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    看著做工小巧精致的禮品盒,瑞克好奇地問道:“這裏麵是什麽呢?”

    “你自己看!”見瑞克還不伸手接下自己的禮物,米勒有些氣憤地將禮物塞到了他的手中。

    被女孩這一聲叱喝,瑞克算是回過了神來,他打開禮品盒,將一個銀色的手鏈拎了起來。

    好奇地盯著手鏈上散發著寒氣的白色寶石看了看,又把寶石握在了手中,如冰一樣的感覺刺激著瑞克的神經,他渾身一激靈,饒有興趣地問道:“這是什麽寶石?外表可以一直保留冰一樣的低溫。”

    “這個是冰晶石,水係寶石,你隻需要注入一丁點鬥氣進去,就能維持幾天的低溫,用來提神、冷敷或降溫,最適合你們這些動刀動劍的粗魯人了。”米勒偷偷瞟了一眼瑞克,見他滿臉的新奇,似乎挺喜歡的,女孩便放下了心來。

    瑞克將掛著冰晶石的銀色手鏈戴在手腕上,微笑道:“這個東西不便宜吧?”

    “誒?”米勒微微一愣,滿不在乎地說道:“這個不需要操心,小小的低級寶石,本小姐還是買得起的。”

    事實上,女孩口中的低級寶石,幾乎花掉了她當獵人這麽多年來的所有積蓄。

    凱爾救我了一命,還為我受傷,送個冰晶石給他隻是還人情而已,花點錢不要緊的……其實米勒一直很用心地在存錢,每個傭兵任務的酬金幾乎都留了下來。她是一名獵人,遊曆大陸四處冒險是女孩和她父親的願望,為了能走得更遠,所以女孩很珍惜每一份錢。

    這一次狠下心來為瑞克花掉了所有積蓄。米勒隻好自己安慰自己。

    看得出女孩其實挺心疼的,瑞克並沒有點破,而是微笑道:“相識一場是個緣分,既然這樣,那我也送一個禮物給你吧。”

    米勒一聽。頓時開心地問道:“是什麽?是什麽?”

    “別著急,我還沒有準備呢,算我欠你的好了,先記著。”看著女孩特別認真地模樣,瑞克沒有良心地笑道。

    “你怎麽可以這樣子!”米勒見自己被耍了,一隻手霸道地揪住瑞克的衣領。怒道:“我不管,你答應我了,我會永遠記得的。”

    “米勒小姐,別生氣。”女孩的行為嚇到了瑞克,他連忙說道:“禮物的事情我自然會做到的。在此之前,我先告訴你個好消息。”

    “什麽好消息?”米勒一愣,鬆開了瑞克的衣領,好奇地問道。

    “米勒小姐是不是有個弟弟呢?”瑞克並沒有直說,而是賣起了關子。

    “咦?你怎麽知道?”瑞克與米勒其實隻碰過兩次麵,而且在女孩的印象裏,第一次組隊捕獵的記憶還被傑克給消除了,所以她對瑞克了解自己家事而感到詫異。

    瑞克點了點頭。微笑道:“十六歲,跟你差不多高,相貌也很相似。”

    “誒。辛那家夥終於長高了……”一想到白衣少年,米勒就感到物是人非,失落地歎了口氣。

    女孩突然發現現在不是傷感的時候,連忙原地一蹦,雙手再次揪住瑞克的衣領,將他扯了過來。水靈靈地眼眸與男子的眼睛處於同一水平高度,她滿臉期待地問道:“凱爾。你認得辛?他現在在哪?還好嗎?”

    “嗯。”瑞克點了點頭,為女孩而感到高興:“他現在跟我一樣。是名克斯高等學院的學生。”

    一聽到自己的弟弟在全大陸最好的學院裏,米勒如釋重擔地一笑,“太好了……辛終於長大了。”她不自覺地蹲了下來,臉埋在手臂上,竟痛聲哭了起來。

    “米勒……”女孩突然哭了起來,讓瑞克感到束手無策,連忙賠笑道:“這是好事呀。”

    米勒停止了抽泣,把眼淚蹭到了衣袖上,她嗆著淚水抬頭一笑,道:“嗯,這是高興的淚水。”

    她站了起來,雙手放在身後,背對著瑞克,沉默了一陣子,幽幽地說道:“父親是一名職業獵人,但爺爺一直想讓他留在文頓鎮,成為下一任的鎮長,所以兩人的關係一直不好。在我和辛還很小的時候,父親有一次出了遠門就再也沒有回來了。”

    瑞克一怔,明白了米勒話中的意思。獵人和傭兵都是高危人群,一般來說失蹤就意味著喪命,因為他們被魔獸吞進肚子裏的可能性很高,屍體自然是很難找到的。

    “父親的死讓爺爺很自責,正因為如此,他對我和辛管理得很嚴,不肯離家太遠,不肯到樹林裏玩耍,打獵的道具或者劍一概不許我們碰。”米勒想起了小時候,欣慰地說道:“但是我和他小時候都很叛逆,經常惹爺爺生氣,特別是辛這家夥,從小就喜歡舞劍,沒少挨罵的。”

    說著說著,米勒的神情開始低落了起來,“但是,當我們長大了,能夠自力更生了,就更加渴望追求兒時的夢想。辛對劍術很癡迷,為此與爺爺大吵了一架,就離家出走了,那時候他才十四歲啊……”

    女孩不隻一天在想象辛離家後一個人在外闖蕩會有多辛苦,她經常夜不能眠,擔心自己的弟弟離開了她的保護,會不會受到別人的欺負。

    “一開始,爺爺還以為他隻是耍耍小孩子脾氣,在外麵嚐到苦頭後就會乖乖的回家。但是兩年眨眼間的就過去了,辛依舊杳無音訊,爺爺像是突然老了十多歲一樣,天天躲在房間裏責怪自己。害怕失去最後一個孫女,爺爺決定尊重我的選擇,讓我成為一名獵人。可是當我真正成為了一名獵人,了解到外麵世界的凶險後,我更加開始擔心辛,他永遠都長不大,小孩子的脾氣性格,肯定吃過很多虧……我已經快兩年沒有收到他的消息了。這小子……從來不給家裏寫信。”米勒默默地抹去眼淚,瞟了一眼瑞克,微笑道:“抱歉,跟你說了不相幹的事情。”

    “哪裏不相幹了?辛是我的朋友。”瑞克把手搭在女孩的肩膀上,凝視著她的眼睛。道:“我說過這是個好消息了,他現在過得挺好的,還發了點小財,你就不用操心了。”

    米勒用力地點了點頭,麵對著瑞克,由衷地說道:“謝謝你凱爾。如果不是你告訴我辛的事情,我可能還在擔心他是不是跟父親一樣……”

    “不如你跟我去一趟聖都吧,你跟辛兩年都沒見麵了,該敘敘舊了。”見女孩還不放心,瑞克幹脆邀請她跟自己一起回去。

    “可是……這會不會太突然了?”米勒先是一喜。但心中不知為何感到有些害怕。

    “總有一天你們要見麵的,乘這份親情還沒有淡下來,趕緊去挽回吧。”瑞克麵對著女孩,正色道。

    “好吧……”米勒沉吟了一陣子,終於答應了下來。

    瑞克陽光地一笑,友好地拍了拍米勒的肩膀,道:“好了,不要想太多了。今晚好好慶祝放鬆一下吧。”

    “你又要去喝酒了?”米勒凝視著瑞克,神色複雜地說道。

    哈哈笑了幾聲,“當然。我可是文頓鎮的領主,難得大家這麽熱情,作為今天的主角,豈能不喝個盡興呢?”瑞克自戀地甩了甩頭發。

    “少臭美了,不就是男爵嘛,有什麽了不起的。”米勒雙手抄在胸前。轉過頭去,不屑地說道。

    “別拿男爵不當貴族。銅幣就不是錢了?”卡托帝國的爵位中,雖然男爵隻是最低等的。但還是擁有一小塊領土的,分配到了文頓鎮,瑞克已經很滿意了。

    “好吧,少喝點……”米勒的聲音又越來越小,表情有些古怪,說話的時候還不敢直視瑞克的眼睛。

    “你剛才說什麽?”瑞克確定沒有聽清楚女孩的話,隨口問道。

    “沒什麽!你最好是喝到明天起不來!”米勒不知為何突然生氣,哼了一聲,一個人跑掉了。

    瑞克還沒反應過來,女孩就已經逃得遠遠的了,他苦笑一聲,慢慢地走著,回到了酒席。

    篝火晚會一直開到了下半夜,大部分人早已回家了,隻剩下一群酒鬼還不肯放過瑞克。一直折騰到了天邊開始泛起魚肚白,清晨的陽光灑滿了一片狼藉的後院時,瑞克才恍惚地躺在了床上。

    他的臥室就有一百平方米大,上一任領主留下來的家具已經被憤怒的群眾拿去當賣了,所以空蕩蕩的房間裏就擺著一張剛鋪好的大床。

    瑞克可沒時間去適應新環境,頭才沾到枕頭就睡死了過去。

    可是剛入睡沒多久,門外就傳來煩人的敲門聲,過了一陣子又停了下來。瑞克皺著眉頭,不情願地睜開了眼睛,如遊魂一樣飄了過去。

    “啊,大人,抱歉吵醒您了,我剛準備離開的……”鎮長連忙行了記平民禮,滿臉歉意地說道。

    用力甩了甩腦袋,瑞克覺得好受了一些,微笑說道:“鎮長有什麽事?”

    老人深吸一口氣,把一本厚厚的小冊子遞給了瑞克,激動地說道:“昨晚我召集鎮中的官員,開了個緊急的會議,新稅收的草案經過連夜加工,終於趕了出來,請大人過目。”

    瑞克滿臉黑線,歎了口氣,挑了挑眉頭,諷刺道:“難怪昨天的晚會沒有見到咱們的鎮長大人,原來是忙著為大家辦事去了。”

    老人微微一愣,尷尬地說道:“抱歉,老朽太心急了,一想到人們還生活在水深火熱之中,就……”

    “哈哈,我開玩笑的,有個辦事效率這麽高的鎮長,可以為我這個不負責的領主省很多事呢,真是辛苦您了。”瑞克笑了兩聲,感覺來了精神,於是穿上了衣服,說道:“我相信鎮長大人,以後這種事情不需要交給我看了,全部由您定奪。”

    本來還打算一一報賬,好好給瑞克說明一下新的規章製度,見他這般的相信自己,準備好了說辭的老人鬆了口氣,他可以抓緊時間繼續研究新的稅收方案了。

    “那好,我就不打擾大人休息了。”老人行了記平民禮,繼續說道:“現在服侍大人的下人還沒有決定好,暫時就由我家孫女負責照顧您吧。”

    “米勒?”瑞克吃驚地看著靠在門外的女孩,她偷偷地偏過頭來,向裏麵瞟了瞟。

    老人點了點頭,對女孩吩咐道:“記住,要好好伺候大人,你現在是一名傭人,可不能耍性子。”

    “知道啦。”米勒不耐煩地趕走了老人,然後紅著臉站到了瑞克的麵前。

    平時米勒身穿獵人常用的短袖皮甲,看起來英氣十足。現在換上了白色的連衣裙,花邊的裙角遮住了她的小腳,配上臉蛋淡淡的紅暈,米勒頓時一副小女人乖巧的模樣,讓瑞克眼前一亮。

    “盯著人家看幹嘛!”米勒感受到瑞克灼人的目光,一掃嬌羞的模樣,大大咧咧地在他頭上狠狠敲了敲。

    瑞克一手捂住頭,哭笑不得地說道:“喂,哪有傭人打主人的事?”

    哼了一聲,米勒不屑地說道:“我可不是你的傭人,隻是暫時照顧一下你罷了。”

    “我又沒缺胳膊少腿的,為什麽要你照顧?”瑞克十分不解地問道。

    “拜托,哪個貴族沒有下人的?說出去很丟人的耶。”米勒為瑞克捏了把汗。

    瑞克歎了口氣,問道:“現在這裏的居民已經不排斥我了,按道理招募兩個傭人應該是很簡單的事情才對。”

    女孩翻了翻白眼,諷刺道:“是很簡單啊,鎮裏的花季少女差不多都主動情願上門伺候你,就算沒有酬金也願意。”

    “結果怎麽一個都沒有?”瑞克雙手向外一攤,差一點說了句“so?”。

    瑞克的臉立刻挨了一拳,“難道我就不是嗎!?”米勒指著自己的鼻子,怒氣騰騰地說道。

    摸了摸發疼的臉蛋,瑞克不禁想道:“這小妮子還真夠暴力的……”

    咳了兩聲,瑞克嚴肅地說道:“嗯,你也是花季少女,但我指的是,既然有這麽多人願意應聘,為何還要麻煩咱們鎮長大人的孫女呢?”

    米勒突然臉一紅,結結巴巴地說道:“還不是……還不是因為……因為她們都不會照顧人嘛!”

    “咦,你怎麽知道呢?”瑞克還有下半句沒有說出口,那就是“小姐,你確定你會照顧人?”

    米勒也學著瑞克咳嗽了兩聲,一本正經地說道:“你想想,這些送上門的姑娘可不是心甘情願地為你無私奉獻,她們可不是想當傭人,而是想當貴族夫人的。”

    “那又如何?”瑞克一副欠扁的表情,嘴角向上彎了彎,很從容地問道。

    米勒氣得牙咬咬的,偏過頭不去看瑞克譏誚的表情,繼續說道:“她們抱有其他的心態,肯定照顧不好人,而且我害怕她們頭腦一熱,便宜了你這個家夥,萬一你又不負責,那些女兒家的聲譽可就完了。”(未完待續)