“五丫頭，你的哥哥現在有危險……”

    “祖母，我知道。”

    “那……”老夫人期期艾艾道，“你可否幫忙？”

    “孫女想著，若是突然給了辦法，是難逃欺君之罪的，孫女可以上書……”

    老太君麵露不豫之色。

    正當此時——

    “好！本宮也是這麽覺得！”太子身穿月白色衣裳，披著白狐鬥篷，愈發顯得麵如冠玉，唇紅齒白，從院子外踏了進來。

    “可……”老夫人仍在猶豫。

    夏明媚心裏一聲冷笑，這老太君，夏龍起都快死罪臨門了，竟還不忘幫他剽竊計策，真是人心不足蛇吞象。

    “本宮已經奏明了皇上，將事情的原委說了出來，龍起少爺在刑訊逼供下也招了。”

    “這……”老太君為難地看了太子一眼。

    太子笑道，“皇上說了，若是五小姐給出正確的計策，便放過龍起少爺，不判處他死罪。如若不然，就滅夏氏一族滿門！”

    “那……那還不快去？”潯陽侯急不可耐道。

    正大光明殿。

    不少朝臣議論紛紛。

    皇帝坐在龍椅上，麵色陰沉。

    這時候，正殿門口出現一抹亮麗的天藍色。

    先是幾個人怔怔地望向門口，後來越來越多人看向門口。

    身穿天藍色衣裙的夏明媚跟在後麵李公公後麵，不緊不慢地走了進來。

    夏明媚行禮，“臣女夏明媚參見皇上。”

    皇帝不耐煩地揮了揮手，“說吧！什麽方法？”

    夏明媚取出紙和筆，口若懸河，滔滔不絕地開始講解步驟。

    皇帝不時打斷她，提出一個個有建設性的問題。

    而她對答如流，思路敏捷而又清晰。

    眾人先是震驚，然後目瞪口呆。

    半晌，大殿裏爆發出一陣經久不息的掌聲。

    “太棒了！”

    “簡直難以想象！”

    “金屬冶煉可是決定一個國家軍事實力的關鍵啊！”

    “國家之幸！何其幸哉！”

    ……

    “且慢！”皇帝頗為威嚴地說道，“先來個人按照她說的試煉一下。夏龍起先收押天牢！”

    眾人聚在正大光明殿裏。靜靜守候。

    過了兩個時辰，約莫是午夜時分，新型鐵器冶煉出來。

    鐵器先是傳到皇帝手上。

    他反複查看，終於，他陰沉的臉一下子放晴了。

    他點點頭，鐵器分別在諸位大臣手上傳閱。

    “傳朕旨意——賞夏明媚黃金千兩，賜爵位昭華郡主！夏龍起痛打一百大板！”

    夏明媚鬆了一口氣，整個人有一種癱軟的感覺。

    潯陽侯和老太君等人焦急而迫切地守在大門口。

    午夜時分。

    一抹空靈的白色，是太子楚深護送著夏明媚緩步走來。

    “龍起呢？！龍起呢？”金氏失聲驚叫。

    她不顧一切地跑上前去，“殿下，我們龍起呢？”

    太子指了指一旁的馬車，“他在這兒。”

    夏龍起坐馬車回來的，而夏明媚步行——

    難道夏明媚的方法不行，而龍起的方法是對的？

    那麽說……

    她不由得心中一喜，卻又有點意外的不安感。

    她掀開簾子往裏麵一看，笑容滿麵道，“龍……龍起？！”

    她失聲驚叫道，“怎麽成這樣了？”

    夏龍起趴著，頭發淩亂，最關鍵的是他的臀部，已經被打得血肉模糊了！

    她一聲驚叫，不少人圍了過去。尤其是老祖宗，一臉心疼，直抹眼淚，“我說這孩子，什麽能幹什麽不能幹不知道嗎？”

    夏明媚一轉頭，看見太子眼裏的笑意。

    “其實——夏明媚，你不知道吧？今天如果你哥哥剽竊成功，我應該不會多管閑事的……”太子輕歎一聲。

    “太子這麽直白？”夏明媚歪著頭，訝異地笑道。

    月光下，他深如墨的眸子裏倒映著夏明媚澄澈的琥珀瞳，“經過今天這件事，我知道的，你這麽聰明，騙不到你，瞞不住你……”

    夏明媚皺眉，斂目，“經此一事，估計我將要成為全府公敵了……”

    “夏明媚，有事你可以找我。”他低語。

    “如此，明媚便在這裏謝過殿下了。”夏明媚揚起頭，在月光下笑靨如花。

    楚深的呼吸為之一滯，他出生於深宮，各色如花一般的美女不是沒見過，但夏明媚這種天然去雕飾的美，他第一次見到。

    這一刻，清揚的微風裏，他相信自己是愛她的。

    “小姐，小姐，府門要關了。”巧兒站在門洞處，用手圍成喇叭，大聲叫道。

    夏明媚轉過頭，笑著朝他打招呼，一頭柔順黑亮的秀發隨風飛舞，空氣裏有她的發香，“太子殿下，我進去了，你多保重！”

    ……

    這一夜的潯陽侯府燈火通明，人聲鼎沸。

    這陣仗，隻有當年老侯爺逝世的時候才及得上。

    太醫畢恭畢敬地候在一邊，說道，“小侯爺的傷勢雖是嚴重，但隻要不感染化膿，假以時日，會好起來的！”

    老太君坐在夏龍起住處的外間，不住地搖頭歎息，“隻盼望傷口能快點好起來，不感染了才好。”

    金氏哭得跟個淚人兒似的，不住地哽咽道，“老祖宗……您可要為龍起做主啊！他可是遭奸人陷害！”

    一旁的夏晚顏跟著抹眼淚道，“祖母，哥哥隻不過想要為侯府掙點好名聲罷了，都怪那個夏明媚！她是個傻子生的，她就是個禍害！”

    老夫人抹了一把眼淚，歎了一口氣，正色道，“這事不怪五女，誰叫你們突然起了這個心思，換了誰誰都會……再者說，五女現在是皇上和太子跟前的紅人，你們看今日太子對她寵信的樣兒，你們若是動她，就是對皇上不敬就是對太子不敬，到時候可難以收場了！我們已經犯了欺君之罪了，可別再來一條罪名，到時候招致滅族之災！”

    一旁的夏晚晴的嘴角是不易察覺的微笑，而那夏晚雪忙著正同她的母親——李姨娘一起替夏龍起端茶倒水照料他。

    夏晚晴的生母鄭姨娘不由得撇撇嘴，給夏晚晴一個眼神，意思是“你看夏晚雪母女這獻殷勤的奴才樣兒”。

    夏晚晴會意，嘴角的幸災樂禍與不屑隱隱約約快要冒出來了。但她很快裝作難過的樣子，快步跑了出去。