第一部發條電梯開始運行後，梅森就來問過唐納：要不要盡快把它推廣到整個霧城，或者是落石城。

    唐納隻算了一道簡單的數學題，就否絕了這個提議。

    三百多個侏儒工匠（後期增加到五百多個）花了一個多月才完成一部，而整個霧城需要一百零五部，如果按照這個效率，就算兩千個侏儒工匠一起幹，總共也需要近兩年時間才能把霧城的豎井全部裝滿發條電梯——這還沒有算上物料成本呢。

    於是，唐納隻讓梅森保留一個二十人的小組，在為第一座實驗性質的電梯提供維護保養的同時，繼續優化各個結構，一方麵是增強可靠性，另一方麵設法簡化機構，盡量節約成本。

    而布洛諾負責的風車項目，也一樣保持二十人的小組。唐納給了他半年時間，繼續試驗以找到成本和功能的平衡點，今年秋收完成後，就要在北方三省內開始推廣這種簡易風車。

    事實上，從四月上旬回歸霧城以來，唐納除了幫助梅森完善了發條電梯結構以外，還做了不少事情。

    譬如說，他每晚都會在那支十一級法杖上花差不多兩個小時時間；為了加快韋斯利修煉蔚藍鬥氣的進度，去了幾次霧城中部和他交流自己當時修習時的心得；去到霧城底部和李察見了一麵，感受了重力增加了將近五成的環境，雖然身體極為不適，不過也因此得到一個結論——魔法元素輻射確實轉換了重力場，否則的話，不會隻差了七十幾公裏的高度差，重力變化就這麽大。

    除此之外，他最重要的工作，是列出了一份材料表，畫了一整套兩百多張圖紙——如果沒有智腦和蔚藍鬥氣的幫助，他一年也完成不了這麽多工作。

    所以，剛安排完梅森和布魯諾的工作，唐納就找到了娜緹婭，讓她為自己推薦一個項目總負責人。娜緹婭在聽了唐納的要求後，自告奮勇擔下了這個職責。

    她的職責是這樣的：

    一，在接下去的一年裏，利用極北之國舉國之力，按照唐納所列的十三種材料屬性要求，試製出盡量低成本的合金來；

    二，讓霧城所有侏儒工匠，在盡量短的時間內，將唐納圖紙上列出的兩百三十二種零件製造出來，精度越高越好——侏儒有自己的精確的度量衡，唐納不用幫他們在做一個了。

    至此，唐納已經將整個極北之國都調動了起來，霧城中部的侏儒工匠居住區，更是一下子繁忙了起來。

    ……

    五月二十七日，桑坦城城主府。

    默克爾先生正對一張地圖出神，身邊的幾位幕僚也都適時地安靜了下來。

    從去年八月來到桑坦行省算起，默克爾接過北方三省總督的職務已經半年多了，但是直到現在，他還是覺得沒有完全理順。

    去年年底收上來的繳糧，比檔案記錄中前年的數字少了近一成，向奧斯頓皇帝繳納完額定的糧賦後，所剩的隻夠維持三省官員體係的日常運作，根本沒法給唐納留下多少結餘。

    想到自己身上所擔的責任，默克爾先生隱隱覺得自己似乎並不適合來做個總督。事實上，他並不貪戀這個職務，當初一口答應唐納，隻是因為想幫他而已。

    正愁苦間，議事廳的大門突然被敲響。

    默克爾頭也不抬地喊了一聲：“請進。”

    接著，大門打開，唐納的聲音響起：“默克爾先生，你看上去好像心情不佳嘛。”

    “公爵大人……”默克爾驚訝地抬起頭來。

    幾位幕僚見維恩公爵親臨，立刻識相地退了出去。

    等到議事廳內隻剩下兩個人，唐納才笑著道：“默克爾先生，你這麽稱呼，我還真不習慣。還是叫我唐納吧。”

    默克爾聽他這麽說，笑得很欣慰，不過還是堅持道：“有外人在時，還是要講規矩的，不然對你威信有損。”

    唐納笑了笑，沒有在這種細節上糾纏下去，主動坐到默克爾身邊，看了一眼地圖，道：“我和韋斯利都對管理土地沒什麽經驗，全部擔子都壓在你一個人身上，想起來真的挺不好意思的。”

    “唐納，你是不是想換人？”默克爾以為自己聽出了唐納的話外之音，趕緊道：“沒關係的，我確實不適合做這個，年底的繳糧少了這麽多，我都看不出來問題出在哪裏。”他一邊說，一邊搖著頭。

    唐納這才意識到自己的客氣話起到了反作用，立刻正色道：“默克爾先生，你誤會我了，我有什麽事情都會和你直說的。繳糧的事情，不瞞你說，我暫時並不關心。你要是缺糧，我還可以給你去買點過來，銀雀花聯邦那邊，韋斯利和海登大公有點交情。”

    他頓了一頓，繼續說道：“其實，你的信我也看過了，人口沒少，耕地沒少，偏偏繳糧少了。我覺得道理其實很簡單，不是我們收少了，而是以前收多了。”

    “其實，我也這麽想過。”默克爾點了點頭：“看來，我那些花錢請來的幕僚也不是什麽好東西，都瞞著我呢。”

    “帝國一共這麽大，這些熟悉北方的小貴族，要麽和這裏原來的那些主子有關係，要麽本來就是這裏的地頭蛇，怎麽會說出自己壓榨農夫的事情的來呢。”唐納搖了搖頭。

    默克爾長歎一口氣，自嘲道：“你說四年要提高五成糧食產量，結果在我手裏第一年還降了一成。”

    “那個計劃可能是我太狂妄了……所以，我準備調整一下計劃，四年提高一成產量就行。”唐納說的很認真，他已經意識到自己不切實際的要求，可能反而會帶來災難，這一點他在地球上就曾經聽說過。

    “可就這一成，現在看來也難啊。”默克爾有些垂頭喪氣。

    “默克爾先生，”唐納笑道：“你要這麽想，隻要我們把繳糧恢複到前年的水平，就等於是提高了一成了。”

    “你的意思是，我們也像以前的這裏的貴族一樣？對那些農夫狠一點？”默克爾驚訝地看著唐納。

    唐納趕緊擺手道：“不不不，我不是這個意思。我是想說，去年的收成其實和前年差不多，少了一成就當是藏富於民吧。在這個基礎上，我們隻要能提高一成收成，收上來的繳糧就能和前年持平了。”

    默克爾先生也笑了起來：“我就知道你不是那樣的人。”

    唐納莞爾一笑，道：“不過，我倒是想到了一個辦法，說不定可以讓糧食產量快點提升上來。”

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