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    “東家，紅雀姑娘，坐好了，準備放排。”安祿山說話間，解開係著竹排的繩子，竹排就跟著小溪水前進。

    小溪經過築壩提升水位後，水深大約三尺，足以承受竹排和鐵礦石的重量，安祿山好像早知有人巡視一樣，在一個竹排上綁了二張竹椅，鄭鵬和紅雀可以輕鬆坐在上麵，安祿山沒位置，而是站在一旁充當向導。

    在鄭鵬後麵，還有長長的一排竹排，上麵都盛有裝滿鐵礦石的竹筐。

    竹排在小溪中飄流，兩邊是蒼翠的大樹、形狀各異的石頭和五顏六色的鮮花，坐在竹排上，仿佛有種進入畫卷的感覺，特別是夾著花草清香的清風拂麵而過時，那種感覺更是愜意。

    “這裏山青水秀，倒時一處不錯的風景。”鄭鵬忍不住感歎道。

    安祿山馬上接口道：“這種窮鄉僻野，也就剩下山青水秀了。”

    鄭鵬聞言宛然一笑，不同的人，有不同的際遇，不同的際遇又造就不同的心境，自己對這種恬靜的環境有興趣，而安祿山則是向往繁華如煙的生活。

    “先忍耐一下，好好幹，在這裏隻是暫時的。”鄭鵬安慰道。

    安祿山意識到自己在無意中發了牢騷，馬上應道：“明白了，東家，小的一定竭盡全力做好本份的事情。”

    鄭鵬點點頭，岔開話題：“現在一天能開采多少鐵礦石？”

    “現在鐵礦的雜質相對多一點，挖出來需要篩選和衝刷，一天可以開采八十石鐵礦石，等於配合好了，開采量還能進一步提升。”安祿山知道鄭鵬肯定會問這個問題，早早就作了準備。

    一石相當於後世五十三千克，八十石也就四噸多，聽起來不少，可這點產量是超過三百人的努力的結果，平均起來就可憐了。

    這僅僅是初級礦石，提煉後還要大幅減少。

    鄭鵬皺著眉頭說：“那麽多人，產量才這麽點，不行，一個月內，至少要翻一倍。”

    人吃馬爵，幾百人每天光是吃飯就是一個大數目，效率一定要出來，要是自己開采的成本比采購還高，那還挖什麽。

    安祿山麵色一緊，連忙表態：“東家放心，小的有了不少想法，一定可以提高產量，保證在一個月內完成翻番的任務。”

    做得好不好，不是礦奴們說了算，也不是自己說了算，而是東家說了算，既然東家不滿意，那肯定是做得不夠，前段時間安祿山的心思放在運輸上，現在想想，得把心思放在產量上，隻要產量搞上去，自己才能在鄭鵬麵前抬得起頭。

    “哦，是嗎？有什麽新想法，都說來聽聽。”鄭鵬一下子來了興趣，反正坐在竹排上，閑著也是閑著。

    安祿山連忙把自己想著怎麽改進工具、分配任務等方案提出來，很快就跟鄭鵬熱火朝天地討論起來，談論得興起，還拿出炭筆在紙上邊畫邊討論。

    不知不覺，竹排抵達了望牛墩，在新修的堤壩前，有人拿著長長的竹勾和繩索，把竹排拉到岸邊。

    紅雀驚訝地看到，岸邊有幾個二丈多高木架，上麵放著一條又長又大的木杆，當竹排把鐵礦石運來，那條木杆會轉到竹排上方，隻要把筐係在上麵垂下的鉤子上，木杆另一頭的二個人稍稍一用力就把沉重的筐吊起來，拉著杆一轉，一筐沉重的鐵礦石輕輕鬆鬆被吊起，直接放在等候在旁邊的馬車上，隨即被拉走，拉到那幾條壘得高高的、還不斷冒煙的煉鐵高爐邊。

    “安胖子，這法子真不錯，省時省力。”紅雀有些驚訝地說。

    “嘻嘻，這些法子都是東家想出來的，小的可沒東家那樣的頭腦。”安祿山不敢居功，馬上作出澄清。

    紅雀聞言“哦”了一聲，很快閉口不語。

    無論什麽事，隻要扯上自家姑爺，就沒有什麽不可能，紅雀都習慣了。

    鄭鵬滿意地看了一下望牛墩，點點頭，麵帶笑容地說：“走，我們看看劉鐵匠把這裏弄得怎麽樣。”

    在鐵狗嶺和乘竹排時，因為鐵礦的產量上不去，鄭鵬麵色略顯嚴肅，到了望牛墩後，神色終於好了很多。

    小溪被新築的堤壩攔住了去路，水位升高，在堤壩特意留的放水口處，?聳心著一架近三丈高的大風車，大風車在溪水的衝涮下，咯吱咯吱地轉動起來，一邊轉一邊把水運到旁邊的一條小渠上，水渠把水引到煉鐵的地方。

    大風車除了運水，岸邊還有簡易的齒輪傳動，鄭鵬可以清楚地聽到岸邊一間工棚內傳錘打的聲音，聲音很有規律，一聽就知是利用水力帶動在鍛打。

    “不知少爺大駕光臨，有失遠迎。”負責望牛墩的鐵匠劉鐵頭聞訊急匆匆前來見鄭鵬。

    “不知道不罪，劉鐵頭，你也算是老人了，知道本少爺的性格，不用這麽客氣，起來吧。”

    劉鐵頭原來叫劉鐵匠，因為手藝好，辦事能力高，升作頭目後，大家都叫他劉鐵頭，是第二批跟隨鄭鵬的老人，建迎姝橋時他就在一旁幫忙了，經他手煉出來的鐵，質量遠遠勝過別人，特別是經過鄭鵬指點，采用高爐煉鐵，溫度提高，雜質的處理也高於大唐時期煉鐵的行業水平，平時喜歡鑽研，這次修鐵路需要大量優質的鐵料，鄭鵬第一時間就想到他。

    “是，少爺。”劉鐵頭知道鄭鵬的脾氣，也不再作堅持。

    “劉鐵頭，這裏你負責，帶我們先參觀一下吧。”鄭鵬馬上進入工作狀態。

    “少爺，這邊請”劉鐵頭對鄭鵬做了一個請的手勢。

    劉鐵頭是一個辦實事的人，很快就進行了工作狀態，開始滔滔不絕跟鄭鵬介紹起來：

    “少爺，堤壩高一丈五尺，都是用鐵籠填充石頭連起來推到河底，再填上泥，非常牢固，修堤壩的人說了，參考過當地的山河誌，這條小溪的水量並不大，隻要把閘門全打開，就是三十年一遇的洪水也能抵禦，本想水泥加固，不過跟修堤壩的人商量了一下，再修築一次的成本也很低，決定不加牢了。”

    “大風車高二尺八尺，可以把水提到事前挖好的水渠，還可以利用水的衝力帶動岸邊錘煉工房的三柄大錘，可晝夜不息，節約不少人力畜力。”

    “烏金石要從後山運來，為了省事，讓附近的鄉民代為運送，每石烏金石給三文錢腳力錢，算是賣周圍百姓一個好，畢竟我們在這裏煉鐵，動靜不小，有利於搞好關係。”

    “少爺，高爐在這裏，現在建好了三座高爐，後麵準備再多建二座，現在主要工作還是做測試，就是尋找一種夠堅硬、承重好、不易折斷和變形的鐵料，要用不同的熱度和配料做試驗，隻是進度有點慢，還請少爺多給一點時間。”

    “這裏是膳食堂，苦工們幹完活，可以舒服地坐在這裏用餐，還裝了涼得快，隻要換個軸就可以用水力帶動，方便得好，還是少爺宅心仁厚，善待下人，他們一個個都念少爺的好呢。”

    劉鐵頭一邊帶鄭鵬參觀，一邊介紹，鄭鵬有不解或不明白的地方，偶爾插問幾句，大多時候都是劉鐵頭在講解。

    轉了一圈，劉鐵頭說得嘴唇都有些幹了，介紹完，一臉恭敬地說：“少爺，這裏的情況大體就是這樣，有什麽地方做得不足的，請少爺指正。”

    這不是劉鐵頭有意拍鄭鵬馬屁，而是出自真心實意，要知鄭鵬隨意指點幾句讓劉鐵頭少走不知多少彎路，對於鄭鵬，劉鐵頭不僅有下對上的尊敬，也有對鄭鵬學識淵博的敬重。