“嗚嗚嗚……”巧兒淒厲的哭聲穿透了重重院門，“小姐死啦！小姐死啦！”

    正烤暖爐打牌的春桃等人對視一眼，大喜過望，急忙拿出預先準備好的手絹，一邊從房門裏走出去，一邊哭天搶地的做出悲痛的樣子。

    “嗚嗚嗚……我苦命的小姐啊……你為何紅顏薄命……春桃多麽想追隨你於地下……”

    雖是這麽說，春桃一邊哭一邊窺視著夏明媚的房間，走了進去，探了探夏明媚的鼻息——沒有鼻息……

    死了？！

    確認夏明媚死了後，春桃心上的石頭頓時落了地，看來自己調去小侯爺房裏的事兒塵埃落定了啊……

    她頓時想象起自己做英俊小侯爺的妾侍的美妙場景。

    她忍不住哈地笑出聲來，隨即一見老太君等人站在門口，急忙擠眉弄眼，拿起手絹哭得渾身顫抖，一邊哭一邊拍著床板哭號道，“小姐~我苦命的小姐啊~春桃恨不得追隨你於地下……”

    老太君在貼身大丫頭金兒的攙扶下走了進來，忍不住掏出手絹擦眼睛。

    侯爺夫人從後麵疾步走了進來，她雙目紅紅，一副神傷的樣子，“老祖宗節哀……這孩子，也是沒有福分啊……”她哽咽了一下，“實在是命中注定的事……叫人心疼啊……”

    老太君傷心更甚，“我們潯陽侯府子孫凋零，孫輩本就隻有兩個男孫，六個孫女，她這麽一去，簡直跟割了我的肉一般……唉……”老太君老邁的身子披著裘皮大衣，忍不住抽噎地哭了起來。

    大夫人、三夫人等緩步走來。

    三夫人忍不住掉淚，“這孩子，實在值得歎息……”

    大夫人擦擦眼淚，“這孩子確實讓人心疼。活著也是某些人的眼中釘肉中刺……”後麵一句話，她故意用隻有侯夫人和自己聽得到的聲音小聲說到。

    侯爺夫人正聲情並茂演出的臉頓時僵了一下，“大嫂，你什麽意思……我怎麽感覺你話裏有話……”

    “二嬸，我什麽都沒說啊，我是在說她年紀輕輕就芳齡早逝，實在讓人心疼……”大夫人用手帕掩住了嘴邊的冷笑。反正老太君也沒聽到後麵那句話。

    “你……”侯夫人為之氣結。

    “好了！夠了！”老太君神態威嚴地掃了她倆一眼，侯爺夫人和大夫人登時閉嘴。

    “老祖宗，咱們還是說說明媚這孩子怎麽安葬吧？”三夫人把話題轉了回來。

    話音剛落，侯夫人急忙落淚哽咽道，“明媚，可憐的孩子~”

    這時候，床上本該是死屍的夏明媚嗖的一下坐了起來！

    “啊~詐屍啦~”距離最近的侯爺夫人嗷的一聲尖叫出來！

    “啊~”

    “媽呀~”

    大夫人等人嚇得連滾帶爬地朝外麵跑~

    畢竟薑還是老的辣，老太君首先鎮定下來，她老邁的臉上疑惑道，“明媚？！你……你沒死？”

    夏明媚好整以暇地微笑，下床行禮道，“老祖宗，孫女給您請安了……”

    侯夫人一副批評不懂事孫輩的樣子，痛心疾首地怒道，“明媚，這是怎麽回事，你說！大半夜的，居然把老夫人都給驚動了！”

    巧兒這時聲情並茂、涕泗橫流地跪下，膝行到老太君腳邊，哭著抱住老太君的腳，“老太君，您別怪四小姐，這完全是沒辦法的辦法，四小姐落水後發高燒，快要病死了，奴婢去找侯夫人、大夫人、三夫人，沒有一個願意管四小姐的，侯夫人的碧玉還攔著奴婢不讓奴婢去找老夫人，而且院子裏的丫頭沒一個管事的，您看，大半夜的屋子裏連暖爐都沒有、春桃屋子裏倒是有炭火，奴婢實在無奈，出此下策，全是奴婢一人的主意，跟四小姐全無關係！”

    侯夫人急忙說道，“老祖宗，實在對不住，今晚兒媳以為明媚她隻是小事，所以才讓碧玉攔著……”

    老太君看了看屋子裏，果然寒冬臘月裏凍得要死，她眼風一掃，瞄到屋子裏的桌子椅子的邊角有灰塵，登時怒容滿麵，整張臉沉了下來，侯夫人登時說不出話來，隻能焦急地朝旁邊的孫奶媽使了個眼色。

    孫奶媽急忙上前道，“老夫人，實在對不住，奴才最近實在疏忽了管教四小姐院子裏的丫頭~”孫奶奶把罪責往自己身上一攬，自然侯夫人沒事了。

    老太君揚起手來，“銀兒，去春桃一幹人等院子裏查一查。”

    銀兒和金兒是老太君身邊最得力的丫頭，一聽這話急忙帶著眾人前去搜。

    不一會兒，銀兒帶人進來了。

    “稟告老夫人，春桃等人屋子裏果然生著炭火……而且……”銀兒猶豫了一下，停下來，有些為難地看著老太君。

    “說！”老夫人剛要坐下，一看椅子上全是灰塵，更加怒火中燒。

    “而且春桃等人用的是四小姐屋裏分配的銀鼠炭。”

    此話一出，老太君勃然大怒，氣的渾身發抖，“豈有此理！豈有此理！”

    銀鼠炭，可是楚國皇室和貴族才用得起的炭火，銀鼠炭用於冬日取暖，不生煙霧，不會讓人嗆到，取暖效果極好，市價一斤三兩，潯陽侯府寒冬臘月就開始分配給各房小姐銀鼠炭，主子的屋裏凍得滴水成冰，奴才的屋子裏居然挪用了主子的銀鼠炭！

    “還有……”銀兒為難道，“老夫人別急……氣壞了身子不值當……春桃等人房間裏查到不少四小姐的珠寶首飾，還有老夫人、侯爺賞給四小姐的上品桃酥等點心……”

    老夫人已然對夏明媚的狀況了然於胸，她一拍桌子，怒道，“金麗！你就是如此對待你妹妹的孩子？！”

    金麗一哆嗦，急忙賠笑道，“老祖宗，哪兒的話啊，明媚她出事了，我真的急得直淌淚……”

    一旁的孫奶媽急忙說道，“老祖宗，別為了這等奴才氣壞了身子，這種事情，實在是奴才一人的責任，侯夫人掌管整個潯陽侯府的事兒，難免有顧慮不到的地兒，所以四小姐的衣食起居都是奴才在管，實在是奴才管教不當……”

    “二嬸，真是想不到，你連你妹妹的孩子……”大夫人一看一向跋扈的金麗出醜，心裏異常得意。

    “好了！”老太君揮了揮手，眼神一冷，“孫奶媽，杖責八十，月錢減半，春桃等人杖責一百，逐出潯陽侯府……”

    “小姐，小姐！我錯了！我真的錯了！”春桃跪著爬過來，哭著拉著夏明媚的衣角，“小姐，求求你求個情。”

    “春桃啊，你我主仆多年，我也想幫你呀，你剛才可真是對我忠義，居然說什麽恨不得追隨我於地下~”夏明媚貌似閑話，卻勾動了老祖宗的心事，她最恨欺上瞞下的奴才。

    老祖宗的臉色愈發難看，“算了，還是直接打死吧！咱們潯陽侯府裏容不得你這種背信棄義還裝作忠心為主的奴才！”

    說罷，春桃等人和孫奶媽一起被人拖下去行刑。

    “我錯了！我錯了！小姐救救我！”春桃等人哀嚎著被拖出去。

    “金兒，你去派人請太醫來，另外，好好安排可靠得力的人手來服侍四小姐，四小姐生病期間，若有病情異常，及時向我匯報！”說罷，老太君扶了扶額頭的護額，在銀兒的攙扶下走了出去。

    大夫人和三夫人緊跟著老太君走了出去，臨走前，三夫人轉過頭略帶擔憂地看了夏明媚一眼。

    待所有人走後，侯夫人在剛才老太君坐下的椅子上坐了下來，“夏明媚，你很好啊。”麵色陰沉，語帶諷刺。

    “哪兒及得上侯夫人待女兒的恩義呢？”夏明媚麵帶微笑，以牙還牙。

    “夏明媚，你可真是我的乖女兒呢……”侯夫人華貴的貂毛衣領上，是一張濃妝麗色的臉，她濃密的睫毛下，眼神裏是貓抓耗子玩的狠毒，“你知不知道，隻要我金麗在一天，整個潯陽侯府都是在我金麗的掌控範圍內？”

    “我知道呀，可是……”夏明媚頓了頓，嘴角一枚清淡如菊的微笑，“可是我若任由你搓圓搓扁，你真的會放過我嗎？”

    侯夫人的神色越發狠厲。

    半晌，侯夫人笑了，“很好，夏明媚，咱們騎驢看唱本——走著瞧！”

    侯夫人猛地站起來，一揮鑲著狐皮的華貴袖子，揚長而去。

    高燒的夏明媚全靠一口氣撐著，在侯夫人踏出院子門的一刹那，眼前一黑，癱倒在地。

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