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    “凱爾,你說錯了,其實貝絲比她的祖輩更想實現光板的統一,她很好強,這樣才能證明自己,女子不比男弱。”瑞克的話卻被吉姆毫不留情地反駁了回去,“不過貝絲的理想已經超出了她所能做的,這遲早會毀了她。”

    “吉姆,為什麽我覺得你很了解貝絲陛下呢?”瑞克好奇地問道。

    “嗯,因為她是我的未婚妻。”吉姆淡淡地一笑,他的語氣平淡得驚人,竟有一絲無奈的意思。

    “啊哈?”瑞克一懵,他認為貝絲是光板公國的女主人,還是神聖教會的聖女,根本沒有人配的上她。

    這應該是現任卡托帝國皇帝的意思,等他駕崩,亞倫成為下一任皇帝,而作為弟弟的吉姆,也能搭上光板公國這條線,當上一名親王也是不錯的。

    瑞克暗歎一聲,其實吉姆的父親早就為他規劃了一條人生道路,可他偏偏不願意接受父親的好意去老老實實地做一名親王,而是要與亞倫陷入王位爭鬥的漩渦之中。

    “政治聯姻而已,沒什麽好大驚小怪的。”從吉姆的語氣上能聽出,他似乎很反感自己被父親賣到了光板公國。

    吉姆……你又何苦去跟亞倫爭呢?他才是王位真正的繼承人,就算你造反成功了,要想人民接受你簡直是比登天還難,況且你現在還無法與亞倫抗衡。

    瑞克暗歎一聲,這種事情無論如何也不能挑明了講,雖然他很想阻止吉姆和亞倫反目成仇。

    見瑞克沉默了,吉姆大概猜到他在想什麽了,他也明白瑞克與亞倫的關係很微妙,所以並沒有點破。

    “吉姆,做光板公國的王夫不好嗎?”瑞克抱有僥幸地問道。

    吉姆的回複很果斷:“這是父親大人安排下來的,我無法拒絕。不過,這個婚姻是上一任騎士王在世的時候所定下來的娃娃親。現在,貝絲已經是一國的女王了。而且我和她很少見過麵,這種違背了真實感情的婚姻,是不可能幸福的。”

    “哈哈哈……”瑞克突然大笑道。

    吉姆眉頭一皺,疑惑地問道:“你笑什麽?”

    “吉姆啊吉姆。我不知道該說你什麽好了。”瑞克冷靜下來,認真地說道:“請原諒在下直言。吉姆,你還是太幼稚了,既然生在帝國之家,就該背負起身為皇子的義務。難道你真打算愛上一個平民女子,演繹一段浪漫的故事?現實點吧,哪個皇子沒有被自己的父親當做政治工具?”

    吉姆微微一愣,隨後歎了口氣,淡淡地說道:“凱爾,你說出這種話,可是要被處死的。”

    瑞克一驚,暗罵自己說話太放縱了,卻又看到了吉姆那如春風拂麵般的微笑,立刻放下了心。

    “沒關係。身邊總要有敢說真話的朋友,謝謝你凱爾。”吉姆沒有生氣,而是由衷地感謝道。

    “但是,你說錯了一點。”他突然頓了頓,語氣變得無比嚴肅,“我一直在背負皇子的身份,但我永遠不會放棄那個人……”

    “誰?”

    “埃勒。”

    埃勒?瑞克默默念叨著這個名字,終於回想了起來,大驚失色地說道:“難道是那個血月組織的【魔女】?”

    吉姆微微一笑,沒有否認。

    “埃勒本來是一個善良的平民女孩。在我第一天跨入名克斯的時候,我和她就已經結緣了。她那時身體很羸弱,實力也不強,完全是得到魔法學院的院長可憐。並作為他的傭人去工作才能呆在空中學院裏。”吉姆悵然地回想起往事,眼神一直目視著前方,“隻不過後來她的實力暴漲,性格也大變,最終踏上了不歸路……”

    雖然他並沒有詳細地講出兩人之間到底發生過什麽,但能讓吉姆對一個女孩如此傾心。埃勒肯定有她迷人的地方。

    “你也不知道原因嗎?”唐見明聽完好奇地問道。

    搖了搖頭,吉姆歎息道:“一定有什麽扭曲了她那顆曾經純真的心,才導致現在變得心狠手辣,冠上了【魔女】的名號。”

    又是該死的血月組織……瑞克總感覺冥冥之中有人將名克斯之翼推到了血月麵前。

    現在瑞克已知血月四個成員,分別是【精神大師】尼祿、【血魔】弗米修斯、【魔女】埃勒以及傑克的哥哥布萊。

    “埃勒……她一定有自己的苦衷。”吉姆暗自握緊了拳頭,低著頭目光堅定地說道。

    吉姆啊吉姆……如果你真打算成為卡托帝國的王,癡情將是你致命的弱點,現在的你還不具備這個資格呢。

    瑞克無奈地看著這個情種,暗自歎了口氣,認真地說道:“吉姆,你要謹記自己的身份,身為皇子就該以卡托帝國的大局為重,若是與別國的公主聯姻那也是沒有辦法的事。現在,你的未婚妻是光板公國的女王,而你又是卡托的第二皇子,今後的親王,論身份地位其實你和她不相上下。”

    “連你也這麽說麽……”吉姆聳了聳肩膀,微皺眉頭,“當初許下娃娃親的時候,貝絲還隻是光板公國的大公主罷了,上一任騎士王英年早逝,並沒有留下其他子嗣。貝絲於是被迫帶上了王冠,現在恐怕早就不是那個性格單純善良的女孩了。”

    “既然你這麽不想與貝絲成婚,為什麽不能推掉呢?”瑞克知道吉姆其實是一個重感情的人,不想活在虛偽的家庭裏,因為出身在帝王之家,才被迫帶上了皇子的麵具。

    “不可能的,這是上一任騎士王的遺願,他其實是在擔心光板公國的未來,才將貝絲托付給了我,做為政治籌碼,得到卡托帝國的庇護。這時候退親,不知會惹多少麻煩。”吉姆已經意識到自己無法像普通人那樣敢愛敢恨,有些麻木地嘲諷道:“貝絲也知道她的父親在想什麽,這其實已經傷害到了女孩脆弱的心。為了證明自己有能力管理好這個國家,作為大陸唯一一位最年輕的女王,她付出了超乎超人想象的努力。不過,仔細想來。一名花季少女不得不扼殺自己的青春,帶上王者冰冷的麵去生活,真是可悲。”

    瑞克點了點頭,十分讚同這個觀點。他也覺得一名才剛成年的少女不應該持劍,也不應該滿腦子都是君臣之道,而是該在花園裏追逐美麗的蝴蝶,或者仗著公主的身份刁蠻霸道。隻可惜,貝絲的父親葬送了她幸福的未來。

    “我會拯救貝絲的。還有埃勒,所有人。”吉姆的拳頭擰得啪啪地直響,意味深長地說道。

    如果你真當上了卡托帝國的皇帝,推掉一名親事自然沒人敢多嘴。帝國人才濟濟高手如雲,總能強行製服埃勒。吉姆,這完全的私欲難道就是你不惜與亞倫反目為仇,也要造反的原因?

    瑞克也捉摸不透他到底如何想的,但吉姆就算再看重自己,也不會親口說出“我要成為卡托帝國的王!”這種話。所以他隻能默默地聽著,不能插嘴。

    滾滾的車輪突然停了下來。瑞克和吉姆微微一愣,立刻正襟危坐。

    “稟告殿下,前方達到固有傳送陣,是否現在通過?”一名侍從半跪在馬車外,隔著簾布,詢問車廂內的吉姆。

    吉姆隻是冷漠地“嗯”了一聲,便不再說話。馬車旁的侍從立刻心領神會地讓當地的守衛負責開路,為皇子的馬車以及後方帝國使者的部隊鎮守在街道兩旁。

    “哇,快看,是卡托帝國的第二皇子殿下。”

    “他很少拋投臉麵的。幾乎都沒在平民麵前出現過。”

    “光板公國的女王陛下要迎來十八歲的成年慶典了,作為未婚夫當然要親自去一趟了。”

    吉姆的專屬馬車上雕刻著象征卡托帝國王室的卡托花,花的嫩根並且還勾畫出了他的姓氏和名字,所有普通人一看便知馬車上坐的是第二皇子。

    兩旁窗戶的幕布被拉上。吉姆隔著薄薄的紫色紗帳,麵帶最標準的貴族微笑,友好地朝圍觀的民眾示好。

    身為臣子,瑞克筆直地坐在吉姆不遠處,目視著前方,一動不動。

    街道上一下子就熱鬧了起來。不少人都很好奇堂堂帝國第二皇子究竟長什麽樣,親眼所見後,他們都對吉姆優雅中帶著穩重的氣質和形象感到滿意,一些年輕的女子更是如花癡般高呼他的名字。

    吉姆從容淡定地與他們打著招呼,被上千人圍觀一點都不會感到緊張,像是早就訓練過了一般。

    這一次的光板公國之旅,除了為首的吉姆,後麵跟著的馬車上還坐著不少帝國重臣,如此龐大的陣容,已經很給貝絲麵子了。

    吉姆問瑞克要不要認識一下這些大臣們,趁早與帝國的高層接觸,以後便能更容易地在這個圈子混開。

    不過瑞克婉拒了。他清楚自己隻是個最底層的男爵,哪有資格入這些大貴族們的法眼。況且瑞克不想惹麻煩,現在皇帝的身體不明朗,帝國高層人心惶惶,每個人敏感的很。要是他們會錯意,以為他是吉姆這邊的,那就扯不清道不明了。

    在衛兵們的擁護下,馬車隊駛進了固有傳送陣中,一道道光芒升天,帝國的使者們離開了卡托,跨進了光板公國的領土。

    光板公國是一個城邦國,領地小得很,雖然隻有一個光板城,不過光板的綜合國力可不容小覷,十萬騎兵意味著這個國家的青壯年幾乎都是好戰的勇士,軍事實力在公國之間能排到第一。

    正因為地方不大,所以固有傳送陣並沒有設在城內,以免造成交通擁堵。

    如果馬車想與人一起通過固有傳送陣的話,魔晶的消耗是平常傳送的十倍以上,也隻王室和大貴族們才支付得起這個價錢。

    僅僅幾個瞬息,吉姆那輛華麗的馬車就穿越了大半個埃羅大陸,與後方的大臣們停在了光板城的郊外。

    一整隊裝備精良,馬匹上還帶著華麗裝飾的禮儀騎士早就在此等候,見卡托帝國的使者們到來,便熱情地迎了上去。

    “在下乃光板公國皇家騎士團的團長,陳.博尼斯,得到女王陛下的吩咐,特來迎接王夫大人。”一名身穿銀色鎧甲的英俊騎士半跪在馬車前。

    到底是騎士之國,負責接待的都是武官。出於禮貌,瑞克本打算起身離開馬車的,但吉姆卻將手按在了他的肩膀上,示意他不用勉強,一個人下了馬車。

    “請起。”吉姆扶起了陳,直視著他的眼睛,堅定地說道:“不用多禮,你是皇家騎士團的領導者,隻用對貝絲陛下行跪禮。榮耀,歸於永恒不滅的騎士精神。”

    陳微微一愣,他沒想到吉姆身為卡托帝國的二皇子,居然與自己的身份一樣,信奉著騎士的守則。

    吉姆立刻得到了陳的好感,他彎腰鞠躬,正色道:“王夫大人既然是一名騎士,那就再好不過了,請跟隨我來。”

    陳上馬打了個手勢,皇家騎士團有序地環繞在馬車隊四周,為卡托帝國的使者們保駕護航。

    光板公國的王宮大殿內,一名五官精致,神情冷漠的少女頭戴黃金燦爛的王冠,背後是繡著劍與盾的披風,她十指扣在一把金色的劍柄上,碧綠色的瞳孔盯著吉姆和瑞克的方向,沉默不語,栗色的長發隨風飄蕩。

    光板公國的王宮不同於其他國家那樣裝飾得富麗堂皇的,它沒那麽花俏奢侈,有的隻是顏色單調的花崗石宮牆,年代悠久的石牆外還爬滿了各種植被,給人一種複古的感覺。

    卡托帝國使者的馬車駛進了王宮內,裏麵清一色的古式建築代替了金碧輝煌的宮殿,令人耳目一新。

    馬車行駛在康莊大道上,受著隨行騎士們的保護,一路朝著王宮的大殿駛去。

    載著吉姆和瑞克的馬車最終停在了大殿前方的台階處,後方的部隊也隨之停下,如一條龍般地整齊排列在王宮前。

    看上去吉姆是在瑞克的攙扶下出來的,事實上後者才是需要重點關照的對象。兩人的手臂互相搭著,外人看不出到底是誰在用力,而且也不會刻意去關心這個。

    陳所帶領著的皇家騎士團成員紛紛下馬,對吉姆致敬,並且讓開了一條通往王宮大殿的路。

    “王夫大人,女王陛下已經等候您多時了。”陳對著吉姆鞠躬敬禮。

    吉姆點了點頭,對瑞克使了個顏色,手一揮,後麵的帝國大臣們連忙跟了上來,一步步跨進女王的大殿裏。

    “參加女王陛下。”瑞克和其他幾位的卡托帝國大臣半跪在貝絲麵前,一絲不苟地行了記貴族禮。(~^~)