「文承哥哥，民女引開它們。」文竹緊握銀銃起身，被文承攔下。

    「別急，」他再次檢查起文竹腰腹的傷口，「它們的策略迭代速度很快，我想想別的辦法。」

    護盾還有十分鍾，藍色的光弧嗖嗖地響，深空的幽冷層層刺來，這令文承打了個寒噤。文竹放下背包，正欲脫下衛衣，被文承按住。

    「民女好很多了。」文竹忽然麵露不滿，撅著嘴說。

    「騙不了我的。」文承敲了敲右眼的鏡片。文竹低落下眉角，又悄悄向文承靠近，用衛衣貼著他的赤膊。

    文承環顧四周，西方的鐵門被機械犬牢牢把手，北邊是大樓，南邊是高高的圍牆，東邊是連著大運河的支河，他沒有柳真那樣的成片殺傷能力，正麵突破已無勝算，兩人被一圈機械犬團團圍住，裏三層外三層。

    隻有向一個方向突圍，哪裏才是最薄弱的地方呢？

    文承將目光鎖定在東邊的小河，水泥河床，南北各有兩道泄洪用的閘口，對岸倒是有一個不高的小平台，雖然再東邊是另一棟建築的圍牆，但穿過綠化帶向南便可到達通明的大路。

    雖然三年沒遊泳了，不過他可是從小在成片的湖泊中長大的，山水一線，荒島叢生，早在六七歲時，每一座荒島都留下了小男孩的足跡，一個人玩著海盜船遊戲，一個人潛入湖底觸碰沙石和蝦蟹，水底斑斕的波光重新浮現腦海裏。

    「文竹，你會遊泳嗎？」他問。

    文竹踟躇了一會點頭。

    「那就好，我們走這裏。」他拉著女孩起身指向東方。

    距離是100米，方案既定，他問「準備好了？」女孩點頭。

    護盾應聲迸裂，一片幽紅的網籠罩過來，文承呼喚出一個脈衝炸彈抱在懷裏，一個悶聲，紅光盡數熄滅，身邊下起了機械雨。

    兩人再次邁步，河岸在眼前的投影越來越清晰，眼前忽然結成了一堵幽紅的牆。

    「咯咯咯咯。」機械犬圍牆像車輪一般碾壓過來。將到頭頂時，文承呼喚出護盾，來不及避開的機械犬紛紛被吸入，天上的流星雨劃過半月。

    距離是50米，還有脈衝炸彈和護盾各兩枚，文承慶幸地笑，勝券在握。

    「文竹，馬上就安全了。」他坐在地上看向一旁。

    女孩不見了蹤影！

    「文竹？！」

    身後傳來一聲槍鳴，文承回望過去，護盾外騰起一朵白雲，少女一邊向南側移動一邊沉著地裝填。

    「你幹什麽？！」文承怒道。

    「文承哥哥，他們交給民女了，你快走吧。」文竹喊。

    這個傻孩子！

    文承立刻敲碎護盾，跑到文竹身邊扯著她向東跑了幾步再次放下護盾。

    「別亂來好嗎？！」文承帶著慍怒舉起瓷球，「這是最後一個了！」

    「可是民女……不會遊泳啊……」文竹跪坐在文承身旁，望著河道說。

    「那你點什麽頭！？」

    文竹捂著血紅的腰腹苦笑。

    還有五十米，護盾卻隻剩一個。

    「你不會遊泳我可以抱著你一起遊，以後別自作聰明了，聽到沒有？！」文承晃了晃她的肩。

    「以後？」文竹問。

    「如果我們能活過今天的話！」文承朝他吼。

    「嗯！」少女麵露欣喜地點頭。

    五十米，隻能休息一次，這次的包圍圈擴大了很多，敵人顯然已經忌憚懷中引爆的脈衝炸彈了。

    沒時間了。

    「跑！」文承喊，兩人再次躍步。

    正前方湧來一列敵人，頭尾相連形成長蛇，文承正呼喚出瓷球皺眉，白袍少女向前一躍，刺出一條細細的白色光柱。

    還有三十五米，敵人不顧一切地撲過來，鋪天蓋地。

    此時釋放護盾就是透支，文承在懷中引爆了脈衝炸彈。

    不多時，一浪墜落下去，又一浪撲來。文承引爆最後一個脈衝炸彈，一片寂靜。

    最後的二十米，向東的路線隻阻攔著兩三排敵人了，文承喘著氣喚出最後一個護盾。回過神來，文竹舔了舔幹澀的嘴唇，臉色蒼白，眼皮耷拉下去。

    完全不容樂觀的最後一段路，文承的光紋槍顯然無濟於事，進攻手段隻剩下文竹的火槍和細劍，但女孩麵無血色的狀態絲毫不容樂觀，體征竟然降回了10%。

    「文竹？」他晃醒女孩，又從背包裏取出塑料盒說，「吃點醬鴨，說不定會好點。」

    「文承哥哥，對不起……」文竹睜開眼睛推開塑料盒。

    「對不起的是我。」文承打斷她。

    「對不起什麽？」

    「沒什麽。」

    「其實，民女早就發現了……文承哥哥一直跟在後麵。」

    文承低頭不語。

    「沒事的，其實那個呢……」文竹挽著血染的裙擺苦笑，「民女的結晶消耗太快，可能撐不住了……」

    「文竹，我們締約吧！接下來用我的法源維持你。」文承抓住她冰冷的手。

    「不行……」文竹虛弱地縮手，「不能拖累文承哥哥。」

    「不，」文承握緊了些，「你沒有拖累我，相反，你讓我意識到什麽才是戰士。」

    冰冷的小手軟了下去，文承從背包裏取出光紋紙說，「我會附加約定，文竹，我要你成長不比我慢。」

    「成長……」文竹緩慢重複。

    「對，成長！」文承用力點頭，「我要把你培養成為冠位英靈！」

    「冠位……英靈……」女孩虛弱地重複。

    「我要讓你學習更多更科學的火槍知識，提高你的劍藝，我會努力成為守護者，等到我有足夠的權限，會為你的父親命名一顆星星，讓他永遠發光發亮。」

    「星星……」女孩喚出最後一絲力氣看向天空。

    鏡片中的數字隻剩下1%，一閃一閃快要熄滅。

    「文竹，我會讓你的父親安息，作為交換，你要幫助我成為守護者，」文承捧起她的臉，「我們交換誓約吧！」

    文承抓著她的手印在光紋紙上，女孩手腕的血跡很快被光紋吸納，男孩抽出女孩腰間的千裏雪，在手掌刺出一道血線，跟著按下去，光紋紙化作一片熒光消散在空中，隻覺得左肩襲來一絲清冷，而女孩的眼眸多了一絲溫熱，兩手交接之處發出越來越炙熱的白光。

    「文竹，從現在開始我就是你的寄主了。」文承將她的手貼上自己的心口，但小手卻越來越冷。

    「文承哥哥……」女孩耷拉下眼皮，「……你明明那麽壞。」

    侍從閉上了眼睛。

    「文竹，我是不會違反約定的，你記得嗎？」文承晃了晃她的肩，「你已經通過考核了啊！」

    竟然說是考核通過，明明締約的理由完全不是這個吧。

    文承說著沒血沒淚的話，觸碰女孩冰冷的小手和臉。

    文竹一動不動，微張小嘴，用最後一聲嗚咽回應他，身體無力地掛在文承的懷裏。

    「都是我的錯。」文承抱著文竹的屍體黯然說。

    明明是要找一個賣命的棋子，卻不知為何多了一個保護的對象，文承輕輕放下女孩的屍體，瞪向一片幽紅，來啊來啊！你們來吧！這隻會讓我變得更強！

    往前看去，是一層深過一層的幽暗，腳下的草叢是一條沙土路，旁邊有幾株灌木，細細聽去有潺潺水聲，河道很高，看不清楚水有多深，向後看去是逐漸暗淡的城市，報複的機械怒火正燒向城市深處。

    赤膊男孩抱著裹著衛衣的女孩站起，仰望皎潔的半月。

    為了答謝少女而做出的告白。

    舊的承諾必須被舍棄，麵臨命運的深淵隻有縱身一躍。

    多麽適合死去的夜晚啊。