第60章 畫皮

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    有姝的承諾,大約是九皇子這輩子聽過最甜蜜的情話,從此再沒有誰能令他動容至此,也開懷至此。他將少年摟入懷中輾轉親吻,直至兩人都氣喘籲籲才停下,鼻尖抵著鼻尖安慰,“不用擔心,此戰我早有準備。”

    有姝摟著主子脖子微微搖頭,表示自己一點兒也不擔心。上輩子欠他的這輩子接著還就是了,之前說要替他手摘星辰亦非虛言。

    九皇子絲毫不知道少年已有成算,一邊拍撫他脊背一邊徐徐道,“烏斯藏活佛曾經預言,六百年後宗聖帝的心上人會重返人間。為得到與之相聚的機會,宗聖帝在自己的皇陵內布下輪回法陣,一同現世,與此同時還留下一支暗部,負責保護法陣,亦等待他召喚。六百年過去,這支暗部分裂成許多不同的勢力,隱藏在九州五國之中,唯有真正的宗聖帝轉世才能拿到支配他們的信物。”

    “你拿到了?”有姝眉頭微蹙,大約已經猜到四國為何聯手攻打夏啟。

    九皇子果然點頭,“我拿到了,並且已經召喚隱藏在夏啟的所有暗部。你要知道,唯有占據上京的夏啟才是真正的姬氏血脈,才是皇族正統,六百年裏,他們一直在等待宗聖帝重臨人間。而這個傳說,其餘四國也都知道,他們手裏或多或少掌握著暗部的動向,甚至有一些已被他們收歸己用,另有一些則隱匿在暗處,不被人所知。而這些不為人所知的勢力究竟有多龐大,具不具備摧毀其餘四國的能力,他們心裏都沒底。”

    “所以臥榻之側豈容他人鼾睡,他們這才聯手滅夏?”有姝恍然。

    九皇子理順他胡亂翹著的額發,點頭道,“沒錯,當我啟用信物時,九州各地的暗部會同一時間收到消息,然後前來與我匯合。但你要知道,人心難測,當年對宗聖帝忠心耿耿的暗部,如今未必會對我惟命是從。他們之中很多人,現在已分散各國,掌控權柄,又如何甘於屈居人下?早年他們得到我是宗聖帝轉世的消息,曾連番施以暗手,都被父皇一一化解,後見我夜不能寐,秉性漸壞,且與朝臣宗室離心離德,這才沒再咄咄逼人。最重要的是,雖然我生而知之,能力卓絕,卻一直沒能拿出霸皇信物,他們也就放鬆了警惕。”

    “那你為什麽要拿出來?你可以先韜光養晦,再慢慢籌謀。”有姝大感不解。

    自然是因為我迫切地需要擁有保護你的能力。九皇子親吻少年嘴唇,卻始終沒有表明心意。他不想把太過沉重的擔子壓在少年肩頭。少年隻需像往日那般,該吃吃,該睡睡,開心的時候擠擠酒窩,不開心的時候往自己懷裏鑽,也就是了。

    “五國之間必有一戰,不過是時間早晚的問題。再過半月我就年滿十八,父皇將冊立我為太子,而其餘四國秉持著“寧可錯殺也不放過的原則”,必不會讓我活著登上皇位。當年老六向我下毒,母後與我離心,諸位皇子明爭暗搶,背後少不了四國的影子。若是我再不尋求自保之法,你可以想見我的下場。”

    九皇子未曾告訴有姝的是,他早在十二三歲的時候就已經厭煩了這樣渾渾噩噩的日子。他不怕四國聯手加害,更甚者,還期待著一切的終結。但現在,他輸不起,一絲一毫也輸不起,所以才要去爭去搶,去把曾經失去的東西全都找回來。

    宗聖帝能為了尋找所愛一統九州,他也能為了安放所愛打下一個太平盛世。

    有姝總以為主子這輩子過得風光無限,卻一次又一次地體會到他的無奈與艱辛。若是當初自己沒有擅自離開,若是陪伴他一起終老,也就沒有他的死不瞑目,更沒有現在的五國之戰。一步錯,步步錯,現在,是時候糾正這些錯誤了。主子失去的平安喜樂,萬世偉業,九州五國,他都會幫他一一找回來。

    當二人待在東宮互相撫-慰時,朝堂上越發鬧騰得厲害。朝臣幾乎是一麵倒地要求仲康帝賜死九皇子,然後冊立六皇子為儲君。而九皇子是妖星降世,會禍亂生靈的流言,已迅速席卷整個九州大陸。不僅其餘四國人恨不能生啖其肉,便是夏啟的百姓也都跪在宮門外,要求當場將妖星燒死。

    此事鬧了將近半月,而四國聯軍也已步步逼近,蓄勢待發。臨到九皇子生辰這日,仲康帝一意孤行,竟照舊頒布了冊立他為儲君的旨意,且還命他掛帥西北,迎戰四國。

    朝臣大嘩,繼而又沉默下來。西北邊境隻屯兵三十萬,根本無法抵禦四國百萬大軍,而從別處調遣七十萬大軍至少需要三月時間。遠水救不了近火,四國聯動太過突然,便是大羅金仙,恐也無力回天。

    皇上一麵冊封九皇子為太子,一麵派遣他親征,必是想給他一個體麵的死法。若他陣前被殺,妖星之亂自然而然也就化解了。絕大多數朝臣想得十分天真,亦有少部分眼光深遠者卻明白,九皇子隻是四國出兵的借口,他的死亡或許能緩解局勢,卻不能徹底解除夏啟的滅國危機。

    唯一的辦法還是戰!一戰到底!九皇子乃霸皇轉世,但願他原原本本繼承了霸皇的軍事才能。

    在眾人的憂慮中,九皇子接過冊封文書和帥印,點了十萬鐵騎與他一同前往西北。籌措糧草還需一個多月時間,他也不回宮,一直宿在軍營。

    聽說兒子硬是要跟九殿下去西北打仗,趙侍郎和王氏哭得稀裏嘩啦,恨不得把兒子綁了藏起來。

    “兒啊,你可憐可憐爹娘成嗎?咱們隻有你這一根獨苗苗啊!三十萬人馬對戰百萬聯軍,兒啊,你好好想想,九皇子他有幾成希望活著回來?你難道也要跟著去送死?”趙侍郎苦口婆心地勸解。早知道事情會變成這樣,當初他說什麽也不會回京,隨便找個地方當個芝麻小官也就成了。

    有姝把床底下的米麵一袋袋拖出來,準備送去軍營。主子現在很需要糧草,但朝中各派官員卻都推三阻四不肯兌現,擺明了想讓他去送死。更可恨的是,竟連皇後也都動用中宮箋表,規勸主子“以身殉國”,他們有沒有把主子當成自己的親人?

    想起最近的市井流言已徹底把主子妖魔化,有姝就覺義憤難平,堅定道,“我若與主子同去,他十成十會活著回來。爹娘,你們放心,我不會拿自己的性命開玩笑。”

    “我看你是鬼迷心竅了!九殿下哪點好,叫你對他死心塌地的?你要是喜歡男人,爹給你找,十七、八個隨你挑!這樣成不成?成不成?”趙侍郎連連戳兒子額頭。

    有姝平靜道,“主子哪點都好,你就是把全世界的人找來,也沒誰比得上。爹,您私庫裏還有糧食嗎?全都給我成不成?”

    趙侍郎捂著胸口,差點厥過去。王氏拽住兒子,嚶嚶嚶地哭起來。恰在此時,門外傳來一陣不合時宜地低笑,三人回頭去看,竟是風度翩翩、表情溫柔的九皇子。現在的他雖陷於水火,卻不見半點狂躁,與平日判若兩人。

    “打擾了,趙大人。”他略一拱手就大大方方將少年摟住,在他粉-嫩唇-瓣上咬了一口,眉宇間的深情寵溺昭然若揭。

    有姝也主動去摟他勁瘦腰-肢,問道,“糧草還差多少?”

    “已經備齊,即刻就能動身。這些米麵你放回去,咱們回家了還能吃。”他彎腰,把一袋袋糧食推入床底。事實上,所籌到的糧草尚達不到預期的三分之一,但西北戰事緊張,拖延不得,隻能邊走邊收集,以圖盡快趕到前線。

    聽說大軍馬上就走,趙侍郎兩口子連忙去堵門,卻聽外麵響起震耳欲聾的鑼鼓聲,竟是接親的隊伍回來了。原來今日是趙玉鬆與明珠公主的大婚之日。也不知皇後是如何想的,竟力排眾議把婚期定在大軍開拔這天,絲毫也不顧及幺兒的感受。明珠公主更是沒心沒肺,截了大軍餉銀給自己添妝,六皇子在後頭幫著遮掩。這母子三人當真狠心絕情。

    九皇子側耳聽了片刻,擺手道,“吉時已到,明珠就在門外,趙大人、趙夫人,快去迎接吧,有姝我就帶走了,來日必定將他安全送回。”話落將人扛在肩頭,飛身而去。

    趙侍郎大駭,追在後麵連喊幾聲,見兩人已沒了影兒,這才拍著大-腿老淚縱橫,直罵九殿下混蛋。王氏扶著額頭差點暈倒,忙叫陪房趕緊備車,她要去鎮國寺給兒子祈福。

    九皇子快步來到角門外,把人扔進早已等候在此處的馬車,壓著狠狠親了幾刻鍾,直到衣衫淩-亂,情動不已才勉強分開。迎親的隊伍就在不遠處吹著嗩呐,一抬又一抬嫁妝擺滿了整條街道,趙玉鬆與六皇子分別騎著一匹汗血寶馬,湊在一塊兒談笑,臉上滿是意氣風發的神采。看來趙家二房這是另投明主了。

    九皇子表情平淡,有姝卻已急紅了眼,詛咒道,“來年總有他們哭的時候!”

    很少看見少年斤斤計較、小肚雞腸的模樣,九皇子頗感新鮮,摟住他又是一頓猛親,眼見時辰不早,這才命車夫前往城門與大軍匯合。仲康帝已在城門上站了許久,身後立著幾個鐵血派的老臣。他雖然表情凝重,眸子卻隱現銳芒,擺手道,“去吧,讓他們知道何謂姬氏正統,何謂天命帝星!”

    他之所以放任皇後等人在朝堂上攪風攪雨,就是為了看清諸人麵目。等兒子搬師回朝,該清算的清算,一律不會姑息。

    感動於父皇對自己的信任,九皇子眼眶略微發紅,扯著有姝跪下,一同磕了三個響頭,這才翻身上馬疾馳而去。眼見大軍消失在官道盡頭,仲康帝才徐徐開口,“這臭小子,竟扯著有姝一塊兒跪朕,是什麽意思?醜媳婦見公婆?亦或定名分?”

    “應當兩個意思都有。等他們回來,東宮就能辦喜事了。”一名老臣低笑道。

    “也是,要不霸皇當年為何要修改律法,允許男子與男子成婚,還不是為了今天做準備?聽說別國就有這樣的婚配,但在咱們夏啟應是首例吧?”仲康帝捋著胡須詢問。夏啟雖盛行男風,但大多是以結契的方式,沒聽說過那一對兒明目張膽的成了婚。

    “南投縣似乎有一例,倒也圓滿。”又有一名老臣言道。

    “有沒有無甚緊要,若是九兒喜歡,誰能阻止?去趙府,看看明珠的好夫婿。”仲康帝嘴上說好,目中卻劃過一絲厭惡。

    一行人緩步走下城牆,各自登上馬車。

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    西北邊境、駐軍大營。

    幾員大將等候在主帳外,或眉頭微蹙,或緊握雙拳,或咬牙怒瞪,薛望京站在他們身後,表情十分尷尬。自從九殿下抵達西北,除了清點兵馬,似乎就沒幹過什麽正事。這也罷了,他竟還把有姝也帶到陣前,日日尋歡作樂,這叫什麽事兒?

    今日本已約了幾員大將商討排兵布陣之事,臨到頭卻聽見帳子裏發出交-媾之聲,莫說底下的將士們寒了心,就連薛望京也感到絕望。殿下莫非打算破罐子破摔,享受一天是一天不成?他就絲毫也不為夏啟的黎民百姓著想?

    九皇子心裏苦啊!他並非那等昏聵之人,尤其在失眠症痊愈之後,頭腦更是一日比一日清明。西北這場大戰他早有安排,也想趕緊與下麵的副將磨合磨合,哪料有姝像是發了瘋,見天兒纏著他,說是要吸龍精。

    他當時還很懵懂,追問龍精是何物,有姝抓-住他下麵,羞道,“就是這個吐出來的東西。”

    你能想象得到那番場景嗎?本還乖乖巧巧,嬌嬌怯怯的少年,忽然有一天臉紅眼潤,主動求-歡,那激爽的感覺哪個男人受得了?打那以後,倆人就一發不可收拾。便是自控力強如九皇子,也不得不連連中招,從此落下一個昏聵無道的名聲。

    ……

    ……

    ……

    聽見裏麵動靜稍歇,薛望京立刻通稟道,“殿下,諸位將軍已在帳外等候許久,可能入內?”

    九皇子已把有姝打理幹淨,又將他抱到屏風後,塞入棉被中,這才下令,“進來吧。”

    諸人魚貫而入,怒容早已收斂幹淨。九皇子也不覺得尷尬,指著沙盤開始排兵。恰在此時,一名隨軍匠人跪在帳外,請求麵見趙公子。有姝雖得了個軍師的名號,卻不幹正事,整天在匠人營出入,也不知在搗鼓什麽東西。

    不過半月,軍中就已傳出流言,說他是九皇子的孌寵,隨軍侍寢來了。即便對他印象頗佳的薛望京此時也有些厭煩,更別提其餘將領。諸人眉頭緊皺,臉色黑沉,對於匠人的出現很是不滿。

    有姝卻匆匆披上長袍,走到外間,“宣他進來。”完了看向九皇子,神情坦然,“你們聊你們的,我看我的,不會幹擾。”

    九皇子揉揉他披肩黑發,繼續排兵,幾位將領也隻得強自忍耐。

    匠人端著一個巨大托盤進來,其上擺放著兩套樣式相同,尺寸不一的寒鐵錐刺,均刻滿朱紅色的玄奧符文。有姝先是拿起長達二尺的那套錐刺玩賞,複又拿起那套一寸長短的錐刺查看,然後將前者頂端扭開,露出一個小孔,將後者嵌合進去。

    用精神力驗了又驗,他終於長出口氣,解下腰間的荷包扔給匠人。荷包裏是王氏塞給他的金豆子,少說也有五六十顆,算得上一筆橫財,匠人緊緊拽住,飛快捏了捏數量,這才千恩萬謝地退出主帳。

    正事忙完了,有姝湊到主子身邊,低頭去看他如何排兵布陣。他們現處於龍隘口,與聯軍屯兵之所隔著一條狹窄深穀,堪稱易守難攻,隻需守住穀口三月,就能等到援軍,屆時夏啟國尚有一戰之力。但其中亦不乏風險,蓋因九皇子現在眾叛親離,周圍援軍嘴上敷衍卻退守不來的可能性很大。

    有姝細聽片刻,言道,“不用死守,我軍亦能大勝。”他將代表夏啟兵馬的木雕往後挪,繼續道,“打鬥片刻你們就詐降,退後三十裏停在此處開闊之地,我自有辦法困殺他們。”

    九皇子尚未開口,一員老將就怒不可遏地道,“不過一名低賤孌寵,竟也敢妄議軍機大事!還不滾回內賬去!”他忍了半月,終是忍無可忍。龍隘口就是最好的交戰之所,把住上下穀口就可攻守兼備,大大緩解兵力不足的危局,這人竟信口雌黃,讓他們把敵軍引入腹地,任由敵軍宰殺我方將士。他還有沒有腦子?一個人怎麽能蠢成這樣?

    其餘將領也都麵皮漲紫,七竅生煙,恨不能把少年生吞活剝。

    薛望京暗暗拉扯九殿下衣擺,示意他趕緊把人弄走,省得在這兒添亂。目下本就軍心不穩,眾將再起怨懟,此一役很有可能不戰而敗。

    九皇子卻不搭理他,指尖輕撫少年鬢發,柔聲道,“如今正值危難,合該集思廣益,萬眾一心。無論是誰提出建議,孤都願側耳聆聽。有姝,你說吧。”

    有姝定定看他一眼,緊張道,“咱們先打仗,你若是心存疑慮,待日後得勝回朝我都會一一告知,隻求你現在不要追問,可以嗎?”

    九皇子毫不遲疑地點頭,“自是可以,我等你。”

    主子向來一言九鼎,說到做到,有姝這才略鬆口氣,在諸位大將的瞪視下將嵌合在一起的兩套錐刺分開,把一寸長的小錐刺一一插在沙盤相應的方位。統共十五根,各占據八方六爻,又有一根-插在正北坎位,也就是陣眼。

    這樣一番布置後,有姝才把敵我兩軍的木雕一一擺入法陣,解釋道,“此乃八荒*雙龍絕殺陣,威力算不得巨大,但困殺百萬兵馬理當不成問題。”

    本就沒什麽耐心的眾位大將恨不得抬腿就走。都什麽時候了這人還在此處裝神弄鬼?威力不大卻能困殺百萬兵馬,他是魔怔了還是開玩笑?憑借幾根鐵釘就能扭轉戰局,他以為自己是誰,神仙下凡?若非九殿下被迷了心智,一力相護,他們定然當場拔刀將他劈成兩半。

    感覺到諸人散發的殺氣,有姝卻還不緊不慢,右手掌心輕輕放置在陣眼的錐刺上,警示道,“看仔細了。”話音未落,掌心已壓入錐刺,瞬間湧-出許多鮮血。

    九皇子眉頭緊皺,勉強壓下將他扯回來處理傷口的衝動。

    諸位將領,包括薛望京,本還滿臉逼視,渾不在意,卻在下一瞬間齊抽一口冷氣。隻見他掌心流出的鮮血落在沙盤後並未暈染開,而是形成兩根細長的血線,在錐刺組成的八荒*陣中遊移,聚合,漸漸變成兩條三寸長的血龍。它們忽而扭動身軀,忽而張開大嘴,竟似活物一般,如此奇景當真聞所未聞,見所未見。

    在眾人的驚駭中,有姝伸出左手食指用力壓在巽位的錐刺上,待血滴流出方徐徐道,“巽位顯,風龍入陣。”

    交纏在一起的兩隻血龍仿佛能聽懂人言,當即就有一條迅速朝巽位遊去,所過之處掀起一股股極為強勁的旋風,竟絲毫未曾觸碰我軍木雕,反把敵軍卷上半空。

    有姝又將食指壓在另一枚錐刺上,喝令,“艮位顯,土龍入陣。”

    盤桓不定的另一條血龍鑽入細沙,將擺放其上的敵軍一一吞沒。風土二龍齊聚,八荒*雙龍絕殺陣的威力才初露端倪。沙盤裏又是龍卷風,又是地龍翻身,不過須臾就把百萬敵軍蠶食殆盡,而我軍依然立在金沙之中紋絲不動。

    即便隻是在小小的沙盤上演示,眾位將領也仿佛做了一場荒誕夢境,好半天回不過神,下顎更是大張,合也合不上。而九皇子早已把少年拉入懷中,用手帕堵住他汩-汩流血的傷口。

    “施展這種奇門遁甲之術,會不會危及你生命?會不會令你業障纏身?若是於你有礙,不用也罷。”他一字一句緩緩說道。

    不等有姝回答,幾員大將就已齊齊跪下,誠惶誠恐地磕頭道,“我等有眼無珠,不識仙師,還請仙師恕罪!殿下,有仙師輔佐於您,是您之大幸,亦是夏啟之大幸!天佑我夏啟,必當造就皇圖霸業,重鑄往昔輝煌!殿下千歲,仙師千歲,皇上萬歲,萬歲,萬萬歲!”

    跪拜完上京方向,眾人再抬頭時已顯露出勃勃野心。俗話果然說得沒錯——人不可貌相,海水不可鬥量。誰又能想到趙家小公子竟深諳奇門遁甲之術,便是鬼穀子、張天師在此,恐也沒這個道行吧?