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    這年過的，原本新君登基，外地督撫大員回帝都向新君請安，同時表達一下對新君的忠心，都是應有之義。結果，人們一來，帝都就喪事不斷。

    要是什麽阿貓阿狗的喪事，咱們也不必理會，可瞧瞧死的這三位，一個是太皇太後親兄弟，一個是謝皇後祖父，一個是現任首輔嚴相嚴大人。謝老尚書這裏，生時入閣為相，死時因後封公，身前身後都是顯赫非常，何況謝皇後之權力地位，長耳朵的都知道。故此，謝家的大喪，隻要是能與謝家攀上一星半點兒關係的，那是必去的。

    至於承恩公府麽，謝皇後與承恩公府不合，這在帝都權貴圈也不是什麽秘密。如今太皇太後年邁，謝皇後卻是正當壯年，縱礙於太皇太後，承恩公府依舊是公府體麵，可到底大不如前了。於是，便有些微末小官兒對承恩公府輕視起來。說實在的，敢對承恩公府輕視的，那絕對是不長眼的。

    是，承恩公府是不比以前了。

    想三十年前，承恩公府何等顯耀，現在的承恩公府，不能比的。

    但你要因此就輕視承恩公府，那真跟個跟瞎子差不多。

    承恩公府是不比從前，可現任承恩公還有個叔叔叫南安侯，當然，南安侯致仕，可就算南安侯致仕，南安州但有個風吹草動，新君立刻就要提起南安侯繼續用他的。而南安侯，他的長女嫁了四皇子，然後，給四皇子生了五個兒子。南安侯的嫡長孫，娶的是永福長公主的小女兒。永福長公主的大女兒嫁的是新君的長皇子，而永福長公主的親媽就是先帝的第二任繼後胡皇後，胡皇後便是出生承恩公府。

    而同時，別忘了，先帝雖是崩逝，先帝還有個妹妹文康大長公主，文康大長公主的長子娶的是長泰長公主，二子為平遠侯。然後，現下死的這位老老承恩公，就是文康長公主的親舅舅。

    所以，你要因此就覺著，承恩公府敗落了，那委實是短見了些。

    如承恩公府這樣的家族，縱是暴發出身，沾了裙帶關係的光顯赫起來，縱不及先前，但想真正敗亡，也不是容易的。更不是些微末小官便能輕慢的。

    所以，承恩公府的喪事，大家也少不得上一份奠儀的啊！

    最後說到嚴相嚴大人，這位老大人，當真是命薄啊！

    什麽？

    首輔還命薄？

    要是做首輔還命薄，那得啥樣才是命不薄的？

    做首輔當然是好命，隻是，嚴相這首輔做也不過四個多月，就死在了自己工作時的內閣裏，這首輔的福分可不就顯得薄了些麽？

    連新君穆延淳都在與自己的皇後絮叨，“當初我就看嚴相那把年紀不行，他是死活要做這個首輔，看老頭兒那麽熱炭團兒一樣的心哪，還成天染眉毛染胡子的折騰，真不忍心不給他做首輔。現下突然在內閣過逝，朕心裏，很不好過。”雖有些難受，但顯然，穆延淳對嚴相的感情，完全不及對蘇相的感情。隻是，嚴相這麽死在工作一線，也不禁令穆嚴淳有些動容，老相爺是為朝廷操勞致死的啊。於是，對嚴相喪儀賞賜雖不如蘇相，但也稱得上厚重了。

    謝莫如不這樣看，謝莫如道，“人能死在當差的時候，才算沒有白活。”

    “一個文臣的一輩子，還趕上了天下太平、政治清明的時節，不能不說是一樁幸事。而做首輔，是文臣畢生最大的追求。許多人縱有此心，而無此能。嚴相自翰林庶吉士，經禦史台、外任後，六部輪轉多年，最終被提為工部尚書，入內閣為次輔。陛下想想，當初他因身體不濟，原是要致仕的，隻是因陛下初登基，為朝廷穩定計，故而想多堅持些時日，好使陛下能更好的掌控朝局。此等老臣憂國之心，可敬可親。後來遇著蘇相過逝，嚴相寧可染眉毛染胡子的裝出年輕來，也想做首輔，想再為朝廷出一把力。他自始至終，一則是做到了自己想做的事，二則他於首輔之位雖隻有短短半年不到，卻並無過失，最後死於任上，豈不比致仕後回老家荒度光陰的好。就是嚴相到了地下，也得感激陛下成全了他。而他，求仁得仁，死且瞑目了。”

    謝莫如對於死亡向來看得開，如嚴相這般過逝的，謝莫如更不覺著有甚可悲傷之處，就如謝莫如想的那般：求仁得仁。

    花幾上，臘梅吐蕊，送來絲絲暗香。謝莫如道，“陛下給嚴相擬個諡吧。”

    穆延淳道，“嚴相於內閣過逝，便定一勤字吧。”

    除了嚴相“文勤”的諡，穆延淳也為謝老尚書賜了“文慎”二字為諡，至於老老承恩公，他既是國公爵又是寧榮大長公主駙馬，他平生最大的作為，就是他的這兩個身份了，無諡可擬，穆延淳令二郎三郎代為祭奠罷了。

    二郎三郎就做為他爹的使臣，祭了老承恩公府，再去新承恩公府哭曾外祖父，氣兒還沒喘勻，又得跑一趟嚴府。

    謝莫如也命杜鵑姑姑出宮代她祭了一回謝老尚書，謝莫如對謝家的感情不算特別深，但也不是沒感情。在她成長的過程中，謝家無非就是感情投入的比較少，但一應用度從未委屈過她。在意識到她的資質後，謝家立刻對她投入了不少感情，雖然收效甚微。但在該維護她的時候，謝家也做出了表態。在政治投資上，謝家更是做出了正確的選擇。

    所以，其實謝莫如對謝家雖感情尋常，但也沒有什麽惡感。起碼，有謝家這樣的娘家，相較於胡家，很能令謝皇後有麵子。

    於是，謝皇後在打發杜鵑姑姑出宮前，特意差杜鵑姑姑去慈恩宮問了一回謝貴太妃，看謝貴太妃可有祭品賞賜要捎帶，倘有什麽東西，隻管讓杜鵑姑姑一並帶去。

    謝貴太妃死了親爹，較一向淡漠的謝莫如傷感數倍，自有許多奠儀賞賜娘家。

    謝尚書一死，好在謝鬆謝柏都在帝都，三個孫子也隻有二孫子謝蘭在北昌府為官，謝家已令家人快馬加鞭的去了北昌府送信。

    謝尚書府這一支全部都要辭官守孝，剛進宮住了沒兩天的謝莫春謝思安也已被宜安公主接了出去，宜安公主為公主之尊，卑不動尊，宜安公主是不需為謝家守孝的，但，謝莫春需要為祖父守孝。謝思安雖是重孫女輩，亦有孝期在身。

    謝家這麽大辦喪事，謝莫如還要接見來帝都的各督撫夫人，各督撫夫人都是提著一顆心進宮的，謝皇後娘家死了祖父，這心情怎麽好的起來喲。倒是謝皇後，雖未說說笑笑，可談吐依舊堪配她皇後的身份。這也令諸誥命在經曆過胡太皇太後的後宮統治後有了最直觀的感受，後宮是真的換天了。

    而且，謝皇後的出身教養，都讓這些督撫誥命們明白，這位新的後宮女主人，有著她身份應有的高貴優雅見識手段。所以，不要再拿糊弄胡太後那一套出來，會在謝皇後麵前丟醜的。

    譬如晉中巡撫太太曹淑人，也不知是個什麽眼力，到了慈恩宮就開始誇謝皇後的衣裳，誇完衣裳誇首飾，那種種浮誇，謝皇後沒聽幾句便打發她去慈恩宮給胡太皇太後請安去了，覺著曹淑人這種風格還是與慈恩宮更為匹配。然後，繼續與別的督撫夫人說話。事後，謝莫如與穆延淳道，“看內務府送來的記錄上說，曹淑人也是書香門第出身，怎地這般沒水準？”現下皇室還沒出先帝的孝，帝後的衣裳都是選素淡的穿，連帶首飾，雖不禁金飾，但謝莫如也不會太過華貴。謝莫如也不是沒聽過奉承，事實上，這世上的奉承花樣，她基本上都聽遍了。可像曹淑人這樣沒水準的奉承，謝莫如還是頭一次見識到。

    穆延淳笑，“曹淑人這是消息不大靈通，以往皇祖母最是喜歡跟她說話。”

    果然，年下曹淑人再進宮請安，就又是另一番文雅含蓄模樣了。

    謝莫如：……

    其實，曹淑人也覺著自己丟臉丟透了。

    所以，給謝家置辦了一份厚厚的奠儀，又讓丈夫多往尚書府裏走了幾遭，力爭能曲線救國，挽救一下自己在謝皇後心目中的印象。

    有曹淑人這碰了釘子的，消息靈通的就知道謝皇後是個什麽風格了。其實，相對於先時慈恩宮的粗暴馬屁風，大家還更喜歡謝皇後這種正常莊嚴風的。

    謝蘭帶著家小一路死趕活趕，終於在出大殯前趕到了祖父的靈前，那一通哭就甭提了。謝蘭的妻子於氏，除了哭一哭死去的祖父，心裏還想著，不知能不能再見娘家人一麵。想到娘家敗落之事，於氏更是在靈前哭的死去活來。

    待於氏被長嫂吳氏弟妹宋氏勸起來，進去給謝老太太行過禮，謝老太太與謝老尚書和睦了一輩子，老頭子突然過逝，謝老太太就有些撐不住，見著於氏，強撐著同她說幾句話，看一看於氏生在北昌府的小重孫，就讓她下去歇著了。

    於氏好容易偷個空跟長嫂吳氏打聽她娘家人的事，吳氏見於氏這滿麵憔悴與哀傷，還有眼裏隱隱的焦切與期盼，不禁多了幾分憐惜。她們妯娌之間，原也十分和睦，今久別重聚，隻是這話……想了想，吳氏握住於氏的手，悄與她道，“你撐著些，上月便已行刑了，老太爺打發我們大爺在京郊買了墓地安置了。這些日子在牢裏，並未受什麽委屈。”

    於氏強忍著，喉間仍是抑製不住的一聲嗚咽，一張臉上滿是淚痕，良久方道，“這，這樣也好。起碼，人沒有受那活罪。”

    娘家敗落的心情，也就吳氏能體諒一二了。吳氏很是勸慰了於氏一回，道，“你想開些，有幾個未滿十六的姑娘小爺還在，隻是按律充軍，也不能留在帝都……家裏也派人一路照應著呢。”

    於氏連忙問她娘家哪個侄子侄女僥幸得活，言談間又是一番傷痛，但也虧了有婆家肯伸手，不然，哪裏還能留下這麽兩條根呢？

    於氏在為娘家傷心，還有一人在為恩師家傷心，就是回朝轉任蘇不語留下的刑部右侍郎之位的原靖江港欽差杜執杜大人了。杜大人被調回帝都任職，刑部侍郎也是正經實缺，雖不若在江浙之地自由，但怎麽看也是六部實缺更具前途。此刻，杜大人想的卻不是自己前途，而是恩師李鈞一家的性命。

    李鈞出事時，杜大人正在外任。待杜大人知道李家出事，想要為恩師周旋時，接著就傳來先帝大行的消息，天下同悲。這個時候，杜執隻要有腦子就不會在這時候上折子給恩師求情。新君登基，天下大赦，杜執認為，恩師定在大赦之列，卻不料，來帝都便聽到恩師一家被斬首的消息。杜執頓時心下大慟，待去打聽時，還是徐少東與他略略說了李家的事。徐少東也消瘦不少，晉商最大的靠山就是李鈞李相了，兩家還是要緊親戚，李家突然被抄家，徐少東沒少為李家走動。不隻是為了親戚情分，而是，對於整個晉商來說，哪怕是免官罷職，隻要李相活著，都比滿門抄斬要強！

    徐少東求了江行雲多少回，江行雲直接給了他一句話，“李鈞所犯，罪在不赦。”

    就這一句，徐少東方死了為李家求情的心。

    徐少東還得慶幸，自己先時搭上了江行雲的路子。

    李家同於家一樣，雖是滿門抄斬，但朝廷有規矩，十六歲以下的隻流放，不殺頭。李家好歹也留住了幾個，隻是眼下也得遠流他方，至於日後是不是有其他操作，就是以後的事了。

    徐少東私下勸了杜執一回，杜執也不是傻的，李於兩家是同一時間下的大獄，這裏頭的罪名定的極重，欺君之罪。雖然禦史台咬人時常把這頂帽子扣別人頭上，但，現實中，欺君之罪並不常見，可一但有此罪名，必是大罪。杜執為恩師傷感了一回，想著他既為刑部侍郎，定要查閱卷宗，將恩師的官司弄個明白。

    隻是，待杜執就任後方發現，恩師之罪，是由先帝禦口欽定！

    要說刑部薛尚書當真是個老好人，發現杜執查閱李鈞案宗後，私下提點他一句，“你在外，怕是不知道，先帝大病皆因此二人起。”

    杜執頓時臉就白了，他縱是對恩師尊敬有加，卻也不是背君之人。

    薛尚書這話中之意，令杜執再不敢深究。

    李於兩家都有人收屍關切，寧家其實也有人關心，寧允中夫人出身晉寧伯府王氏家族，晉寧侯為寧家的案子，還曾被先帝攆出過昭德殿，今寧家被抄，自是王家幫著收攏屍骨，入土為安。

    除了王家，還有謝家三房，自寧家入獄，謝家三房也沒少打點探看。

    今寧家行刑，謝家三房的老太太嫡親的女兒就是嫁作寧家為媳的，亦在斬首之列，三老太太受不住此等打擊，病了幾日，撒手去了。

    謝氏家族又添白事。

    倒是謝尚書府險鬧出笑話來，三十年前便被禁足的姨太太寧氏也不知從哪裏聽到自家娘家被滿門抄斬之事，心痛之下發了狂，在自己院裏淒厲大喊，“謝莫如！你殺了我吧！別衝我娘家來！謝莫如！你殺了我吧！別衝我娘家來！”然後，一頭撞了個半死。

    吳氏聽人回稟，嚇的臉都白了，這，這闔府以後還得指望著皇後娘娘呢，這寧姨太太莫不是瘋了！吳氏連忙知會了丈夫，謝芝過去寧姨太太的牡丹院，心下既生氣，還得讓人去請大夫。謝老太太知道此事，險沒氣暈，先查出是誰跟寧姨太太泄露的消息，一家子拉出去發賣了，然後問謝鬆謝芝父子，“她這樣不明是非，還能不能留在家了？”

    謝老太太氣地，開始翻舊賬，“這些年，供給一如從前，沒半分委屈過她。就那寧家，陛下未就儲位時，寧允中是想方設法的攛掇著悼太子謀要害陛下。待陛下被冊儲位，他又上折子給先皇，說是叫皇後娘娘去廟裏念經。他那罪還不止這些，他是謀逆大罪！老太爺活著時最後悔的就是結識了這麽個兩麵三刀的小人，咱們一家子都險給他害了！寧家有此下場，那是罪有應得！寧氏還不平起來！她知不知道當初她那親娘王氏大庭廣眾下害莫憂沒臉的事！明兒就把她送莊子上去，咱們家不缺這樣的姨太太！”

    謝老太太親自拿的主意，謝鬆謝芝啥沒敢說，事實上，這父子二人也有些心煩寧姨太太，要不是看在寧氏為謝家生了三子一女的麵子上，謝家早在寧家出事時就處置了她！

    自此，謝尚書府自上到下，再未見過這位寧姨太太。

    而在謝皇後的生命裏，早忘記了這位寧姨太太的存在，縱是謝芝幾人的生母又如何？從她登上皇後之位起，謝家的將來，將取決於她的意誌。

    倒是江行雲，親自去謝家三房祭奠了一回，謝家三房未一敗到底，皆因江行雲之故，三老太太是她親姑。雖然江行雲不大喜歡這位姑媽的智商，而且，姑侄倆的關係也一般。

    且自江行雲及笄時起，就從謝家三房搬出去單過了。但，謝家三房畢竟對她有幾年的養育之恩，那幾年，謝家三房也未怠慢過她。江行雲近來愈發得誌，謝家三房頗有仰仗她之處。

    謝三老太太一去，三房也麵臨守孝事宜。謝家三房的官運就很不及謝家長房，謝三太爺一輩子沒出仕，其子謝駑謝驥，一個是捐的官，一個不過從五品，都尋常。倒是謝駑之子謝玠與謝驥之子謝珩被江行雲給安排到外地任了實缺，倆人幹的都不錯，結果，趕上三老太太過逝，也隻得交付差使回了帝都。

    江行雲祭了一回三老太太，沒同謝家兩位太太李氏於氏多說，她去的是謝家三房的書房。江行雲臉上不見什麽悲色，在江行雲看來，她姑媽這一輩子簡直幸運的不像話。嫁的雖一般，一家子先時有尚書府照應著，後來把尚書府得罪了，江行雲就開始嶄露頭角，也沒虧了謝家三房。一輩子衣食無憂直到死，雖然三老太太把自己親閨女給坑慘了，可這也怪不得別人，誰家有腦子的會去跟同族親戚家的姨太太的娘家結親啊！

    此時，江行雲與謝三太爺分昭穆坐了，下首坐著謝弩謝驥兄弟，江行雲道，“原本謝玠謝珩又要滿一任了，眼下實缺頗多，既要守孝，就好好守，待孝期滿再說吧。”真的是，帝都近來死人死的勤，而且死的都是大員，大員之位當然不敢想。可如嚴家如胡家，家中子弟甚多，那空出來的，都是好位子。江行雲還想著給他們活動個好缺呢，結果，三老太太一輩子沒幹過對家族有益的事，這回死的也實在是卡著點兒呢，她一死，倒省了江行雲的事，就是連累的孫子失了一次好缺的機會。

    江行雲這話，說的頗是不客氣，她原也不是客氣的人，她是真心這般想，她這姑媽，實在是死都不會挑時候。

    這也是沒法子的事。

    江行雲既有這話，顯然也不會在三老太太過逝後就不管謝家三房了。

    謝家三房總算放了一顆心。

    江行雲略說幾句話便告辭了。

    她還急著南下呢。

    段四海那邊送來了有關馮飛羽的下落，江行雲立誓定要親自逮捕馮飛羽！

    江行雲這般勤於王事，年都不過了，令穆延淳頗是感動，直說，“要是朝臣都如江伯爵這般勤懇，我還有什麽可擔心的呢。”

    謝莫如笑，“聽說馮飛羽當時險沒要了行雲的命，她定是報仇去了。”

    穆延淳哈哈笑，“不論如何都沒關係，這事，除了江伯爵，實在沒有合適的人了。”說著，穆延淳又悄與妻子商量了妙安師太之事，道，“倘能活捉馮飛羽，咱們真把妙安師太送歸段四海麽？”

    謝莫如道，“妙安若有本事，不會被軟禁這許多年。就是繼續把她軟禁在帝都，段四海也不會因她投降朝廷的。反是朝廷，要是拿她威脅段四海，陛下覺著，能有效不？”

    穆延淳想了想，還是搖了搖頭，“怕是難。”

    “是啊。既這般吹不得打不得，還不若拿她換回馮飛羽。”謝莫如道，“聽殿下說，馮飛羽難得帥才，倘能將他收服，朝中再添一員猛將。”

    穆延淳道，“還要令段四海交出程太後過懿旨方好。”

    “隨陛下吧，這懿旨拿回來，陛下打算怎麽著呢？程太後是太\祖生母，算起來是陛下曾祖母，曾祖母的懿旨，陛下是遒遵還是不遵？要是毀了，便有不孝之嫌。”

    穆延淳防的是別個，道，“這東西雖是燙手山芋，但在段四海手中，就怕他生出是非。”

    “在段四海手中，咱們說是假的，便是假的。在咱們手中，咱們能不認嗎？倘是認了，太皇太後怎麽辦？”

    穆延淳對妻子的心胸當真是佩服的五體投地，如他妻子這樣的胸懷，世間少有。當初他祖母辦的那些事，穆延淳自己想想都來火，今他為皇帝，他妻為皇後，妻子卻是對太皇太後沒有半分不是，平日裏晨起請安，供奉如常，連懿旨之事也願意為太皇太後考慮。穆延淳輕聲道，“皇祖母若是明白，該後悔先時錯認了你。”

    謝莫如笑笑，“太皇太後要是明白，早便明白了。先時不明白，以後也不會明白的。”隻是，她又何需太皇太後明白。不同於諸多人懷疑謝莫如將要對太皇太後不利，實際上，謝莫如希望太皇太後長命百歲才好。失勢是個什麽滋味？許多人不明白，謝莫如卻是明白的。她的母親，便在失勢後沉默寡言的活了十幾年，然後，為她而死。

    她多希望太皇太後長長久久的活著，就這麽，失勢的活著，多好。

    就在老臣漸次凋零中，在新君朝廷平穩迅速的過度中，朝廷迎來了西蠻的和親公主。

    這位公主名叫格根塔娜，用西蠻話說是明珠的意思，年方十六，青春活潑。原本，該給和親公主舉行一次宴會的，因在大行皇帝孝期之內，宴會便沒有了。格根塔娜一入後宮就被謝莫如安排到了瑤光殿居住，這也是一早就收拾好的地方，至於和親公主的位份是穆延淳早就擬好的，封為二品和昭媛。

    和昭媛來到帝都後，接著就是年了。

    從臘八開始，穆延淳和謝莫如就沒有一天閑下來的時候，臘八要煮臘八粥，這粥不是夫妻二人早上吃一碗就成的。而是要專門命二郎去瞧著煮的，倒不是因二郎是美食家的原因，主要是他管著內務司，待粥煮好了，分賜各宮。新君夫妻都是寬厚人，連帶宮外各藩王府各公主府都有的，還有內閣諸人，以及各皇親後族府上，皆有所賜，以示皇恩。

    然後，是各種祭禮。

    連灶王神都要祭。

    而且，祭灶王神的事就在皇後的鳳儀宮。先時穆元帝沒皇後時，便移到慈恩宮，妃嬪處是無此資格的。在鳳儀宮設在灶煮了祭肉，內務司奉上麥牙糖，然後皇帝皇後一道來，親自拈香祭灶王神。

    之後，謝莫如這裏就是主持後宮各處迎接新年之事，穆延淳卻是開始了祭天地祭太廟祭社稷祭皇陵的一係列祭祀活動，因是大行皇帝去的第一年，穆延淳祭皇陵時還把兄弟子孫們都帶上了，讓他爹地下見一見諸人，知道孩子們都好，九泉之下亦能瞑目。

    穆延淳忙的團團轉，朝中大事卻也是一刻不能停，尤其年下諸國使臣來賀，第一個鴻臚寺不能沒個主事的。謝柏給親爹守孝去了，穆延淳便點了少卿接替正卿之位。

    然後，便是嚴相一去，首輔之位再次空缺。

    然後，內閣諸人於首輔之位展開了新一輪的狙擊！

    穆延淳睜隻眼閉隻眼，反正內閣有人幹活，六部尚書都是全的，於政務耽擱不了。首輔之事，嚴相一去，論資曆該是秦川秦尚書上位，於內閣略遜秦尚書一籌的就是戶部唐尚書了。大家都以為秦唐二人必有一爭，不料，唐尚書卻很明白的表明了退讓之意，老唐揣摩帝心，覺著，新君有安撫老臣之意，不然先時也不會令嚴相為首輔。雖然老唐自認與新君私人交情不錯，但首輔之事怕是難的。

    唐尚書想著，就是做次輔，他兼著戶部尚書之職，也是一等一的實權人物。以此來做心理安慰，才能彌補失去首輔之位的遺憾。

    唐尚書做出事事以秦尚書先的姿態，內閣裏便處處以秦尚書為首，秦尚書原也以為自己這首輔之位是十拿九穩，卻不想，帝都突然暴出一件醜事。這事，並不大，若這事發生在尋常男人身上，簡直不能算個事兒。但，偏偏，此事發生在秦尚書的嫡孫秦醒身上，秦醒，他納了個外室。

    這男人納外室，也不多稀罕。

    別說是秦醒正當青春了，就是秦尚書一把年紀的納個外室，大家也不過說句風流罷了。

    可有一樣，秦醒他是做官的，現下，可是國孝期內。

    而比國孝更要命的是，秦醒還有另一個身份，他是五公主的駙馬！

    五公主，官方封號為壽宜長公主，今上五妹，先帝賜婚秦尚書之孫秦醒……

    整個帝都城，都因此花邊事件，炸了！！！（www.101novel.com）