元俏看著明珠這般光景，有心想問她何苦，到了這般田地不更應該珍惜和家人的時光嗎？

    她卻將所有人都推開，獨自承受這些。

    心口蔓延著苦澀，元俏覺得嘴巴裏都是苦味。

    換位思考，元俏至少理解明珠的選擇。

    “母親，在認識賀莫年的時候，我就清楚，並非他說完良配...在脈絡的時候，秦家的事情，多少我感覺到這個圈子與我之前的生活有多麽的不同。”

    斷斷續續的言語，元俏盡量說的簡單，還是抑製不住不斷翻滾的酸澀“方才您和莫年的話，我聽見了，原來還是我天真了。”

    元俏泣不成聲，捂著嘴角，極力控製情緒。

    “我真的怕成了他的拖累。”

    元俏抬頭，哭的淚人一樣，痛徹心扉的模樣讓明珠些許的恍惚，仿佛看見了多年前的那個熱烈不屈的明珠。

    很多細節，在元俏的腦海裏，急速的盤桓，宋丫三番五次的提點，九層天示人立威，在她為了工作與賀莫年爭執不休，在她打算做糕點時婉轉的結識了叢俾。

    這一切都是宋丫在給她傍身，在敲打她看清楚，可惜，她卻隻能看到尺寸。

    明珠看不得元俏如此，費了好一番的力氣，才抬起手臂，貼上元俏的臉頰，擦拭。

    元俏的傷心難過那麽明顯，惹得明珠眼眶也有些潮濕“傻孩子，相愛沒有錯，你要知道，賀邸不怕有逆鱗，要是你離開等於要了他的命。”

    “母親...”

    “何不努力和他並肩而立，人沒有誰生下來就會審時度勢，馭人攻心。”

    明珠的眼神溫暖、有神，元俏漸漸地安靜下來，一陣撕心裂肺，她如同被抽幹了所有的精氣神。

    她比誰都清楚，方才能聽那番話，無疑是明珠刻意為之，當時她全身的血脈似乎都靜止不動了，她怕，賀莫年歎息，更怕他對著明珠吐露半分悔意，後悔與她在一起。

    一秒萬年的煎熬，一身虛汗。

    幸好，賀莫年，沒有，可是更大的悲戚卻湧上心頭，她是賀莫年的包袱。

    元俏一遍又一遍地研讀明珠的神色，由不安到慰藉最後轉變為驚喜，她的雙眼裏迸發的那種喜悅，日月相比都暗淡。

    “謝謝你，母親。”

    “該是我謝你，是你讓莫年有了人氣，懂得了愛。”

    說到這裏，明珠情緒波動極大，不住的咳嗽，緩了半天才道“我一身傷口後，有了莫年，當初任性妄為，一人帶著他獨自身後，娘胎裏他就跟著我顛沛流離，後來...等我醒悟過來，想要他活得輕鬆一些的時候，他早已翱翔天地。”

    “這段時間，你務必留莫年在這裏，秦家的事情現如今外人插手不得，再者，我請了莫姑姑過來，教教你。”

    “莫姑姑是？”

    “你見過，當初在釧州記得嗎？”

    元俏回想釧州那一竿子人精，不記得有一個什麽姑姑的。

    明珠看她懵懂的樣子，笑道“莫年的奶娘，莫邸宅裏的管家。”

    元俏恍然，脫口而出“那不是婉姨？”

    “嗯，你可小瞧她不得，要不是莫年曾經對她有恩，便是賀家現在的老爺子未必能用得了她。”

    心下吃驚，不過一想婉姨那氣度，卻是不是平凡人。

    明珠該說的不該說的，都交代給元俏了，多少日子她沒有這般勞神，恍恍惚惚地便睡了過去。

    元俏陪著傭人，伺候明珠回房間。

    兜兜轉轉尋到賀莫年下塌的西廂房，天邊一抹暗金色，流光溢彩，全然不同往日，元俏心境有異，緊張又莫名覺得心頭熱血膨脹。

    此刻，她才有屬於賀莫年的歸屬感。

    不是作為一時新鮮，輾轉在他左右，不是作為包袱，要一味依托他的佑護，而是站在平等的位置上，為以後兩人的生活拚勁全力。

    元俏想著事情，沒有察覺到，賀莫年就在不遠處的回廊，望著她。

    “想什麽？這麽入神。”

    元俏被突起其來的聲音驚到，茫然尋過去，賀莫年冷俊的臉盡在跟前。

    “哭過。”

    賀莫年張嘴的同時，靠近元俏，扣著她的發頂，將人攬進話裏，護著。

    久久不說話。

    元俏嗅著他身上清冽的味道，滿足安心，倦鳥歸巢一般。

    半晌不到的功夫，賀莫年的手，就開始不老實，捏捏元俏的耳朵，順順頭發。

    再者就摟著她的腰身，摸骨一般謹慎認真。

    七月的天氣，到處是一片惱人的燥熱，這裏在郊外，綠樹依傍，芳草艾艾，不僅空氣好，暮色十分，也浸透著絲絲爽爽涼意，似裹在泉眼 處一般。

    良久，賀莫年的聲音，如這溫度無二傳來。

    “明珠的話，你不必放在心上，決定帶你回釧州我便做了完全的準備。”

    元俏對於他的話，深信不疑，也不怕所謂的萬一，這短時間以來她的心境發生了很大的變化。

    以前，拚死奔走，不過為了能在秦州安家落戶，能在父母垂老有實力周旋生計，這些她恒之一生的苦願，現在唾手可得，唯有身後的男人，成了心頭最柔軟的結。

    心思輾轉，元俏撫上賀莫年環扣在腰間的手背上。

    “賀莫年我不強求和你並肩作戰，至少也該獨當一麵。”

    剩下的話，元俏未說，彼此都懂，若隻是一味的享受賀莫年的庇護，便和包袱無二，她不允許。

    賀莫年也沒有半分的意外，下巴在女子毛茸茸的發頂摩擦，喉嚨裏發出陣陣笑意。

    “不做攀岩的淩霄花。”

    聽出來賀莫年的擠兌，元俏麵紅，尷尬，不由分說的就要脫離他的懷抱，賀莫年收緊手臂。

    “不禁逗。”

    頗有些遺憾的口氣，著實落在了元俏的心頭。

    恍恍然，想起兩個人的相處，賀莫年從來都是遷就，忍讓的那個，她呢除了每每在賀莫年三言兩語中炸毛，羞憤，發脾氣，似乎什麽都不剩了。

    當下，元俏的臉色有些不好了，身子緊繃。

    時間真是好東西，賀莫年將她細微的變化，收在眼底。

    些許的心疼，一如針紮進棉花裏，然而眼裏的笑意越發的深。

    三日後。

    上午，太陽正好。

    大院，涼亭下密密匝匝的綠色植被縈繞，隔絕了熱氣。

    時不時地流傳出，交談聲。

    “母親，你看我這糖放得夠麽？”

    “夠了，他就不愛吃甜點。”

    “萬一澀怎麽辦？我還是多放一點。”

    說著，元俏手伸進瓷譚裏，捏了一刻紫水晶葡萄，放進嘴裏。片刻，眉頭微微擰著“確實太甜了。”

    明珠被元俏孩子氣十足的樣子，逗樂了。

    “糖剛放進去。”

    元俏訕訕，將手擱在邊上的清水裏洗漱。

    轉身做好，目不轉睛地看著明珠，拿著黑色的剪刀，一一將葡萄從串上剪下來，動作優雅慵懶，煞是養眼。

    元俏便主動攬過來檢查葡萄顆粒是否完好無缺，因著明珠的動作，元俏也斂了幾分毛躁，認真起來。

    出乎意料的是，沒有一個破皮的。

    元俏再看看她右手邊的籃子裏，堆得高高的，已經破了皮的，臉燙的厲害。

    賀莫年悠閑邁著步子進來，坐在一邊。

    “醃這麽多。”

    隨意的一句，明珠嘴角勾著，顯眼心情很好。

    “不多，酒放得時間越長，越好喝，以後...”

    明珠的視線先落在賀莫年的身上，男子目色深沉，聰明人之間，一眼即明。而後明珠的笑意更深，將目光過在元俏身上。

    元俏抬頭，不明所以的看著明珠。

    她眼裏的興味太濃，元俏後知後覺。

    臉色爆紅，低頭，隻管手裏的活計。

    “賀邸，算算你們在一起時間也夠長了...”

    “這下提上日常。”

    “好。”

    明珠顯然十分滿意，眼角的笑柔柔蕩蕩，能溢出來一般。

    元俏，臉上溫度一點點涼下來，明珠的笑意和眼裏的期待，太過於深刻，她...

    動作停格半晌，元俏又繼續，隻是多有些心不在焉。

    晚上，賀莫年盡興一番，元俏堪堪小死一回。

    窩在他懷裏，有進氣沒出氣的，渾身懶散，骨頭都酥了。

    迷醉之時，聽賀莫年啞著嗓子，說得極為認真“生個孩子給我！”

    “嗯。”

    元俏迷迷糊糊的點頭，聲音軟噠噠的。

    上午的事情在腦海裏快速閃過，有什麽東西快地沒抓住。不等元俏再思索，賀莫年便欺身上來，整個世界又是一片混沌。

    正房主臥，丫頭穿著對襟褂子，幾分古樸裝扮，一路匆匆，來到燈火跟前。

    “夫人，那個...”措辭一番，丫頭才開口“都按照夫人的意思。”

    咬牙說完，丫頭鬧了個大紅臉。

    明珠閑閑側臥在美人榻上，垂下眼瞼一掃，也不再追問，自知讓一個未經人事的姑娘去聽閨閣歡好之聲，多有過分。

    “嗯。”

    仰頭注視著格子窗外的月色，一瞬，明珠回頭。

    “秦家那邊如何了？”

    “暫時沒有什麽異動，隻不過，李家的家主，方才暴斃了，現由李家的二小姐出來主事。”

    “李舒音？”

    “正是。”

    丫頭也是個機靈的，在明珠身邊時日久了，知道什麽該說不該說，隻是先下，卻有幾分為難。

    “你當說無妨。”

    “那個，畫家那邊，畫夫人還是執著要女兒...”

    不等丫頭說完，明珠冷笑出聲“也就她那種糊塗的才能做出這等的荒謬事情，那女兒許了秦家，當家主母的印都拿了，現在想著女兒的幸福了？算了，不說也罷。”

    挑眉，明珠似想起什麽來。

    “釧州有沒有動靜？”

    “回夫人，大房最近頻頻向秦州輸送人手，三房夫人前天夜裏，匆匆來回了一趟秦州姚家，其他的，暫時未發現異常。”