼叫求援，但轉念一想：“世上惡人太多，我獨個兒躺在雪地療傷，那也罷了，若是叫得一個惡人來，反而糟糕。”於是安安靜靜的躺在雪地，靜待腿骨折斷處慢慢愈合。如此躺了天，腹餓得咕嚕咕嚕直響。但他知接骨之初，最是動彈不得，倘若斷骨處稍有歪斜，一生便成跛子，因此始終硬撐，半分也不移動，當真餓得耐不住了，便抓幾把雪塊充饑。這天心裏隻想：“從今以後，我在世上務必步步小心，決不可再上惡人的當。日後豈能再如此幸運，終能大難不死。”到得第四天晚間，他靜靜躺著用功，隻覺心地空明，周身舒泰，腿傷雖重，所練的神功卻似又有進展。萬籟皆寂之，猛聽得遠處傳來幾聲犬吠之聲，跟著犬吠聲越來越近，顯是有幾頭猛犬在追逐甚麽野獸。張無忌吃了一驚：“難道是朱九真姊姊所養的惡犬麽！嗯！她那些猛犬都已給朱伯伯打死了，可是事隔多年，她又會養起來啊。”凝目向雪地裏望去，隻見有一人如飛奔來，身後條大犬狂吠追趕。那人顯已筋疲力盡，跌跌撞撞，奔幾步，便摔一跤，但害怕惡犬的利齒銳爪，還是拚命奔跑。張無忌想起數年前自己身被群犬圍攻之苦，不禁胸口熱血上湧。他有心出相救，苦於雙腿斷折，行走不得。驀地裏聽得那人長聲慘呼，摔倒在地，兩頭惡犬爬到他身上狠咬。張無忌怒叫：“惡狗，到這兒來！”那條大犬聽得人聲，如飛撲至，嗅到張無忌並非熟人，站定了狂吠幾聲，撲上來便咬。張無忌伸出指，在每頭猛犬的鼻子上一彈，頭惡犬登時滾倒，立即斃命。他沒想到一彈指間便輕輕易易的殺斃犬，對這九陽神功的威力不由得暗自心驚。但聽那人呻吟之聲極是微弱，便問：“這位大哥，你給惡犬咬得很厲害麽？”那人道：“我……我……不成啦……我……我……”張無忌道：“我雙腿斷了，沒法行走。請你勉力爬過來，我瞧瞧你的傷口。”那人道：“是……是……”氣喘籲籲的掙紮爬行，爬一段路，停一會兒，爬到離張無忌丈許處，“啊”的一聲，伏在地下，再也不能動了。

    兩人便是隔著這麽遠，一個不能過去，另一個不能過來。張無忌道：“大哥，你傷在何處？”那人道：“我……胸口，肚子上……給惡狗咬破肚子，拉出了腸子。”張無忌大吃一驚，知道肚破腸出，再也不能活命，問道：“那些惡狗為甚麽追你？”那人道：“我……夜裏出來趕野豬，別……別讓踩壞了莊稼，見到朱家大和……和一位公子爺在樹下說話，我不合走近去瞧瞧……我……啊喲！”大叫一聲，再也沒聲息了。他這番話雖沒說完，但張無忌也已猜了個不離十，多半是朱九真和衛璧半夜出來私會，卻讓這鄉農撞見了，朱九真便放惡犬咬死了他。正自氣惱，隻聽得馬蹄聲響，有人連聲呼哨，正是朱九真在呼召群犬。

    蹄聲漸近，兩騎馬馳了過來，馬上坐著一男一女。那女子突然叫道：“咦！怎地平西將軍他們都死了了？”說話的正是朱九真。她所養的惡犬仍是各擁將軍封號，與以前無異。和她並騎而來的正是衛璧。他縱身下馬，奇道：“有兩個人死在這裏！”張無忌暗暗打定了主意：“他們若想過來害我，說不得，我下可不能容情了。”朱九真見那鄉農肚破腸流，死狀可怖，張無忌則衣服破爛已達極點，蓬頭散發，滿臉胡子，躺在地下全不動彈，想來也早給狗子咬死了。她急欲與衛璧談情說愛，不願在這裏多所逗留，說道：“表哥，走罷！這兩個泥腿子臨死拚命，倒傷了我名將軍。”拉轉馬頭，便向西馳去。衛璧見犬齊死，心微覺古怪，但見朱九真馳馬走遠，不及細看，當即躍上馬背，跟了下去。張無忌聽得朱九真的嬌笑之聲遠遠傳來，心下隻感惱怒，五年多前對她敬若天神，隻要她小指頭兒指一指，就是要自己上刀山、下油鍋，也是毫無猶豫，但今晚重見，不知如何，她對自己的魅力竟已消失得無影無蹤。張無忌隻道是修習九陽真經之功，又或因發覺了她對自己的奸惡之故，他可不知世間少年男子，大都有過如此胡裏胡塗的一段，當時為了一個廢寢忘食，生死以之，可是這段熱情來得快，去得也快，日後頭腦清醒，對自己舊日的沉迷，往往不禁為之啞然失笑。其時他肚餓得咕咕直響，隻是想撕下一條狗腿來吃了，但惟恐朱九真與衛璧轉眼重回，發覺他未死，又吃了他的大將軍，當然又要行凶，自己斷了雙腿，未必抵擋得了。第二天早晨，一頭兀鷹見地下的死人死狗，在空盤旋了幾個圈子，便飛下來啄食。這鷹也是命該死，好端端的死人死狗不吃，偏向張無忌臉上撲將下來。張無忌一伸扭住兀鷹的頭頸，微一使勁便即捏死，喜道：“這當真是天上飛下來的早飯。”拔去鷹毛，撕下鷹腿便大嚼起來，雖是生肉，餓了日，卻也吃得津津有味。

    一頭兀鷹沒吃完，第二頭又撲了下來。張無忌便以鷹肉充饑，躺在雪地之養傷，靜待腿骨愈合。接連數日，曠野竟一個人出沒經過。他身畔是隻死狗，一個死人，好在隆冬嚴寒，屍體不會腐臭，他又過慣了寂寞獨居的日子，也不以為苦。這日下午，他運了一遍內功，眼見天上兩頭兀鷹飛來飛去的盤旋，良久良久，終是不敢下來。隻見一頭兀鷹向下俯衝，離他身子約莫尺，便即轉而上翔，身法轉折之間極是美妙。他忽然心想：“這一下轉折，如能用在武功之，襲擊敵人時對方固是不易防備，即使一擊不，飄然遠有的。因此當年覺遠大師雖然練就一身神功，受到瀟湘子和何足道攻擊時卻毛毛腳，絲毫不會抵禦；張豐也要楊過當麵傳授四招，才能和尹克西放對。張無忌從小便學過功夫，根底遠勝於覺遠及張豐幼時，但謝遜所傳授他的，卻盡是拳術的訣竅，並非一招一式的實用法門。張無忌此時自己明白了義父的苦心，義父一身武功博大精深，倘若循序漸進的傳授拆解，便教上二十年也未必教得完，眼見相聚時日無多，隻有教他牢牢記住一切上乘武術的要訣，日後自行體會領悟。張無忌真正學過的拳術，隻有父親在木筏上所教而拆解過的十二勢“武當長拳”。他知此後除了繼續參習九陽神功、更求精進之外，便是設法將已練成的上乘內功融入謝遜所授的武術之，因之每見飛花落地，怪樹撐天，以及鳥獸之動，風雲之變，往往便想到武功的招數上去。這時隻盼空的兀鷹盤旋往複，多現幾種姿態，正看得出神，忽聽得遠處有人在雪地走來，腳步細碎，似是個女子。張無忌轉過頭去，隻見一個女子提竹籃，快步走近。她看到雪地的人屍犬屍，“咦”的一聲，愕然停步。張無忌凝目看時，見是個十八歲的少女，荊釵布裙，是個鄉村貧女，麵容黝黑，臉上肌膚浮腫，凹凹凸凸，生得極是醜陋，隻是一對眸子頗有神采，身材也是苗條纖秀。

    她走近一步，見張無忌睜眼瞧著她，微微吃了一驚。道：“你……你沒死麽？”張無忌道：“好像沒死。”一個問得不通，一個答得有趣，兩人一想，都忍不住笑了起來。那少女笑道：“你既不死，躺在這裏一動也不動的幹甚麽？倒嚇了我一跳。”張無忌道：“我從山上摔下來，把兩條腿都跌斷了，隻好在這裏躺著。”那少女問道：“這人是你同伴麽？怎麽又有條死狗？”張無忌道：“這隻狗惡得緊，咬死了這個大哥，可是自己也變成了死狗。”

    那少女道：“你躺在這裏怎麽辦？肚子餓嗎？”張無忌道：“自然是餓的，可是我動不得，隻好聽天由命了。”那少女微微一笑，從籃取出兩個麥餅來，遞了給他。張無忌道：“多謝姑娘。”接了過來，卻不便吃。那少女道：“你怕我的餅有毒嗎？幹嘛不吃？”張無忌於這五年多時日之，隻偶爾和朱長齡隔著山洞對答幾句，也是絕無意味，此外從未得有緣和人說上一言半語，這時見那少女容貌雖醜，說話卻甚風趣，心歡喜，便道：“是姑娘給我的餅子，我舍不得吃。”這句話已有幾分調笑的意思，他向來誠厚，說話從來不油腔滑調，但在這少女麵前，心輕鬆自在，這句話不知不覺的便衝口而出。那少女聽了，臉上忽現怒色，哼了一聲。張無忌心下大悔，忙拿起餅子便咬，隻因吃得慌張，竟哽在喉頭，咳嗽起來。那少女轉怒為喜，說道：“謝天謝地，嗆死了你！你這個醜八怪不是好人，難怪老天爺要罰你啊。怎麽誰都不摔斷狗腿，偏生是你摔斷呢？”張無忌心想：“我這五年多不修發剃麵，自是個醜八怪，可是你也不見得美到哪裏去，咱們半斤八兩，大哥別說二哥。”但這番話卻無論如何不敢出口了，一本正經的道：“我已在這裏躺了九天，好容易見到姑娘經過，你又給我餅吃，真是多謝了。”那少女抿嘴笑道：“我問你啊，怎地誰都不摔斷狗腿，偏生是你摔斷呢？你不回答，我就把餅子搶回去。”張無忌見她這麽淺淺一笑，眼睛流露出極是狡譎的神色來，心不禁一震：“她這眼光可多麽像媽。媽臨去世時欺騙那少林寺的老和尚，眼就是這麽一副神氣。”想到這裏，忍不住熱淚盈眶，跟著眼淚便流了下來。

    那少女“呸”了一聲，道：“我不搶你的餅子就是了，也用不著哭。原來是個沒用的傻瓜。”張無忌道：“我又不希罕你的餅子，隻是我自己想起了一件心事。”

    那少女本已轉身，走出兩步，聽了這句話，轉過頭來，說道：“甚麽心事？你這傻頭傻腦的家夥，也會有心事麽？”張無忌歎了口氣，道：“我想起了媽媽，我去世的媽媽。”那少女噗哧一笑，道：“以前你媽媽常給你餅吃，是不是？”張無忌道：“我媽以前常給我餅吃的，不過我所以想起她，因為你笑的時候，很像我媽。”那少女怒道：“死鬼！我很老了麽？老得像你媽了？”說著從地下拾起一根柴枝，在張無忌身上抽了兩下。張無忌要奪下她柴枝，自是容易，但想：“她不知我媽年輕貌美，隻道是跟我一般的醜八怪，也難怪她發怒。”由得她打了兩下，說道：“我媽去世的時候，相貌是很好看的。”那少女板著臉道：“你取笑我生得醜，你不想活了。我拉你的腿！”說著彎下腰去，作勢要拉他的腿。張無忌吃了一驚，自己腿上斷骨剛開始愈合，給她一拉那便全功盡棄，忙抓了一團雪，隻要那少女的雙碰到自己腿上，立時便打她眉心穴道，叫她當場昏暈。幸好那少女隻是嚇他一嚇，見他神色大變，說道：“瞧你嚇成這副樣子！誰叫你取笑我了？”張無忌道：“我若存心取笑姑娘，教我這雙腿好了之後，再跌斷次，永遠好不了，終生做個跛子。”那少女嘻嘻一笑，道：“那就罷了！”在他身旁地下坐倒，說道：“你媽既是個美人，怎地拿我來比她？難道我也好看麽？”張無忌一呆，道：“我也說不上甚麽緣故，隻覺得你有些像我媽。你雖沒我媽好看，可是我喜歡看你。”

    那少女彎過指，用指節輕輕在他額頭上敲了兩下，笑道：“乖兒子，那你叫我媽罷！”說了這兩句話，登時覺得不雅，按住了口轉過頭去，可是仍舊忍不住笑出聲來。張無忌瞧她這副神情，依稀記得在冰火島上之時，媽媽跟爸爸說笑，活脫也是這個模樣，霎時間隻覺這醜女清雅嫵媚，風致嫣然，一點也不醜了，怔怔的望著她，不由得癡了。那少女回過頭來，見到他這副呆相，笑道：“你為甚麽喜歡看我，且說來聽聽。”張無忌呆了半晌，搖了搖頭，道：“我說不上來。我隻覺得瞧著你時，心很舒服，很平安，你隻會待我好，不會欺侮我、害我！”

    那少女笑道：“哈哈，你全想錯了，我生平最喜歡害人。”突然提起柴枝，在他斷腿上敲了兩下，跳起身來便走。這兩下正好敲在他斷骨的傷處，張無忌出其不意，大聲呼痛：“哎喲！”隻聽得那少女格格嘻笑，回過頭來扮了個鬼臉。張無忌眼望著她漸漸遠去，斷腿處疼痛難熬，心道：“原來女子都是害人精，美麗的會害人，難看的也一樣叫我吃苦。”這一晚睡夢之，他幾次夢見那少女，又幾次夢見，又有幾次，竟分不清到底是母親還是那少女。他瞧不清夢那臉龐是美麗還是醜陋，隻是見到那澄澈的眼睛，又狡獪又嫵媚的望著自己。他夢到了兒時的往事，母親也常常捉弄他，故意伸足絆他跌一交，等到他摔痛了哭將起來，母親又抱著他不住親吻，不住說：“乖兒子別哭，媽媽疼你！”他突然醒轉，腦海猛地裏出現一些從來沒想到過的疑團：“媽媽為甚麽這般喜歡讓人受苦？義父的眼睛是她打瞎的，俞伯是傷在她下以致殘廢的，臨安府龍門鏢局全家是她殺的。媽到底是好人呢，還是壞人？”

    望著天空不住眨眼的星星，過了良久良久，歎了一口氣，說道：“不管她是好人壞人，她是我媽媽。”心想著：“要是媽媽還活在世上，我真不知有多愛她。”他又想到了那個村女，真不明白她為甚麽莫名其妙的來打自己斷腿，“我一點也沒得罪她，為甚麽要我痛得大叫，她才高興？難道她真的喜歡害人？”很想她再來，但又怕她再想甚麽法兒加害自己。摸到身邊那塊吃了一半的餅子，想起那村女說話的神情：“你媽既是個美人，怎地拿我來比她？難道我也好看麽？”忍不住自言自語：“你好看，我喜歡看你。”這般胡思亂想的躺了兩日，那村女並沒再來，張無忌心想她是永遠不會來了。哪知到第天下午，那村女挽著竹籃，從山坡後轉了出來，笑道：“醜八怪，你還沒餓死麽？”張無忌笑道：“餓死了一大半，剩下一小半還活著。”那少女笑嘻嘻的坐在他身旁，忽然伸足在他斷腿上踢了一腳，問道：“這一半是死的還是活的？”張無忌大叫：“哎喲！你這人怎麽這樣沒良心？”那少女道：“甚麽沒良心？你待我有甚麽好？”張無忌一怔，道：“你大前天打得我好痛，可是我沒恨你，這兩天來，我常常在想你。”

    那少女臉上一紅，便要發怒，可是強行忍住了，說道：“誰要你這醜八怪想？你想我多半沒好事，定是肚子裏罵我又醜又惡。”張無忌道：“你並不醜，可是為甚麽定要害得人家吃苦，你才喜歡？”那少女格格笑道：“別人不苦，怎顯得出我心歡喜？”她見張無忌一臉不以為然的神色，又見他拿著吃剩的半塊餅子，相隔天，居然還沒吃完，說道：“這塊餅一直留到這時候，味道不好麽？”張無忌道：“是姑娘給我的餅子，我舍不得吃。”他在天前說這句話時，有一半意存調笑，但這時卻說得甚是誠懇。那少女知他所言非虛，微覺害羞，道：“我帶了新鮮的餅子來啦。”說著從籃取了許多食物出來，餅子之外，又有一隻燒雞，一條烤羊腿。張無忌大喜，這些天淨吃生鷹肉，血淋淋的又腥又韌，這雞燒得香噴噴地，拿著還有些燙，入口真是美味無窮。那少女見他吃得香甜，笑吟吟抱膝坐著，說道：“醜八怪，你吃得開心，我瞧著倒也好玩。我對你似乎有點兒不同，用不著害你，也能教我歡喜。”

    張無忌道：“人家高興，你也高興，那才是真高興啊。”那少女冷笑道：“哼！我跟你說在前頭，這時候我心裏高興，就不來害你。哪一天心不高興了，說不定會整治得你死不了，活不成，那時候你可別怪我。”張無忌搖頭道：“我從小給壞人整治到大，越是整治，越是硬朗。”那少女冷笑道：“別把話說得滿了，咱們走著瞧罷。”

    張無忌道：“待我腿傷好了，我便走得遠遠的，你就是想折磨我、害我，也找不到我了。”那少女道：“那麽我先斬斷了你的腿，叫你一輩子不能離開我。”張無忌聽到她冷冰冰的聲音，不由得打了個寒噤，相信她說得出做得到，這兩句話絕非隨口說說而已。那少女向他凝視半晌，歎了口氣，忽然臉色一變，說道：“你配麽，醜八怪！你也配給我斬斷你的狗腿麽？”驀地站起身來，搶過他沒吃完的燒雞、羊腿、麵餅，遠遠擲了出去，一口口唾沫向他臉上吐去。張無忌怔怔的瞧著她，隻覺她並非發怒，也不是輕賤自己，卻是滿臉慘淒之色，顯是心說不出的難受。他有心想勸慰幾句，一時之間卻想不出適當的言辭。

    那村女見他這般神氣，突然住口，喝道：“醜八怪，你心裏在想甚麽？”張無忌道：“姑娘，你為甚麽這般不高興？說給我聽聽，成不成？”那少女聽他如此溫柔的說話，再也無法矜持，驀地裏坐倒在他身旁，抱著頭，嗚嗚咽咽的哭了起來。張無忌見她肩頭起伏，纖腰如蜂，楚楚可憐，低聲道：“姑娘，是誰欺侮你了？等我腿傷好了之後，我去給你出氣。”那少女一時止不住哭，過了一會才道：“沒人欺侮我，是我生來命苦我自己又不好，心裏想著一個人，總是放他不下。”張無忌點點頭，道：“是個年輕男子，是不是？他待你很凶狠罷？”那少女道：“不錯！他生得很英俊，可是驕傲得很。我要他跟著我去，一輩子跟我在一起，他不肯，那也罷了，哪知還罵我，打我，將我咬得身上鮮血淋漓。”張無忌怒道：“這人如此蠻橫無理，姑娘以後再也別理他了。”那少女流淚道：“可……可是我心裏總放不下啊，他遠遠避開我，我到處找他不著。”張無忌心想：“這些男女間的情愛之事，實是勉強不得。這位姑娘容貌雖然差些，但顯是個至性至情之人。她脾氣有點兒古怪，那也是為了心下傷痛、失意過甚的緣故。想不到那男子對她竟是如此心狠！”柔聲道：“姑娘，你不用難過了，天下好男子有的是，又何必牽掛這個沒良心的惡漢？”那少女歎了口長氣，眼望遠處，呆呆出神。張無忌知她終是忘不了意的情郎，說道：“那男子不過罵你打你，可是我所遭之慘，卻又勝於姑娘十倍了。”那少女道：“怎麽啦？你受了一個美麗姑娘的騙麽？”張無忌道：“本來，她也不是有意騙我，隻是我自己呆頭呆腦，見她生得美麗，就呆呆的看她。其實我又怎配得上她？我心也從來沒存甚麽妄想。但她和她爹爹暗卻擺下了毒計，害得我慘不可言。”說著拉起衣袖，指著臂膀上的累累傷痕，道：“這些牙齒印，都是她所養的惡狗咬的。”那少女見到這許多傷疤，勃然大怒，說道：“是朱九真這賤丫頭害你的麽？”張無忌奇道：“你怎知道？”那少女道：“這賤丫頭愛養惡犬，方圓數百裏地之內，人人皆知。”張無忌點點頭，淡然道：“是朱九真姑娘。但這些傷早好了，我早已不痛了，幸好性命還活著，也不必再恨她了。”

    那少女向他凝視半晌，但見他臉上神色平淡衝和，閑適自在，心頗有些奇怪，問道：“你叫甚麽名字？為甚麽到這兒來？”張無忌心想：“我自到土，人人立時向我打聽義父的下落，威逼誘騙，無所不用其極，以致我吃盡了不少苦頭。從今以後，‘張無忌’這人算是死了，世上再沒有人知道金毛獅王謝遜的所在了。就算日後再遇上比朱長齡更厲害十倍之人，也不怕落入他的圈套，以致無意害了我義父。”於是說道：“我叫阿牛。”那少女微微一笑，道：“姓甚麽？”張無忌心道：“我說姓張、姓殷、姓謝都不好，‘張’和‘殷’兩個字的切音是‘曾’字。”便道：“我……我姓曾。姑娘貴姓。”那少女身子一震，道：“我沒姓。”隔了片刻，緩緩的道：“我親生爹爹不要我，見到我就會殺我。我怎能姓爹爹的姓？我媽媽是我害死的，我也不能姓她的姓。我生得醜，你叫我醜姑娘便了。”張無忌驚道：“你……你害死你媽媽？那怎麽會？”那少女歎了口氣，說道：“這件事說來話長。我親生的媽媽是我爹爹原配，一直沒生兒養女，爹爹便娶了二娘。二娘生了我兩個哥哥，爹爹就很寵愛她。媽後來生了我，偏生又是個。二娘恃著爹爹寵愛，我媽常受她的欺壓。我兩個哥哥又厲害得很，幫著他們親娘欺侮我媽。我媽隻有偷偷哭泣。你說，我怎麽辦呢？”張無忌道：“你爹爹該當秉公調處才是啊。”那少女道：“就因我爹爹一味袒護二娘，我才氣不過了，一刀殺了我那二娘。”張無忌“啊”的一聲，大是驚訝。他想武林人鬥毆殺人，原也尋常，可是連這個村女居然也動刀子殺人，卻頗出意料之外。那少女道：“我媽見我闖下了大禍，護著我立刻逃走。但我兩個哥哥跟著追來，要捉我回去。我媽阻攔不住，為了救我，便抹脖子自盡了。你說，我媽的性命不是我害的麽？我爸爸見到我，不是非殺我不可麽？”她說著這件事時聲調平淡，絲毫不見激動。張無忌卻聽得心怦怦亂跳，自忖：“我雖然不幸，父母雙亡，可是我爹爹媽媽生時何等恩愛，對我多麽憐惜，比之這位姑娘的遭遇，我卻又幸運萬倍了。”想到這裏，對那少女同情之心更甚，柔聲道：“你離家很久了麽？這些時候便獨個兒在外邊？”那少女點點頭。張無忌又問：“你想到哪兒去？”那少女道：“我也不知道，世界很大，東麵走走，西麵走走。隻要不碰到我爹爹和哥哥，也沒甚麽。”

    張無忌心突興同病相憐之感，說道：“等我腿好之後，我陪你去找那位……那位大哥。問他到底對你怎樣。”那少女道：“倘若他又來打我咬我呢？”張無忌昂然道：“哼，他敢碰你一根寒毛，我決計不和他幹休。”那少女道：“要是他對我不理不睬，話也不肯說一句呢？”張無忌啞口無言，心想自己武功再強，也不能硬要一個男子來愛他心所不喜的女子，呆了半晌，道：“我盡力而為。”那少女突然哈哈大笑，前仰後合，似是聽到了最可笑不過的。張無忌道：“甚麽好笑？”那少女道：“醜八怪，你是甚麽東西？人家會來聽你的話麽？再說，我到處找他，不見影蹤，也不知這會兒他是活著還是死了？你盡力而為，你有甚麽本事？哈哈，哈哈！”張無忌一句話本已到了口邊，但給她這麽一笑，登時脹紅了臉，說不出口。那少女見他囁囁嚅嚅，便停了笑，問道：“你要說甚麽？”張無忌道：“你笑我，我便不說了。”那少女冷冷的道：“哼，笑也笑過了，最多不過是再給我笑一場，還會笑死人麽？”張無忌大聲道：“我對你是一片好心，你不該如此笑我。”那少女道：“我問你，你本來要跟我說甚麽話？”張無忌道：“你孤苦伶仃，無家可歸。我跟你也是一般。我爹爹媽媽都死了，也沒兄弟姊妹。我本想跟你說，那個惡人若是仍然不理你，咱們不妨一塊作個伴兒，我也可陪著你說話解悶。但你既說我不配，我自然不敢說了。”那少女怒道：“你當然不配！那惡人比你好看一百倍，聰明一百倍。我在這兒跟你歪纏，盡說些廢話，真是倒黴。”說著將掉在雪地的羊腿燒雞一陣亂踢，掩麵疾奔而去。受了這麽一頓好沒來由的排揎，張無忌卻不生氣，心道：“這姑娘真是可憐，她心挺不好過，原也難怪。”忽見那少女又奔回來，惡狠狠的道：“醜八怪，你心裏一定不服氣，說我相貌這般醜陋，居然還瞧你不起，是不是？”張無忌搖頭道：“不是的。你相貌不很好看，我才跟你一見投緣，倘若你沒變醜，仍像從前那樣……”

    那少女突然驚呼：“你……你怎知我從前不是這樣子的？”張無忌道：“今日你的臉，比上次我見到你時又腫得厲害了些，皮色也黑了些。那不會生來便這樣的。”那少女驚道：“我……我這幾天不敢照鏡子。你說我是越來越難看了？”

    張無忌柔聲道：“一個人隻要心地好，相貌美醜有何幹係？我媽媽跟我說，越是美貌的女子，良心越壞，越會騙人，叫我要加意小心提防。”那少女哪有心思去理他媽媽說過甚麽話，急道：“我問你啊，你上次見我時，我還沒變得這般醜怪，是不是？”張無忌知道倘若答應了一個“是”字，她必傷心難受，隻是怔怔的望著她，心充滿了同情憐憫。

    那少女見到他臉上神色，早料到他所要回答的是甚麽話，掩麵哭道：“醜八怪，我恨你，我恨你！”狂奔而去。這一次卻不再回轉了。張無忌又躺了兩天。晚上有頭野狼邊爬邊嗅，走近身來。張無忌一拳便將狼打死了。這野狼覓食不得，反而做了他肚的食料。過了數日，他腿傷已愈合大半，大約再過得十來天便可起立行走，心想那村女這一去之後從此不會再來，隻可惜連名字也沒問她，又想：“她臉上容色何以會越變越醜，這事倒令人猜想不透。”想了半日難以明白，也就不再去想，迷迷糊糊的便睡著了。睡到半夜，睡夢忽聽得遠處有幾人踏雪而來。他立時便驚醒了，當下坐起身來，向腳步聲來處望去。這晚上新月如眉，淡淡月光之下，見共有人走來，當先一人身形婀娜，似乎便是那村女。待那人漸漸行近，這人果然是那容貌醜陋的少女，可是她身後的六人卻散成扇形，似是防她逃走。張無忌微覺驚訝，心道：“難道她被爹爹和哥哥們拿住了？”他轉念未定，那少女和她身後六人已然走近。張無忌一看之下，這一驚更是非同小可，原來那六人他無一不識，左邊是武青嬰、武烈、衛璧，右邊是何太衝、班淑嫻夫婦，最右邊是個年女子，麵目依稀相識，卻是峨嵋派的丁敏君。張無忌大奇：“她怎麽跟這些人都相識？難道她也是武林人，識破了我本來麵目，便引他們來拿我，逼問我義父的下落？”想到此處，心下更無懷疑，不禁氣惱之極：“我和你無冤無仇，你卻也來加害於我！”尋思：“眼下我雙足不能動彈，這六人沒一個是弱者，說不定這村女的武功也強。我姑且屈服敷衍，答應他們去找我義父。待得雙腿養好了傷，再跟他們一個個算帳。”若在五年之前，他隻是將性命豁出去不要而已，任由對方如何加刑威逼，總是咬緊牙關不說，但此時一來年紀大了，心智已開，二來練成九陽真經後神清心定，遇到危難能沉著應付，雖然強敵當前，卻也絲毫不感畏懼，隻是沒想到那村女居然也出賣自己，憤慨之，不自禁的有些傷心，索性躺在地下，曲臂作枕，不去理會這人。

    那村女走到他身前，向著他靜靜瞧了半晌，隔了良久，慢慢轉過身去。張無忌聽到她歎息一聲，聲音極輕，卻充滿了哀傷之意。他心下冷笑：“你心打的不知是甚麽惡毒主意，卻又何必假惺惺的可憐起我來？”

    隻見衛璧將長劍一擺，冷笑道：“你說臨死之前，定要去和一個人見上一麵，我道必是個貌如潘安的英俊少年，卻原來是這麽一個醜八怪，哈哈，好笑啊好笑！這人和你果然是天生一雙，地生一對。”

    那村女毫不生氣，隻淡淡的道：“不錯，我臨死之前，要來再瞧他一眼。因為我要明明白白的問他一句話。我聽了之後，方能死得瞑目。”張無忌大奇，全不明白兩人的話是何意思。隻聽那村女道：“我有一句話問你，你須得老老實實回答。”張無忌道：“是我自己的事，自可明白相告。是旁人的事，可沒這麽容易就說。”料想那村女要問謝遜的所在，他已打好了主意跟他們敷衍，是以沒把言語說得決絕了，似乎頗有商量的餘地。那村女道：“旁人的事，要我操甚麽心？我問你：那一天你跟我說，咱兩人都孤苦伶仃，無家可歸，你願意跟我作伴。你這句話確是出於真心麽？”

    張無忌一聽，大出意料之外，當即坐起，隻見她眼光又露出那哀傷的神色，便道：“我自是真心的。”那村女道：“你當真不嫌我容貌醜陋，願意和我一輩子廝守？”張無忌一怔，這“一輩子廝守”五個字，他心可從來沒想到過，但見到她這般淒然欲泣的神情，心大感不忍，便道：“甚麽醜不醜，美不美，我半點也不放在心上，你如要我陪你說笑談心，隻要你不嫌棄，我自然也喜歡。但你如想騙我說……”那村女顫聲問道：“那麽你是願意娶我為妻了？”張無忌身子一震，半晌說不出話來，喃喃道：“我……我沒想過……娶妻子……”何太衝等六人同時哈哈大笑。衛璧笑道：“連這麽一個醜八怪的鄉巴佬也不要你，我們便不殺你，你活在世上有甚麽味兒？還不如就在石頭上撞死了罷。”

    張無忌聽了六人的譏笑和衛璧的說話，登時便知那村女和這六人並非一路，以及衛璧等人立時便要殺她，想到那村女並非引人來加害自己，心感到一陣溫暖。隻見她低下了頭，淚水一滴滴的流了下來，顯是心悲傷無比，隻不知是為了命在頃刻，是為了容貌醜陋，還是為了衛璧那利刃般的諷刺譏嘲？他心大動，想起自己父母雙亡之後，顛沛流離，不知受了人家的多少欺侮，這村女煢煢弱質，年紀比自己小，身世比自己更加不幸，這時候不知何以巴巴的來問這句話，焉可令她傷心落淚、受人折辱？又何況她這般相問，自是誠心委身。“我一生之，除了父母、義父、以及太師父、眾位師叔伯，有誰是這般真心的關懷過我？我日後好好待她，她也好好待我，兩個人相依為命，有甚麽不好？”眼見她身子顫抖，便要走開，當即伸出，握住了她右，大聲道：“姑娘，我誠心誠意，願娶你為妻，隻盼你別說我不配。”那少女聽了這話，眼登時射出極明亮的光彩，低低的道：“阿牛哥哥，你這話不是騙我麽？”

    張無忌道：“我自然不騙你。從今而後，我會盡力愛護你，照顧你，不論有多少人來跟你為難，不論有多麽厲害的人來欺侮你，我寧可自己性命不要，也要保護你周全。我要讓你平安喜樂，忘了從前的種種苦處。”

    那村女坐下地來，倚在他身旁，又握住了他另一隻，柔聲道：“你肯這般待我，我真是快活。”閉上了雙眼，說道：“你再說一遍給我聽，我要每一個字都記在心裏。你說啊，你要怎樣待我？”

    張無忌見她歡喜之極，也自欣慰，握著她一雙小，隻覺柔膩滑嫩，溫軟如綿，說道：“我要讓你平安喜樂，忘了從前的苦處，不論有多少人欺侮你，跟你為難，我寧可自己性命不要，也要保護你周全。”

    那村女臉露甜笑，靠在他胸前，柔聲道：“從前我叫你跟著我去，你非但不肯，還打我、罵我、咬我……現下你跟我這般說，我真是歡喜。”張無忌聽了這幾句話，心登時涼了，原來這村女閉著眼睛聽自己說話，卻把他幻想作她心目的情郎。那村女隻覺得他身子一顫，睜開眼來，隻向他瞧了一眼，她臉上神色登時便變了，顯得又失望，又氣憤，但隨即帶上幾分歉疚和柔情。她定了神，說道：“阿牛哥哥，你願娶我為妻，似我這般醜陋的女子，你居然不加嫌棄，我很是感激。可是早在幾年之前，我的心早就屬於旁人了。那時候他尚且不睬我，這時見我如此，更加連眼角也不會掃我一眼。這個狠心短命的小鬼啊……”她雖罵那人為“狠心短命的小鬼”，可是罵聲之，仍是充滿不勝眷戀低徊之情。

    武青嬰冷冷的道：“他肯娶你為妻了，情話也說完啦，可以起來了罷？”那村女慢慢站起身來，對張無忌道：“阿牛哥哥，我快死了，就是不死，我也決不能嫁你。但是我很喜歡聽你剛才跟我說過的話。你別惱我，有空的時候，便想我一會兒。”這幾句話說得很溫柔，很甜蜜。張無忌忍不住心一酸。隻聽得班淑嫻嘶啞著嗓子道：“我們已如你所願，讓你跟這人見麵一次。你也當言而有信，將那人的下落說了出來。”那村女道：“好！我知道那人曾經藏在他的家裏。”說著伸向武烈一指。武烈臉色微變，哼了一聲，喝道：“瞎說八道！”衛璧怒道：“快老老實實說出來，你殺我表妹，到底是受了何人指使？”張無忌這一驚當真非同小可，顫聲道：“殺了朱……朱九真姑娘？”衛璧瞪了他一眼，惡狠狠的道：“你也知道朱九真姑娘？”張無忌道：“雪嶺雙姝大名鼎鼎，誰沒聽見過？”武青嬰嘴角邊掠過一絲笑意，向那村女大聲道：“喂，你到底是受了誰的指使？”那村女道：“指使我來殺朱長齡的，是昆侖派何太衝夫婦，峨嵋派的滅絕師太。”武烈大喝：“你妄想挑撥離間，又有何用？”呼的一掌，向那村女拍去。他這一喝威風凜凜，掌隨聲出，掌力隻激得地下雪花飛舞。那村女閃身避過，身法甚是奇幻。張無忌心下一片混亂：“她……她當真是武林人。她去殺了朱九真，那自是為了我。我說受了朱姑娘的騙，被她所養的惡犬咬得遍體鱗傷，我可沒要她去殺人啊。我隻道她因為相貌變醜，家事變故，以致脾氣古怪，哪知竟是動不動便殺人。”衛璧和武青嬰各持長劍左右夾擊，那村女東閃西竄，盡隻避開武烈雄渾的掌力，突然間纖腰一扭，轉到了武青嬰身側，拍的一聲，打了她一記耳光，左探處，已搶過了她長劍。武烈和衛璧大罵，雙雙來救。那村女長劍顫動，叫聲：“著！”已在武青嬰的臉上劃了一條血痕。武青嬰一聲驚呼，向後便倒，其實她受傷甚輕，但她愛惜容貌，隻覺臉上刺痛，便已心驚膽戰。武烈左揮掌向那村女按去。那村女斜身閃避，叮當一響，長劍和衛璧的長劍相交。就在此時，武烈右食指顫動，已點了她左腿外側的“伏兔”、“風市”兩穴。那村女輕哼一聲，立足不定，倒在張無忌身上，但覺全身暖洋洋地，半點力氣也使不出來，便是想抬一根指，也宛似有千斤之重。武青嬰舉起長劍，恨恨的道：“醜丫頭，我卻不讓你痛痛快快的死，隻斬斷你兩兩腿，讓你在這裏喂狼。”揮劍便向那村女的右臂砍落。武烈道：“且慢！”伸在女兒腕上一帶，將她這一劍引開了，對那村女道：“你說出指使你的人來，便給你一個痛快的。否則的話，哼哼！我瞧你斷了四肢，在雪地裏滾來滾去，也不大好受罷。”

    那村女微笑道：“你既定要我說，我也無法再瞞了。朱九真姑娘要嫁給一個男子，另外一個美貌姑娘也要嫁這人，那個美貌姑娘便給了我五百兩銀子，要我去殺了朱九真。這件事我本要嚴守秘密……”她還待說下去，武青嬰已氣得花容失色，腕直送，挺劍往那村女心窩刺去。

    那村女鑒貌辨色，早猜到了武青嬰和衛璧、朱九真人之間尷尬情形。她如此激怒武青嬰，正是要她爽爽快快的將自己一劍刺死，但見青光閃動，長劍已到心口。突然之間，一物無聲無息的飛來，在劍上一撞。呼的一聲響，長劍飛了出去，直飛出十餘丈外方才落地。黑暗誰也沒看清楚武青嬰的兵刃如何脫，但這劍以如此勁道飛出，便是要她自己用力投擲，也決計無法做到，顯然那村女已到了強援。六人一驚之下，都退了幾步，回頭察看。四下裏地勢開闊，並無山石叢林可以藏身，一眼望出去半個人影也無，六人麵麵相覷，驚疑不定。武烈低聲問道：“青兒，怎麽啦？”武青嬰道：“似乎是甚麽極厲害的暗器，將我的劍震飛了。”武烈遊目四顧，確是不見有人，哼了一聲，道：“便是這丫頭弄鬼。”心暗暗奇怪：“她明明已了我的一陽指，怎地尚能有能力震飛青兒長劍？這丫頭的武功當真邪門。”踏步上前，舉掌往那村女左肩拍去。這一掌運勁雄猛，要拍碎她的肩骨，使她武功全失，再由女兒來稱心擺弄。

    眼看那村女便要肩骨粉碎，驀地裏她左掌翻將上來，雙掌相交，武烈胸口一熱，但覺對方的掌力猶似狂風怒潮般湧至，實是勢不可當，“啊”的一聲大叫，身子已然飛起，砰的一響，摔了出去。總算他武功了得，背脊一著地立即躍起，但胸腹間熱血翻湧，頭暈眼花，身子剛站直，待欲調勻氣息，晃了一晃，終於又俯身跌倒。

    衛璧和武青嬰大驚，急忙搶上扶起。忽聽得何太衝道：“讓他多躺一會！”武青嬰回過頭來，怒道：“你說甚麽？”心想：“爹爹受了敵人暗算，你卻幸災樂禍，反來譏嘲。”何太衝道：“氣血翻湧，靜臥從容。”衛璧登時省悟，道：“是！”輕輕將師父放回地下。何太衝和班淑嫻對望一眼，大為詫異，他們都和那村女動過，覺得她招術精妙，果有過人之處，然內力卻是平平，可是適才和武烈對這一掌，明明是以世所罕有的內功將他震倒，委實令人大惑不解。

    那村女心，卻更是詫異萬分。她被武烈點倒後，倒在張無忌懷動彈不得，眼看武青嬰揮劍刺來，突然飛來一物，震開長劍，跟著忽有一股火炭般的熱氣透入自己兩腿，在“伏兔”和“風市”兩穴上一衝，登時將被封的穴道解開了。她全身一震，低頭看時，隻見張無忌雙握住自己兩腳足踝，熱氣源源不絕的從“懸鍾穴”湧入體內。這當兒變化快極，未及細思，武烈的一掌已拍下來。她隨抵禦，本是拚著腕折斷，勝於肩骨被他拍得粉碎，哪知雙掌相交之下，武烈竟給自己一掌擊出丈許。她一愕之下，心道：“難道這醜八怪鄉巴佬，竟是個武功深不可測的大高？”

    何太衝心存忌憚，不願和她比拚掌力，拔劍出鞘，說道：“我領教領教姑娘的劍法。”那村女笑道：“我沒劍啊！”衛璧道：“好，我借給你！”提起長劍，劍尖對準那村女胸口，用力擲出。那村女伸一抄，接在裏，笑道：“你武功太差，刺我不死！”何太衝是一派掌門，不肯占小輩的便宜，說道：“你進招罷，我讓你招再還！”那村女長劍刺出，徑取宮。何太衝怒哼一聲，低聲道：“小輩無禮！”舉劍便封。卻聽得喀喇一響，雙劍一齊震斷。何太衝臉色大變，身形晃處，已自退開半丈。那村女暗叫：“可惜，可惜！”原來張無忌將九陽神功傳到她體內，但她不會發揮神功的威力，結果雙劍齊斷，若能運力攻敵，那麽折斷的隻是對兵刃，她長劍卻可完好無恙。班淑嫻大奇，低聲道：“怎麽啦？”何太衝臂兀自酸麻，苦笑道：“邪門！”班淑嫻拔出長劍，寒著臉道：“我再領教。”那村女雙一攤，意示無劍可用。班淑嫻指著掉在十餘丈之外武青嬰的那把長劍，喝道：“去撿來使！”那村女不敢離開張無忌之，隻得揚一揚半截斷劍，笑道：“就是這把斷劍，也可以了！”班淑嫻大怒，心道：“死丫頭如此托大，輕視於我。”她卻不似何太衝般要處處保持前輩高人身分，長劍回處，疾刺那村女的頭頸。那村女舉斷劍擋架，班淑嫻劍法輕靈之極、早已改削她的左肩。那村女忙翻劍相護。班淑嫻又斜刺她右脅，接連八劍，勢若飄風，始終不與那村女的斷劍相碰，隻是發揮自己劍法所長，不令對方有施展內力之。那村女左支右絀，登時迭遇凶險。她的劍法本來就遠不及班淑嫻，再加上隻有半截斷劍，雙足又不敢移動，變成了隻守不攻。又拆數招，班淑嫻劍尖閃處，嗤的一聲，在那村女左臂上劃了一道口子；昆侖派劍法一劍得，不容敵人更有半分喘息之，隨勢著著進逼，那村女“啊”的一聲，肩頭又了一劍。那村女叫道：“喂，你再不幫我，眼睜睜瞧著我給人殺了麽？”班淑嫻退後兩步，橫劍當胸，四下一看，卻不見有人，當下長劍顫動，劍尖上抖出朵朵寒梅，又向那村女攻去。那村女疾舞斷劍，連擋劍，對方劍招來得奇快，她卻也擋得迅捷無倫，這當兒眼明快，當真是招招間不容發。班淑嫻讚道：“死丫頭，下倒快！”那村女不肯吃虧，回罵道：“死婆娘，你下也不慢啊。”但班淑嫻是劍術上的大名家，數十年的修為，口說話，下絲毫沒有閑著。那村女終究不過十八歲年紀，雖然得遇名師，但豈能學得到班淑嫻好整以暇的風範？這一說話微微分心，但覺腕上一疼，半截斷劍已然脫飛出。那村女“啊”的一聲驚呼，班淑嫻第二劍已刺向她的脅下。丁敏君一直在旁袖觀戰，這時看出便宜，不及拔劍，一招“推窗望月”，雙掌便向那村女背上擊去，同時武青嬰也縱身而起，飛腿直踢那村女右腰。那村女隻嚇得一顆心幾欲從腔子跳了出來，但覺全身炙熱，如墮火窖，隨伸指在班淑嫻的長劍上一彈，便在此時，背心掌，腰間被踢。卻聽得“啊喲”“哎唷”兩聲慘叫，丁敏君和武青嬰一齊向後摔出，班淑嫻也隻剩下半截斷劍。

    原來張無忌見情勢危急，霎時間將全身真氣急速送入那村女的體內。他所修習的九陽神功已有四力，威力當真不小，於是班淑嫻的長劍、丁敏君的雙腕骨、武青嬰的右足趾骨，一一分別折斷。何太衝、武烈、衛璧人目瞪口呆，一時都怔住了。班淑嫻將半截斷劍往地下一拋，恨恨的道：“走罷，丟人現眼還不夠？”向丈夫怒目而視，一肚皮怨氣，盡數要發泄在他身上。何太衝道：“是！”兩人並肩奔出，片刻之間，已奔得老遠，昆侖派輕功之佳妙，確是武林一絕。至於班淑嫻回家如何整治何太衝出氣，是罰跪頂劍，或是另有昆侖派怪招，自非外人所知。衛璧一扶著師父，一扶了師妹，慢慢走開。他人極怕那村女乘勝追擊，可是又不能如何太衝夫婦這般飛馳遠去，每一步都擔著一份心事。

    丁敏君雙腕骨斷折，腿足卻是無傷，咬緊牙關，獨自離去。

    那村女得意之極哈哈大笑，說道：“醜八怪！你……”突然間一口氣接不上來，暈了過去。原來張無忌眼見六個對頭分別離去，當即縮，放脫她的足踝。充塞在那村女體內的一股九陽真氣驀地泄去，她便如全身虛脫，四肢百骸再無分毫力氣。張無忌一驚之下，便即領會，雙拇指輕輕按住她眉頭盡處的“絲竹空穴”，微運神功，那村女這才慢慢醒轉。她睜開眼來，見自己躺在張無忌的懷裏，他正笑嘻嘻的望著自己，不覺大羞，急躍而起，似笑非笑的向他瞪了一會，突然伸抓住他左耳用力一扭，罵道：“醜八怪，你騙人！你有一身厲害武功，怎不跟我說？”張無忌痛叫：“哎喲！你幹甚麽？”那村女哈哈笑道：“誰叫你騙人？”張無忌道：“我幾時騙你了，你沒跟我說你會武功，我也沒跟你說我會武功。”那村女道：“好，便饒了你這一遭。適才多承你助我一臂之力，將功折罪，我也不來追究了。你的腿能走路了嗎？”張無忌道：“還不能。”那村女歎道：“總算好心有好報，若不是我記掛著你，要再來瞧你一次，你也不能救我。”頓了一頓，又道：“早知你本事比我強得多，我也不用替你去殺朱九真那鬼丫頭了。”張無忌臉一沉，道：“我本來沒叫你去殺她啊。”那村女道：“啊喲，啊喲！原來你心還是放不下這個美麗的姑娘，倒是我不好，害了你的意人。”張無忌道：“朱姑娘不是我的意人，她再美麗，也不跟我相幹。”那村女奇道：“咦！這可奇了，那麽她害得你這樣慘，我殺了她給你出氣，難道不好嗎？”

    張無忌淡淡的道：“害過我的人很多，要一個個都去殺了出氣，也殺不盡這許多。何況，有些人存心害我，其實他們也是很可憐的。好比朱姑娘，她整日價提心吊膽，生怕她表哥不和她好，擔心他娶了武姑娘為妻。像她這樣，做人又有甚麽快活？”那村女怒道：“你是譏刺我麽？”張無忌一呆，沒想到說著朱九真時，無意觸犯了眼前這位姑娘之忌，忙道：“不，不。我是說各人有各人的不幸。別人對不起你，你就去殺了他，那很不好。”那村女笑道：“你學武功如果不是為了殺人，那學來做甚麽？”張無忌沉吟道：“學好了武功，壞人如來加害，我們便可抵擋了。”那村女道：“佩服，佩服！原來你是個正人君子，大大的好人！”張無忌呆呆的瞧著她，總覺對這位姑娘的舉止神情，自己感到說不出的親切，說不出的熟悉。那村女下顎一揚，問道：“你瞧甚麽？”張無忌道：“我媽媽常笑我爸爸是濫好人，軟心腸的書生。她說話時的口吻模樣，就像你這時候一樣。”那村女臉上一紅，斥道：“呸！又來占我便宜，說我像你媽媽，你自己就像你爸爸了！”她雖出言斥責，眼光卻孕含笑意。張無忌急道：“老天爺在上，我若有心占你便宜，教我天誅地滅。”那村女道：“口頭上占一句便宜，也沒甚麽大不了，又用得著賭咒發誓？”剛說到此處，忽聽得東北角上有人清嘯一聲，嘯聲明亮悠長，是女子的聲音。跟著近處有人作嘯相應，正是尚未走遠的丁敏君。她隨即停步不走。

    那村女臉色微變，低聲道：“峨嵋派又有人來了。”

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