時下，大楚境內不斷遭遇流寇侵擾，這批流寇原是他國難民，因在本國隻能易子而食，野狗食人，人食野狗，實在過不下去，才想盡辦法逃到國力較為強大的大楚，以偷搶殺人越貨等勾當在大楚苟延殘喘，以期生存。

    原本他們也有想過在大楚尋一份安定生計，平靜度日，誰知此時楚皇無道，不理朝政，隻知道在後宮飲酒作樂，大晟又頻頻向大楚出兵，大楚百姓現今自己的日子都不安定，又怎麽會雇用他國難民？

    既找不到出路，又已經背井離鄉，都是在死人堆裏爬滾出來的人，為了活下去，自然是什麽都不怕了，為了有錢，什麽都肯幹，不能幹正經事，便殺人越貨，終於淪為流寇。

    且因為近來局勢動蕩，難民人數眾多，在他鄉遇到與自己經曆相同的人，難免能多說上一些話，於是你帶我，我帶你，流寇人數迅速激增，雖然不成規模，不能影響大楚大局，但是流寇更讓人頭疼的是，極為分散，不好一網打盡，同時，因為不是敵軍，也不能采取激烈手段，大楚麵對流寇的一般政策是先扣押教化，然後返回原籍，故而流寇知道無生命之憂，手段便越發卑鄙，即使被扣押回原籍，也想法設法重新回到大楚，所以對付流寇多年，朝廷費時費力，流寇人數卻隻增不減，甚至漸漸，從沿海侵擾到內陸，漸漸接近皇城。

    “哎呀，老天呀！這可讓我怎麽活啊！”臨海小村的一個幹癟老頭麵對著波濤翻湧的大海聲嘶力竭的哭喊著。

    “怎麽了，劉老頭？”隔壁的一家老小穿著破舊補丁的衣物連忙出來詢問。

    “那些流寇！他們！”劉老頭說得捶胸頓足，咬牙切實，昏沉的眼睛裏憤恨的光芒清晰可見，“他們搶了我的漁船啊！這讓我可怎麽活！”

    “這……”隔壁高姓一家麵麵相覷，不知如何安慰劉老頭，身為漁民，漁船就是生存工具，沒有漁船，就是丟了命啊。

    最後還是高老頭的小兒子安慰道：“劉叔，漁船沒了你人還在就好，再買一艘罷。”

    劉老頭聽了一下子從地上坐起來，胡亂地擦拭著眼角的淚水：“說得輕巧！如今這世道！說買就買的嗎？別說我如此這年紀，就是我再年輕四十歲，我也攢不出這麽多錢，即使有了錢，我上哪買船，上四周看看，街市上哪還有人！即使我再往裏走，有了錢買了船，一下海不又什麽都沒了嗎！他們倒不如把我這條老命拿了去！我也不想活了！”

    正說著話，隻見遠遠一艘隱藏在漫天烏雲間的船隻破開烏雲，直直衝向漁村，高家人一看這情景，怎麽還不知道是流寇來襲村，連忙拉上妻兒，顧不上其他，躲進屋裏將門反鎖，隻留劉老頭一人在岸上。

    劉老頭看見漁船上下來的流寇，氣的目眥盡裂，捏緊了拳頭，也不管流寇手裏的尖刀，一下子就衝上前去，狠狠地吐了一口吐沫在為首的流寇臉上，立刻就被其他流寇架住，不讓他動彈。

    “你們這幫流寇！不得好死！搶了我的船，有本事連我這老頭的命也拿走啊！”

    流寇們聽了不怒反笑，大笑聲傳進了其他人的屋子裏，引得他們驚怕得渾身戰栗。

    “好，我成全你。”流寇頭頭笑完也不多言，直接一刺進了劉老頭的心髒，血水嘩嘩地濺出來，劉老頭慘叫一聲，嘴裏也湧出了血沫子，身體開始抽搐。

    架著劉老頭的人鬆手了，劉老頭直接向後倒去，流寇頭頭一腳踩在劉老頭身上，眼神鄙夷，口音有些奇怪，“你自己要死的，我不過成全你而已。”

    說完，一揮手，身後成百上千的流寇蜂擁而至，烏壓壓的一片，湧向漁村。

    各家的門都邦邦響起，有膽小的，不敢反抗，自己開了門，迎了流寇進家，把自己家裏值錢的紛紛捧到流寇麵前，什麽都不要，隻求饒自己一家性命。

    “喲，你這娘們長得倒是不賴啊。”流寇們說著，手就不規矩地在自家媳婦臉上、身上摸了起來。

    “別！你們做什麽！”婦人被流寇的舉動嚇到，期期艾艾地躲到自家男人身後想找一些安全感。

    “這……各位英雄，你們隻是求財，我們能給的都給了，求你們放了我媳婦吧。”說著就開始聲淚俱下地給流寇們磕頭，磕得地麵砰砰作響。

    “去你媽的！”流寇一聲叫罵，一腳就把男人踢翻在地，又上去補了一拳，門牙從男人嘴裏掉了出來。

    “大爺我今天就告訴你，我們錢也要，人也要，你就在這看著，我們怎麽玩你媳婦。”

    “啊！”連綿不斷地尖利慘叫響起，男人的淫笑，女人的哀嚎，倒地不起男人的哭泣，混做一團，讓人分不清好歹。

    不知過了多久之後，四五個男人饜足地從婦人身上爬起來，看了看身下衣不蔽，頭發散亂，眼睛紅腫的婦人，一刀刺了下去，旁邊倒地的男人突然大叫一聲，咬住了流寇的小腿，流寇一聲痛呼，反腳踢到男人身上，幾把尖刀噗噗地往男人身上刺，直把男人刺成一個血窟窿，鮮血流了滿地，才哈哈笑起來，又想起角落裏哭鬧的三個半大孩子，其中最大的一個女孩手裏還抱著一個不足月的小嬰兒，正是用膳時間，鍋爐裏的熱水沸騰，一個流寇大步上前，搶過那個小嬰兒，嬰兒以為是遊戲，還嗬嗬地笑了兩聲，下一秒就被丟進煮沸的水中，噗噗作響間，泛起一陣肉香，又砍下了其他頭顱，一麵踢著，一麵向下一家行進。

    頃刻間，哭喊著，求饒聲，刺殺聲……絡繹不絕，待聲響平靜，就是衝天的火光漫起，一個村子，就這麽毀於一旦。

    城裏鼎盛的茶樓裏，世家公子們還在雅座裏品茶逗鳥，不問世事，外界紛亂似乎融入不了貴族的世界，茶樓外的小老百姓疲於奔命，伸手時局動蕩之苦，衣不蔽體，食不果腹，麵黃肌瘦，人人自危。

    今日走過三公九卿門府時，似乎還聞到裏麵散發出來的烤肉味，鮮湯味……看見府裏仆人丟出來不要的豬下水，雞內髒。門口就是兩個餓死的難民，一大一小，都是不成人形的皮包骨，府裏的管家看了自然是嫌沾染了晦氣，連忙讓人用草席把屍體裹上，運到亂葬崗，亂葬崗屍臭熏得人睜不開眼，十裏之外就要厚厚地係上五層麻木在口鼻之外，禿鷲落了一地，還找不到落腳的地方，隻能站在屍體上開始享用屍體，一層一層吃完，這還不見消下去幾層，就又堆起數層。

    送屍體的人見了，見怪不怪，毫無芥蒂地把車把手一傾，屍體就從板車上滑了下去，也不管滑到哪，就自顧自地折返回去，路上遇見熟人，打了聲招呼。

    “哎，王二，又去亂葬崗了？”

    “可不是嘛，最近死人多，老得去，賺的也不見得比往常好，都壓價呢。”王二苦著臉盤算起近日的收入，確實是，以往死人少，可這跑一趟還能有十文錢，現下死人多，可這一趟下來，隻有一文錢了。

    “我說你就別埋怨了，至少你還是運死人的，沒被運進去，這世道，能混得像你一樣，已經不錯了。”

    王二偏頭想了想，倒也是，這世道，不求活得好，隻求能活，自己這可不也混下來了嘛？“得，謝謝兄弟提點了，你這麽一說我心裏到舒坦了。”

    “可不是？對了，城南又有三個死人了，快去吧。”

    “得了，兄弟，謝謝照顧，我去了。”王二道了謝又連忙推著自己的小板車往城南趕。

    “爺爺，我餓……”就在旁邊的角落裏，一個瘦弱的小女孩拉著另一隻幹瘦的手，有氣無力地說著。

    “乖孫兒，再忍忍，這樹皮快起來了。”老人摸了摸女孩的頭，繼續用瓦片撬著樹皮。

    “爺爺，我爹娘呢？”小女孩看著樹皮，眼裏放出渴望的光芒，卻還是忘不了自己的父母。

    “孫兒，他們去外地謀出路去了，等她們回來，我們爺倆就能吃上飯了。”老人這麽撫慰著孫女，渾濁的眼裏卻已經蘊滿淚水，早在十天前，自己的兒子和兒媳就已經被運到了亂葬崗。

    樹皮終於撬了下來，卻也是這附近唯一一塊樹皮了，其他樹皮早讓別人吃了，還不容易有這麽一塊，也得先讓孫女充饑啊。

    “乖孫兒，哎……這世道怎麽就成了這樣……可怎麽活啊……”老人看著女孩艱難地咀嚼著樹皮，掩住了自己的雙眼。

    茶樓裏，說書的正在指桑罵槐地活靈活現地演繹著人們不知道的深宮之事。

    “哎，話說從前有個帝王，可真是豔福不淺，後宮佳麗三千，個頂個的漂亮溫婉，一晚上下來，皇帝都分身乏術，不知今夜要宿到哪位娘娘宮裏，宮裏的那些個娘娘啊，也是可憐可愛啊，剛入宮時，眷寵不斷，還沒多久呢，一批一批的新人，就跟春筍似的，一夜之間冒出來，這位娘娘還在嬌豔欲滴，已經是隻能對月空垂淚了。”

    底下一片喝倒彩，一個聲音突兀地冒出來，“誰要知道過去的皇帝他有多少媳婦，一晚上睡幾個女人，我們就可操不了那麽多閑心了，眼下也隻關心會不會和大晟打仗，這流寇朝廷還管不管？”

    “對對對，你倒是說說這些啊，老說那些娘娘，關我們什麽事，說句難聽的，難道還能讓我們睡不成？”眾多附和的聲音響起，說書的撓撓頭，也不知道該怎麽接口，隻能尷尬地笑笑，“這……我們平頭百姓，不敢妄議朝政啊。”

    一聲起，聲聲起，下麵喝茶的百姓們紛紛大聲說了起來。

    “什麽叫妄議朝政，這日子難道不是我們百姓過的嗎？”

    “就是，這日子是我們過的，皇上和那些公子哥，他們過日子嗎？他們知道柴米油鹽醬醋茶嗎？”

    “皇帝隻管在後宮睡娘娘，他知道外麵死了多少人?”

    “大晟的兵馬可就在邊境候著呢，我們的大楚皇帝那兒怎麽說？”

    “說什麽？沒聽剛才說的嗎，皇帝隻管那個娘娘床榻香呢？打仗，政事，恐怕是當沒聽見吧？”

    “就是啊，讓皇帝出皇宮看看，看看京城外的難民，可都是邊境逃來的。再看看那些流寇，殺了多少人，滅了多少村，亂葬崗有多少層屍體，讓他去看看啊，看了他還能睡得香嗎？”

    “哎哎，襟聲……你這話讓人聽見是要殺頭的。”

    “殺什麽頭，說的不是實話嗎？”

    “是實話，你不能這麽大聲喊出來啊，等會官兵就來拿你了。”

    “老子不怕，我不說，你們心裏就沒數嗎？大家心裏都心知肚明，何必藏著掖著！”

    這句話一出，茶館瞬間鴉雀無聲，大家都低著頭，不再言語，默默把手揣在兜裏，心照不宣地搖了搖頭，舉步往茶館外走。

    “那話說的在理，可不就是那樣嗎？現在確實民不聊生，不錯啊。”

    “別說了，走吧。”走的人潮裏還能隱約聽到這樣的對話，漸漸的，茶館回歸寂寥，街邊也是寂寥，店鋪大都都關門閉戶，偶爾有些開著，也沒有客人，小二無聊地拿著拂塵隨意地打掃著。

    “一個人也沒有，做什麽生意……”小二一個人在那嘟囔著，“現在誰有錢不藏好了等著以後逃難，看起來，這大楚是要變天了，國將不國啊……”

    “時局動蕩，皇上為何置之不理！”一個布衣學子站在街邊奮筆疾書，嘴裏也喊著，仔細一看，他寫的是：時局動蕩，聖上昏庸，大楚！將亡國也！