()    韋小寶和隻盼到雲南這條路永遠走不到近頭，但路途雖遙，行得雖慢，終於也有到達的一日。貴州省是吳桂的轄地，在貴州羅甸駐有重兵。建寧公主剛入貴州省境，吳桂便已派出兵馬，前來迎接。

    將到雲南時，吳應熊出省來迎，見到韋小寶時稱謝不絕。按照朝禮，在成親之前，他與公主不能相見。其時公主正和韋小寶好得如膠似漆，聽到吳應熊到來，登時柳眉倒豎，大發脾氣。當晚公主對韋小寶說，怎生想個法子，把吳應熊送去見閻王，便可和他做長久夫妻。韋小寶嚇了一跳，心想假駙馬不妨在晚上偷偷摸摸的做做，真駙馬卻萬萬做不得。公主見他皺眉沉吟，怒道：“怎麽不作聲了？要送吳就熊這小子去見閻王，是你自己說的，又不是我想出來的主意。”韋小寶道：“送是一定要送的，是隻不過咱們等個會，這才下，可不能讓人起了疑心。”公主道：“好，暫且聽你的。總而言之，我是跟定了你，我決不跟這小子同床。你如不送他去見閻王，咱們什麽事都抖了出來。我會跟吳桂說，你強xx我。就算皇帝哥哥再寵你，隻怕吳桂也會將你斬成了十八塊。你就先見到閻王老子，算是替吳應熊做先行官罷！”韋小寶大怒，揮便是一記耳光，喝道：“胡說八道，我幾時強xx你了？”公主嘻嘻笑笑，伸臂摟住了他，柔聲道：“你這狠心短命的小冤家，下這麽重，也不怕人家痛嗎？”

    這一日將到昆明，隻聽得隊吹起號角，一軍軍官報道：“平西王來迎公主鸞駕。”韋小寶縱馬上前，隻見一隊隊士兵鎧甲鮮明，騎著高頭大馬。馳到眼前，一齊下馬，排列兩旁。絲竹聲，數百名身穿紅袍的少年童子執旌籬，引著一名將軍到軍前。一名讚禮官高聲叫道：“奴才平西王吳桂，參見建寧公主殿下。”

    韋小寶仔細打量吳桂，見他身軀雄偉，一張紫膛臉，須發白多黑少，年紀雖老，仍是步履矯健，高視闊步的走來。韋小寶心道：“普天下人人都提到這老烏龜的名頭，卻原來是這等模樣。”韋小寶見他走到公主車前，跪下磕頭，站在一旁，心先道：“老烏龜吳桂免禮。”待他叩拜已畢，才道：“平西親王免禮。”吳桂站起身來，來到韋小寶身邊笑道：“這位便是勇擒鼇拜、天名天下的韋爵爺？”韋小寶請了個安，說道：“不敢。卑職韋小寶，參見王爺。”吳桂哈哈大笑，握住他，說道：“韋爵爺大仁大義，小王久仰英名，快免了這些虛禮俗套。小王父子，今後全仗韋爵爺維持。如蒙不棄，咱們一切就像自己家人一般便是。韋小寶聽他說話帶著揚州口音，倒有分歡喜，心道：“辣塊媽媽，你跟我可是老鄉哪。”說道：“這個卻不敢當，卑職豈敢高攀？”話也加了幾分揚州口音。吳桂笑道：“韋爵爺是揚州人嗎？”韋小寶道：“正是。”吳桂笑道：“那就更加好了。小王寄籍遼東，原籍揚州高郵。咱們真正是一家人哪。”韋小寶心道：“辣塊媽媽，原來你是高郵鹹鴨蛋。揚州出了你這個在漢奸，老子可倒足了大黴啦。”

    吳桂和韋小寶並轡而行，在前開道，導引公主進城。昆明城百姓聽得公主下嫁平西王世子。街道旁早就擠得人山人海，競來瞧熱鬧。城掛燈結彩，到處都是牌樓、喜幛，一路上鑼鼓鞭炮震天價響。韋小寶和吳桂產騎進城，見人人躬身迎接，大為得意。但轉念又想：“這樣如花似寶的公主，又騷又嗲，平白地給了吳應熊這小子做老婆，老子還千裏迢迢的給他送親，臭小子的豔福也忒好了些。”又感憤憤不平。吳桂迎導公主到昆明西安阜園。那是明朝黔公沐家的故居，本就祟樓高閣，極盡園亭之勝，吳桂得到公主下嫁的訊息後，更大興土木，修建得煥然一新。吳桂父子隔著簾帷向公主請安之後，這才陪同韋小寶來到平西王府。

    那平西王府在五華山，原是明永曆帝的故宮，廣袤數裏，吳桂入居之後，連年不斷增添樓台館閣。這時巍閣雕牆，紅亭碧沼，和皇宮內院也已相差無幾。廳上早已擺設盛筵，平西王麾下武百官俱來相陪。欽差大臣韋小寶自然坐了首席。

    酒過巡，韋小寶笑道：“王爺，在時，常聽人說你要造反……”吳桂立時麵色鐵青，百官也均變色，隻聽他續道：“……今日來到王府，才知那些人都是胡說八道。”吳桂神色稍寧，道：“韋爵爺明鑒，卑鄙小人妒忌誣陷，決不可信。”韋小寶道：“是啊，我想你要造反，也不過是想做皇帝。可是皇上宮殿沒你華麗，衣服沒你。皇上的飯食向來是我一經辦，慚愧的緊，也沒你王府的美味。你做平西王可比皇上舒服得多哪，又何必去做皇帝？待回我到北京，就跟皇上說，平西王是決計不反的，就是請你做皇帝，您老人家也萬萬不幹。”一時之間，大廳上一片寂靜，百官停杯不飲，怔怔的聽著他不倫不類的一番說話，心下都怦怦亂跳。吳桂更是臉上一陣紅，一陣白，不知如何回答才是，尋思：“聽他這麽說，皇帝果然早已疑我心有反意。”隻得哈哈的幹笑幾聲，說道：“皇上英明仁孝，勵精圖治，實是自古賢皇所不及。”韋小寶道：“是啊，鳥生魚湯，甘拜下風。”吳桂又是一怔，隔了一會，才明白他說的是“堯舜禹湯”，說道：“微臣仰慕皇上儉德，本來也不敢起居奢華，隻不過聖恩蕩浩，公主來歸，我們不敢簡慢，隻好盡力竭力，事奉公主和韋爵爺，待得婚事一不定期，那便要大大節省了。”心想這小子回北京，跟皇帝說我這裏窮奢極欲，皇帝定然生氣，總得設法塞住他的嘴巴才好。

    哪知韋小寶搖頭道：“還是花差花差，亂花一氣的開心。你做到王爺，有錢不使，又做什麽王爺？你倘若嫌金銀太多，擔心一時花不完，我跟你幫忙使使，有何不可？哈哈！”他這句話一說，吳桂登時大喜，心頭一塊大石便即落地，心想你肯收錢，那還不容易？武百官聽他在筵席上公然開口要錢，人人笑逐顏開，均想這小孩子畢竟容易對付。各人一麵飲酒，一麵便心籌劃如何送禮行賄。席間原來的尷尬惶恐一掃而空，各人歌頌功德，吹牛拍馬，盡歡而散。

    吳應熊親送韋小寶回到安阜園，來到大廳坐定。吳應熊雙奉上一隻錦盒，說道：“這裏一些零碎銀子，請韋爵爺將就著在邊零花。待得大駕北歸，父王另有心意，以酬韋爵你的辛勞。”韋小寶笑道：“那倒不用客氣。我出京之時，皇上吩咐我說‘小桂子，大家說吳桂是奸臣，你給我親眼去瞧瞧，到底是忠臣還是奸臣。你可得給我瞧得仔細些，別走了眼。’我說：‘皇上萬安，奴才睜大了眼睛，從頭至尾的瞧個明白。’哈哈，小王爺，是忠是奸，還不是憑一張嘴巴說麽？”吳應熊不禁暗自生氣：“你大清的江山，都是我爹爹一給你打下的。大事已定之後，卻忘恩負義，來查問我父子是忠是奸，這樣看來，公主下嫁，也未必安著什麽好心。”說道：“我父子忠心耿耿，為皇上辦事，做狗做馬，也報答不了皇上的恩德。”

    韋小寶架起了腿，說道：“是啊，我也知道你是最忠心不過的。皇上倘若信不過你，也不會招你做妹夫了。小王爺，你一做皇帝的妹夫，連升八級，可真快得很哪。”吳應熊道：“那是皇上逃鄺浩蕩。韋爵爺維持周旋，我也感激不盡。”韋小寶心道：“我給一隻小烏龜你做做，不知你是不是感激不盡？”送了吳應熊出去，打開錦盒一看，裏麵是十紮銀票，每紮四十張，每張五百兩，共是二十萬兩銀子。韋小寶又驚又喜，心想：“他出可闊綽得很哪，二十萬兩銀，隻是給零星花用。老子倘若要大筆花用，豈不是要一百萬、二百萬？”

    次日吳應熊來請欽差大臣賜婚使赴校聲閱兵。韋小寶和吳桂並肩站在閱兵台上。平西王屬下的兩名都統率領十名佐領，頂盔披甲，下馬上台前行禮。隨即一隊隊兵馬在台上操演。藩兵過盡後，是新編的五營勇兵，五營義勇兵，每一營由一名總兵統帶，排陣操演，果然是兵強馬壯，訓練精熟。韋小寶雖全然不懂，但見兵將雄壯，一隊隊的老是過不完，向吳桂道：“王爺，今日我可真服了你啦。我是驍騎營的都統，我們驍騎營是皇上的親軍，說來慚愧，倘若跟你部下的忠通營，義勇營交，驍騎營非大敗虧輸，落荒而逃不可。

    吳桂甚是得意，笑道：“韋爵爺誇獎，愧不敢當。小王是行伍出身，訓練士卒，原是本份的事兒。”隻聽得號炮響聲，眾兵將齊聲呐喊，聲震四野，韋小寶吃了一驚，雙膝一軟，一屁股坐倒椅，登時麵如土色。

    吳桂心下暗笑：“你隻不過是皇上身邊的一個小弄臣，仗著花言巧語，哄得小皇帝歡心，除此之外，又有什麽屁用？一個乳臭未幹的黃口小兒，居然晉封子爵，做到驍騎營都統，欽差大臣，可見小皇帝莫名其妙，隻會任用親信。”他本來就沒把康熙瞧在眼裏，這時見了韋小寶這等膿包模樣，更是暗暗歡喜，料想朝廷無人，不足為慮。閱兵已畢，韋小寶取出皇帝聖諭，交給吳桂，說道：“這是皇上聖諭，王爺給大夥兒讀讀罷。”吳桂跪下接過，說道：“是皇上的聖諭，還是請欽差大臣宣讀。”韋小寶笑道：“他認得我，我可不認得他。我瞎字不識，怎生讀法？”

    吳桂一笑，捧著聖諭，向著眾兵將大聲宣讀。他聲音清朗，氣充沛，一句句遠遠傳了出去。廣場上數萬兵將屈膝跪倒，鴉雀無聲的聆聽。聖諭嘉獎平西王功高勳重，勤勞王事，鎮守邊陲，扶定蠻夷，屬下諸將士卒，俱有辛績，各升職一級，賞賜有差。待聖諭讀完，吳桂向北磕頭，叫道：“恭謝皇上恩典，萬歲萬歲萬萬歲！”眾兵將一齊叫道：“恭謝皇上恩典，萬歲萬歲萬萬歲！”

    這一次韋小寶事先有備，沒有吃驚，但數萬兵將如此驚逃詔地的喊了出來，卻也令他心旌搖動，站立不穩。回到平西王府，吳桂便跟他商量公主的吉期。韋小寶皺起眉頭，甚是不快。

    吳桂道：“下月初四是黃道吉日，婚嫁喜事，大吉大利。韋爵爺瞧這日子可好？”韋小寶心想：“公主一嫁了給了吳應熊，這我假駙馬便做不成了。”說道：“這似乎太局促些了罷？公主下嫁，非同小可，王爺，你可得一切預備周到才是。不瞞你說，這位公主很得太後和皇上寵幸，有什麽事馬虎了，咱們做奴才的可有大方便。”吳桂一凜，心想：“你故意刁難，還是在勒索賄賂？”笑道：“是，是。全仗韋爵爺照顧，有什麽不到之處，請你吩咐指點，我們自當盡力辦理。初四倘若太急促，那麽下月十門也是極好的日子，跟公主和小兒的八字全不衝克，百無禁忌。”韋小寶道：“好罷！我去請示公主，瞧她怎麽說。”

    回安安阜園，已有雲南的許多官員等候傳見，韋小寶收了禮物，隨口敷衍幾句，打發他們走了。想起來到雲南之後，結義兄長楊溢之卻未見過，便差人去告知吳應熊，請楊溢之過來一見。楊溢之沒來，吳應熊卻親自來見，說道：“韋爵爺，父王派了楊溢之出外公幹未回，不能來伺候爵爺。”韋小寶好生失望，問道：“不知他去了何處？幾時可以回來？”吳應熊臉色微變，說道：“他……他去西藏，路途遙遠，這一次……韋爵爺恐怕見他不著了。”韋小寶見他似有支吾之意，心想：“他說話不盡不實，在搗什麽鬼？”問道：“不知楊兄去西藏辦什麽要事？去了多久？”吳應熊道：“也不是什麽要緊大事，西藏的喇嘛差人送了禮來，父王便命楊溢之送回禮去。還是前幾天走的。”韋小寶道：“這可不巧得很了。”送走吳應熊後，越想越覺這件事間有些古怪，他們明知自已跟楊溢之交情甚好，自己來到雲南，正好派楊溢之陪伴接待，怎麽遲不走，早不走，自己剛到雲南，吳桂便派楊溢之出門，倒似故意不讓他跟自己相見。當下叫了趙齊賢和張康年二人來，命他們去和吳桂父子的侍衛喝酒賭錢，設法打探楊溢之的消息。

    這晚他和公主相見，說起完婚之期已定了下月十門。公主道：“我限你在婚期之前，送吳應熊這小子去見閻王，否則的話，我在拜堂之時大叫大嚷，說什麽也不嫁他。”韋小寶心情本已不佳，聽她這麽說，更是怒火上衝，一跺腳便出了房門。公主搶上拉住他，被他重重一甩，出房去了。公主大哭大叫，他隻當沒聽見。坐下半晌，甚感無聊，叫了十幾名侍衛來擲骰賭錢，這才心情暢快。賭到半夜，趙齊賢和張康年走進房來。韋小寶拿起一把骰子，還沒擲下，見到二人，笑道：“現下是黴莊，要下注乘早。”趙齊賢道：“副總管吩咐的事，屬下查到了些消息。”韋小寶道：“好！”骰子擲下，翻牌吃了天門，賠了上門下門，拉了二人的來到廂房，問道：“怎麽？”

    趙齊賢道：“回副總管的話：那楊溢之果然沒去西藏，原來是犯了事，給平西王關了起來。”韋小寶皺眉道：“犯了什麽事？”越齊賢道：“屬下跟王府的衛士喝酒，說起識得這個姓楊的，想請他來一起喝酒賭錢。一名衛士說：‘打楊溢之嗎？得去黑坎子。’我問他黑坎子在哪裏。旁的衛士罵他胡說八道，愛說，叫我別信他的。”韋小寶沉吟道：“黑坎子？”趙齊賢道：“我們知道其必有古怪，跟他們喝了了會兒酒，就分了。回到這裏，向人一問，原來黑坎子是太監的所在，才知楊溢之是給平西王關了。到底犯了什麽事，我怕引起疑心，沒敢多問。”韋小寶問：“黑坎子在什麽地方？”趙齊賢道：“在五華宮西南約莫五裏地。”韋小寶點頭道：“是了，兩位大哥，你們到外麵玩玩去罷，代我做莊。”趙張二人大喜，徑去賭錢。二人知道代他做莊，輸了算他的，贏了有紅分，那是大大有好處的差使。

    韋小寶悶悶不樂，尋思：“楊大哥定是犯了大事，否則吳應熊不會騙我，說派了去西藏。若非大罪，他爺兒倆定會衝著我的麵子，放了他出來。吳應熊已經撒了謊，我若再去說情，他們一定死賴到底，多半還會立刻殺了他，毀屍滅跡，從此死無對證。要救他出來，隻有硬幹。吳桂就算生氣，老子也不怕他，諒他他也不敢跟我翻臉。”當下把李力世、風際、馬彥超、錢老本、玄貞道人、徐天川等天地會群雄請來，告知此事，籌商如何救人。李力世道：“韋香主，這件事咱們幹了！能救得出這位楊大哥，那是最好。就算救不出，吳桂知道你他動，定然以為你是奉了皇帝之命。不是將他嚇個半死，便逼得他早日造反。”韋小寶道：“正是如此，就怕他立刻造反，咱們一古腦兒給他抓了起來，大夥兒在黑坎子大監獄賭錢，那可不妙了。”玄貞道人道：“一見情勢不妙，大家快馬加鞭就是。”韋小寶道：“你們去設法救人，我把吳應熊這小子請來”扣在這裏，做個抵押，教吳桂不敢胡來。”錢老本道：“韋香主這著棋極是高明。咱們明天先去察看了黑坎子的地勢，然後扮著吳桂的下親隨，衝進監獄去提人。”

    次日午後，韋小寶命人去請吳應熊來赴宴，商議婚事。安阜園大廳絲竹齊奏，酒肉紛呈之際，天地會群雄穿起平西王府親隨的服色，闖入黑坎子太監。韋小寶吩咐驍騎營軍士和禦前侍衛前後嚴密把守，監視吳應熊帶來的衛隊。他和吳應熊一麵飲酒，一麵觀賞戲班子做戲。這時所演的是一出昆曲“鍾馗嫁女”，五個小鬼翻筋鬥、鑽台子，演出諸般武功，甚是熱鬧。韋小寶看得連連叫好，吩咐賞銀子。正熱鬧間，有人走到他身後，悄悄拉了拉他衣袖。韋小寶回頭一看，卻是馬彥超，見他緩緩點頭，知已得，心大喜，向吳應熊道：“小王爺，你請寬坐，我要去撒一泡尿。”吳應熊心道：“這小流氓，說話如此粗俗。”笑道：“爵爺請便。”

    韋小寶來到後堂，見天地會群雄一個不少，喜道：“很好，很好，眾都沒損傷，人救出來了嗎？”見各人臉色鄭重，料想另有別情。馬彥超恨恨的道：“吳桂這奸賊下了毒！”韋小寶道：“怎麽？”馬彥超和徐天川轉身出去，抬進氈毯裹著的一個人來。但見氈毯上盡是鮮血，韋小寶一驚，搶上前去，見氈毯裹著正是楊溢之。但見他雙目緊閉，臉上更無半分血色，韋小寶叫道：“楊大哥，是我兄弟救你來了。”楊溢之微微點頭，也不知是否聽見。韋小寶道：“大哥，你受了傷麽？”徐天川輕輕揭開氈毯。韋小寶一聲驚呼，退後兩步，身子一晃，險些摔倒，錢老本伸扶住。原來楊溢之雙已被齊腕斬去，雙腳齊膝斬去。徐天川低聲道：“他舌頭也被割去了，眼睛也挖出了。”

    眼前這般慘狀，韋小寶從所未見，心情激動，登時放聲大哭。他和楊溢之本來並沒多大交情，隻不過言談投，但既拜了把子，便存了有福共享，有難同當之心，見到他四肢俱斬的模樣，不禁悲憤難當，伸拔出匕首，叫道：“我去把吳應熊的腳也都斬了。”風際拉住他臂，說道：“從長計議。”此人說話不多，但言必有，韋小寶向來對他忌憚分，當即定了定神，點頭道：“風大哥說得對。”徐天川蓋上氈毯，說道：“這件事果然跟咱們有關。吳桂怪楊大哥跟韋香主相交，又拜了把子，說他背叛舊主，貪圖富貴，投靠朝廷，因此整治得他死不死，活不活，好讓他下的將領，沒一個敢起反叛之心。”

    韋小寶垂淚道：“吳桂他祖宗十八代都是死烏龜！楊大哥跟我拜把子，又沒背叛他。這大漢奸自己存心不良，瞎起疑心。楊大哥這等模樣，便是這大漢奸造反的明證。就算楊大哥真的投靠了朝廷，又有什麽不對了？”錢老本道：“正是。韋香主把楊大哥帶去北京，向小皇帝告上一狀。”韋小寶問徐天川：“吳桂下這毒，是為了怪楊大哥跟我結交，徐大哥怎麽得知？”

    徐天川轉身出外，提進一個人來，重重往地下一擲。這人身穿品官服色，白白胖胖，爬在地下，一動不動。徐天川道：“韋香主，這個家夥，你是久聞大名了，卻從沒見過，他便是盧一峰。”韋小寶冷笑道：“啊哈，原來是盧老兄，你在北京城裏大膽放肆，後來給吳應熊打斷了狗腿，怎麽又在這裏了？”盧一峰嚇得隻說：“是，是，小人不敢！”徐天川道：“當真是冤家路窄，這家夥原來是黑坎子太監的典獄官。他便是變了灰，老子認他得出，我們扮了吳桂的親隨去監獄提人，這家夥神氣活現，又說要公事，又說要平西王的諭。他媽的，他自己這殺狗命，便是平西王的諭。”

    韋小寶點頭道：“那倒巧得很。遇上這家夥，救人便容易了。”料想群雄將刀子架在他頭頸裏，兵不血刃便提了人出來，“八臂猿猴”反正臂多，順牽羊，將他也抓了來。徐天川道：“楊大哥得罪吳桂的事，就是他老兄向我告的密。”盧一峰聽到“告密”二字，忙道：“是……是你老人家……你老人家逼我說的，我……我可不敢泄漏平西王的密。”

    韋小寶一腳踢去，登時踢下了他顆門牙，說道：“我去穩住吳應熊，防他起疑，各位仔細盤問這家夥，他如不說，也把他兩隻，兩隻腳割了下來便是。”盧一峰滿口鮮血，忙道：“我說，我說。”他知這夥人行事無法無天，想起楊溢之的慘狀，險些便欲暈去。他知這夥人行事無法無天，想起楊溢之的慘狀，險些便欲暈去。韋小寶走到楊溢之身前，又叫：“楊大哥！”

    楊溢之聽到叫聲，想要坐起，上身一抬，終於又向後摔摔倒。群雄見到他的慘狀，都感憤慨。此人為漢奸作走狗，本來也有值得如何可惜，然而吳桂父子對自己忠心部屬也下此毒，心腸之狠毒，可想而知。韋小寶試幹了眼淚，定了定神，回到廳上，哈哈大笑，說道：“當真有趣！”隻見席前的戲子站著呆呆的不動，一見韋小寶到來，鑼鼓響起，扮演“鍾馗嫁妹”的眾戲子又都演了起來。原來他一進內，吳應熊就吩咐停演，直等他回來，這才接演下去，好讓他間不致漏看一段。韋小寶向吳應熊致歉，說道：“公主聽說額駙在此飲酒，叫了他進去，細問額駙平日愛穿什麽衣服，愛吃什麽食物，問了許久，累得他在廳上久候。吳應熊大喜，連說不妨。

    吳應熊辭去後，韋小寶到廂房，不見天地會群雄，一問之下，原來又都出去了，心下奇怪，不知他們又去幹什麽。直等到深夜，群雄才歸，卻又捉了一個人來。原來徐天川逼問盧一峰，得知吳桂所以如此折磨楊溢之，一來固是疑心他和韋小寶拜了把子，有背叛吳藩之意，二來卻還和蒙古葛爾丹有關。這葛爾丹和吳桂近年來交往甚是親熱，不斷來來去去的互送禮物，最近他又派了使者，攜帶禮物到了昆明來。這使者名叫罕貼摩，跟吳桂條談了數日，不知如何，竟給楊溢之得悉了內情，似乎向吳桂進言，致觸其怒。盧一峰官職卑小，不知其詳，隻是從吳桂衛士的口聽得幾句，在天地會群雄拷打之下，不敢隱瞞，盡其所知的都說了出來。群雄一商議，一不做，二不休，索性再假扮吳桂的親隨，又去將那蒙古使者罕貼摩捉了來。

    韋小寶在少林寺曾見過葛爾丹，這人驕傲橫蠻，曾令部屬向他施發金鏢，若不是有寶衣護身，早已命喪鏢下，心想他的使者也決非好人，眼見那罕貼摩約莫五十歲年紀，頦下一部淡黃胡子，目光閃爍不定，顯然頗為狡獪。韋小寶道：“領他去瞧瞧楊大哥。”馬彥超答應了，推著他去鄰房。隻聽得罕貼摩一聲大叫，語音充滿了恐懼，自是見到楊溢之的模樣後嚇得魂不附體。馬彥超帶了他回來，但見他臉上已無血色，身子不斷的發抖。韋小寶道：“剛才那人你見到了？”罕貼摩點點頭。韋小寶道：“我有話問那人，他回答是示盡不實，說了幾句謊話。我向來有個規矩，有誰跟我說一句謊，我割他一條腿，說兩句謊，割兩條腿，這人說了幾句謊啊？”馬彥超道：“說了句。”韋小寶搖頭道：“唉，這人說謊太多，隻好將他兩隻，兩顆眼珠，一條舌頭，一古腦兒都報銷啦。”拔了匕首出來，俯身輕輕一劃，已將一條木凳腿兒割了下來，拿在玩弄，笑道：“我這把刀割人腿，一點也不拖泥帶水，你要不要試試？”

    罕貼摩本是蒙古勇士，但見到楊溢之的慘狀，卻也嚇得魂飛魄散，結結巴巴的道：“大人……大人有什麽要問，小的……小的……不敢有半句隱……隱瞞。”韋小寶道：“很好。平西親王要我問你，你跟王爺說的話，到底是真是假，有什麽虛言？”罕貼摩道：“大人明鑒，小的……小的怎敢瞞騙王爺？的的確確並無虛言。”韋小寶搖頭道：“王爺可不相信，他說你們蒙古人狡獪得很，說過的話，常常不算數，最愛賴帳。”罕貼摩臉上出現又驕傲又憤怒之色，說道：“我們是成吉斯汗的子孫，向來說一是一，二是二……”韋小寶點頭道：“不錯，說是，說四是四。”罕貼摩一怔，他漢話雖說得十分流利，但各種土話成語，卻所知有限，不知韋小寶這兩句話乃是貧嘴貧舌的取笑，隻道另有所指，一時無從答起。

    韋小寶臉一沉，問道：“你可知道我是什麽人？”罕貼摩道：“小的不知。”韋小寶道：“你猜猜看。”罕貼摩見這安阜園建構宏麗，他自己是平西王府親隨帶來的，見韋小寶年紀輕輕，但身穿一品武官服色，黃馬褂，頭帶紅寶石頂子，雙眼也雀翎，乃是朝的顯貴大官，賜穿黃馬褂，更是特異的尊榮。這罕貼摩心思甚是靈活，尋思：“你小小年紀，做到這樣的大官，自是靠了你們的福蔭。昆明城，除了平西親王之外，誰能有這般聲勢？平西王屬下的親隨又對你如此恭謹，是了，定是如此。”當下恭恭敬敬的道：“小的有眼無珠，原來大人是平西王的小公子。”他見過吳應熊，眼見韋小寶的服色和吳應熊差不多，便猜到了這條路上去。韋小寶一愕，罵道：“他媽的，你說什麽？”心道：“你說我是大漢奸老烏龜的兒子，老子不成了小漢奸小烏龜？”隨即哈哈一笑，說道：“你果然聰明，難怪葛爾丹派你來幹這等大事。你們王子，跟我交情也是挺不錯的。”說了葛爾丹的相貌服飾，又道：“那是我和你家王子講論武功，他使的這幾下招式，當真了得。”於是便將葛爾丹在少林寺所使的招式，比劃幾下。

    罕貼摩大喜，當即請了個安，說道：“小王爺跟我家王子是至交好友，大家原是一家人。”韋小寶道：“你家王子安好？他近來可和昌齊喇嘛在一起嗎？”罕貼摩道：“昌齊喇嘛刻下正在我們王計裏作客。”韋小寶點頭道：“這就是了。”問道：“有一位愛穿藍色衫裙的漢人，名叫阿琪，也你們王府嗎？”罕貼摩睜大了眼睛，滿臉又驚又喜之色，說道：“原來……原來小王爺連……這件事也知道了，果然……果然了……了不起。”韋小寶隨口一猜，居然猜，十分得意，哈哈大笑，道：“你家王子什麽也不瞞我，阿琪姑娘你家王子的相好，他的師妹阿珂姑娘，就是我的相好。咱們還不算是一家人嗎？哈哈，哈哈！”兩人相對大笑，更無隔閡。

    韋小寶道：“父王派我來好好問你，到底你跟父王所說的那番話，是否當真誠心誠意，別無其他陰謀？”罕貼摩道：“小王爺，你跟我家王子這等交情，怎麽還會起疑心？”韋小寶道：“父王言道：一個人倘若說謊，第一次的跟第二次再說，總有一些兒不同。這件事情實在牽涉重大，一個不小心，大家全鬧得灰頭土臉，狼狽之至，因此要你從頭至尾再跟我說一遍，且看兩番言語之，有什麽不接榫的地方。罕貼摩老兄，我不是信不過你家王子，不過跟你卻是初會，不明白你的為人，因此非得仔細盤問不可，得罪莫怪。”罕貼摩道：“那是應當的。這件事倘若泄漏了風聲，立時便有殺身之禍。平西王做事把細，在理之至。請小王子回稟王爺，咱們回家結盟之後，一起出兵，四分天下。在原江山，準定由王爺獨得，其餘家決不眼紅，另生變卦。”韋小寶大吃一驚，心道：“四分天下！卻不知是哪四家？但如問他，顯得我一無所知，不免泄了底。”笑吟吟的道：“這件事我跟你家王子商量過幾次。隻是事成之後，這天下如何分法、談來談去總是說不攏。這一次你家王子又怎麽說？”

    罕貼摩道：“我家王子言道，他決不是有心要多占便宜，不過聯絡羅刹國出兵，卻是他殿下……”韋小寶一聽到“羅刹國出兵”五字，心一凜，隻聽罕貼摩續道：“……是他殿下費了千辛萬苦，才說成的。羅刹國火器厲害無比，槍炮轟了出來，清兵萬難抵擋。隻要羅刹國出兵，大事必成。平西王做了大皇帝，小王爺就是親王了。”羅刹國就是俄羅斯，該國國人黃發碧眼，形貌特異，國人視之若鬼，“羅刹”是佛經惡鬼之意，因此當時稱之羅刹國。順治年間，羅刹國的哥薩克騎兵曾和清兵數度交鋒，雖每次均為清兵擊退，清兵卻也損傷甚重。韋小寶不懂國家大事，然在皇宮之，卻也聽說過羅刹國兵將殘暴凶悍，火器淩厲難當，心想：“乖乖不得了，吳桂賣國成性，又要去勾結羅刹國了，可得趕緊奏知小皇帝，想法子抵擋羅刹的槍炮火器。”罕貼摩見他沉吟不語，臉有不愉之色，問道：“不知小王爺有什麽指教？”

    韋小寶嗯了幾聲，念頭電轉，如何再套他口風，突然想起鄭克爽和他哥哥爭位，派馮錫範來殺陳近南的事，當即站起，滿腔憤慨的道：“他媽的，我能有什麽指教？父王做了皇帝，將來我哥哥繼承皇位，我隻做個親王，又有什麽好了？”罕貼摩恍然大悟，走近他身邊，低聲道：“我家王子既和小王爺交好，小人回去跟王子說明小王爺這番意思，成了大事之後，我們蒙古和羅刹國，再加上西藏的活佛，家力保小王爺，那麽……那麽……小王爺又何必擔心？”韋小寶心道：“原來四家起兵的四家，是蒙古、西藏、羅刹國，再加上吳桂。”當下臉現喜容，說道：“倘若你們家真的出力，我大權在，自然重重報答，決計忘不了你老兄的好處。”隨從身邊抽出四張五百兩銀子的銀票，交了給他，說道：“這個你先拿去零花。”

    罕貼摩見他出如此豪闊，大喜過望，當拜謝，心本來就有一分半分懷疑，此刻也消除得幹幹淨淨了，料定這位小王爺是要跟他哥哥吳應熊爭皇帝做，主子葛爾凡和自己正好從上下其，大占好處。韋小寶道：“你家王子說事成之後，天下如何分法？”罕貼摩道：“原的花花江山，自然都是你吳家的。歸西藏活佛。天山南北路和內蒙檔四盟、西二盟、察哈爾、熱河、綏遠城都歸我們蒙古。”韋小寶道：“這地麵可大得很哪。”他本不知這些地方的大小，但聽罕貼摩說了許多地名，料想決計不小。罕貼磨擦微一笑，道：“我們蒙古為王爺出的力氣，可也大得緊哪。”韋小寶點點頭，問道：“那麽羅刹國呢？”罕貼摩道：“羅刹國大皇帝說，羅刹國和王爺的轄地，以山海關為界，他們決不踏進關內一步。山海關之外，本來都是滿洲韃子的地界，羅刹國隻占滿洲人的，決不占國人的一寸土地。”

    韋小寶點頭道：“如此說來，倒也算公平。你家王子預定幾時起事？”罕貼摩道：“這件大事王爺是主，其餘家隻是呼應夾攻，自然一切全憑王爺的主意。”韋小寶道：“父王要的的確確的知道，我們出兵之後，你們家如何呼應？”罕貼摩道：“這一節請王爺不必擔心。王爺大軍一出支貴，我們蒙古精兵就從西而東，羅刹國的哥薩克精騎自北而南，兩路夾攻北京，西藏活佛的藏兵立刻攻掠川邊，而神龍教的奇兵……”韋小寶“啊”的一聲，一拍大腿，說道：“神龍教的事，你……你們也知道了？洪教主他……他怎麽說？”聽到神龍教竟也和這項大陰謀有關，心下震蕩，說話聲音也發顫了。罕貼摩見他神色有異，問道：“神龍教的事，王爺跟小王爺說過嗎？”

    韋小寶哈哈一笑，說道：“怎麽沒說過？我跟洪教主、洪夫人談過兩次，教的龍龍使我也都見到了。我隻知道你們王子不知這件事。”罕貼摩微微一笑，說道：“神龍教洪教主既受羅刹國大皇帝的敕刺，羅刹國一出兵，神龍教自然非響應不可。將來國所有沿海島嶼，包括和海南島，那都是神龍教的轄地。再加上福建精忠、廣東尚可喜、廣西孔四貞，大家都會響應的。隻須王爺登高一呼，東南西北一齊動，這滿清的天下還不是王爺的嗎？”韋小寶哈哈大笑，說道：“妙極，妙極！”心卻在暗叫：“糟糕，糟糕！”他畢竟年紀幼小，尋常事情撒幾句謊，半點不露破綻，一遇上國家大事，不禁為小皇帝暗暗擔憂，這“妙極，妙極”四字，說來殊無歡愉之意。

    罕貼摩甚是精明，瞧出他另有心事，說道：“小王爺跟我家王子交情大非尋常，對小人又這等厚待，小人實在是粉身難報。小王爺有什麽為難之處，不妨明白指點。小人若有得能效勞之處，萬死不辭。”韋小寶道：“我是在想，大家東分一塊，西分一塊，將來我如做成了皇帝，所管的土地零八落，那可差勁之至了。”罕貼摩心想：“原來你擔心這個，倒也有理。”低聲道：“小王爺明鑒，待得大功告成之後，耿精忠、尚可喜、孔四貞他們一夥人，個個除掉就是。那時候要我們蒙古出兵相助，自然也義不容辭。”

    韋小寶喜道：“多謝，多謝。這一句話，可得給我帶到你們王子耳。你是葛爾丹王子的心腹親信，你答應過的話，就跟你王子殿下親口答應一般無異。”罕貼摩微感為難，但想那是將來之事，眼前不妨胡亂答應，二是一拍胸膛，說道：“小人定為小王爺盡心竭力，決不有負。”韋小寶又再盤問良久，實在問不出什麽了，便道：“你在這裏休息，我去回報父王。”低聲道：“咱們的說話，你如泄露了半句。我哥哥非下毒害死我不可，隻怕連父王也救我不得。”蒙古部族兄弟爭位，自相殘殺之事，罕貼摩見得多了，知道此事百同小可，當即屈膝跪倒，指天立誓。

    韋小寶走出房來，吩咐風際和徐天川嚴密看守罕貼摩，然後去看望楊溢之。推開房門，不禁吃了一驚，隻見楊溢之半截身子已滾在地下，忙搶上前去，見他圓睜雙眼，一動不動，已然死去，床上的被單上寫著幾個大血字。韋小寶隻識得一個“”字，一個“桂”字，轉頭問道：“是什麽字？”馬彥超道：“是‘吳桂造反賣國’字。”韋小寶歎了口氣，道：“楊大哥臨死時用斷臂寫的。”馬彥超黯然道：“正是。”韋小寶召集天地會群雄，將罕貼摩的話說了。群雄無不憤慨，痛罵吳桂做了一次大漢奸，又想做第二次。

    玄貞道人咬牙切齒，突然解開衣襟，說道：“各位請看！”隻見他胸口有個海碗大的疤痕，皮皺骨凸，極是可怖，左肩上又有一道一尺多長的刀傷。眾人和他相交日久，均不知他曾負些重傷，一見之下，無不駭然。玄貞道人道：“這便是羅刹國鬼子的火槍所傷。”韋小寶道：“道長曾和羅刹國人交過？”玄貞道人神色慘然，說道：“我父親、伯叔、兄長九人，盡數死於羅刹人之，貧道出家，也是為此。”當下略述經過。原來他家祖傳做皮貨生意，在張家口開設皮貨行，是家百年老店。這一年他伯父和父親帶同兄弟子侄，同往塞外收購銀狐，紫貂等貴重皮貨，途遇上了羅刹人，覦覬他們的金銀貨物，出搶劫。他家皮貨行本雇有名鑣師隨同保護，但羅刹人火器厲害，開槍轟擊，名鑣師登時殞命，父兄伯叔也均死於火槍和刀馬之下，玄貞肩頭刀，胸口被火藥炸傷，暈倒在血泊之。羅刹人以為他已死，搶了金銀貨物便去。玄貞醒轉後在山林掙紮了幾個月，這才傷愈。經此一場大禍，家業蕩然，皮貨行也即倒閉，他心灰意冷之下，出家做了道人。國變後入了天地會，但想起羅刹人火器的淩厲，雖然事隔二十餘年，半夜裏仍是時時突發噩夢，大呼驚醒。李力世道：“羅刹人最厲害的火器，隻要能想法子破了，便不怕他們。”玄貞搖頭道：“火器一發，當真如雷轟電閃一般，任你武功再高，那也是閃避不及，抵擋不了。”徐天川道：“羅刹人要跟吳桂聯，他奪韃子的天下，咱們正好袖旁觀，讓他們打個天翻地覆。咱們漁翁得利，乘便可規複大明的江山。”玄貞道：“就怕前門拒虎，後門進狼。羅刹人比滿洲韃子更凶狠十倍，他們打垮了滿清之後，決不能以山海關為界，定要進關來占我天下。”徐天川道：“難道咱們反去幫滿清韃子？”

    群雄議論紛紛。韋小寶自然決意相助康熙，卻也不敢公然說出口來，說道：“這件事現下不忙決定。咱們劫了楊大哥，捉了罕帖摩和盧一峰，轉眼便會給吳桂知道，那便如何應付？”眾人沉吟籌思，有的說立刻跟他翻臉動，有的說不如連夜逃走。韋小寶道：“這老烏龜下兵馬眾多，打是打他不過的。雲貴地方這樣大，十天半月之間，也逃不出他的掌。嗯，這樣罷，各位把盧一峰這狗官，連同楊大哥的屍體，立刻送回黑坎子太監去。”群雄一怔：“送回去？”韋小寶道：“正是。咱們隻消嚇一嚇盧一峰這狗賊，我看他多半不敢聲張。他如稟報上去，自己脫不了幹係。楊大哥反正死了，留著他的屍體也是無用。”群雄江湖上的閱曆雖富，對做官人的心性，卻遠不及韋小寶所知的透徹，均覺這一著棋太過行險，這等劫獄擒官的大事，盧一峰豈有不向上司稟報之理？李力世躊躇道：“我瞧盧一峰這狗官膽小之極，隻怕……隻怕這件大事，不敢不報。”

    韋小寶笑道：“倒不是怕他膽小，卻怕他愚蠢無用，不會做官。官場之，有道是‘瞞上不瞞下’，天大的事情，隻消遮掩得過去，誰也不會故意把黑鍋拉到自己頭上。你們把這狗官帶來，待我點醒他幾句。”馬彥超轉身出去，把盧一峰提了來，放在地下。他又挨打，又受驚，早已麵無人色。韋小寶道：“盧老哥，你可辛苦了。”盧一峰道：“不……不……不敢。”韋小寶道：“盧老哥很夠，把平西王的密大事，一五一十的都跟我們說了，絲毫沒有隱瞞。好罷，交情還交情，我們就放你回去。老哥泄漏了平西王的密的事，我們也決不跟人提起。江湖上好漢子，說話一是一，二是二。你老哥倘若自己喜歡張揚出去，要公然跟平西王作對，那是你自己的事了，哈哈，哈哈。”盧一峰全身發抖，道：“小……小人便有天……天大的膽子，也……也不敢。”韋小寶道：“很好，眾兄弟，你們護送盧大人回衙門辦事。那個囚犯的屍身，也給送回去，免得上頭查問起來，盧大人難以交代。”群雄齊聲答應。盧一峰又驚又喜，又是大胡塗，給群雄擁了出去。

    此後數日，天地會群雄提心吊膽，唯恐盧一峰向吳桂稟報，平西王麾下的大隊人馬向安阜園殺將進來，但居然一無動靜，也不知吳桂老奸巨滑，要待謀定而後動，還是韋香主所料不錯，盧一峰果然不敢舉報。群雄心下均感不安，連日眾議。韋小寶道：“這樣罷，我去拜訪吳桂，探探他口氣。”徐天川道：“就怕他扣留了韋香主，不放你回來，那就糟了。”韋小寶笑道：“咱們都在他掌握之，老烏龜如要捉我，我就算不去見他，那也逃不了。”點了驍騎營官兵和禦前侍衛，到平西王府來。

    吳桂親自出迎，笑吟吟的攜著韋小寶的，和他一起走進府裏，說道：“韋爵爺有什麽意思，傳了小兒的吩咐，不就成了？怎敢勞您大駕？”韋小寶道：“啊喲，王爺可說得太客氣了。小將官卑職小，跟額駙差著老大一截。王爺這麽說，可折殺小將了。”吳桂笑道：“韋爵爺是皇上身邊最寵幸的愛將，前程遠大，無可限量，將來就算到這王府來做王爺，那也是毫不希奇的。”韋小寶嚇了一跳，不由得臉上變色，停步說道：“王爺這句話可不大對了。”

    吳桂笑道：“怎麽不對？韋爵爺隻不過十五六歲年紀，已貴為驍騎營都統、禦前侍衛副總管、欽差大使，爵位封到子爵。從子爵到伯爵、侯爵、公爵、王爵，再到親王，也不過是十幾二十年的事而已，哈哈，哈哈。”韋小寶搖頭道：“王爺，小將這次出京，皇上曾說：‘你叫吳桂好好做官，將來這個平西親王，就是我妹婿吳應熊的；吳應熊死後，這親王就是我外甥的；外甥死了，就是我外甥的兒子的。總而言之，這平西親王，讓吳家一直做下去罷。’王爺，皇上這番話，可說得懇切之至哪。”

    吳桂心一喜，道：“皇上真的這樣說了？”韋小寶道：“那還能騙你麽？不過皇上吩咐，這番話可不忙跟你說，要我仔細瞧瞧，倘若王爺果然是位大大的忠臣呢，這番話就跟你說了，否則的話，嘿嘿，豈不是變成萬歲爺說話不算數？那個一言既出，死馬能追？”吳桂哼了一聲，道：“韋爵爺今日跟我說這番話，那麽當我忠臣了？”韋小寶道：“可不是麽？王爺若不是忠臣，天下也就沒誰是忠臣了。所以哪，倘若韋小寶將來真有那一天，能如王爺金口，也封到什麽征東王、掃北王、定南王，可是這裏雲南的平西王府，哈哈，我一輩子是客人，永遠挨不運做主人的份兒。”

    兩人一麵說話，一麵向內走去。吳桂給他一番言語說得很是高興，拉著他，說道：“來，來，到我內書房坐坐。”穿過兩處園庭，來到內書房。這間屋子雖說是書房，房卻掛滿了刀槍劍戟，並沒什麽書架書本，居一張太師椅，上鋪虎皮。尋常虎皮必是黃章黑紋，這一張虎皮卻是白章黑紋，其是奇特。韋小寶道：“啊約，王爺，這張白老虎皮，那可名貴得緊了。小將在皇宮之，可也從來沒見過，今日是大開眼界了。”

    吳桂大是得意，說道：“這是當年我鎮守山海關，在寧遠附遠打獵打到的。這種白老虎，叫做‘騶虞’，極少見，得到的大吉大利。”韋小寶道：“王爺天天在這白老虎皮上坐一坐，升官發財，永遠沒盡頭，嘖嘖嘖，真了不起。”隻見虎皮椅兩有座大理石屏風，都有五六尺高，石上山水木石，便如是畫出來一般。一座屏風上有一山峰，山峰上似乎有隻黃鶯，水邊則有一虎，顧盼生姿。韋小寶讚道：“這兩座屏風，那也是大大的寶物了。我在皇宮之，可也沒見過。王爺，我聽人說，老天爺生就這種圖畫，落在誰的裏，這是有兆頭的。”吳桂微笑道：“這兩座屏風，不知有什麽兆頭？”韋小寶道：“依小將看哪，這高高在上的是隻小黃鶯兒，隻會嘰嘰喳喳的叫，沒什麽用，下麵卻是一隻大老虎，威風凜凜，厲害得很。這隻大老虎，自然是王爺了。”

    吳桂心一樂，隨即心道：“他說這隻小黃鶯站在高處，隻會嘰嘰喳喳，不管什麽用，說的豈不就是小皇帝？他這幾句話，是試我來麽？”問道：“這隻小黃鶯兒，不知指的又是什麽？”韋小寶笑道：“王爺以為是什麽？”吳桂搖頭道：“我不知道，還請韋爵爺指教。”韋小寶微微一笑，指著另一座屏風，道：“這裏有山有水，那是萬裏江山了，哈哈，好兆頭，好兆頭！”吳桂心怦怦亂跳，待要相問，終究不敢，一時之間，隻覺唇幹舌燥。

    韋小寶一瞥眼間，忽見書桌上放著一部經書，正是他見之已熟的‘四十二章經’，不過是藍綢封皮，登時心怦的一跳，尋思：“這第八部經書，果然是在老烏龜這裏，妙極，妙極！”當下眼角兒再也不向經書瞥去，瞧著牆上的刀槍，笑道：“王爺，你真是大英雄，大豪傑，書房也擺滿了兵器。不瞞你說，小將一字不識，一聽到‘書房’兩字，頭就大了，想不到你這書房也這等高明，當真佩服之至。”吳桂哈哈大笑，說道：“這些兵器，每一件都有來曆。小王掛在這裏，也隻是念舊之意。”

    韋小寶道：“原來如此。王爺當年東掃西蕩，南征北戰，立下天大汗馬功勞，這些兵器，想來都是王爺陣上用過的？”吳桂微笑道：“正是。本藩一生大小數百戰，出生入死，這個王位，那是拚命拚得來的。”言下之意，似是說可不像你這小娃娃，隻不過得到皇帝寵幸，就能升官封爵。韋小寶點頭稱是，說道：“當年王爺鎮守山海關，不知用的是哪一件兵器？立的是哪一件大功？”吳桂倏地變色，鎮守山海關，乃是與滿洲人打仗，立的功勞越大，殺的滿洲人越多，韋小寶問這一句話，那顯是譏刺他做了漢奸，一時之間，雙微微發抖，忍不住要發作。

    韋小寶又道：“聽說明朝的永曆皇帝，給王爺從雲南一直追到緬甸，終於捉到，給王爺用弓弦絞死……”說著指著牆上的一張長弓，問道：“不知用的是不是這張弓？”吳桂當年害死明室永曆皇帝，是為了顯得決意效忠清朝，更無貳心，內心畢竟深以為恥，此事在王府誰也不敢提起，不料韋小寶竟然當麵直揭他的瘡疤，一時胸狂怒不可抑製，厲聲道：“韋爵爺今日一再出言譏刺，不知是什麽用意？”

    韋小寶愕然道：“沒有啊！小將怎敢譏刺王爺？小將在北京之時，聽得宮朝大家都說，王爺連明朝的皇帝也絞死了，對我大清可忠心得緊哪。聽說王爺絞死永曆皇帝之時，是親自下，弓弦吱吱吱的絞緊，永曆皇帝唉唉唉的呻吟，王爺就哈哈大笑。很好，忠心得很哪！”吳桂霍地站起，握緊了拳頭，隨即轉念：“諒這小小孩童，能有多大膽子，竟敢衝撞我，定是小昏君授意於他，命他試我；又或是朝的對頭，有意指使他出言相激，好抓住我的把柄。”他老奸巨滑，立即收起怒色，笑吟吟的道：“本藩汗馬功勞什麽的，都是不值一提，倒是對皇上忠心耿耿，那才算是我的一點長處。小兄弟，你想做征東王，掃北王，可得學一學老哥哥這一份對皇上忠心。”

    韋小寶道：“是，是！那是非學不可的！就可惜小將晚生了幾十年，明朝的皇帝都給王爺殺光了，倒叫小將沒下的地方。”吳桂肚裏暗罵：“總有一日，教你落在我，將你千刀萬剮！”笑道：“韋爵爺要立功，何愁沒有會。”韋小寶笑道：“倘若有人造反，那就好了。”吳桂心一凜，問道：“那為什麽？”韋小寶道：“有人造反，皇上派我出征，小將就學王爺一般，拚命廝殺一番，拿住反賊，就可裂土封疆了。”吳桂正色道：“韋兄弟，這種言語，是亂說不得的。方今聖天子在位，海內歸心，人人擁戴，又有誰會造反？”韋小寶道：“依王爺說，是沒有人造反的？”吳桂又是一怔，說道：“若說一定沒有人造反，自然也未必盡然。前明餘逆，或是各地不軌之徒，妄自作亂，隻怕也是有的。”韋小寶道：“倘若有人造反，那就不是聖天子在位了？”吳桂強抑怒氣，嘿嘿嘿的幹笑了幾聲，說道：“小兄弟說話有趣得緊。”

    原來韋小寶見到書案上的四十二章經後，便不斷以言語激怒吳桂，盼他大怒之下，拂袖而出，自己便可乘盜經。不料吳桂城府甚深，雖然發作了一下，但隨即忍住，竟不他計。韋小寶眼見吳桂竟不受激，這部經收伸即可拿到，卻始終沒會伸，當下便改口，盡說些吳桂十分受用的言語。他嘴裏大拍馬屁，心下卻在急轉念頭，如何能將經書盜了出去，尋思：“倘若我假傳聖旨，說道皇上要這部經書，諒來老烏龜也不敢不獻。何況皇上確是要得經書，曾吩咐我來雲南時乘尋訪我要老烏龜繳書，也不算是假傳聖旨。就怕老烏龜一口答應，卻暗做腳，就像康親王那樣，另外假造一部西貝貨來敷衍皇帝，書的碎皮拿不到了。”一想到假造經書，登時有了主意，突然低聲道：“王爺，皇上有一道密旨。”吳桂一驚，立即站起，道：“臣吳桂恭聆聖旨。”韋小寶拉住他，說道：“不忙，不忙，我先把這前因後果說給你聽。”吳桂道：“是，是。”卻不坐下。

    韋小寶道：“皇上明知你是大清忠臣，卻一再吩咐我來查明你是忠是奸，王爺可知是什麽用意？”吳桂搔了搔頭，道：“這個我可就不明白了。”韋小寶道：“原來皇上這一件大事，要差你去辦，隻是有些放心不下，不知你肯不肯盡力。將建寧公主嫁給你世子，原是有……有那個……”吳桂道：“有勉勵之意？”韋小寶道：“是了，皇上說過有勉勵之意，我學問太差，這句話說不上來了。”吳桂道：“皇上有何差遣，老臣自當盡心竭力，效犬馬之勞。但不知皇上吩咐老臣去辦什麽事。”韋小寶道：“這件事哪，關涉大得很。明天這時候，請王爺在府等候，小將再來傳皇上密旨。”吳桂道：“是，是。皇上有旨，臣到安阜園來恭接便是。”韋小寶低聲道：“安阜園耳目眾多，還是這裏比較穩妥。”說著便即告辭。吳桂不知他故弄玄虛，恭恭敬敬將他送了出去。

    次日韋小寶依時又來，兩人再到內書房。韋小寶道：“王爺，我說的這件事，關連可大得很，你卻千萬不能漏了風聲，便是上給皇上的奏章之，也不能提及一字半句。”吳桂應道：“是，是，那自然不敢泄露密。”韋小寶低聲道：“皇上得到密報，尚可喜和耿精忠要造反！”

    吳桂一聽，登時臉色大變。平南王尚可喜鎮守廣東、靖南王耿精忠鎮守福建，和吳桂合稱藩。藩共榮共辱，休戚相關。吳桂陰蓄謀反，原是想和尚耿二藩共謀大舉，一聽得皇帝說尚耿要造反，自不免十分驚謊，顫聲道：“那……那是真的麽？”韋小寶昨日捏造有一道密旨，想嚇得吳桂驚慌失措，以便乘偷書，但畢竟年幼，於軍國大事所知有限，心想倘若胡言亂語一番，一來吳桂未必肯信，二來日後揭穿，說不定幹係重大，受到康熙責怪；是以決定先回安阜園，和群雄商議之後，次日再來假傳聖旨。祁清彪獻議誣陷尚耿二藩謀反，好嚇吳桂一大跳，更促成他的謀反。此刻說了出來，果然驚得他足無措。

    韋小寶道：“本來嘛，說藩要造反的話，皇上日日都聽到，全是生安白造，就像沐家後人的誣陷那樣，皇上從來不信。”吳桂道：“是，是。皇上聖明，皇上聖明。”韋小寶道：“不過這次尚耿二藩的逆謀，皇上卻是得到真憑實據。皇上說道：他二藩反謀未顯，暫且不可打草驚蛇，不過要吳藩調庥重兵，防守廣東、廣西的邊界。一等他二藩起事，要吳藩立刻派失去廣東、福建，將這兩名反賊拿了，送到北京，那是一件大大的功勞。”吳桂躬身道：“謹領聖旨。尚耿二藩若有不軌異功，老臣立即出兵，擒獲二人，獻到北京。”韋小寶道：“皇上說道，尚可喜昏庸胡塗，耿精忠是個無用小子，決計不是吳藩的對，隻須吳藩肯發兵，不用朝廷一兵一卒，就能到擒來。”吳桂微微一笑，說道：“請萬歲爺望安。老臣在這裏操練兵馬，不敢稍有怠忽，專候皇上調用。老臣麾下所轄的兵將，每一個都如上旗親兵一般，對皇上誓死效忠。”韋小寶道：“我把王爺這番話照實回奏，皇上聽了，一定十分歡喜。”吳桂心下暗喜：“這麽一來，我調兵遣將，小昏君就是知道了，也不會有什麽疑心。”

    韋小寶指著牆上所掛的一柄火槍，說道：“王爺，這是西洋人的火器麽？”吳桂道：“正是，這是羅刹國的火槍。當年我大清和羅刹兵在關外開仗時繳獲來的，實是十分犀利的兵器。”韋小寶道：“我從來沒放過火槍，借給我開一槍，成不成？”吳桂微笑道：“自然成！這種火槍是戰陣上所用，雖能用遠，但攜帶不便。羅刹人另一種短銃火槍。”走到一隻木櫃之前，拉開抽屜，捧了一隻紅木盒子出來。

    韋小寶本就站在書桌之旁，一見他轉身，也即轉身，掀開身上所穿黃馬褂，取出馬褂內口袋的一部四十二章經，放在書桌上，將桌上原來那部經書放入馬褂袋。這一調包，法極是迅捷，別說吳桂正在轉身取槍，便是眼睜睜的瞧著他，也被他背脊遮住難以發覺。八部經書形狀一模一樣，所別者隻是書函顏色不同，韋小寶昨晚將一部鑲藍旗的經書封皮拆去了所鑲紅邊，掉了這部正藍旗的經書。隻見吳桂揭開木盒，取出兩把長約尺的短槍來，從槍口塞入火藥，用鐵條樁實火藥，再放入顆鐵彈，取火刀火石點燃紙媒，將短槍和紙媒都交給了韋小寶，說道：“一點藥線，鐵彈便射了出去。”韋小寶接了過來，槍口對準窗外的一座假山，吹著紙媒，點燃藥線。隻聽得轟的一聲大響，一股熱氣撲麵，臂猛烈一震，火槍掉在地下，眼前煙霧彌漫，不由得退了兩步。

    吳桂哈哈大笑，說道：“這火槍的力道十分厲害，是不是？”韋小寶臂震得發麻，罵道：“他媽的，西洋人的玩意當真邪門。”吳桂笑道：“你瞧那假山！”韋小寶凝目看去，隻見假山已被轟去了小小一角，地下盡是石屑，不由得伸了伸舌頭，半晌縮不回來，說道：“這一槍倘若轟在身上，憑你銅筋鐵骨，那也抵擋不住。”俯身拾起短槍，放回盒。

    王府衛士聽見槍聲，都來窗外張望，見王爺安然無恙，在和韋小寶說話，這才放心。吳桂捧起木盒，笑道：“這兩把家夥，請韋兄弟拿去玩罷。”韋小寶搖搖頭道：“這是防身利器，王爺厚賜，可不敢當。”吳桂將盒子塞在他裏，笑道：“咱們自己兄弟，何分彼此？我的就是你的。”

    韋小寶道：“這是羅刹人的寶物，今日未必再能得到，小將萬萬不可收受。”心卻道：“你羅刹人勾結，這種火器要多少有多少，自然毫不希罕。”吳桂笑道：“就是因為難得，才送給韋兄弟。尋常的物事，韋兄弟也不放在眼裏。哈哈！”

    韋小寶當即謝過收了，笑道：“以後倘若撞到有人想來害我，我取出火槍，砰的就是一槍，轟得他粉身碎骨。小將這條性命，就是王爺所賜的了。”吳桂拍拍他肩頭，笑道：“那也不用說得這麽客氣。火槍的確是很厲害的，隻不過裝火藥、上鐵彈、打火石、點藥線，續挺麻煩，不像咱們的弓箭，連珠箭發，前後不斷。”韋小寶道：“是啊。倘若洋人的火槍也像弓箭一樣，拿起來就能放，咱們國人還有命嗎？大清的花花江山也難保了。”說到這裏，嘻嘻一笑，說道：“不過那倒也有一樁好處，我有了這兩把槍，武功也不用練了，什麽武學高大宗師，全都不是我的對。”

    說了些閑話，韋小寶告辭出府，回到安阜園，關上了房門，將那部經書的封皮拆開，果然也有許多碎羊皮在內，心想：“八部經書所藏的地圖碎片已全部到，老子隻須花點心思，慢慢拚湊起來，韃子的寶藏龍脈，全都在老子。”不過要他花些心思，半這幾千片碎羊皮拚成一張地圖，想起來就覺頭痛，心道：“這件事也不忙幹，咱們有的是時候。”當下縫好了封皮，將碎羊皮與其餘的碎皮包在一起，貼身藏了，想起大功告成，不禁怡然自得：“小皇帝、老婊子、老烏龜、洪教主、大漢奸，還有我師父不老不小尼姑，人人都想得這八部經書，終究還是讓我韋小寶得了。哈哈，他們倘若知道了，一個拉我，一個拉我腳，四下裏一扯，非把我五馬分屍不可。”這件事想來十分有趣，隻可惜跟誰也不能話，無法誇耀一番，未免美不足。他架起了腿，哼著揚州妓院的小曲：“一杯酒，慢慢斟，我問情哥哥，是哪裏人。揚州，那個地方，二十四條橋，每一條橋頭，有個美人，情哥哥……”正唱得高興，忽聽有人輕敲房門，敲下，停一停，敲了兩下，又敲下，正是天地會的暗號。

    韋小寶起身開門，進來的是徐天川和馬彥超。他見兩人神色鄭重，問道：“出了什麽事吧？”徐天川道：“聽得侍衛說，王府的衛士東查西問，要尋一個蒙古人，那自是在查罕帖摩了。聽口氣，似乎對咱們很有些懷疑，就隻不敢明查而已。韋香主瞧怎麽辦？”韋小寶道：“去把這家夥提來，綁住了藏在我床底下，諒吳桂的下，也不敢來搜查我屋子。”徐天川道：“就怕韋香主出去之時，大漢奸下的衛士借個什麽因頭，硬要進來查看。”韋小寶道：“說什麽也不讓他們進來，當真說僵了，便跟他們動，難道他們還敢行凶殺人？”徐天川、馬彥超點頭稱是。

    忽然錢老本匆匆進來，說道：“大漢奸要放火。”人都一驚，齊問：“什麽？”錢老本道：“這幾天我在安阜園前後察看，防大漢奸搗鬼。剛才見到西邊樹林子有人鬼鬼祟祟，悄悄過去一查，原來有十幾人躲著，帶了不少火油硝磺等引火物事。”韋小寶罵道：“他媽的，大漢奸好大膽子，想燒死公主嗎？”

    錢老本道：“那倒不是。他們疑心罕貼摩給咱們捉了來，又不敢進園來搜，一起火，大批人馬來救火，就可乘搜查了。”韋小寶點頭道：“不錯，定是這道鬼計。位大哥有何高見？”徐天川揮作個吹頭的姿勢，道：“殺人滅口，毀屍滅跡！”韋小寶一聽到“毀屍滅跡”四字，便想：“那是我的拿好戲，再也容易不過，管教這蒙古大胡子片刻之間便化成一灘黃水。隻是這家夥熟知大漢奸跟羅刹國勾結的內情，須得送去讓小皇帝親自審問才好。”說道：“大漢奸造反，這蒙古大胡子是最大的證據。咱們隻須將他送到北京，大漢奸就算不反，也要反了。這個罕貼什麽的，乃是要沐王府聽命於我天地會的法寶。”如何搶先逼得吳桂造反，好令沐王府歸屬奉令，正是群雄念念不忘的大事，人一聽此言，悚然動容，齊聲稱是。徐天川道：“若不是韋香主提醒，我們險些誤了大事。”心對這個油腔滑調的少年越來越佩服。

    錢老本道：“眼前之事，是怎生應付大漢奸的下放火搜查，又怎樣設法半這罕貼摩運出大漢奸的轄地。雲貴兩省各關口盤查很緊，離開昆明更加不易。”韋小寶笑道：“錢老板，你一口口花雕茯苓豬也運進皇宮去了，再運一口大肥豬出昆明，豈不成了？”錢老本笑道：“運肥豬出城，隻怕混不過關，不過咱們可以想別的法子。當死屍裝在棺材裏，這法兒太舊，恐怕也難以瞞過。”韋小寶笑道：“裝死人不好，那就讓他扮活人，錢老板，你去剃了他的大胡子，給他臉上塗些麵粉石膏什麽的，改一改相貌，給他穿上驍騎營官兵的衣帽。我點一小隊驍騎營軍士回北京去，說是公主給皇上請安，將成婚的吉期稟告皇太後和皇上。讓這個沒了胡子的大胡子，混在驍騎營隊伍之，點了他啞穴，使他叫嚷不得。吳桂的部下，難道還能叫皇上的親兵一個個自報姓名，才放過關？”人一起鼓掌稱善，連說妙計。

    韋小寶忽然問道：“昆明地方也有妓院罷？”錢老本等人相互瞧了一眼，均想：“韋香主要去**？”錢老本笑道：“那自然有的。”韋小寶笑道：“咱們請玄貞道長去妓院逛逛，他肯不肯去呀？”錢老本搖頭道：“道長是出家人，妓院是不肯去的。韋香主倘若有興致，屬下倒可奉陪。”韋小寶道：“你當然要去。不過玄貞道長高大魁梧，咱們兄弟之，隻有他跟大胡子身材差不多。”人一聽，這才明白是要玄貞道人扮那罕貼摩。馬彥超笑道：“為了本會的大事，玄貞道長也隻有奉命嫖院了。”四人一齊哈哈大笑。

    韋小寶道：“你們請道長穿上大胡子的衣服，帶齊大胡子的物事，下巴上粘從大胡子臉剃下來的、貨真價實的黃胡子，其餘各位兄弟，仍然穿了平西王府家將的服色，揀一間大妓院去喝胡鬧，大家搶奪美貌粉頭，打起架來，錢老板一刀就將道長殺了……”錢老本吃了一驚，但隨即領會，自然並非真的殺人，笑道：“韋香主此計大妙。玄貞道長跟我爭風吃醋之時，還得嘰哩咕嚕，大說蒙古話……不過須得另行預備好一具屍體。”

    韋小寶點頭道：“不錯。你們出去找找，昆明城裏有什麽身材跟大胡子差不多的壞人，隨便捉一個來殺了，把屍首藏在妓院之旁。錢老板一殺了道長之後，將眾妓女轟了出去。道長翻身複活，把大胡子的衣服穿在那屍首之上。”馬彥超笑道：“這具屍首的臉可得剁個稀爛，再將剃下來的那叢黃胡子丟在床底下，好讓吳桂的下搜查出來，隻道是殺人凶有意隱瞞死者罕貼摩的真相。”韋小寶笑道：“馬大哥想得比我周到。大夥兒拿些銀子去，這就逛窯子罷！這件事好玩得緊，可惜我不能跟大夥兒一起去。”

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