大年三十前三天，姚氏讓家中的下人都去大掃除了。她跟林月暖一起帶著周嬸子讓李得福駕牛車去集市上采買年貨了。今年家中的收入沒什麽大的變化，除了為林文強多花了二十兩，其他支出跟以往差不多。不過今年家中多了林家旺一家，姚氏想讓林家興他們好好過個年，打算多采買一些東西。除卻一些油鹽紅糖幹貨，她又去布莊買了十匹棉布，有鮮豔的也有暗沉的，打算給全家還有林家旺一家一人做一身新衣裳。給下人也采買了一些粗布，讓周嬸子跟得福家的一起給下人們一人做一身新衣裳。再去銀樓給林月溪買了一根蘭花銀簪，上麵掛著兩個小銀鈴鐺，很是精巧，林月溪過年也十四歲了，可以開始攢嫁妝了。以前家底薄，也沒什麽值錢的東西，現在家中有些餘錢，姚氏就想好好彌補自家的兒女；給林月暖買了一個銀項圈，林月暖極度嫌棄這玩意兒。這回姚氏卻沒聽她的，堅持讓她過年必須戴上；給林文青、林文良一人也買了一個銀項圈；林文傑與林文俊是一人一根銀束發簪；給林月芙也買了一個銀鎖項鏈。這些東西大概花了二十兩。姚氏今天可算是過了把購物癮，瞧周嬸子身上大包小包就看的出來了。

    第二日，林家興放年假。他一早就帶著李得福去運河上放漁網，打算網一些大魚回來過年用，自家池塘裏的魚吃久了就沒什麽新意了。放完漁網就要幫林月暖挑河泥肥田了，林月暖今年打算開始把一些小珍珠弄出來，她計劃在林家興挑上來的河泥裏混入含有珍珠的河蚌。林家興與李得福把一桶一桶的運河泥到藥田裏，林文良像以往一樣在淤泥裏翻找小魚小蝦，林月暖故意過來幫他，趁機往小桶中放入一些河蚌。林家興與李得福挑完河泥，肥過田之後，一群人提著木桶回去了。吃過飯後，林月暖帶著林文良去收拾那些魚蝦。話裏話外哄騙林文良河蚌有多美味，說的他受不了了磨著姚氏給他做。姚氏向來疼愛這個小兒子，豈有不答應的道理。連忙讓得福家的去處理那些河蚌，一群人在客廳裏喝著茶說笑。

    不一會兒，得福家的就慌慌張張跑進客廳稟報，說是那些河蚌裏麵有珍珠。姚氏一聽嚇了一大跳，趕緊去灶房查看。一群人新奇，也跟著過去看熱鬧了。到了灶房一看，眾人不經深吸一口氣，那一盆子的河蚌有一小部分已經被開了，有珍珠的就有十幾隻，大大小小也有二十幾顆，雖然還沒打磨，也值幾十兩銀子了。何況還有一大部分河蚌還沒開，林文傑率先出來，臉色慎重地讓大家管好自己的嘴巴，不準往外透漏一個字。眾人見他說的這般嚴肅，紛紛點頭保證。林文傑見大家都保證了滿意地點點頭，又向林月暖別有深意地看了一眼，害她以為自己的秘密被發現了，直接縮到姚氏的背後。姚氏讓其他人都散了，灶屋裏隻留下林家興、姚氏、林文傑，林家興跟林文傑去把剩下的河蚌都開了，最終撬出來的珍珠大大小小有八十幾顆，大概值三百多兩。林家興讓姚氏先收起來，之後他挑了一些比較小的、不紮眼的小珍珠到銀樓買了，換了一百多兩。

    再說林月暖，她從灶屋出來之後就躲進了自己的房間。心髒砰砰直跳，擔心自己的秘密被林文傑發現。在房間裏忐忑不安地走了幾圈，直到抱琴過來請她去林月溪那邊才慢慢平複下來。晚飯時候，林月暖特地關注林文傑許久，見他沒什麽反應，也沒說什麽別的，才安心不少。之後幾天，林文傑見到林月暖也沒再說起珍珠的事，林月暖就徹底放心了。其實林文傑心裏隻是懷疑這些珍珠跟林月暖有關，倒是絕對想不到世界上還有空間這一說。就是擔心林月暖才下令讓其他人封口。

    今年這個春節過得是異常熱鬧，多了林家旺一家，林家興明顯開心了不少。大年三十林家興與林家旺一起祭祖拜天，姚氏跟黃氏領著一群孩子下人又是做糍粑，又是打豆包，忙的不亦樂乎。晚飯也比往年更加豐盛，飯桌上多了一隻鹵豬，幾碟林文傑從府城帶回來的糕點。幾個孩子吃的滿嘴流油，大人也喝得紅光滿麵。姚氏並不苛待下人，大年三十都讓他們在自己房間吃團圓飯了，還一人包了一兩銀子紅包，喜得那些下人連連磕頭。這個年在大家歡歡喜喜中過了。

    十五一過林文傑就要回府城繼續讀書了，林月暖特地找了一天去林文傑的書房堵他。她想了想還是要把雲辰燁說的事情跟他說一說。林文傑聽了這個事之後一直沉思，許久才道：“我知道了。阿暖，家中的事一切有阿爹跟我在，你不用煩惱。想做什麽就做什麽，哥哥會一直支持你的。至於你說的這件事我會跟阿爹好好商量的，在政令還未下來之前，你就別對外說了，省的給家裏招來不必要的麻煩。”林月暖點點頭，又坐了一會兒就回去了。林文傑在書房裏繼續看書，卻是怎麽也看不下去了。想了許久，終是決定靜觀其變。

    一家人熱熱鬧鬧地過了元宵節，這個年就算過去了。幾個孩子又長了一歲，林月暖已經十一歲了，不能再像以前一樣隨意出門了。林家興為了方便她出門去醫館，特地去牲口行買了一匹馬，又去車馬行定做了一輛馬車，總的花了四十兩。難怪普通人家不會買馬車，一輛馬車都抵得上一套青磚瓦房了。姚氏也給林月暖做了幾個帷幔，粉色的，嫩黃的，淺綠的，粉藍的，讓林月暖配著衣服顏色換著戴。林月暖見林家興跟姚氏如此興師動眾，心裏無語的快要吐血了，卻沒有反駁的權力。她心裏也明白，女子在這個世道生存本就不易，林家興跟姚氏這般做已是最大的讓步了，至少沒有限製她出門。林月溪今年也十四歲了，可以開始看婆家了。隻是林家興打算今年讓林文俊下場試試，等明年林文傑也要參加府試了，如果這兩年家中能再出個秀才或者出個舉人，那林月溪就可以嫁到更好的人家家裏，還能趁著這兩年時間給她多攢些嫁妝，所以不打算現在給她找婆家。林月暖也很讚成這樣的作法，她可舍不得自家姐姐這麽早出嫁。至於林文俊，因為今年要下場所以壓力比較大，他的讀書天分比林文傑還差一些，若能多念兩年書，會有更大的把握。林家興也隻是想讓他去曆練一下，不指望他能一下子就考上。黃氏再過個把月就要生產了，她現在仍是天天待在養鴨場忙活，一點也閑不下來。姚氏不放心，讓林月溪身邊的抱琴先去照看黃氏一陣子。林家旺現在是藥鋪跟林宅兩邊跑，不過現在家中有姚氏在，還有下人在照看，林家旺也沒有生林月芙時候那麽緊張。

    三月中旬，春雨正下的細細密密的時候。黃氏給林家旺生了一個大胖小子，足有八斤重。林家旺大喜，讓林家興給孩子取個名字。林家興想了想，洗三那日給寶寶取名林文軒。姚氏把事先打好的銀鐲銀鎖給孩子帶上，眾人紛紛送上了自己的禮物表示對孩子的祝福。洗三禮過後，日子又恢複了平靜。林月溪林月暖兩姐妹天天都到黃氏這邊看孩子，沒辦法，小寶寶一天一個樣，可招人稀罕了。姚氏也喜的不行，每每見了都要抱一抱才行。黃氏出了月子就繼續去養鴨場養鴨了，林月芙、林文軒被抱到姚氏那邊，由姚氏林月溪幫忙照看，大部分時間是周嬸子在帶孩子，她們隻負責逗逗寶寶，日子倒也比較好過。姚氏見家中添了新生兒，覺得人手開始不夠用了，與林家旺商量一番。讓伢行的黃婆子領了些人過來挑，順便也給林文俊林月暖他們配上丫鬟小廝。最終林月暖挑了一個十二歲的小姑娘，長得眉清目秀的，林月暖給她賜名柳琴；給林文俊挑了一個比較機靈的小廝，大概十五歲，取名研墨；給林文青挑了一個身體健壯的隨從，也是十五歲左右，取名武鋼。姚氏還給黃氏買了一個婆子，姓趙，趙婆子以後就幫黃氏帶孩子，收拾房間，也省的黃氏一個人忙不過來。林月暖建議姚氏再買兩個小丫頭放在身邊調教，也可以給周嬸子打下手，姚氏想了想就同意了，又買了兩個十三歲的小丫頭，取名琵琶、瑤琴。放在跟前，等幾年之後就是姚氏麵前的大丫頭了。

    買這些下人總的花了四十五兩左右，加上買馬車的四十兩，家中一下子去了八十五兩。若不是年前賣珍珠賺了一百多兩，姚氏也不會花錢花的這般爽快。這次下人一買，家裏人手也夠用了，事情也能有條不紊地進行了。