“我喜歡六年級。”邁克爾.科納嗬斥趕走了兩個在沙發上打鬧的二年級小家夥，自己獨立霸占了那個沙發。“今年我們有的是自由時間，可以想幹什麽就幹什麽。”

    “邁克爾，我可是級長。”西爾弗一腳把躺在沙發上的邁克爾.科納踢開，然後自己霸占了邁克爾.科納剛剛搶來的沙發。“你這樣欺壓低年級學生我是不能無視的。”

    “見鬼。”邁克爾.科納從地上爬了起來，拍了拍身上的長袍。在休息室裏休息的拉文克勞學生望著他發出笑聲。“傑克，你這是幹什麽！”

    “我是在維護正義和拉文克勞的秩序，邁克爾.科納先生。”西爾弗油腔滑調地說。

    “你這是在整我，西爾弗級長。”邁克爾.科納說。

    “我就是在整你，邁克爾。”西爾弗說，“我今年可是很忙的，你卻說今年有的是自由時間，你這不是在惡意挑釁我麽？”

    “很忙？可是今年是六年級，我們根本沒多少課的。”邁克爾科納說，“我們隻需要選3門n.e.w.ts提高班課程就夠了，難道你——”

    “傑克，你的課程都定好了麽？”赫敏的聲音從邁克爾.科納身後傳來。西爾弗朝邁克爾做了一個無奈的表情。

    “傑克，你剛才是什麽表情？”赫敏說，她從自己的沉甸甸的書包中掏出各式各樣的書籍，“我都幫你買好了n.e.w.ts課程的課本了。我想你一定會跟我一樣選這些課的，我認為這些課都非常重要。值得我們去學習。”

    “你看，這裏有魔咒學、黑魔法防禦術、變形術、草藥學，算術占卜和魔藥學的n.e.w.ts課程的課本，我想了半天還是放棄了天文學和魔法史，因為麥格教授說n.e.w.ts課程不比o.w.ls的難度，選太多的話根本兼顧不過來。”赫敏滔滔不絕的說道。

    邁克爾.科納發出一聲悲歎的哀鳴。“我認為這已經夠多的了。”

    赫敏似乎這會兒才注意到邁克爾，“原來是你，邁克爾。你決定你的n.e.w.ts提高班課程了麽？要不我來幫你參謀參謀？”

    “咳咳。”西爾弗清了清嗓子，“赫敏，你說的很有道理，邁克爾，快吧你的o.w.ls成績單拿出來給我們看看，我們一起幫你參謀參謀。”

    邁克爾.科納突然神情嚴肅，他捂著肚子。“噢，我一定是吃壞肚子了——我得去盥洗室，選課的事我自己來好了，不勞你們費心了。”說完他就迫不及待地衝出了拉文克勞的公共休息室。

    赫敏把目光轉向西爾弗，眼神裏充滿期待。

    西爾弗實在無法抵擋她那灼熱的視線，他無奈地舉手投降——“好吧。赫敏，我答應了，我陪你上這些n.e.w.ts提高班課程，這總行了吧。”

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    “赫敏，我這會兒有些後悔了。”西爾弗臉色蒼白地對赫敏說道。“沒想到萊格拉斯教授這麽不給麵子。”

    “是啊。魔文課的作業一大堆，”赫敏焦慮地說。這時西爾弗和她一起排進了隊伍裏，“一篇十五英寸長的文章，兩篇翻譯，還要在星期三之前讀完這麽多書！我想是我之前低估了古代魔文的晦澀程度了，這真是最難的一門學科。”

    “真倒黴。”西爾弗苦著臉說道，“我們或許不應該選這麽多課的，也許我們應該像邁克爾那樣，選三門比較簡單的課程，這樣課後作業也會比較少。”

    “傑克！”赫敏如同一隻母獅子一樣提高了嗓音，“你不能放鬆對自己的要求！你不能跟其他人那樣——那樣選擇放縱自己。”

    “而且現在說什麽都晚了，想反悔也來不及了。”赫敏憤憤地說，“我敢說一會兒斯內普也會給我們布置一大堆作業。”

    就在她說話的當兒，教室的門開了，斯內普走到了走廊裏。他和以前一樣，油膩膩的黑發從兩邊分下來，框住了那張蠟黃色的臉。

    “進來。”他說。

    走進教室時，西爾弗發現哈利排在隊伍的最前麵——也是，這是黑魔法防禦術課，哈利的拿手科目。

    “我還沒有叫你們把書拿出來。”斯內普說著關上教室的門，走到講台後麵麵對著全班同學。赫敏趕緊把她那本《遭遇無臉妖怪》扔回書包，塞進了椅子下麵。“我有話要對你們說，希望你們的注意力高度集中。”

    他那雙黑眼睛掃過一張張仰起的麵孔，西爾弗注意到，斯內普在哈利臉上停留的時間比別人略微長一些。

    “迄今為止，這門課程想必你們已經換過五位老師了。”

    “不用我說，這些老師肯定都有他們自己的教學方式和教學重點。在這種混亂的狀況下，我很驚訝你們竟然有這麽多人還勉強通過了這門課的o.w.ls考試。如果你們都能跟上提高班的課程，我將會更加吃驚，因為它的內容要高深得多。”

    斯內普走下講台，繞著教室走來走去，說話的聲音放低了。為了能看見他，同學們一個個伸長了脖子。

    “黑魔法，”斯內普說，“五花八門，種類繁多，變化多端，永無止境。與它們搏鬥，就像與一隻多頭怪物搏鬥，剛砍掉一個腦袋，立刻又冒出一個新的腦袋，比原先那個更凶狠、更狡猾。你們所麵對的是一種變幻莫測、不可毀滅的東西。”

    “因此，你們的防禦，”斯內普稍稍提高了音量說，“也必須像你們需要對付的黑魔法一樣靈活多變，富有創新。如果隻會站在原地呆板地念咒的話，還不如扔掉魔杖逃跑更安全一些。”

    “黑魔法防禦術是一門考驗巫師全方麵素質的學科，如果你不用心的話，那麽即便掌握了再強的魔咒也是個笑話。跟黑魔法較量可不是小孩過家家的遊戲。”斯內普盯著教室的一角——那裏是哈利的方向。

    “今天是第一堂課，我也沒興趣一上來就講特別難的課程。我想，你們對於無聲咒的使用還很陌生。無聲咒有什麽好處？”

    赫敏立刻舉起了手。斯內普不慌不忙地掃視了一下全班同學，看到沒有別的選擇，才生硬地說：“很好——格蘭傑小姐？”

    “對手不知道你打算施什麽魔法，”赫敏說，“這就使你占有一刹那間的優勢。”

    “這個回答是原封不動地從《標準咒語，六級》上抄來的，”斯內普輕蔑地說，“不過基本正確。是的，施魔法時不把咒語大聲念出來，可以達到一種出其不意的效果。當然啦，不是所有的巫師都能做到這點的。這需要很強的注意力和意誌力，而有些人，”他的目光又移動到了某個地方，“是沒有的。”

    “現在你們分成兩個人一組，”斯內普繼續說道，“一個試著給另一個施惡咒，但不許念出聲來。另一個試著擊退那個惡咒，同樣也不許出聲。開始吧。”

    “也許我應該強調一下，我的課堂上可不歡迎萬年好搭檔，波特。”斯內普輕聲說道，“你和韋斯萊得選擇另外的搭檔。”

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