第二章 探地穴愚夫誤縱妖 會酒樓捕頭初逢魔(2)
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這臨安府,如今是天下有數的繁華之地,風景秀麗,高樓林立,時時刻刻都是一派熱鬧興旺的景象。莫說來自天南地北的人類可以在此落腳生息,就連那些禽獸石木成精的妖怪,也樂於在此安居。
這些妖怪並無害人之心,隻想過上安生日子罷了。官府對它們沒有刻意排斥,一概平等以待。於是這臨安府,儼然成了人、妖混居的和諧之地,多數普通人類也漸漸接受了他們的存在,許多街坊都是人妖雜居,兩者相安無事,偶爾還能互相幫襯,甚至還有通婚的……
比如許仙。
許仙十幾歲就到了南方,先是在鎮江的藥房做學徒,長大又來臨安打拚,吃過不少苦頭,終於站穩了腳跟。不過他在臨安最得意的一件事,是娶了一位蛇精出身的老婆,姓白,叫白素貞。
許仙是在雨天靠一把雨傘巧遇白素貞,之後諸多周折,最後終成眷屬。
這樁婚姻,在臨安城一度頗為轟動。讚美者有之,祝福者有之,反對者有之,冷風熱潮者也有之。對許仙自己來說,這些議論都顯得十分可笑。
妖怪有什麽不好?隻要兩情相悅就成啊。許仙對每一個詢問的人,都這樣回答,也是這樣做的。
夫妻如今結婚數年,恩恩愛愛,比許多人類夫妻還要幸福。許仙擅醫,白素貞精通藥毒,兩人一起奮鬥,已經開起了一個私家醫館,名叫保安堂,遠近聞名。
今天正逢五月端午,許仙夾著他時刻不離身的雨傘,懷抱一大壇子雄黃酒,提著裝有肉粽、下酒菜的食盒,喜滋滋朝著保安堂方向走去。
臨安的端午節正值難熬的黃梅天,許仙出城診治了幾個病人,回來時在船艙裏擠了一個時辰,一身臭汗。他已經盤算好了,回去早早點了醫館,跟娘子吃點東西,好好喝一杯雄黃酒。
他娘子白素貞每次喝了雄黃酒,都會現出原形。蛇身性寒,在床上摟著涼颼颼的蛇鱗,別提多舒服了,能睡一宿好覺。
許仙家的保安堂是座兩層小樓,樓下是店麵,樓上用來住人。大白天的,藥房店門就關著,門口貼著張紙,上寫“店內冷氣開放”。許仙搖搖頭,還沒進店他就已經猜到店裏的情形。
他推開門走進去,店內迎麵一股冷氣襲來。大堂裏擺著幾條長凳,左近鄰居的老嫗婦女坐了幾排,聊天的聊天,嗑瓜子的嗑瓜子,更有甚者還有帶了菜來摘的。許仙皺皺眉,知道好脾氣的娘子又在做善事了,現出原形給這些愛占小便宜的鄰居們降溫。
許仙放下東西,問當櫃的夥計自家娘子在哪裏?夥計無奈地指了指屋頂。許仙抬頭一看,房梁上盤著條臉盆粗細、白花花的大蛇,正在吐著信子放出冷氣。
娘子,東西都買回來了,你快下來吧。”
許仙話音未落,白蛇離開房梁落了下來,邊下落邊縮小,等輕輕降到地上,已經變成了一身白衣的美貌窈窕女子。
坐在大堂裏的婦女們看到許仙一臉不樂意,趕緊各自提著摘好的菜和板凳告別回家去。大堂一下子變得空蕩蕩的,隻有溫度還那麽涼爽。
許仙壓低聲音埋怨白素貞說:“我說娘子,你也忒好心了,這些老娘們兒一張嘴,你就又答應放冷氣了吧?”
白素貞淺淺一笑:“街裏街坊的求著,怎麽好不答應。關係搞好了,以後多來照顧咱家生意。”
許仙冷笑一聲:“哼,照顧生意?這些人平日裏錢看得比性命還重,她們會照顧我家生意?除了借油借鹽蹭冷氣,可有買過一文錢的枸杞回去泡水喝?若是靠著她們,這保安堂的生意早就黃了!”
見許仙又在發牢騷,白素貞趕緊岔開話題,問問城裏有沒有什麽新鮮事,不料許仙抖開袍袖,亮出手臂上不大不小一塊燙傷紅印,又發了一通新牢騷。
原來,許仙買肉粽時,不提防被一個瘋和尚搶了幾隻。那瘋和尚在臨安府很有名,葷素不忌,瘋瘋癲癲,見天拿著一把破蒲扇,誰也拿他沒辦法。許仙本來想搶回來,不料爭搶之下,被肉粽燙了個正著,隻好撒手。許仙見瘋和尚用黑漬漬的髒手抓著滾燙的粽子,連著粽葉就往嘴裏塞,實在太惡心了,覺得搶回來也沒法吃,隻好看著瘋和尚嚼著粽子,跑掉了。
白素貞心疼相公,拉起許仙的手往燙傷的地方吹冷氣,卻見那燙到的地方是三道長短一樣的紅印,也不知是什麽粽子燙出這麽整整齊齊的印記。
粽子的事就算了,還有更窩心的。許仙又拿出今天新出的端午邸報給娘子看。白素貞拿過來一看,頭版的新聞就是艾草市場斷貨,許多黃牛趁機做起了炒艾草的生意,臨安府尹大人打擊黃牛哄抬物價——看來今年端午節插艾草的習俗也可以免了。
你才知道啊,相公,你沒發店裏好久沒進艾草來了嗎?真不是個當家人。最近我去上貨,發現艾草的批發價翻了快十倍,我就沒再進了。”白素貞笑著說。別忘了,她可是個妖怪,會飛,一直負責保安堂上貨的工作,店裏什麽藥材缺了、什麽藥材價又漲了,她最是清楚不過。
要不,我下午去飛一趟錢塘縣?那邊是產地,也許艾草會比較便宜呢。”看丈夫臉色不好看,白素貞趕緊又補了一句。
算了算了,”許仙搖頭說:“錢塘縣那邊也不見得會便宜到哪裏去,而且今天是五月初五吧?單號,你不能飛。”
哎呀,我好久沒出門,都忘了這事了。”白素貞這才想起來。
妖怪會飛雖然便捷,可如果一窩蜂地飛起來,也是個麻煩事。所以臨安府特別給每隻會飛的妖精發放牌照,日分單雙。若違了日子,官府是要罰銅的。
夫妻倆正說著,店門外忽然嘈雜起來,方才來蹭冷氣的一名老嫗慌慌張張跑進來,手裏還提著菜和長凳。她一進來,就絮絮叨叨地嚷道:“不好了不好了,你們快出去看看吧,那些人又來鬧!已經到官巷口了。就說叫你們低調點,你看看,你看看,可不是又來啦?”
許仙聽罷搖搖頭,這班人來鬧,可知今年端午又不是好過的。
保安堂外早聚集了百十人,其中二十來人那裏正在鬧得歡,剩下的人則多是在看熱鬧,並沒有什麽應和的。
二十來人裏,有個麵色焦黃的青衣男子看起來是個帶頭的,身後打起了一堆橫幅,上頭歪歪扭扭寫著“臨安是臨安人的臨安”、“妖怪滾出臨安去”、“人妖不兩立”的煽動口號。還有人不時揮拳喊口號:“白蛇精滾出來!”、“打倒人奸許仙!”,鬧著要燒了保安堂。