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    王公子還倒吊在房梁上，有如八-九月孕婦的肚子已完全消癟，隻偶爾吐出一口酸水，卻再也沒有老鼠大小的餓死鬼從喉頭冒出來。擺在他下方的大缸裝滿吱吱亂叫的小人，一個踩著一個往外爬，卻仿佛撞上一層無形的牆壁，又砰地一聲掉落回去。那場景說不出的怪誕可怖，令人隻看一眼就頭皮發麻。
    王夫人惴惴不安地道，“大人，我兒肚子裏還有鬼物嗎？可不可以把他放下來？”話音剛落，王家的仆役就齊齊退後一步，生怕被夫人喊去解繩索。一缸餓死鬼擺在公子腦袋下，誰敢靠近？萬一掉進去……那畫麵太惡心，眾人不敢多想。
    周妙音卻麻著膽子走了好幾圈，一再追問，“這些是鬼？真的是鬼？”此前，她對鬼怪的所有認知不過來自於上一世所看的恐怖電影而已，卻從未想過在現實中會遇見。她需要好好消化一下，否則腦子要炸了。
    有姝並不搭理她，轉臉去看主子，見他正仰頭灌茶水，一副極力忍耐的模樣，便溫聲道，“要不你先回去？接下來我還要把他們處理掉。”
    郕王哪裏肯在少年麵前露出怯弱之態，連忙收斂情緒，故作雲淡風輕地擺手。他並非害怕，隻是受不了餓死鬼身上那股腥味，像死了許久又浸泡在臭水溝裏的老鼠，也不知王公子本人恢複意識後該如何自處。
    有姝隻得給他化了一張凝神靜心符，親眼看他喝掉才甩了甩袖子。百八十斤的大缸竟被他清冷袖風推出去老遠，然後穩穩停住。原本擠在門口的路人連忙後退，免得被大缸撞上，表情越發崇敬狂熱。連各地藩王的探子都被這招唬得一愣一愣的，把鬼醫的實力和危險程度提升至最高等。
    “把人放下來吧。”有姝擺手吩咐。
    王夫人喜極而泣，連忙命仆役把兒子身上的繩索解開，慢慢平放在病床-上，又端來熱水清洗他臭不可聞的腦袋，接連洗了三四遍味道還是很重，惹得幾名丫鬟頻頻幹嘔。有姝不免想起上輩子的自己，嘴角飛快翹了翹，從藥櫃裏找出一些虎尾蘭，讓李狗蛋煎成藥水替王公子衝洗。途中，王公子清醒過來，揉著肚子直喊餓。
    王夫人一聽見這個字就下意識地打哆嗦，驚恐道，“大人，他怎麽還喊餓？是不是肚子裏還有那個玩意兒？”
    “之前他吃進去的東西全用來供養餓死鬼，醒了又怎能不餓？”有姝從袖袋裏摸出一張疊成三角形的陰陽元氣符，扔給虛弱不堪的王公子，命令道，“吃掉。”
    “你竟敢讓本公子吃紙？你是不是腦子有病？”王公子近月來皆是昏昏沉沉的，又哪裏知道鬼醫大人的名號，眉毛一豎便露出張狂之態。
    “不吃也罷。”有姝指尖一招，符籙竟似活了一般，徑直飛向他掌心。
    王夫人哪裏舍得退還鬼醫大人的符籙？這玩意兒若是拿去外麵，能賣到萬兩黃金的價，莫說滄州府的權貴們搶破頭，便是各地藩王也趨之若鶩。她以平生最敏捷的動作把半空中的符籙截住，旋身就甩了兒子一巴掌，罵罵咧咧道，“你個孽障，竟敢對鬼醫大人如此無禮！若不是鬼醫大人救了你，你早就被餓死鬼吸成-人幹了！你給老娘吃掉，快吃啊！”
    見兒子左右躲避，她幹脆揪住兒子發髻，又命兩個身強體壯的仆婦掐住他下顎，硬把符籙塞進去。也不知符籙上施了什麽神通，竟入口即化，不過片刻，本還虛弱得連站都站不穩的王公子已是神采奕奕，臉頰豐潤，連蠟黃粗糙的皮膚都變得光澤許多。
    自己的身體，感受當然比旁人更為深刻，王公子再不敢叫囂，又聽了丫鬟附在耳邊說的那些話，連忙跪下給鬼醫磕頭，目中滿是懊悔與驚懼的神色，及至見到滿缸餓死鬼，差點沒厥過去。
    圍觀者一麵羨慕他好運氣，一麵又鄙夷他膽兒小。鬼醫大人就在此處鎮守，有什麽好怕的？還有幾個好奇心比較重，揚聲問道，“大人，他肚子裏怎麽跑進去那麽多餓死鬼？這也太邪門了！”
    “不過是沉迷女色損了陽氣，又恰逢路邊有乞丐餓死，上去褻瀆了屍體，這才招致橫禍。餓死鬼這等邪物其實無需懼怕，他們大多孱弱，若你陽氣充足便不敢近身。”有姝一麵說一麵繪製冥火符，輕飄飄地扔進大缸。
    一股紫色火焰騰空而起，將仁心堂照得分外透亮，卻並無熱度，反而陰冷極了。路人連連後退連連驚呼，王家眾人則抱在一起互相取暖。但缸裏的餓死鬼卻仿佛掉入了岩漿池，發出淒厲的嘶鳴，扭動著、抓撓著、蹦跳著，一隻接一隻化成飛灰。短短幾息過去，缸裏竟空無一物，仿佛之前的一切都是幻覺。
    這樣的手段簡直通神了！路人大嘩，繼而跪伏一片。有姝卻依然從容淡定，指指大門，發出逐客令，“王夫人，王公子，你們可以走了，下回路遇乞丐，不說救濟，好歹不要作賤他們。再者，回去之後三月內莫近女色，你現在本就陽氣大損，容易招惹邪物，若再泄-了精元，也不知又會撞見什麽。我鬼醫還有一條規矩忘了說，救過一次的人，絕不會再救第二次，你們好好惜命吧。”
    王夫人把腦袋都快點斷了，壓著兒子給鬼醫大人磕了三個響頭，這才千恩萬謝地離開。周妙音在門口徘徊不去，仿佛有許多話要問，卻見少年勾勾手指喚道，“周大夫，請你隨我來。”
    內堂沒燒地龍，也沒燃炭火，卻溫暖如春。少年把容色蒼白的郕王扶到軟榻上安置，又給他蓋了一條薄毯，方徐徐開口，“你那玉佩可是傳家之寶？”
    周妙音心下悚然，立即握住頸間的玉佩，察覺自己反應過激，忙緩和神色默默點頭。
    有姝把速效救心丸擺放在桌上，繼續道，“可曾留下祖訓，說傳女不傳男？”
    周妙音已完全不敢小看宋掌櫃。她甚至隱隱有種感覺，隻要這人想，世界上恐怕沒什麽事能瞞得住他。分明穿著衣服，卻像是被脫-光了一樣遭人圍觀，這感覺說不出得難受，周妙音咬緊下唇，澀聲道，“的確有這麽一句祖訓。”
    “那就沒錯了。”有姝將一顆速效救心丸扔進茶碗裏，待它完全化去才輕敲桌麵。一隻四肢枯瘦，肚子奇大的餓死鬼應聲而來，尖聲尖氣地道，“大人有何吩咐？”
    郕王隻挑高一邊眉梢，顯得很是興味，周妙音卻嚇得驚叫起來，“餓，餓死鬼？你不是把他們全燒了嗎？”好吧，她已經接受了妖魔鬼怪的設定。這個世界似乎沒有她想象得那般簡單。
    “這一隻是我養的。”有姝點點茶碗，命令道，“喝掉它。”
    餓死鬼不敢抗命，忙把腦袋埋進去咕咚咕咚豪飲，末了癱坐在桌子上露出享受的表情，卻又轉瞬變得狂躁不堪，連連喊餓。有姝扔給他一枚陰陽元氣符，待他火急火燎地咽進肚子，這才好了，其表現與之前的王公子一般無二。
    周妙音終於意識到王公子的病竟是自己的靈泉鬧出來的，臉龐忽而漲紅，忽而鐵青，忽而又因羞愧內疚變得蒼白不已。
    有姝也不為難她，徐徐道，“萬物皆有靈，亦具備獨特的屬性，有五行之分，陰陽之別。你玉佩中容納的靈泉乃極陰屬性，女子用了可補充元氣、美容養顏，甚至洗髓伐經，但若是男子用了……”
    未盡之語，周妙音自是明白，因打了太多雌性激素而導致性轉的男人她也不是沒見過。她死死握住玉佩，內心充斥著前所未有的恐懼。靈泉和空間是她立足異世的根本，原以為能藏一輩子，卻沒料會被宋掌櫃一眼看穿。對方想怎樣？殺人奪寶？王爺又會怎樣？幫我還是幫他？
    周妙音眼裏噙著淚，絕望地朝郕王看去，卻見對方微笑擺手，目中竟無一絲一毫驚詫與貪念。
    那邊廂，有姝也淡聲道，“你放心，我還看不上你那點東西，隻是想要告誡你切莫濫用靈泉。這口靈泉陰氣極重，是蓄養厲鬼的最佳場所。你方才也看見了，但凡鬼物沾染了它，陰氣必然衝天而起。世間一切都講究一個陰陽平衡，鬼物要想修煉進階，在補充陰氣的同時必要吸食陽氣，補充的陰氣越多，吸食的陽氣也就越多，這便是厲鬼弑殺的根本原因。王公子體內原本隻附了一隻餓死鬼，隻需禁欲幾日補足陽氣就能令他自動離開，但你卻擅自調合靈泉給他飲用，導致餓死鬼陰氣大盛，從而招來許多同伴。他們一麵啜飲靈泉一麵吸食王公子的陽氣，再喂下去早晚要出人命。”
    周妙音掌心灼熱，感覺自己握住的不是什麽傳家之寶，而是一塊燙手山芋。她從不知道原來一口靈泉竟也有如此多的道道，若宋掌櫃不點破，怕是會招惹更可怕的妖邪吧？
    她連忙去解脖頸後的繩索，卻被宋掌櫃阻止，“玉佩有靈，會保護你免遭邪物近身，但你若是擅自給別人使用，是福是禍就未可知了。”話落點了點桌上的速效救心丸，警告道，“更不要隨意調合在藥丸中拿去販賣。”
    所幸他及時蘇醒，若再晚上幾年，主子豈不就變成了東方不敗？思及此，有姝不免抖了抖。周妙音也想到這一茬，臉色漲紅地看向郕王。郕王巍然不動的表情總算露出一絲裂縫，拿起一枚藥丸對準陽光驗看，眸色幾度變幻。
    “對不起！是我魯莽了！”周妙音真心實意地說道，“多謝宋掌櫃提點，也多謝王爺近年來的照拂。”別的暫且不論，單是這二人堪破她的靈泉卻並無殺人奪寶之心，就值得她敬佩感激。
    再三致謝又再三道歉，她眼眶通紅地道，“雖然如此，我周妙音卻絕不會輕易認輸。宋掌櫃，你治的不是病，而是鬼，你與我走的本就不是同一條路，所修習的也不是同一條道，毫無可比性。但我還是要說一句，玄術並非萬試萬靈，你能治鬼驅邪，卻不一定能治病，某些病症還得看大夫吃藥方能痊愈，所以餘下的八場賭局我定然會全力以赴。如果百姓因為迷信你而不肯就醫，隻管往道觀裏去求符水喝，你想想世上會平添多少枉死鬼？”
    這個可能性有姝自然也考慮過，他頭一次用平和的，欣賞的目光打量周妙音，卻被主子硬生生把下顎掰過去，還極其嚴厲地瞪了一眼。
    醋缸子還是沒變嘛。他腮邊露出一個小梨渦，輕快道，“我給你透個底兒，無論是玄術還是醫術，我都遠在你之上，你要想贏我，莫說這輩子，下下輩子都沒有可能。餘下的八場賭局，你隻管把最離奇的病患送過來，我需要揚名，而且是大大揚名。至於百姓被誤導一事，我自會解決。待會兒我送你出去，你就把之前那番話當著所有人的麵再說一遍即可。”
    周妙音被少年大言不慚的話噎著了，卻又見他臉上並無倨傲之情，亦無貪婪之意，仿佛隻是在敘述一個最普通不過的事實，隻得無奈妥協，“好，我定當照辦。隻不知你為何那麽迫切地想要追名逐利，你似乎並不貪圖外物。”若是少年願意，大可以活得像神仙一樣自在，完全無需在俗世中摸爬滾打。
    少年不答，反倒去握郕王冰冷的手掌。郕王反手牽他，目中滿是柔情款款。周妙音若有所覺，心念微動。
    三人議定，這便推開朱漆大門。門外依然聚集了許多百姓，有的用掃帚攏地上的煙灰，打算帶回去灑在院子裏，沾沾鬼醫大人的仙氣兒；有的拿來紙錢、香燭、瓜果等物供奉跪拜；還有的正在揪門前地磚裏的野草。
    周妙音見此情景額角抽-搐，在宋掌櫃地示意下把之前那番話重複一遍，然後好奇地等待。
    有姝廣袖一震，仙音縹緲，“世上沒有我鬼醫驅不了的邪，更沒有我治不好的病。然鬼醫隻有一個，餘者皆為坑蒙拐騙之徒，我在此敬告諸位切莫輕信，有病治病無病強身，斷然不要把希望寄托在鬼神身上。若醫館也醫治不好你們的病，再來找我不遲。我的規矩擺在這裏，你們徑自斟酌。”
    他看似平平常常開口，話音卻像水波一般蕩漾出去，，一圈又一圈，竟在短短幾息之內傳遍了整座滄州府。此等仙家手段一顯，本還對鬼醫心存疑慮之人再不敢露出半分不敬，連忙跑到門外參拜。
    最近一段日子，滄州府的道觀和寺廟，香火皆十分鼎盛，符籙尤其賣得好，往往一掛出去就被香客哄搶一空。但此時此刻，煙火繚繞的道觀、寺廟內，百姓如入定一般聆聽半空傳來的仙音，待它消失之後才誠惶誠恐地跪下磕頭，完了各回各家，有病看病沒病強身，把忙著繪製符籙的和尚道士氣個半死。
    有姝指尖一點，就見擺放在仁心堂門口的招牌重新換了文字：一，惡貫滿盈之徒不救；二，無緣者不救；三，非瀕死者不救；四，非不治之症不救；五，一人隻救一次，絕無二話。
    圍觀者尚且來不及看清多加的幾條規矩，又聽他傳音道，“若有同道中人覺得我鬼醫太過狂妄，隻管來仁心堂一較高下。”
    此話一出滿城皆寂，本還憤憤不平的和尚、道士、江湖騙子們全都閉了嘴埋了頭，默默藏進角落，但也有居心叵測之人聞風而動，朝滄州府匯聚。周妙音已被宋掌櫃猖狂的行為弄得目瞪口呆，卻也明白有了他今天這席話，百姓生病後的首要選擇必然會變成醫館。仁心堂的門檻太高他們踩不進去，但那些得了不治之症的病人卻能在絕望中握住一線曙光。
    “宋掌櫃，隻怕你把話說得太滿，若果真有絕症患者找上門，你卻治不好，豈不砸了自己招牌？”周妙音不得不提醒一句，她不相信玄術連癌症都能治好。
    “那麽就拜托周大夫用盡全力來砸我的招牌，宋某在此謝過。”有姝真心實意地道。既然要打草驚蛇，自是怎麽狂妄怎麽來，怎麽張揚怎麽來，越高調越好，力圖在最短的時間裏拉到最大的仇恨值，惹來最多的關注，這本就是有姝真正的目的。
    他看向主子，提點道，“還有八場賭局，煩請王爺記著。”這話卻是說給有心者聽的，得知鬼醫欲取代周妙音替郕王治病，下咒者能不著急？提前下殺手等於斷絕帝氣來源，而十四皇子的皇位卻還沒坐穩，斷然不會如此草率。
    有姝篤定他們最有可能采取的行動是派人前來試探自己深淺，等這些人落入滄州府，他自然有辦法循著線索找出真正的幕後黑手。
    郕王領會他內中真意，頷首道，“本王不會忘。”欲轉身時似想起什麽，又言，“待賭約結束，還請鬼醫大人前去王府切磋討教。”
    有姝耳根緋紅，勉強維持住仙長的做派瀟灑萬千地揮袖。郕王啞聲一笑，又撫了撫並無一絲褶皺的腰胯，這才慢慢走遠。
    周妙音目送郕王一行消失在街角，這才拱手告辭。從這天起，本來生意大為蕭條的醫館又陸續迎來許多病人，他們的首選自然是周氏醫館，因為很有可能會被周大夫推介給那位大人，其次才是神農街上的其他醫館。至於仁心堂，據說隻有真正瀕死之人才能摸-到它的朱漆大門，一般病患隻能遠遠看著，也不知鬼醫在其周圍施了什麽神通。
    周妙音心裏還記掛著前幾個被宋掌櫃攔截的病人，剛回到醫館就見他們匆匆趕來，跪下哀求，“周大夫，您還記得我前些天來求醫時那位大人說過的話吧？我已錯過一次機會，您一定要救救我啊！”
    周妙音記得他們一個長了瘤子，一個不小心誤吃毒草，還有一個不過是動了胎氣而已，現在看來均十分康健。
    “慢著，先讓我檢查檢查。如果沒有問題，你們就暫且回去，若確定是我誤診，我必會請宋掌櫃救治你們。”她謹慎道。
    “那你快些檢查吧！”長瘤子的壯漢立刻掀起衣擺，露出已經痊愈的背部。另外兩人均為女子，連忙掩麵退出診室，站在廊下惴惴不安地等待。
    周妙音一麵撫摸患處一麵自責不已。在給壯漢切除腫-瘤並後期護理時，她常常會滴幾滴靈泉水在傷口，以至於新長出來的皮肉竟如此白-嫩細滑，微泛粉色，與別處黝-黑粗糙的皮膚形成鮮明對比。若十年、二十年過去，這塊皮肉還是此等模樣，壯漢脫掉上衣勞作時豈不會被鄰裏笑死？
    那畫麵太美，周妙音簡直不敢想，所幸另外兩人皆是女子，一個解了毒，一個安了胎，倒也算萬幸。她檢查完壯漢，又把兩名女子叫進來，一麵查驗一麵詢問近況。二人皆言身體不適，待要細問又說不出個所以然，周妙音隻能認為這是心理因素造成的。
    “無礙，先回去吧。”她擺手。
    恰在此時，壯漢卻忽然感到背部灼痛，用手一摸竟慘嚎起來，“周大夫，那瘤子果然複發了，它在咬我！”
    腫-瘤哪裏會咬人？而且剛才背部還很光潔平滑，怎會轉瞬就複發？周妙音不肯相信，待壯漢好不容易把手收回來，置於她眼前，卻見上麵分明有一個帶血的牙印。她立即掀開對方衣擺查看，末了嚇得魂飛魄散。
    隻見壯漢的背部竟長出一張扭曲猙獰的人臉，眼耳口鼻樣樣俱全，並發出令人毛骨悚然的嘶吼。這，這究竟是什麽東西？不管親曆過多少遍，周妙音都無法適應此等詭異駭人的場景，已完全嚇傻在原地。兩名女子腿腳發軟，正扒拉著磚縫慢慢往外爬。
    所幸醫館裏的學徒早有準備，連聲喊道，“快去通知鬼醫大人，這病周大夫果然治不了！”