即使是勞倫特院長，也不知道潘普洛學城具體是怎麽回事，更不用說這?12??孩子了。

    不過，公爵大人不但沒有因為他們謊稱凝結了神元而震怒，反而告訴他們，去了學城就可以每月領到一份工錢。

    對於這些孩子來說，這簡直比追求不切實際的魔法師之路，要來得實際得多。

    唐納看著他們一個個高興的樣子，知道自己不用再做什麽動員了。

    把這些孩子都解散後，唐納在勞倫特院長的辦公室裏，給威廉寫了一封信，交給勞倫特，讓他盡快把這封信和這些孩子一起送到原潘普洛魔法學院的地址。

    勞倫特恭恭敬敬地將信件收在懷裏，反複強調自己一定會親自把這些孩子送到。

    唐納準備離開時，勞倫特主動說起了波爾河斷流的事情。

    “公爵大人……照我看，這次的事情似乎有點蹊蹺。”

    “哦？說說你的看法。”唐納突然來了興致。

    “兩年前，您和博格伯爵隻花了半個月時間就平息了銀雀花之怒，帝國上下，無不震驚。短短兩年之後，就有人敢在您的領地上遊搞鬼，這太不合理了。”勞倫特緩緩搖頭。

    唐納這才注意到，兩年過去，這老頭看上去反而更加矍鑠了，頭發雖然仍舊雪白，可臉色明顯紅潤了不少。

    “你的意思是，背後有人指使他們？”唐納表情很平靜。實際上，這也是他的看法。

    勞倫特沒有直接回答這個問題，而是突然感慨道：“大人……帝國已是黃昏了。”

    唐納皺眉看著勞倫特，對方表情雖然恭敬，但絲毫沒有表現出驚慌，而是繼續道：“大人……假如沒有您，帝國的曆史本該在八年前就結束了……即使現在，它也隻剩一副空架子，隻要一點點外力，就會轟然倒塌。”

    “你是說，該有我來推倒它嗎？”唐納淡淡地問。

    事實上，他對勞倫特會這樣想，一點都不驚訝。早在兩年前，勞倫特就在他麵前顯露出了這個情緒，當時唐納也正是利用他的野心把他留在桑坦魔法學院的。

    他隻是沒想到，勞倫特會這麽心急。

    “您是最合適的人。”勞倫特直言不諱：“大人……我敢保證，從桑坦魔法學院走出來的每個學生，都是您最忠誠的跟隨者。”

    唐納對勞倫特的野心並不反感，恰恰相反，他身邊正需要這樣的人。

    雖然唐納從沒有對奧斯頓頭頂上的皇冠有任何興趣，但他也知道，他的追隨者們需要一個明確的目標，隻有這樣，才能把這些人團結起來。

    可唐納真正的目標，是一個秘密，越少人知道越好。

    所以，他得設定一個虛假的目標。

    不過即使這樣，他也得先弄明白，勞倫特的出發點是什麽。

    “你對奧斯頓不滿？”唐納注意到勞倫特已經把稱呼中的公爵一詞去掉了，言下之意明白無誤，於是他也沒有再用皇帝一詞來稱呼奧斯頓。相比之下，他的做法更加裸。

    “大人，有一件事情我沒有告訴過您。”勞倫特揉了揉臉頰，看上去像是疲勞了，又或者是因為回憶往事而情緒低落，“我唯一的孫子山姆，死在了衛國戰爭中……”

    “這真是一件悲傷的事情……”唐納沉聲道。

    “大人，您沒聽說過這個名字，是嗎？”勞倫特抬頭看著唐納，目光灼灼。

    唐納心裏突然一動，赫然問道：“他是青年後備軍的？”

    勞倫特欣慰地笑了起來，一邊笑，一邊流淚，“是的，他是青年後備軍的……大人，要不是您，山姆說不到到現在還背負著叛軍的恥辱，可是您看，他的死有什麽意義嗎？”

    “在我心裏有意義……”唐納凝神道。

    “不，”勞倫特緩緩搖頭，“這個帝國早已腐爛……為它延命沒有任何意義。”

    至此，唐納已經得到了答案，勞倫特可能是為孫子的死不值，也可能真是因為帝國的腐朽，不管是哪一個原因，在唐納這都能過關。

    他慢慢站起身來，雙眼直直地盯著勞倫特，高階法師的精神力量赫然爆發。

    勞倫特突然生出一種幻覺，仿佛站在自己麵前的是一尊天神。

    “勞倫特，相信我，你現在所做的一切都會有價值，曆史會記得你，就如曆史必然會記得山姆一樣……”

    ……

    去往波爾河上遊的路上，正好經過默克爾先生挖出的桑坦行省內第一條人工引水渠。

    但是，因為波爾河水量下降，引水渠早就幹涸了。

    唐納騎馬慢行在這條小河旁，露西亞的聲音突然從身後傳來。

    “為什麽帝國這麽多年了，卻沒有修建過這樣的人工河呢？”她似乎是在自言自語。

    “這難道不該由我們問你嗎？”韋斯利直言不諱。

    唐納扭過頭，笑著道：“這怪不得露西亞。”

    露西亞對著他郝然一笑，不過神情並沒有因為這句安慰而有所好轉。

    “我不是在安慰你，這是事實，”唐納朗聲道：“沒有一個強有力的中央集權，是幹不了這樣的工程的。原因很簡單，人工河道的影響範圍極大，而貴族的領土都有限，沒有人會吃力不討好的去修什麽人工河，而且，工程難度很大，萬一弄砸了是要出事的。”

    “你說得對，就像這一次一樣。”露西亞點頭道。

    韋斯利看了看露西亞，又看了看唐納，言下之意是：難道露西亞還沒有看出來，這次的事情沒有那麽簡單嗎？

    唐納朝著他微微搖頭，示意他還是不要說話。

    ……

    兩天後，桑坦行省以南的昆廷行省，唐納一行五人駐足在波爾河畔。

    事實上，這裏已經不該被稱為波爾河了，或許用波爾湖、波爾灘更加合適。

    沒錯，昆廷行省的貴族們，把這裏搞得一團糟，胡亂開挖導致河水改道、蔓延，數千公頃土地一片狼藉，一條隱約可見，“形跡可疑”的人工河，把波爾河的大部分河水，向西引去，不出所料的話，應該是進入一百多公裏外的艾瓦河了。

    “他們怎麽會這麽愚蠢？”蕾拉看著被淹沒的農田，麵色痛苦極了。

    烏娜張了張嘴，沒有說話，眼神飄向唐納。

    露西亞麵色沉重，半晌終於開口：“我該回科恩納斯看看了。”（www.101novel.com）