“多恩城裏，在我們都已經喪失信心的時候，他還在堅持。如果沒有最後時刻他發明的弩車和請來的傭兵，我們不可能獲得這場戰爭的勝利。”

    從戰場上歸來的眾人，如同被點燃一樣，掌聲變得愈發熱烈。

    就在這樣的掌聲裏，唐納突然開口：“陛下，凱恩院長，能不能盡早告知那些陣亡青年軍戰士的家屬，他們的孩子不是逃兵，而是為國捐軀的英雄。”

    掌聲嘎然而止。

    “對！國王陛下，他們不是逃兵，他們比誰都更勇敢。”米諾哽咽著說道，在逃亡特裏斯行省的路上，他們體驗過冤屈的滋味，和戰場上敵人的刀劍比起來，那些是非不分的辱罵更讓人絕望。

    “亞德裏恩，你現在就把青年軍的陣亡名單和英勇表現整理出來，發文全國，帝國絕不能讓任何一個英雄蒙冤！”

    奧斯頓國王話音剛落，在場的年輕人們立刻歡呼起來。

    國王終於安心，從眼前的場麵看，他擔心的事情，應該不會發生了。

    剛剛過去的這場戰爭，帝國的兵力幾乎消耗殆盡，最終贏下戰爭完全是靠著眼前這些稚氣未脫的年輕人。而奧斯頓國王手上，已經沒有能夠製衡這些年輕人的力量了。

    這幾天來，奧斯頓始終過得惴惴不安，直到現在，他才重新找回大權在握的感覺。

    他必須趁熱打鐵。

    “另外，凱恩院長說的很對，我當然要表彰唐納為這場戰爭做出的貢獻。”

    ……

    一年前的十月一日，唐納離開蘭特島，一年後的同一天，他在科恩納斯城，被國王賜封維恩公爵，半個特裏斯行省，包括蘭特島在內，全部成為了他的封地。

    其他人也都獲得了相應的封賞。

    次日，國王再次召見唐納、凱恩和德維斯。

    皇宮內，國王已經提前將屏退眾人，隻留下亞德裏恩首先。

    “諸君難道沒有想過，趁著兵強馬壯，反攻荊棘帝國？”

    德維斯院長沒有表態。凱恩院長卻一邊點頭，一邊用期待的眼神看著唐納，顯然他是支持國王的意見的。

    唐納稍稍沉吟，才緩緩開口：“國王陛下，我們暫時還沒有那個能力。”

    “沒有能力？韋恩公爵，你不用過謙，以蘭特軍團的弩車隊和那些傭兵，足以掃平荊棘帝國。”國王有意改變了稱呼。

    唐納苦笑著，沒有回答，眼神微微瞥過亞德裏恩。

    奧斯頓國王立刻會意：“亞德裏恩，你先退下吧。”

    亞德裏恩首先退出大廳後，唐納才輕聲說道：“國王陛下，我們不但沒有反攻荊棘帝國的實力，還要謹防銀雀花聯邦趁虛而入。”

    這下，不但奧斯頓國王一臉茫然，連凱恩和德維斯也疑惑不解地看向唐納。

    “陛下，那種神奇的弩車不是我發明的，是矮人送的。”

    “不是你發明的？”

    “對！矮人在開戰之後，送給我六十架魔法弩，每架隻能發射十六次。”

    “那，那一百多輛弩車……”凱恩驚呼道。

    “全是樣子貨，龔塔草原一戰，我在對岸留了五十架魔弩，莎拉手下隻有第一小隊十架魔弩，其他全部都隻是樣子貨，不能發射的。”唐納解釋道。

    “所以，他們上了我們的當？”德維斯問道。

    “對，如果不是把他們逼到艾瓦河邊，形成密集的渡河陣容，又用做了手腳的渡船解決了他們的騎士，我們根本贏不了。”

    “你把我們全蒙在鼓裏了……”凱恩驚歎道。

    “國王陛下，凱恩院長，德維斯院長，請你們原諒。為了執行這個計劃，知道這個真相的人，越少越好。”

    “那你怎麽能知道曼德爾會先讓精銳騎士渡河？”奧斯頓驚疑地問道。

    “國王陛下，我隻是猜測在那種壓迫下，敵人會讓最精英的隊伍先脫離危險，我還猜測，在見識了弩車威力的情況下，他們會擁擠在河岸邊等待渡河。但這些，我都沒有把握，我隻是看到了最大的可能性，然後賭了一次。”唐納回答道：“幸好，賭贏了。”

    “那現在還剩幾架魔弩？”德維斯院長問。

    “我檢查過，隻剩兩架，每架隻剩一次發射了。”

    “可以再補充魔晶嗎？”德維斯繼續問道。

    “對！還能補充魔晶嗎？”奧斯頓國王也急切地問道。

    唐納無奈地搖頭，回答道：“不能，魔弩上的魔法陣隻能承受十六次發次，而且，娜緹婭說，橙色魔晶我們也消耗不起。”

    “橙色魔晶！”國王和德維斯院長同時驚呼。凱恩院長沒有任何反應，他應該是和唐納一樣，沒有聽說過這種魔晶。

    奧斯頓國王靠在他的王座上，似乎渾身的力氣都消散了，“所以，我們現在隻剩那些傭兵可以依仗了？”

    “陛下，黑殿騎士團隻能在中土世界停留三個月，現在已經過去一個半月了。”

    唐納的回答像是一枚弩箭，擊中了奧斯頓國王，他徹底癱軟了下來，茫然重複著：“一個半月……一個半月……”

    “國王陛下，隻要我們利用好僅剩的弩箭，和這一個半月的時間，就可以保證至少幾十年的和平。或許還能從荊棘帝國那兒，再撈一點好處。”

    “怎麽利用？”奧斯頓國王又突然坐直，急問道。

    唐納還沒來得及開口，凱恩院長就已經諾有所悟：“唐納，你的意思是，把弩車的秘密繼續掩飾下去？”

    “對，不但如此，我們還可以請銀雀花聯邦的使者，來參觀一下弩車的威力。”

    “好主意！”奧斯頓國王讚歎道。

    “還要告訴他們的使者，一個月之內，我們會讓荊棘帝國為這場戰爭付出代價。”

    “代價？什麽代價？”國王再次問道。

    “陛下，荊棘帝國有沒有那種龐大的家族，可能會覬覦愛德華的王位的？”

    “你的意思是……扶持他們上台？”奧斯頓疑惑的問道。

    “以黑殿傭兵團的實力，幫助他們進行一場政變，似乎並不困難。而且我們可以先陳兵邊境，給他們製造點壓力。”

    凱恩院長幫助補充道：“對！戰爭失敗，荊棘帝國內部一定會有民怨，隻要我們利用好時機，策劃政變，新上台的國王一定會把這些民怨引向發動戰爭的愛德華。”

    “哈哈哈！你們說得對！說不定，新的荊棘國王能夠割讓一些領土給我們呢。”奧斯頓國王終於心情舒暢。

    “陛下，這個條件我們可以一開始就跟他們談好。”唐納接著說道：“有荊棘帝國這個前車之鑒，銀雀花聯邦哪裏還敢輕舉妄動。”

    “好！此計大妙！維恩公爵，我果然沒有看錯你！”（www.101novel.com）