“殺手毫不猶豫就服毒自殺，應該是為了保護他藏在他身後的人或者組織。如果我沒有猜錯的話，這一次的行動，是暗影之刃總部或者至少是高層指使的。現在你父親死了，對方的矛頭很可能會找到你和李察頭上來。”

    娜緹婭分析到一半，突然微微皺眉：“有一點比較奇怪，為什麽不早不晚，偏偏在這個時候找上來……正好在你被作為刺殺對象的時候。”

    “我可能知道為什麽。”唐納突然冷冷說道。

    兩個月前，被黑衣人襲擊時，唐納曾隱約聽見他說了一句：這麽像。

    這麽像——這句話其實很熟悉，蘭特島的鄰居們也常常會這樣感慨：這孩子多像他死去的母親。

    這麽說，這黑衣人應該是見過唐納母親的……

    父親從沒說起過母親的來曆。唐納和李察也從沒見過她的任何一個親人，再聯想到唐納懷裏那封母親留給他的，由不知名的語言寫成的信，不難推測，她根本不是赫爾斯大陸的人。

    她是怎麽來到這個小島的，又怎麽會嫁給一個普普通通的鐵匠，那暗影之刃的殺手見過她，那麽，說不定她也曾經是他們的暗殺目標？

    現在，可能知道答案的兩個人，父親以及那個殺手，都已經死了。唯一的線索，隻剩那封信了。

    說不定那個黑衣人逼問的，就是母親的遺物。

    如果是這樣的話，那封信上，說不定記錄了天大的秘密。想到這裏，唐納斷絕了把信拿出來，請娜緹婭幫忙辨認的想法。

    唐納沒有將這些解釋給娜緹婭聽，而是冷冷地問：“暗影之刃有多大？”

    “很大，遍布整個中土。”娜緹婭回答。

    “他們的總部在哪兒？”

    娜緹婭看了一眼格爾納達，後者向他搖搖頭。

    “不知道，他們很神秘，你想對他們動手？”

    “殺父之仇。”唐納沒有多解釋，這四個字足夠表達他的意思。

    “恐怕很難，連光明教會拿他們也沒什麽辦法。而且，你和李察現在也很危險，被暗影之刃盯上了會很麻煩，這已經不是一兩個殺手的問題了——不過，我們也可以利用這一點，等他們上門，來多少殺多少。”

    “不行。”唐納否決了娜緹婭的提議，既然暗影之刃規模很大，那用這種方法不可能對他們產生致命的傷害，而且一旦如此，自己和李察幾乎要永遠生活在矮人的保護之下了。

    “暗影之刃從什麽途徑招募殺手？”

    “不行，這太危險了。”娜緹婭猜到了唐納的想法。

    唐納坐在血泊之中，一雙眼睛直視過來：“娜緹婭，這件事情，我必須要做，不管有沒有你們的幫助。”

    他語氣堅決至極，沒有絲毫商量的餘地。

    “中土世界的腹地，我們沒有能力插手的……”娜緹婭痛苦地問答。

    “你隻需要告訴我信息，我自己去。對了，李察可能要托付給你們了，如果可以的話，帶他去騎士聯邦。”

    娜緹婭沒有辦法，隻好默默點頭。

    ……

    深夜，蘭特島最南端突出的懸崖上，唐納和李察一起動手，將父親的遺體埋在母親的身邊。

    舒醒過來的李察，仍不停地小聲啜泣著，他已經知道了唐納的決定，再唐納的反複勸說下，才同意去騎士聯邦。

    “哥，你找到幕後凶手，一定要帶上我，我們一起為父親報仇！”

    “嗯！”唐納一點點頭答應，一邊努力將草地盡量恢複原狀。

    “父親，您聽得見嗎？等我和哥殺了仇人，再來看您……”

    聽著弟弟嗚咽的哭聲，唐納的眼淚也不停地滴落。

    他佇立在懸崖上，風嗖嗖地吹過，寒意逼人。

    身邊剛剛埋葬下去的老鐵匠，並不是他的父親——可十年舔犢之情、養育之恩，自己早就把他當做父親了。

    算上前世在內，他也隻有這一個父親。

    為什麽？！為什麽要對這樣一個淳樸的，與世無爭的老人，下如此的狠手？！想到父親臨死前受到的痛苦，唐納心中無聲地嘶吼：“暗影之刃……你們施加到我父親身上的，我會一百倍，一千倍的奉還給你們……”

    雙胞胎姐妹突然靠緊在娜緹婭身上：“媽媽，老師變得好嚇人。”

    娜緹婭用力抱緊她們，看著唐納此時的表情，連她也不由得心驚。

    ***

    夜更深了，蘭特小港的船上。

    艾達魯亞跳上夾板，輕聲說道：“都弄好了，會燒得幹幹淨淨。”

    遠處蘭特鎮上，鐵匠鋪已陷入一片火海。

    “旁邊的房子沒事吧？”娜緹婭問。

    “放心，沒事。”艾達魯亞回答。

    船夫正準備起錨。

    “等等，哥，凱莉，凱莉怎麽辦？她要是以為你死了，會活不下去的。”李察突然焦急地問道。

    “凱莉如果和我們一起消失會引起懷疑的，娜緹婭，你事後再派人來接她，可以嗎？”

    “這樣也好！”娜緹婭點頭答應。

    ……

    十天後，赫爾斯大陸最大的港口，銀雀花聯邦南方的紐姆港。

    “哥，我一定會努力訓練，等到報仇的那一天！”

    “李察，三年內如果沒有找到仇人，我會先去魔法大陸，等我回來，我們再一起手刃仇敵！”

    李察緊緊擁抱哥哥後，離船上岸，跟隨娜緹婭一行前往騎士聯邦。

    兄弟倆這一別，不知道下次見麵會是什麽時候。

    ……

    又過了七天，唐納登上巨大的魔法船，去往東方。

    ……

    唐納離開蘭特島的當晚。

    等到鄰居們發現的時候，鐵匠鋪已經被燒成了一片灰燼。

    凱莉第二天早上來到鐵匠鋪前，看到這一幕時，當場暈了過去。

    一個月後，露西亞和韋斯利久等唐納不回，也來到蘭特島，這才聽到父子三人在火災中喪生的消息。此時凱莉已被娜緹婭派來的人接走。

    他們當然不相信唐納會死在一場小小的火災之中，但是不管怎樣，唐納真的就此消失了。

    關於在護國戰爭中立下奇功的維恩公爵，突然消失的原因，眾說紛紜，很短的時間內，就形成了數個版本的傳說。

    有說他是因為卓越的才能，被魔法大陸提前接引了。

    有說他是被荊棘帝國前任國王愛德華派來的殺手暗殺了。

    還有人說，他是被嫉賢妒能的奧斯頓國王暗殺了。

    其中最為神奇的說法，是說他根本就是光明神的化身，所以在火焰中回歸天國了。（www.101novel.com）