浚息臘月二十四的上午回的京城，他沒有先回他在京城的侯府，過府門而不入，也沒有第一時間進宮麵聖，或者上朝。他直接回了虞閥本家。兩日來，他都待在虞閥本家，一邊檢視虞閥的內務，一邊與望舒談古論今，閑話家常。

    “去年春試，你便狀元及第，還沒想過進入guān chǎng嗎？”浚息問望舒。

    望舒幫浚息整理著內務冊子，“門閥中的內務我都不想過問，何況guān chǎng？何況……”望舒抬目望著浚息，“君不君，臣不臣，齊國朝局一片腐朽混亂。”

    浚息亦望著望舒，他勾唇笑道：“你是在指，我擁兵自重，欺君罔上，僭越君權，處處大不敬嗎？”

    望舒笑了。他整理著內務冊子道：“君王仁德，臣子方能賢達。也不能全怪叔父。”

    “你和我聊起的海外的東淄國的丞相。少年時，門閥庶子的他，無雙智計，手腕鐵血，曆經家族的明爭暗鬥，腥風血雨，從一個不為家族承認的旁支，一步步取代家族嫡子的地位，成為家族的世子。十六歲考取文武雙科狀元，入主guān chǎng，十八歲時做到禮部尚書，二十歲時，便位極人臣，成為東淄國一人之下萬人之上的丞相。如此人物，當真了得。你多結交一些這樣的人物，定能受益終生。”

    “叔父除外，東淄國的丞相蕭奕然，確實是我迄今為止最為欽佩的人物。他長袖善舞，有著一顆七竅玲瓏心，好像天生就為guān chǎng而生似的。東淄國的臣民，有不少人稱他為奸相，但毫無疑問的是，自他把持朝政以來，東淄國的國力呈飛躍上升。無論是他的手段世故，還是治世之才，都是侄兒需要借鑒學習的。”望舒顯然對東淄國的丞相極為推崇，他道：“叔父作為三軍主帥，治軍有方，齊國馬壯兵強。國防上，大齊毫無憂患。而齊國內部，陛下治理下，齊國的朝堂……我常常在想，已經沉屙病重的齊國朝政，若是東淄國的丞相蕭奕然，他會怎樣來清肅治理？”

    浚息笑了，“我就說望舒聰慧通透，又有兼濟天下之心，絕不僅僅隻是附庸風雅，一個齊國第一文人雅士的崇號就能匹配的。果然。”

    “其實若朝政清明，天下太平，我寧願就這樣做個文人雅士。”望舒道：“我從前廣結善緣，將我書畫售賣所得施予民眾，隻是小善。要真的兼濟天下，還得治愈齊國的朝堂內部，國富則民強。”

    浚息讚許地看著望舒。

    望舒憧憬笑道：“其實我喜歡遊曆列國，不僅僅隻為開闊眼界，增長見識，學習他國治世之道。我還想尋覓一個顏如玉的紅顏知己。紅袖添香，眷屬疑仙，文章華國。我之一生，便再無別的所求了。”

    “你已經成年，翻年你十九了，也到了婚配的年齡。”浚息笑問，“那樣的紅顏知己，你尋覓到了嗎？”

    “沒有。”

    浚息問望舒，“到底是怎麽的紅顏知己？你喜歡怎樣的女子？”

    望舒微有怔忪，“謙謙君子，溫潤如玉。這是世人給我的讚譽。我亦有兼濟天下之心。可是，我並不喜歡，和我一樣性情的，那些溫婉的，才貌雙全的，德行出眾的淑女。我喜歡，壞一點的，惡劣一點的，可惡又可愛的女孩子，帶著妖靈之氣，就像，蒲鬆林聊齋誌異裏的狐魅。”

    浚息以手裏的內務冊子敲打了一下望舒的頭，“博學廣識的望舒公子讀書讀傻了吧？還狐魅！”

    望舒從怔忪中回過神來，雅然笑道：“可我就喜歡那樣的女孩子。”

    ……

    臘月二十六這一天，民間有殺豬宰羊籌備年味的習俗。齊國朝堂則每年臘月二十六就閉朝休沐。一年裏最後一天上朝的日子，下朝後，依例翠玉宮設宴，君臣同歡。

    文武百官下朝後自過去了翠玉宮，齊帝蕭寶焱則去淑妃的儲秀宮看望了這幾日有些咳嗽的太子，然後才領著太監總管陳大海，明裏也沒有再帶別的隨從，主仆二人行走去往翠玉宮筵席的長長廊軒上。

    “浚息已經回京兩日了。沒有回侯府見皇妹，也沒有進宮來見朕。”蕭寶焱沉靜地述說道。

    “南安侯八年沒有回京，入京後，沐浴更衣了，就該第一時間衣冠整齊地來叩見陛下！也太目無君王了他！”陳大海同氣連枝，同仇敵愾著。

    “今天君臣飲宴，他多半會露麵。”蕭寶焱閉目，抬手揉了揉太陽穴。近月來他常常頭痛，禦醫診斷，他竟患了頭風之症。頭疼的厲害時就別提了，連平常心情不愉時，太陽穴也會突突跳動，緊跟著頭腦就有些鈍痛。

    “陛下的頭風又犯了？要傳禦醫嗎？”陳大海見狀問道。

    蕭寶焱正待令下，耳中傳來環佩叮當聲，蕭寶焱睜開眼睛，隻見一位宮裝shǎo fù，攜帶著個侍女，迎麵而來。

    那宮裝shǎo fù，長的是眉掃初春嫩柳，臉堆三月嬌花，行走間香風拂動，真正絕色佳人也。除了玉奴和她女兒奚曦的畫像，蕭寶焱，還沒有見過如此美麗的女人。他的後宮三千，沒有一個比得上眼前的shǎo fù。不知不覺間，頭風止住了，蕭寶焱的頭不痛了。

    蕭寶焱這些年行事荒唐，昏君無道，這一年來猶甚。後宮中每個月有多少佳麗進獻進去，就有多少佳麗的屍體被抬出來。在後宮裏荒淫也就罷了，朝堂之上，他也是一個不順意，便拔劍斬殺忠良，血濺金鑾殿。與一身龍袍的蕭寶焱狹路相逢，宮裝shǎo fù花容失色，趕緊攜同侍女跪下道：“參見陛下。”

    “你是哪位妃嬪，朕怎麽沒有見過你？”蕭寶焱問絕色宮裝shǎo fù。

    “回稟陛下，臣妾乃是刑部尚書郭祥的妻子甄氏，因奉皇後娘娘之命，進宮來陪娘娘敘話的。”甄氏恭謹答道。

    “朕記得郭卿三月前娶了妻子，聽說郭卿婚後與嬌妻舉案齊眉，感情甚篤，一時被傳為京中佳話。今日一見，夫人果真絕色佳人也。”蕭寶焱腳步近前，彎身，端起甄氏的下巴。

    甄氏嚇的連連跪行後退，口上勸諫道：“陛下請自重！”

    蕭寶焱俊逸文秀的容顏上，泛起了邪異笑意，他摸了一把甄氏的臉，調戲道：“夫人是在指責朕不自重嗎？”

    甄氏憤而站起身，她望著蕭寶焱道：“皇後娘娘還在等著臣妾，臣妾先行告退！”

    甄氏才轉身欲離去，蕭寶焱已經上前，從甄氏身後將甄氏抱住，“夫人襯得朕的六宮粉黛都沒了顏色，夫人便想這樣不負責任地走掉嗎？”

    甄氏在蕭寶焱懷裏，慌亂地掙紮著。

    蕭寶焱拖著掙紮的甄氏，進了就近的宮室。陳大海隨後就將宮室的門闔上下了別。

    “開門！開門！開門！”甄氏惶急地拍門，喚著貼身女婢的名字，“翠兒！翠兒！”

    宮室外，丫鬟翠兒望著太監總管陳大海，裏麵那個霸占夫人的人，更是當今皇上，翠兒隻得無力哭泣。

    蕭寶焱摟抱著甄氏，在她身上嫻熟地摸著，甄氏力圖勸諫他道：“陛下，臣妾是您臣子的妻子，臣妾的丈夫就在宮中飲宴！懇請陛下三思！”

    蕭寶焱咬著甄氏雪白的後頸，“朕還從來沒有疼愛過臣子的妻子。尤其郭卿身為刑部尚書，乃朝中二品大員。隻想一想，朕全身的血液就在沸騰！我們這是在背著夫人的丈夫，背著郭卿tōu qíng嗎？真是刺激啊！”

    甄氏苦勸道：“陛下，臣妾已經有了一個月的身孕，請陛下看在孩子的麵上，放過臣妾！”

    “懷孕了呀？朕答應你，朕會看在孩子的麵子上，憐惜你一些。夫人啊，你如此天香國色，朕當然會憐惜你！朕在考慮，今日事後，你是常常進宮，我們繼續tōu qíng呢，還是你從了朕，做了朕的妃子算了。你與郭卿雖然感情甚篤，可哪裏又及的上做朕的嬪妃榮華富貴呢？”

    “啪！”蕭寶焱的話，終止在甄氏轉過身來，反手的一記耳光裏！

    甄氏乃將門之女，有些武藝。性情本生潑辣。隻是不想累及娘家和夫家，所以起初對蕭寶焱百般勸諫容忍。見勸阻無果，和向來對昏君的厭惡，甄氏終於露出本性！

    “無恥昏君！”甄氏恨恨看著蕭寶焱！

    甄氏習武之人的一耳光，生生將蕭寶焱嘴角打出血來。蕭寶焱平生第一次被人打，還是被個女人打，蕭寶焱勾舌，舔食著唇角的鮮血。

    嚐到了鮮血的味道，蕭寶焱原本掩藏在俊逸文秀的外表之下的暴虐因子，終於衝破了體表！

    ……

    蕭寶焱這些年雖然聲色犬馬，但武功底子尚好，甄氏雖出身將門，卻並非刻意鑽研武功，哪裏是蕭寶焱的對手？

    宮室的地板上，甄氏了無生氣地躺在那裏。

    她衣衫殘破不整，身體上滿是被蹂躪的痕跡。她美麗的眼睛不見一絲生氣，死魚一般地睜著，望著屋頂。

    “你看，你若不反抗朕，待遇肯定要好一些！”蕭寶焱盯著身下的甄氏道。

    了無生氣地望著屋頂的甄氏，突然，咬斷了自己的舌頭！

    舌血噴出，濺了蕭寶焱一身。

    蕭寶焱陰鷙的目光盯著咬舌自盡的甄氏。

    ……

    “陛下？”宮室內的動靜似乎停止了，陳大海在門外試探喚道。

    “進來吧。”蕭寶焱道。

    陳大海進來宮室，蕭寶焱吩咐道：“朕的衣服被染髒了，給朕拿套幹淨的衣服來！”

    “是，奴才這就打發人去！”顯然習以為常，陳大海並沒有驚疑和多看一眼地板上甄氏的屍體。

    倒是蕭寶焱更衣後，看著地板上甄氏的屍體，惋歎道：“可惜了這樣的如花嬌顏啊！”蕭寶焱欲離開宮室，腦中靈機一動，他的唇角嗪上邪異之笑，吩咐陳大海：“給朕找把鋸子來吧。”

    陳大海望了眼蕭寶焱又望了眼甄氏，饒是他，也忍不住微驚道：“陛下是要……”

    “快點！”蕭寶焱興奮嗜血地道。

    “是。”

    甄氏的腦袋被蕭寶焱親自鋸下，蕭寶焱以他換下的髒衣服，擦拭了下甄氏頭顱脖子上的血跡，然後，將甄氏的頭顱，塞進他龍袍寬大的袖子裏。他俊逸文秀的臉上帶著詭異的神情，施施然地去赴宴了。

    ……

    檢視完虞閥的內務已上午過半，浚息對望舒道：“今天臘月二十六，休沐閉朝。翠玉宮依例舉行盛宴，以賀君臣同心協力，一年朝政的終結。我回京兩日了，也該進宮露麵了。”

    望舒起身，“我送叔父出門。”

    “走吧。”

    ……

    浚息的馬車剛至宮牆下，還沒走到宮門，兩個侍衛抬著具蓋著白布的屍體便迎麵而來，從白布下的痕跡可分辨，白布下是具無頭女屍。

    “真是晦氣啊！”駕車的青崴皺眉道。

    “怎麽了？”與浚息在馬車裏下棋的南宮贇問道，南宮贇撐開車窗，便見到了dá àn。

    浚息亦透過車窗，看著白布下的屍身。

    “侯爺！奴才該死！”乍然撞見南安侯，抬著屍體的兩個侍衛自覺晦氣衝撞了南安侯，駭的跪地，麵如土色。

    “去吧。”浚息擯退抬著屍體的兩個侍衛。

    “是。”兩個侍衛如蒙大赦，抬著無頭屍體，飛快跑走。

    南宮贇對浚息道：“這樣類似的屍體，據說，一年來，每日都會從宮裏出來。”回京這兩日，浚息檢視著虞閥的內務，南宮贇卻是搜羅洞悉著京城的一切，事無巨細。

    “該你落子了。”浚息催促南宮贇。

    浚息望著棋盤，棋盤一片大好局勢，浚息的幽深黑眸卻閃過雪色冷光。