十月中旬，嶺北機械廠的宿舍區。

    自工廠在費蒙曆六四零年建成以來，已經一年多過去，比起丹尼剛剛來到這裏時，廠區的環境已經大為改觀，工廠外原來的荒地被平整後，新長出的草像貴族老爺家莊園裏的草坪一樣漂亮。今年春天種下的樹苗，大多數都活了下來，要不了幾年，它們就能長成大樹。

    門外傳來姑娘的嬌笑聲，那是附近農夫家的女兒和廠裏的工人在私會。這些日子以來，對著丹尼擠眉弄眼的農家姑娘可不少，可不知道為什麽，丹尼對她們一點好感都沒有。

    現在，丹尼正拿著一本剛從潘普洛學城送來的真理月刊在看。

    一個身材頗為健壯的栗色頭發小夥兒，端著飯盆推門進來，一邊往嘴裏塞著麵包，一邊低頭看了一眼丹尼手上的月刊，諂媚般笑道：“丹尼廠長，你也看到那篇文章了？”

    “什麽文章？”丹尼疑惑道。

    “哦天呐，你還沒看到，第三十七頁，女皇陛下的文章！”健壯小夥兒放下飯盆，恨不得幫丹尼翻到那一頁才好。

    丹尼“啪”得一聲打了那家夥的手一掌，“你手剛抓過吃的，別弄髒了書！”

    說著，他將月刊翻到第三十七頁。

    一旁的小夥兒扒拉著飯盆中的蔬菜，含糊不清地感歎道：“我現在想起來還覺得不可思議，女皇陛下居然和我們做了一年的同學……說出去誰會信呢？”

    丹尼沒有出聲，他正被文章中通過日照角度來計算星球大小的方法所吸引，雖然在工程學院，院長大人早就說過世界大概是一顆球，但是看到實際證明時，還是會覺得不可思議。

    要知道，從小丹尼就被告知，世界是一個斜坡，斜坡一頭是天國，另一頭是地獄。現在看來，這都是個誤會，根本沒有天國，也沒有地獄，往南一直走，根本不會到達天國，而是會繞一圈，又重新回到這裏。

    “喂！”正吃著飯的那家夥又閑不住了，“丹尼廠長，我聽他們說，女皇陛下愛上院長大人的，你說這是不是真的？”

    丹尼回頭白了他一眼，道：“這不是我們該關心的事情。”

    健壯的栗發小夥兒吐了吐舌頭，似乎被“廠長大人”的威嚴嚇到了，但嘴上卻仍舊沒閑著。

    “大家都在說，這篇文章就是院長大人寫的……我覺得多半是這樣。”

    丹尼撇了撇嘴，也意識到了這個可能性，不過，他可不會像那些家夥那麽無聊，他皺了皺眉頭，扭頭道：“今晚不是你的班次嗎？怎麽我看你現在還閑得很？”

    “還沒到點兒呢。”栗發小夥兒笑嘻嘻地指著房間一側的座鍾。

    丹尼也朝座鍾瞥了一眼，時間才剛剛過六點，距離晚上七點的換班時間確實還有一會兒。

    “我說廠長，你聽說了嗎？上個月在科恩納斯成立了帝國工程學院，聽說招收的都是貴族子弟呢。”栗發小夥兒繼續說著。

    “怎麽，你想去那兒再進修進修不成？”丹尼問。

    “這種好事，怎麽輪得到我們啊。”栗發小夥兒笑著說道：“隻不過，我聽說女皇陛下親自在那兒開課呢。”

    “好事？”丹尼突然皺眉道：“你忘了愛莉曼達學姐說過的話嗎？能進霧城工程學院才是天大的好事！”

    栗發小夥兒用力拍了拍腦袋，傻笑道：“對對對，要不然，咱怎麽能進工廠呢？附近村子那些姑娘們自從知道我們每個月有兩個金幣的薪水，每天都往這兒跑呢。”

    丹尼笑了笑，確實，廠裏的小夥兒們現在眼界高得很，哪怕長得最矮小的同事，現在都跟村裏最漂亮的姑娘幽會呢。

    至於丹尼，更是看都懶得看那些姑娘一眼。

    想到這裏，丹尼也不禁有些感慨。

    “吃完了嗎？”他突然站了起來，“吃完了就趕緊去換班，我也正好再去看一眼，院長大人把螺旋測微儀的生產任務交給我們，我們可不能讓他失望。”

    “放心吧廠長！質檢有我把關呢！你就放心回家吧。”栗發小夥兒放下飯盆，抹了把嘴，笑著說道。

    雖然臉上沒個正經，但他對丹尼這個廠長，是打心眼裏佩服的。

    嶺北機械廠開工一年多以來，丹尼是所有人中最勤奮的一個，投產之處，他幾乎睡在生產線旁。到現在，每個同事都已經放過假，回過家，唯獨丹尼廠長一天都沒有休息過。

    熟悉這位廠長的同事都知道，自從四年前進入桑坦魔法學院之後，丹尼就一直沒有回過家，但是每個月，他的薪水卻全寄回了家。

    “就你這態度，我就放心不下。”丹尼白了他一眼，“記住，所有問題要在我們工廠內解決掉，假如產品送到霧城再被發現問題的話，全廠扣工資，包括我自己在內！”

    “廠長，我這麽跟你說吧，假如有一件不合格的，我就當著全廠一百個人的麵，把那件不合格的給吃掉！你信不信？”栗發小夥兒一臉認真地說道。

    丹尼忍不住笑了笑，雖然一直努力保持著廠長的威嚴，可他畢竟隻是一個十九歲的孩子而已，廠裏的這些同事，也都差不多和他一樣年紀。

    當天晚上，丹尼還是在工廠裏巡視裏好幾個小時，把每個工位的工序都檢查了一遍，直到確認一切無誤，才回到宿舍。

    第二天一早，當丹尼走出宿舍時，門口擠滿了送行的同事。每個人手裏，都拿著些東西，有從附近村子買來的活雞，有不知道托誰從大城市帶來的漂亮絲巾，甚至還有人直接往丹尼手上塞錢。

    “你們搞什麽名堂！”丹尼突然皺起了眉頭。

    “丹尼廠長，你都四年多沒回家了，這點小禮物是我們送給你家裏人的。”有人笑著說道。

    “胡鬧！都給我收起來！”丹尼臉色愈發冷了起來，“院長大人把工廠交給我，不是讓我來收你們禮物的。”

    “可是廠長，你好像忘了，院長大人還說過，我們這些從學院出來的，以後要像一家人一樣。你看，這一年多，我們有誰沒回過家，可你一直顧著廠裏，不肯給自己放假。再說，這點東西都不值錢……”

    “對啊，都是些心意而已，廠長你就收著吧。”

    “廠長，我知道你媽一直生病躺在床上呢，這隻雞就給她補補身體，也算我們幫你盡一份心。”

    丹尼聽著這些熟悉而誠懇的聲音，一時間眼眶竟有些濕潤。不過，他最終也隻是挑幾件不值錢的農貨收下，其餘禮物一件不要。

    在數十位年輕人的目送下，丹尼騎著馬朝著家的方向而去。四年前，也是在十月的早晨，他離家遠行，現在終於要回去了。

    但是，在丹尼的心裏卻有一絲隱隱約約的愧疚，正如他父親所說，他沒有做成魔法師，可也沒有回去種地。或許正是這樣的原因，他才一直不敢回家吧。

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