素芸的答案讓我的腦子一片空白，心底裏閃過諸多情緒，有震驚，有錯愕，有失望，有難過，但最後當所有情緒飛快掠過後，我突然冷靜了下來，清冷地吐出三個字——“不可能”。

    “九爺往宮裏安排人，我信。可是九爺讓人傳消息給你們對付我，我不信。”我站起身，走到素芸麵前，抬手握住她的下顎，居高臨下地迫使她直視我灼灼的目光，一字一句地說道：“你在撒謊！”

    素芸抬眸迎上我的目光，沒有閃避，良久後突然牽起唇角，露出一抹耐人尋味地笑容，說道：“看來奴才的選擇沒錯，娘娘的確是可以讓奴才依附之人。”

    我鬆開她的下巴，退後一步注視著她，就見她起身屈膝行了個禮，開口告罪道：“奴才說的都是事實，那人的確是九爺的親隨，不過奴才覺著這裏麵有些事未必是九爺讓他做的。”

    “哦？這是怎麽個說法？”素芸話中的轉折，讓我稍稍鬆了口氣，至少這意味著我並沒有信錯人，也不必與他為敵。

    “奴才入宮前家中困窘，曾受九爺恩惠得允在府上幫襯著做些粗使的活計。當時因著年紀小，家世單純，又是九爺提攜的，所以就被安排在了九爺的書房伺候，如此二載。之後入宮前又在府上學了一年宮裏的規矩。”素芸娓娓道來。

    又是一個受胤禟恩惠後甘心為他賣命的。我心道，胤禟這人當真是個接地氣的，如此身份在這個時代能做到如此樂善好施，還真是不多見。

    “奴才在書房伺候時，有次無意中聽到了九爺與十四爺的爭執，爭執的起因便是與娘娘您有關。具體爭了些什麽，時日太久記不大清，隻是依稀記得十四爺問九爺為何偏偏中意的是娘娘，九爺回答說心裏有了執念便就放不下了。後來九爺時常獨自一人在書房裏寫著‘願得一心人，白首不相離’，寫完後就將紙燒掉，接著開始把玩一枚九連環自顧發呆。奴才曾問過九爺為何如此神傷，九爺笑著說他愛上了一個女子，可是卻不能與之相守。還說他能做的唯有願這女子一世安好。娘娘應該知道九爺說的這女子是誰吧。”素芸絲毫不避諱地將這段過往說出，眉眼間帶著窺透一切的了然。

    這句“願得一心人，白首不相離”是我曾說過的，也不記得胤禟他是怎麽知曉的。我不知道該怎麽回答素芸的反問，唯有沉默。

    “九爺既然有如此維護娘娘之心，又如何會讓人暗中加害？”素芸見我沒有回答，也不在意，繼續道：“所以，當時奴才接到宮外傳來的指令時也著實感到意外，然而那時年方十九，思慮不深，人又在宮中，拿不準九爺對娘娘的心思是否有了變化，故而隻能遵命行事。可是今時不同往日，現下九爺遠在西寧，就算有安排親隨在京中蟄伏打探消息，但朝局動蕩，尚且自顧不暇，就算再怎麽對娘娘心存怨憤，也不會選在這個時候參與內宮紛爭，且還是這種不入流的方式，這不是九爺的行事風格。”

    “依你這麽說，九爺對此並不知情？”我試探問道。

    “奴才覺著九爺必然對此事全然不知。奴才適才話說半句，隻是為了試探娘娘的性子罷了，還請娘娘恕罪。”素芸斬釘截鐵地排除了這個可能。

    我能理解素芸的試探，她隻是擔心我是個容易輕信的人，日後會因為過往的那些芥蒂被人拿來翻舊帳，倘若我是個容易輕信一麵之詞的人，隻怕被人利用對她不利。幸而我不是，所以她也能放心將自己知道的一切交了底。

    “不是就好”我喃喃道。

    “想來能指揮動九爺親隨的，要麽是九爺自己，要麽便是有人拿捏住了這親隨的軟肋，娘娘為何不先找到那親隨，再順藤摸瓜。”試探過我人品心性，素芸似乎也有心示好，出言提醒道。

    這一點不用素芸說，我自然也會去做，不過她有心依附，我也需要這樣一個人在身邊，索性會意一笑，不再多說。

    心裏很明白這件事必然不可能輕而易舉，一時急不來，隻能靜觀其變。倒是宮內那人仍是毫無頭緒，這才是最麻煩的存在。對於這個人，素芸一時間也想不出會是誰，畢竟她入宮已經是二十多年前的事，那時一起入宮的人，能活下來的也都早就過了出宮的年齡，想必去歲時也都被安排出了宮。至於之後入宮的，每年都有，她也無法判斷哪些會是胤禟安排入宮的，更何況那人或許還未必是胤禟的人，假若那親隨與旁人有了瓜葛，從中安插幾個別有居心的，未必不可能。

    自己到這個時代從未主動招惹過誰，除了李氏，到底是誰會如此大費周章地算計自己，實在想不出來。素芸提到的那兩個年份應該很關鍵，那兩個年份一定與宮外那人有莫大的關係，隻要想清楚這件事，想要揪出那人應該也不是難事，可是時隔已久，當真是一點頭緒也沒有。

    將素芸安頓下，讓許福多往宮外送消息去查那個親隨和他身後的人，心裏存著疑慮起身去了錢氏屋裏。從錢氏入潛邸到現在，我和她幾乎是同進同出未曾分開過，說起來她可以算得上是我來到這個時代後最為親近的人，比耿家父母更甚。那兩個年份的事，我記不清了，不知道她是否還能記起一些。

    “那個素芸當真可靠？她說的話隻怕也未必能全信，說不準是疑兵之計，你還是要多留個心眼才是。”錢氏聽完素芸說的那些，憂心忡忡地提醒道。

    “我知道，這人還要再看看，不過她說的這些應該也不假，畢竟都是可以去求證的，除非她有求死之心，否則不會傻到用這種沒多大意義的方式接近和陷害我。這樣的人放在身邊反而安全，就像那個冬梅一樣，留著總會有用處。”我取了塊桌上禦膳房新製的糕點放入口中，甜膩的口感讓眉頭微微蹙起。

    “這奶酥沒有當年咱們在潛邸時，姐姐你做出來的好吃。不過看著這奶酥，我倒是想到個事……”錢氏看到了我的表情，知道我對吃食素來挑剔，便笑著說了句，突然又想起什麽，神色微凝地沉思說道。