連山自告奮勇留在穀底望風，七步也不囉嗦，一馬當先望上爬去，隻見他闔身貼在岩壁上，軀幹柔弱無骨，好似一尾遊蛇一般，借著岩壁上微小的凹凸蜿蜒而行，小也與那女騎士緊隨其後。

    那女騎士身形顯得有些笨拙，似乎不太擅長這種攀爬，上行到一半時，忽然失了把握，驚叫一聲失足跌落。電光火石之間，爬在最上麵的七步忽然一扭軀幹，整個人便好似化了一般融進了岩壁裏，眨眼便現身在那女騎士滑落途中，一把攬住了她的細腰。七步揶揄道：“阿姐，看來胸太大了，也不是好事啊！”

    女騎士驚魂甫定，被七步一語嗆得不行，柳眉一剔，細長的舌頭嘶地一聲驟然吞吐，好似威脅一般。上方傳來小也的呼聲，“六蠻，你沒事吧！”

    七步打個哈哈，不無得意道：“有我七步在，能有什麽事！”

    三人繼續向上攀爬，未免再出意外，七步刻意綴在六蠻身下，從這個角度望上看，端的是風光無限，他那一雙賊眼不停在兩個麗人之間逡巡。上方六蠻有些僵硬地扭動著嬌軀，怒叱道：“隗七步你再到處亂瞧，老娘剜了你的眼睛！”

    七步嘿嘿笑道：“成，我不看小也便是！”頭頂簌簌連響，一蓬岩灰被六蠻蹬下，撲了他一個灰頭土臉，連聲嗆咳不已。

    過得一刻，三人終於登上了石縫前的平台，七步撣去頭臉上的灰土，率先摸進洞去。甫一進洞，三人駐足數息，待雙目適應了內裏的幽暗，才繼續前行。行不多遠，便見一處岩角胡亂堆著皺縮的蛇蛻，六蠻叫道：“果然在這裏！”

    七步鼻端連連聳動，露出一個陶醉的神情，“好香的味道！”三人複望深處行去，不多時，隻見一處凸起石台上，橫躺著一個少年。

    七步鼻尖連嗅，忽然歡叫道：“啊哈！一個純血的人族！我隗七步有口福了！”說時閃身至少年跟前，捉起一條臂膀便咬。耳畔傳來“啪”的一聲，一條細長的鞭梢呼嘯而至，好似一條活蛇一般纏在七步脖上，一股巨力傳至，七步怪叫一聲，貼地倒飛而出。

    “小也，你做什麽！”六蠻豎眉喝道。

    小也皓腕微顫，那長鞭自七步頸間脫下，靈敏地竄回她手中。

    “這人怎會出現在這裏，看他好似受了極重的傷，此中大有蹊蹺，先帶回族裏再說！”

    七步捏著脖子，怨道：“可是我真的好想吃了他！”說時一條信舌不住舔著嘴唇，一雙豎瞳兀自直勾勾地盯著石台上的少年。

    小也斷然道：“不行，至少不是現在！”

    七步雙目幽幽，央道：“就一條手臂，要不一根指頭也成！”細長的唇邊已然有清涎滴下。

    小也不由自主咽了一口唾沫，兀自搖頭道：“先帶回去，讓祭祀大人審過再說！到時候…再吃了他！”

    七步見無計可施，也隻好應允。他眼珠一轉，笑道：“我來扛他！”不等小也答應，已然撲身上去，一把抄起少年便望肩上落去，忽然啊地一聲驚呼，二女看去，卻見七步被那少年壓倒在地，動彈不得。

    七步口裏直叫：“見鬼了，這小子好生沉重，快把他拿開！”

    六蠻忙撲身上去，捉住那少年一條胳膊便扯，卻是紋絲未動，驚得她麵皮一跳。小也發覺不對，也趕過來幫忙，二女使出渾身氣力，才把少年自七步身上挪開。七步被壓得麵紅耳赤，周身現汗，躺在地上喘息不止，急道：“這是什麽古怪東西，壓死爺爺我了！”

    小也眉峰緊蹙，思忖片刻，渾不得其要，隻道：“如此更要將他拿回去，請祭祀大人驗看明白！”

    二人點頭稱是，七步爬起身來，挽起袖口，厲道：“看來非得爺爺發威不可！”隻見他周身生出瑩瑩黃芒，雙臂交在一起，鏗鏘有聲，卻是一門大力神通。七步沉腰坐馬，一把鉗住少年腰際，仿如拔山一般望上提起。哪知入手之時，卻是輕若無物，那少年一不留神，被他一把舉過頭頂，扔向腦後去了。七步怪叫一聲，摔了個仰八叉。

    這一下，更把三人驚得非同小可。饒是他們見識廣博，也不曾見過如此咄咄怪事。一時間麵麵相覷，驚駭不已。正在三人手足無措之時，洞內忽然響起幾聲輕咳，三人一嚇，才發現那少年被扔在岩石上，受了磕絆，已然被驚醒。

    那少年伏在地上，身子吃痛之下，不由自主蜷曲起來，嘴裏輕聲悶哼著，喃喃自語道：“我這是死了麽？”他艱難地仰起頭四下掃視，隻見一道刺目微光，雙眼不由得微眯，隱約顯出三個人影來。隻聽一聲急呼，“快打暈他！”頭上一疼，便失去了知覺。

    小也疾抖手中長鞭，將那少年捆了個嚴嚴實實，才長籲一口氣。

    “此地不宜久留！”

    七步心裏有了準備，將少年扛在肩上，深一腳淺一腳地步出洞去，三人費了九牛二虎之力，才將忽輕忽重的少年搬下峽穀來。守在穀底的連山見了，也是眼前一亮，舔了舔嘴唇。四人並不多言，尋了禿狼徑望穀外奔去。

    七步與六蠻共乘一騎，那少年被橫放在一頭禿狼背上，那禿狼每行一段距離，便悶叫一聲，顯然是重力變化所致。連山聽了前因後果，不由得嘖嘖稱奇，揣測道：“許是什麽厲害人物，在他身上施了法術吧！”

    三人微微一忖，也覺這個說法有些靠譜。

    連山又問道：“難不成便是這個小子，捉了那些蛇王？”

    小也搖搖頭，道：“雖然我於他身上嗅到了蛇王膽液的馨香，但是此人身受重傷，不太可能是那凶手，倒像是另有什麽人，在此地捉蛇取膽與他療傷！”

    連山心思綿密，皺眉道：“既如此，咱們尚須緊趕一程，免得節外生枝！”

    六蠻忽然叫道：“七步，你別這麽惡心成不成！”

    二人循聲看去，卻見七步手裏拿了一片破裘皮，正往嘴邊舔舐不已。裘皮上一片烏黑血漬，顯然是自那少年身上撕下來的。

    七步醺醺地道：“真乃世間絕味！可惜結痂了，若是新鮮的…啊！”他滿臉迷醉，呻吟道：“隻要能嚐上一口，便是死了也心甘！”

    幾人心底一陣惡寒，然後盡都狠狠吞了一口唾沫。

    入夜，少羽昏迷之中，隻覺麵上灼熱不已，悠悠睜開雙目，登時被刺目的火光晃得一陣眼暈，下意識想要揉一揉眼睛，卻發現自己被縛在一根立木上，雙手動彈不得。跟前是一個巨大的火盆，兀自燃著熊熊的炭火，他扭頭看向四周，入眼處盡是昏黃的帷幕，仰起頭渾然不見穹宇，倒似是在什麽闊帳裏。

    少羽心中有些著慌，忽然驚叫一聲，原來那火盆之後，坐著一排古怪的人群。這些人身上穿著迥然有異的服飾，頭上戴著烏黑的羽冠，麵目上滿畫著神秘紋路，看起來獰惡不已。

    “你…你們是什麽人！”少羽失聲叫道。

    那些人卻並不理會他，都把眼睛直瞪瞪地盯著他的腳下。少羽微微怔神，低頭看去，隻見自己腳下踩了一塊鬆軟的厚蒲墊，舍此以外，並無什麽古怪。

    “放開我！你們幹嘛綁著我！”少羽掙紮道。

    那些人居中一人戴著最高的羽冠，此時站起身來，火光掃去他麵上的陰影，顯出一張尖細皺縮的老臉來。兩隻沉重的眼袋微微抽搐，擠出一雙昏黃的豎瞳。少羽乍然一見，登時驚出一身冷汗，一個恐怖的稱謂躍然腦海之中。

    “你們是烏蠻人！”

    那老者桀桀一笑，嗓音極其難聽，“烏蠻人？嘿嘿！不錯，卑鄙的人族，正是這樣稱呼我們！”

    少羽一顆心沉到了穀底，真的落到烏蠻人手裏了。

    烏蠻人這個稱謂，還是山承澤告訴他的。在族裏的時候，山承澤常常與他說些稀奇古怪的見聞，其中就有提到烏蠻這個種族。

    在這個天地間，人道與妖道，正是勢同水火的兩個種族。而在這兩個種族之間，有一片灰色的地帶，人們將其稱為蠻人。蠻人又按照膚色及習性，分為白蠻、烏蠻、海蠻，分別生活在冰原，荒野以及海濱。蠻人是兼有人妖二道血統的中間群體，據傳說，他們的先祖是墮落的人族，與妖道媾和誕下的血嗣。人族五疆之內，無不對蠻人厭憎之極，並為此發動了幾次大規模的清剿行動。烏蠻人是膚色較為接近純血人族的蠻人，他們生活在與人族領地環境相似的土地上。

    而無論是什麽蠻人，都有著殘忍，嗜殺，亂交的習性，且都有著食人的癖好。

    想到將要被烏蠻人吃進肚裏去，少羽不禁臉色一片煞白。未愈的傷勢使得他眼前有些眩暈，隻覺得那個老烏蠻人忽高忽低，端的是邪異不已。

    老烏蠻人忽然尖叫道：“卑鄙的人族少年，說出你的來曆！”

    少羽耳中刺痛，一挺胸膛，道：“我叫少羽，來自烈山部落！”

    老烏蠻人雙目一凝，道：“烈山部落？沒聽過！快說你是哪一疆的人族！”

    “南疆！”

    老烏蠻人一副恍然大悟神色，道：“啊哈！落神氏薑族的領地！”

    少羽一頭霧水，不知道他葫蘆裏賣的什麽藥。老烏蠻人忽然厲聲問道：“你一個頑胎都未破盡的人族小子，跑到荒原上來幹什麽？”

    此言一出，少羽不由得鼻頭發酸，心道，原來已經到了荒原了麽，愴然道：“又不是我想來，我是被捉來的。”當下便將自己如何被捉的經過娓娓道來。

    原來那日少羽被那豬妖追至窮途末路，身中數根鬃毛利矢，本道必死無疑。千鈞一發之際，卻從天上落下一隻古怪大鳥來，一把捉住他便走。少羽剛脫凶境，又落險坑，左右都是一個死。於是拚命掙紮起來，不多時，便因為失血過巨暈厥過去。等到醒來，便已到了此間。

    帳裏一群人聽得是麵麵相覷，老烏蠻人盯視少羽許久，眼裏閃動著懷疑的光芒，蹙眉問道：“那怪鳥何在？”

    少羽搖頭不已，他連自己怎麽到了這裏的都不知道，又哪裏曉得怪鳥的行蹤。許是立得久了，傷體頗有不耐，他心裏一陣煩惡，怨怒道：“要殺便殺，給個痛快的，你不要一會兒高一會兒低的，看得我眼暈！”

    老烏蠻人一愣神，臉上浮現一個古怪的神情，迫問道：“小子，你到底是什麽來曆！”

    少羽愕然，“我？烈山人啊！我不是說過了嗎！”

    老烏蠻人怒哼一聲，揚起手邊一根鞭條，“咻”地一聲抽在少羽身上。少羽痛叫一聲，老烏蠻人厲道：“卑鄙的人族，果然沒有一句實話！”手上不停，連抽數鞭。

    少羽額頭滴汗不止，咬牙罵道：“老幹柴！要殺便殺，憑什麽折磨我！”

    老烏蠻人道：“不把你身上的古怪說清，老夫活活抽死你！”

    角落裏，七步昂首挺胸坐在一排人最邊上，偏著頭，對身旁的小也低語道：“這就是小也你說的，祭祀大人無比高明的審問技巧啊！”

    豈料老烏蠻人猛地扭過頭來，嗔道：“七步，你在嘀咕什麽！”

    七步打個激靈，忙道：“祭祀大人，我說，我想吃了他！”

    老烏蠻人一窒，其餘人好似忍了許久一般，此時盡皆嚷了起來。

    “對，吃了他！”“就這盆火，烤了便了！”“我要吃他的心肝兒，桀桀！”

    小也忙不迭附和道：“我想生吃！”

    老烏蠻人神色間頗為意動，一條黝黑的蛇信連連吞吐，思忖片刻，還是斷然道：“先關他幾天！把傷養好了，肉質更鮮美！”