春日是春日，卻掩藏著層層殺機，那黑暗下的生死，隨時都在發生。人們看不見的，如同那些蟲蟻蛇蠍在地底的廝殺。人們看得見的，那整個自然對萬物的肅滅。

    肅清極勁，毫不留情。

    瞿二聽力很不錯，他能聽出來遠處細微的動靜。雖然不一定能斷定是人是物，但是這個季節，能活動的物畢竟不多，且並不像人一樣，懂得心理博弈。

    他佯裝不知，走出院子假裝上茅房，實際上卻是在走近聲源，判斷究竟是什麽。

    那聲音似乎一下就消失了，周圍幾乎沒有什麽風，卻也因為漆黑一片，根本看不見周圍的一草一木，更別說本就陰暗的地方，躲藏著什麽東西了。

    他心下的警惕與那魁梧的體格迥然不同，他還是等了好一會兒，方才回到院子裏。心裏忽然生出一種莫名的感覺：賊來偷強盜？這種事情就算發生，又會有多大的幾率？

    他想了想方才那青年一步三回頭的樣子，心底也有了數。

    ……

    趙烈雖說九死一生，最後得那奴隸的解救，逃出生天。但是他一直在盯著自己的包裹。當然並非是那些銅錢，雖說人無錢便寸步難行。但是對於一個半逃荒的兵士來說，這種沒錢的生活也好過。

    唯一的不舍，在於背囊裏那封信，那封蕭葉若提筆寫給她父親的信。如果沒有這封信，他進了蕭氏的宅子門，就永遠出不來了。

    沒錢沒衣服都是小事，沒了那封信，一切什麽明暗手段，都證明得很無力。況且作為戰爭陰影下的奴隸，她的父祖會如何動怒，就不可估量了。

    一切能證明她在自己護佑下的手段，都要施展，一切的一切。但凡是能讓她安全的方法，都要追求到極致。

    他趁著夜色，跑回了那個坐落獨立的茅草屋附近。那裏的樹叢遮天蔽日，顯然已經有好些年沒人動過這個曾經漫山遍野的參天古樹的地方了。

    月色帶血，被遮掩在樹叢之外。樹叢的陰影裏，也並非完全安全。那些經過不知多少寒冬而堅硬的枝丫很是頑強，不論經過什麽動物，都會發出一陣又一陣的響聲。

    他的動作比較大，驚動了院落裏守衛的人。他突然停下腳步，躲在灌木後麵，縮著腦袋，甚至連頭都不敢抬，雖然自己本來就在黑夜的遮掩之下。

    那人似乎是在試探，他清楚地記得他們的茅房在院子裏麵。沒有一絲波動，也沒有露出一丁點的破綻。他忽然想起了狐狸與狼，想起那種靜靜等待獵物放鬆警惕的猛獸。唯一的不同就在於他的眼睛，不會反射那種光芒，在夜色之下讓人心瘮得打顫。

    現在是什麽時辰了，也不清楚。他懂得經緯度與時區，卻並不懂得看月光而定時。月亮的足跡，也是確定時間的方法之一，唯一的難處就在於清楚它的特定軌跡。

    很多人清楚看太陽而定時間與方向，卻並不知道月亮也有此功效。但是樹叢遮天蔽月，根本無從查看月光，反正也不是他的所長，便靜靜躲在樹後，靜靜地等待一切都安靜下來，靜靜地等待那個守衛徹底昏睡過去。

    兩個人心裏的博弈，悄悄進行，縱然已經過了子時，趙烈依舊沒有動作。他的腿其實已經有些麻木了，這個環境陰涼潮濕，他身上的衣服又不能為他抵擋嚴寒。隻能蜷著身子靜靜地等待寒暖與時機，卻不能有所動作。

    這等天氣，又沒有進水進食，一旦鬆懈，寒冷便會攜帶著死亡，光臨你的一切，包括意誌。在那一刹那，會讓你幻想到你以為的景象，從而將你帶向那永恒未知的沉寂中。

    等了好久，等到甚至周圍連月光都消失不見，方才決心動手。那個院落很小，需要的動靜更加小。以他的身手和寒冷的程度，恐怕會失敗。但是他不能停手，不能猶豫，自然更不能退卻。

    一旦猶豫，便再也沒有任何機會拿到那封信，甚至會丟掉自己的性命，在這個荒山野嶺之中。

    他需要奪回自己手中的刀，需要運氣，需要那個守衛徹底睡過去。這一切，都要完美。

    月光灑在樹林遮蔽下，斑駁的院落裏。那紅土摻雜黃土砌成的牆上，放置著些許尖銳瓦片。趙烈的個頭勉強能看到院落裏的情況。恍然之間，那黃色的土牆變成了奶酪的顏色，摻雜著柔和的月光，讓趙烈心神有些不穩。

    他圍著院牆跑了很久，方才找到一個不明顯，且瓦片很少的地方，準備潛入進去。他似乎看到了那個與眾人並不同屋的背囊，靜靜地等待他的伸手。他的鋼刀，也在月光的照射下散發著寒光。

    他在土牆上弄出一個可以登著的坎兒，悄悄地觀察著裏麵的情況。院落很靜，他的鋼刀就立在磨盤的旁邊兒。

    就在他發力的一瞬間，背後忽然傳來一股巨大的力氣，將他扯下牆頭，猛地貫在地上。月光照射下，他分明看見了黥麵的青鬼，齜著獠牙，用那半青半黃的眼神，盯著他的一舉一動。

    他沒有喊叫，也沒有驚慌到不能自己。他知道，如果他想害自己，早就動手了。何必等到現在把自己拽下來？

    青鬼有些惱怒：“你不要性命了，為了那幾貫錢值當嗎？你不是投奔親戚，說不定這一晚，已經過了湘水，到了你親戚那了！”

    趙烈看了他一眼，無奈說道：“實不相瞞，我並非投奔親屬。實在是因為事情曲折，根本沒法說清楚。

    我並非需要錢財才能上路，而是那背囊裏有一封非常重要的書信，如果沒有那封書信，便十死無生，還不如葬在這片荒野之中。”

    瞿二上下打量著他的衣著和麵相，心裏也沒底。實際上瞿二現在還不清楚典星對他究竟是什麽態度，自然也不知道該不該幫這青年一二。

    趙烈勉強爬起來，單膝跪地，身上不住打顫。但是眼睛卻盯著瞿二的眼睛，一刻不離。看著他猶豫的麵孔，總算抓住了一個似乎是確鑿的機會。

    瞿二正要挪步，趙烈忽然拽住他的胳膊，輕聲說道：“兄弟，實不相瞞。我並非在這裏有利害的人，但是我得提醒你一句，你的渠帥並非善人，他非常忌憚你，今天抓住我時候，他看你的眼神很可怕。”

    瞿二眼神複雜地看了他一眼，心中卻忽然想到先生的話。他心頭一顫，腦海中忽然懵了。這……這難道就是先生說的機會？他想到。

    不過心裏還是有些猶豫：“你在北方做過什麽，你一個也就十幾歲的小子……”

    趙烈揮手打斷他：“英雄不問出處，雄膽重在少年。我曾經參加過江陵之戰，那蕭繹小兒就是我們殺的。

    你莫要不聽我勸，他日等他背後偷襲你的時候，你可不要覺得追悔莫及啊！”

    趙烈實在想不出什麽別的勸說手段，這種人，反而直來直去更好。他的勸說隻能算是引子，僅僅能占三分。至於其他的成敗，便要看青鬼和老天的決定了。

    不過他覺得得添油加醋，方才能直擊人心：“我隻身來這裏，實際上是為了見蘭陵蕭氏的宗長老祖。身家頗有，不過卻單槍匹馬顯現自己的誠意罷了。你這般力氣身手，無論在哪裏都會有一番施展，為何要屈居人下，在這種荒野之中，過著幾個人打家劫舍的生活？”

    瞿二有些動搖，應該說已經動搖了自己對先生不信任的決心，亦開始懷疑自己這種渾渾噩噩的生活，是否符合先生對他的期望。

    趙烈此時反而不說話了，隻等他自己清醒。該說的已經說盡，這時候再拱火已經是適得其反的了。眼見天邊兒已經有了微微的光輝，心下焦急，卻絲毫不敢打擾他的想法。

    瞿二心裏糾結很久，實在左右不得，但是先生所說的那些話，能否實現，全在自己這最後一刻鍾的抉擇中。

    “我是個黥麵的奴隸……”瞿二麵色很難看，也非常凝重。他盯著趙烈的眼睛，盯著他的下三白、如同蒼月下孤狼的眼睛，心底竟然生出寒意。

    趙烈微微一笑，說道：“君可以如同盜蹠，也可以效法九江王黥布！不知――”

    瞿二聽到盜蹠――從來沒聽過。但是他一聽說九江王黥布，心裏忽然如同洪鍾落地，心下一橫說道：“你跟我來吧！”

    趙烈有些懵，他已經決定完了？

    趙烈很冷靜，他緊跟在瞿二身後，想明白了一些問題。這個時候就得堅守，無論發生什麽，一定不能慌亂，也不能臨陣退縮。

    他兩個摸進院子，瞿二什麽也沒說，指了指幾個人住的房間道：“你的錢都在那個屋子，不過最好別拿！”

    說罷又指了指另一個屋子，方才要開口，裏屋忽然有個人打著哈欠便起了身。

    趙烈看了瞿二一眼，心忽然跳到了嗓子邊兒，他悄悄摸起立在一旁的鋼刀，心說：青鬼，考驗你的時候到了！

    瞿二揮手示意趙烈蹲下，他則摸到門邊，靜靜地等待著腳步聲緩緩靠近。時間仿佛永遠停在了這一段，讓趙烈想起了一副時間永恒的名畫……