養蛇人外出買肉回到家中來，見一黑衣蒙麵男子正襟危坐於正堂中。猛地嚇了一跳。將手中的雞肉扔了出去。

    養蛇人，戰戰兢兢地問道：“你……你是何人？”忽覺腳下踩到了一個柔軟的東西，一看，是一個蛇頭。在好好望了一眼屋內的景象，他養的四條蛇，皆已經身首異處了。

    他指著那人說道：“你，你入我房屋，殺我的蛇，我這就去報官！”

    蒙麵人笑道：“你說官府來了，是抓你還是抓我？”

    我一介給人家做工的漢子，官府抓我做甚？”養蛇的人一邊說，一邊抄起門口的放著的頂門棍棒，指向那個蒙麵黑衣人。

    你是叫屍寇鞮，匈奴人士。你殺了吳二，冒名頂替了他。至於吳二是屍體，被你養的這四個畜牲吃了去，他的屍骨，就被你埋葬在你腳下了，對不對？”

    這屍寇鞮放下頂門的棍棒，從背包中掏出匈奴使用的彎刀，說道：“你知道的太多了。”迅速撲向黑衣蒙麵人，黑衣蒙麵人一邊笑，一邊躲。並將屋內的陶瓷罐子摔了去，說道：“你們還在屋外作甚？”

    一群官兵衝進屋裏，包圍了屍寇鞮。那屍寇鞮見自己已是甕中之鱉，便立刻放下手中短刀，束手就擒。

    黑衣蒙麵男子摘下黑布，越來他便是長安吏。

    一位小官軍對他，向他行了禮說道：“張大人，多謝。”

    他回了禮，囑咐道：“此人武功高強，都是硬功夫，兄弟們須得小心些。”

    是的，那我等先將他帶回去複命了。”

    快些去吧，路上小心。”

    是了。”

    周圍的鄉民都走上來圍著，問著這裏發生了什麽。官府留下來的仵作，從家中地麵上挖出一具啃食幹淨了的白骨。前來圍觀的鄉民倒是嚇了一跳。

    張大人走出院子，來到白氏醫館。

    隻見夥計在那兒收拾剛剛送來的藥材，不見郎中。於是乎他抓住一位小廝問道：“木姑娘在哪裏？”

    夥計冷眼瞧著他，大喊一聲：“木薑子姑娘，有人找。”

    木薑子從後院出來，看見長安吏在，便引他到後院去見奶奶：“原來京城裏鼎鼎大名的長安吏也是我們白衣門的人。”

    奶奶是對我有半師之恩，奶奶進京我理應前來拜見她和張先生兩位老人家。”他快口說道。

    木薑子與他不熟，倒不知給說些什麽。於是問他：“你來找奶奶做何事？”

    我想，今日那個匈奴可以在長安城生活數月，那麽，我猜想京城裏必定還有他的同黨，不知道白衣門可有人知道餘黨身在何處。”

    話音剛落，隻聽見奶奶說道：“你們府衙的倒是給我偷懶了呀，若是我白衣門時時可以幫朝廷將一應事物做好做完，要你們這些公差作甚？”

    他問：“那，今日奶奶為何出手？”

    我是看那對父女可憐，怕那些鬼蛇再去傷人才出手的。”

    是，奶奶。”

    要記住，你現在是朝廷的人，不像我這樣是個江湖人，凡是要有程序。”

    是。”

    那些人，被派到長安城來，必定是訓練過的死士。文景二位先帝不許使用酷刑，屈打成招，怕你們那樣打板子的審不出什麽的，我倒是有個法子，算不得酷刑，倒也是難受得厲害。”

    奶奶請講。”張大人、木薑子和木患子都好奇那是個什麽審人的法子。

    奶奶突然哈哈大笑起來，張子房說道：“別聽她胡謅，你們奶奶的法子是，將他的鞋襪脫了，找一支羽毛，撓他的腳底心。”

    木患子說道：“奶奶這是什麽法子？又在騙人玩。”

    奶奶將一對血貂抱在懷中，說道：“笑可比哭費勁多了，你回去那那個匈奴試試，保管你不費力就能讓他鬆口。”

    張大人回去後，即可進入審訊房。問道：“他招了同黨沒有？”

    這家夥嘴硬得厲害，什麽都沒說。”審訊的兄弟回答說。

    張大人原是不願用奶奶那個撓人腳底的野路子，但是見審不出來，也委實著急，說道：“把他鞋襪脫了，找一支羽毛來。”

    你要做什麽？”

    快去做！”

    雖說他們不懂他想做什麽，但是也照做了。

    羽毛找來後，不一會兒，審訊室裏發出一陣陣淒厲的笑聲。那屍寇鞮大罵說：“哈哈哈哈，你們要哈哈，殺便殺，哈哈哈，這般羞辱於我，哈哈，算什麽？哈哈哈……”那人幾次都是笑得快要悶過氣去。不到半柱香的時間，屍寇鞮抵不住這“嚴刑酷法”將他所知道的同黨，都一一招了出來。

    他在審訊是，絲毫不知身後的太中大夫看在眼中，將他這人行事敏捷果斷、又頗有些殺伐決斷的意思在裏麵。見他一人便伸出了這等機要的事情，冷不丁地開口問道：“你叫什麽名字？”

    他起身，見站著的是太中大夫，連忙拜見行禮，回話說：“在下名叫張湯，世襲的官職，現任長安吏。”

    二人討論了屍寇鞮招出的人員名單，派人前去暗中觀察，講混入城中的奸細控製起來，伺機而動。

    當太中大夫問及他是如何得知這個屍寇鞮的情況的，他想了想，說道：“今早城中白氏醫館收治了一位女童，我恰好也在醫館中買跌打損傷的藥酒，聽見後便說要去捉拿那條危害百姓的毒蛇。醫館裏有一位見多識廣的老奶奶，他告訴我這種蛇出自匈奴，我便去查了。後麵事，還多虧了一位女郎。”

    什麽女郎？有這樣的神通。”

    不知道那是什麽人，她說奉主人的命令前來給我送信，信中將這個匈奴的事情一五一十的說了清楚。”

    太中大夫聽後，低聲問他：“你可有消息？”

    不知大人所問的是什麽消息？”

    太中大夫環視四周，壓低了聲音說道：“這幾日我在路邊的茶棚裏喝茶，總能聽到有外來的人說，白衣門的門主現在就在長安城中。”

    張湯裝作驚訝地說：“這話可是真的？”

    那裏曉得？隻是傳的人多了，我想他們說得似乎不是空穴來風。聽聞白衣門中以女子居多，送信的那位女郎說不準便是白衣門派來的。”

    那倒是，要不誰會有這樣靈通的消息。”

    太中大夫撇著嘴，歎息說道：“看來，這天是要變了。你我得準備著雨傘咯！嗬嗬。”

    張湯看看這天，天氣晴朗，萬裏無雲不說還吹著西風，不像是要變天的樣子。小吏說道：“大人他說什麽呢？”

    張湯說道：“大人說，要變天了，讓你我好好準備著。”

    這是什麽意思。”

    把手頭的事情做好回家再去想吧！”他拍拍那人的肩膀，走出牢房。

    夜裏，張子房與奶奶坐在張園裏望著天。張子房打了一個哈欠說：“姑奶奶，你這大半夜不睡覺，不戴麵具，是要做什麽？”

    我今日推算出來有流星雨，你陪我看看嘛。”

    看星星也不至於連麵具都不戴吧？”

    我要許願，怕老天看不見我的臉，找不到我是誰，而把那心願給了旁的人。”

    好好好，我陪你。可是你要說說，為什麽要把白衣門如今的消息散播出去。”

    不為什麽，白衣門主，得之可得天下。需要讓那些匈奴、藩王知道，現在的大漢不是先帝時的大漢了。”

    你為什麽要用張湯那樣的人？那可不是個柔善的輩。”

    儒熬以文亂法，俠以武犯禁。我要將儒家的人推到皇帝麵前，自然不得讓他們為所欲為，張湯在我處之學了法家，我讓此人去克製將來的儒生獨大的局麵，再說，我一向奉行，依法治國，若是無法，便會無天。”

    別忘了秦皇……”

    秦皇？他的功績，自由後人評定，但你要相信，每一種結果都是好的，代價都是鮮血和頭顱鋪起來的。你揪心逝者，我看中國家。角度偏差，看什麽都不一樣的。”

    你這人……”他看著她似乎不願提及往事，便緘口不言，望著天。他不懂她為什麽喜歡看掃把星，會對著那東西許願。天下還有什麽是她得不到的，她居然要選擇老天的幫助。望著她那張年輕美麗的絕色麵容，倒也不覺得在園中帶著無趣。

    她一向不顧及男女之別，靠在他肩膀上，望著天，說道：“張湯這孩子，聰明得很呢。他的父親曾任長安丞，一次出外，張湯留在家裏看家護院。但他一個不小心，家中的肉被老鼠偷吃了，父親以為是他偷吃了，大怒，並且鞭笞了張湯。張湯為了洗脫冤屈，掘開家裏的老鼠洞，抓住那偷肉的老鼠，還在老鼠洞裏找到了那些吃剩下的肉。你說這孩子是不是個實事求是，明眼做官的苗子。這事還未完，他學著官府的樣子，立案拷掠審訊這隻老鼠，還傳下布文書，再審老鼠，做了個徹徹底底的追查，把老鼠和吃剩下的肉都取來作為呈堂證供，老師罪名確定，他將老鼠在堂下處以磔刑。雖說是重了些，殘忍了些，倒也是有條有據。案件審理完畢後，他的父親看見了，把他審問老鼠的文辭取來看過，那文辭活脫脫就是一位老獄吏，自那之後，他父親就讓張湯書寫治獄的文書。”

    雖是依法而行，但是此人性格過於執拗，張揚，也見得此人有些凶殘了。不怕皇帝使用這樣的人，民心恐懼嗎？”

    這樣的人，有趣在於，你要是犯了法，他便可以死死的咬住你，這樣的人可以維護皇帝的新政，新法，對於治世之主，是不得不用。這種人是最好使用的人才，但是這種人，往往不得善終，你看李斯、商鞅，哪一位法家的人有好結果，但是使用這樣官吏的君王，都是為後世做了完全的準備。皇帝要削藩，要抵禦匈奴，難道要靠朝中的那些文弱書生嗎？要改革，要做一代聖主，不得不用這些硬骨頭。”

    你喜歡怎樣做便怎樣做，你做什麽事我都陪著你，若是有朝一日皇帝把你弄成的階下囚，我來救你。”

    每當我遇見危險，哪一次不是你救的我？”

    你死了，我也就死了，我能不救嗎？”

    你不是願意陪我長生不老嗎？”

    你又何嚐沒有陪著我呢？”

    ……

    說著說著，她便睡著了。他將大衣蓋在她身上，用手撣去了落在她臉上的梅花花瓣。她的肌膚冰涼細膩，好久未見這張臉，幾十年為碰到她的臉了。他看著她熟睡在他的肩上，雖說天氣寒冷，但是他心裏卻是暖如焰。

    他曾想過，他娶了她。但一直未曾說出口。

    第一，她心中有人。那人雖早早就不在了，但她再未喜歡旁人。那人死的那後，她抱著他冰冷是屍身，一夜未合眼。第二日，一頭烏黑的秀發，全變成了銀白。

    第二，他們至少還會在一起千年。平常夫婦在一起不足百年便膩了，甚至四五年便厭棄了對方，他們要在一處千年，若是做了夫妻那可真真是會恨上對方。所以相愛不如相知，千年的知音好過百年的夫妻。

    她等了一夜的流星雨，他口中的掃把星，是被他看到的。

    他許願說：“上天，我希望我身邊這房媧兒一生事事稱心如意。”

    他許完願後，心中一陣絞痛，看著她，心中一陣寒涼。

    他抱著她回到房中，休息下。

    當她走後，她流下了一滴眼淚。她在夢中聽見他的願望，她不想醒來，不知道醒來，她該許什麽願望。她自私地要他陪著私自長生不老，不能像正常人一樣的生活，他卻時時刻刻都想著她，護佑著她。

    她的手搭在張子房的手上時，摸到他的脈。他的心思很重，雖說表麵上他表現得對事事都不是那麽的在乎，卻比她更加殫精竭慮。

    那日，張子房回去歇息下。做了個夢，夢中，他望見了房媧兒心中的那個人。他要娶她，但是，他仔細一看，那人不是房媧兒心裏的人，而是漢皇帝劉徹。他睜開眼，看著窗外的明月一夜未眠。