順江集是個小集，位處關口，往裏走便是漭漭群山，往東走得有個百八十裏地才到璧山縣城，僅有的一條官道修葺得不算很平整，勉強可過馬車。

    是以順江集雖然有著方圓數十裏的轄區，卻是璧山縣最沒存在感的地方。

    也僅有一位裏正。

    順江集的裏正管轄數十裏，儼然縣大令。

    但真相卻很殘酷。

    除了順江集，裏正還能管轄的便是六十裏外漭漭群山裏的扇麵村，一個幾乎被人遺忘的地方。

    裏正黃岐很煩躁。

    轄區內出現了具屍首，雖然被水泡變了形，但秋冬水溫低，屍首保存的還算完好。

    所以認了出來。

    又找來賭坊裏的老賭棍確認，真是六十裏外山溝深處扇麵村的二混子。

    扇麵村前些日子淹死了個傻兒子。

    今兒個又死了個二混子，倒也不算什麽大事，可二混子是被刀砍死的，半邊脖子被砍斷，雖然經過水泡衝刷，但依然能看出致命傷。

    這便讓人煩躁了。

    大涼立國三百餘年，也有過內亂外患餓殍遍野的黑暗歲月，但自仁宗的永徽複興，順宗的嘉定、符祥之治，再接當今女帝的永安盛世，今時大涼國泰民安，鮮有凶案。

    如今扇麵村發生凶案，少不得要走一遭深山。

    黃岐真正煩躁的不是二混子的凶案。

    而是兩騎緹騎。

    兩個連縣大令都要奉承著的親自送到順江集來的人，更何況自己一個區區裏正，雖然算是鄉紳，但在他們眼裏簡直和賤民一般無二。

    身穿飛魚服，腰配繡春刀，確實可以無視諸縣任何官吏。

    南北鎮撫司！

    十一年前，女帝登基，改國號永安，其後戶部撥錢，女帝直轄一手組建起來的南北鎮撫司，是獨立於三省六部遊走在大涼律法之外的機構。

    也是女帝伸向民間的直接觸手。

    此刻這兩人便站在自己身邊，看著拖上岸的二混子屍首。

    不遠處站了幾個鄉勇。

    一人三十四五的年齡，是個總旗，叫朱七。

    國字臉飽經風霜，呈出一股褐紅色，濃眉大眼，看似有些粗獷，實則心細如發，渾身透出幹練冷厲，顯然是個雷厲風行的人，正蹲在屍體前仔細看傷口。

    時不時的將屍首腦袋往脖子上按。

    也不知道他在看什麽。

    另一人則要年輕許多，二十三四的年齡，麵白無須，柳葉眉有幾分女子秀氣，長相頗有些俊美，膚色並不算很好，但是那氣質一看就是高門深戶裏過著錦衣玉食的公子哥兒。

    公子哥兒姓趙。

    國姓。

    至於叫什麽，黃芪不敢問，隻知道是位小旗。

    朱七起身，圍繞著屍體踱了幾步，沉吟半響才道：“死於刀傷，創口平滑，上下創口之間有不小的間隙，不像是一般的刀，倒有些像切菜剁肉的菜刀，根據血肉翻卷和骨骼上的損傷程度來看，應該是一刀致命，行凶者有些力氣，但又不是很大，介於成人和少年之間，但也可能是瘦弱的成人。”

    趙姓小旗笑了笑，語氣裏有些遺憾，“不是雷劈死的啊。”

    朱七搖頭。

    趙姓小旗有些意興闌珊，“那沒咱們北鎮撫司什麽事了。”

    黃岐適時插了句嘴，“是啊是啊，扇麵村一個二混子而已，怎麽可能和貴司責事有牽連，兩位且在寒舍休憩，卑職這便去扇麵村查明真相。”

    朱七倏然轉頭，盯著黃岐，目光如到剜。

    “你是說，這個死人是扇麵村的？”又追問，“就是那個有人被雷劈死的扇麵村？”

    趙姓小旗眸子一亮，嘴角浮起意味深長的笑意，饒有興趣的看向黃岐，從懷中掏出一本線裝書，豁然是《大涼搜神錄》。

    “永安元年，被雷劈死的那個李長順所在的扇麵村？”

    黃岐咽了口口水，不知道這兩位北鎮撫司的大人物為何對扇麵村反應這麽強烈，鎮定心神點了點頭，“是那個扇麵村，以前叫小壩村來著，後來有個李夫子去裏麵設塾授書，改了名字叫扇麵村。”

    不知道為什麽，看見這趙姓小旗笑眯眯的樣子，心裏深處就有種衝動，很想一腳照他臉上呼去，這人的笑容太討打了。

    但也隻敢想想而已。

    朱七和趙姓小旗對視一眼。

    都笑了。

    此行來璧山縣，本就為扇麵村而來，倒也是巧了，竟然發生了凶案。

    朱七眯縫起眼，望著薄霧散去後半遮麵的漭漭群山，按住腰間繡春刀，渾身散發出一股陰冷，“黃裏正，這一趟山路你不用走了，我二人會親自前去。”

    黃岐啊了一聲。

    趙姓小旗笑眯眯的，卻是綿裏藏刀的笑意，“聽說扇麵村被雷劈死過不少人？”

    黃岐想了下，“以前有，也不是很多，近來很少了。”

    每年都在死人倒是真的，不過大多是落水墜崖又或者是打獵時死在大蟲黑瞎子的嘴裏掌下，前些日子的黃家傻兒子也是淹死。

    趙姓小旗笑意深長的哦了一聲，“是麽？”

    黃岐打了個寒顫，慌不迭道：“不敢欺瞞二位大人。”

    朱七回身，“你將入山路徑細說一遍。”

    黃岐猶豫了下，還是好心的道：“兩位大人可能不知，入山路徑極其艱險，稍有不慎便會士卒墜崖屍骨無存，且山間多大蟲長蟲，又有黑瞎子出沒，兩位大人行路辛勞，不如先在寒舍休息一兩日，做好萬全準備，卑職讓幾個鄉勇給兩位帶路。”

    “嗯？”

    濃重的鼻音，朱七冷冷的盯著黃岐，陰冷之意如刀刮，遲緩而沉重的道：“你的意思，我北鎮撫司的人還需要鄉勇保護了？”

    黃岐頓時滿身冷汗，“卑職沒有這個意思。”

    朱七哼了一聲，“想活，就別廢話太多，人啊，話多了，就容易死得太早。”

    趙姓小旗麵無表情。

    一個螻蟻一般的裏正，若真是惹惱了自己，殺了便殺了。

    北鎮撫司辦事，別說順江集一個卑賤裏正，就算是讀書人出身考中功名赴職璧山縣的大令，也是說殺便殺。

    三年前，江陵府一案，朱七可是先斬後奏殺了一位郡守。

    雖然事後查明，那位郡守並非“異人”，但錯殺朝廷命官的朱七沒有受到絲毫懲處，朝堂之上，那位郡守的恩師亦是當朝的相公上折無數，請懲凶手還其弟子一個公道，都被陛下留中不發。

    若非是當朝相公，又是當年的從龍功臣，尋常朝臣如此上奏早被陛下貶到窮山僻壤。

    為“異人”而生的北鎮撫司，有這個底氣！

    ……

    ……

    PS：相公一詞，出自大宋，就是宰相的雅稱。