師兄妹倆人正說著，桂嫂出來道：“姑娘、趙郎中，先生醒了。”

    嗯，我進去看看。”

    兩人一同進去，封璟道：“你倆在外頭又嘀咕什麽呢？”

    趙蕁道：“先生，昨天淩家被響馬搶了，是淩家二少爺開門揖盜。還有，淩驚寒當年的事終於搞清楚了。是他繼母買通人陷害他的。”

    封璟道：“搞清楚了就好。不過，他兄弟怎麽是個憨子啊？”

    明淨一邊給趙郎中上茶一邊道：“龍生九子嘛。趙大哥，淩大哥不在家，淩老爺又氣得厲害，你再每隔三日的過來還方便麽？”

    趙蕁替封璟探好脈道：“我正要說這個呢，怕是沒之前方便了。今天我是告假回家報平安過來的。不過我也沒賣給淩家，總得有點自己的時間。再說，淩老爺才派人去給半山那位老兵修了墳塋，這事兒淩家人也不好攔著。先生如今情況很穩定，我以後隔五日過來一次好了。你打發汪大來接我。”

    好！”

    藥草我替你帶回城裏，順道把明皓給捎回來。”又是一旬了。

    這一次征召輔兵和編外的衙役明淨家都沒有出人，所以臨時征收的稅他們家就比出了人丁的人家重，足足出了三兩銀子。隔壁大房隻需要出一兩銀子就好。

    明皓到村的時候正好撞上明淨從裏正家交了稅銀出來。他上前牽上她的手，“姐，咱家交了多少？”趙郎中在村口把他放下，讓他同明寶幾個一起回來。明寶就告訴他方才看到明淨姐姐去三爺爺家交稅銀來著。

    三兩銀子。”

    這麽多啊？”

    可不是麽。”虧得她還能認草藥采藥來賣，再加上做繡活兒，一個月能有五兩左右的收入。如果不是家裏有個病人，其實日子是可以很輕鬆的。但普通人家，馬二哥那樣的主勞辛苦一個月才二兩銀子。還有隔壁大房一家雖然愛算計，但要說哪個多懶還是說不上的。就這樣他們一年刨開稅銀和日常開銷，估摸著也才一二十兩的結餘。遇上蓋房子、娶媳婦這樣的大事也就不剩了。

    可這一年到頭各種捐稅可真是重啊！就這方才一眾交稅的人還在說方大人是個好的。

    姐，我想下場考童生。”

    明淨吃驚的站住了，“你才八歲呢。”

    考試是明年的二月和四月，到時候我就九歲了。先生說在江南那些文風鼎盛的地方，蒙童十歲之前考上童生並不多罕見的。”

    可你沒必要把自己逼這麽緊。學費雜費姐還掙得到。”如果明皓真的能九歲就考上童生，那學宮即便不擴建也是能有他一個名額的，而且還能給他廩膳生的待遇。可這是不是有點揠苗助長了？

    讓我試試也行啊，就當提前感受一下考場氛圍。”明皓伸手搖搖姐姐的手。

    是你們先生說你可以去試試的？”

    是啊。”

    那回去再問問爹的意思。如果爹也同意，我就不反對。而且，明天我要送你去書院，當麵問一問你的先生。”

    明皓點點頭，“姐姐去問好了，我不是胡編的。爹那裏，我自己去說。他肯定不會反對我下場試試的。”