“微臣遵命！”

    我緩緩站起來，等人去拿白綾。

    皇後娘娘給我留了這條命，沒有繼續拿串通田氏做文章，這點恩慈已經讓我喜出望外。我也希望是我來動手，這樣的話也許還會留點餘地，給這田氏留一口氣，等待微茫的轉機。

    “聽命令就好！”皇後娘娘轉眼看見了一直放在桌上那個白瓷筆洗，雙眉微微一顫，冷笑著說；“喲，不急！還有好東西忘了呢！”說罷，皇後讓行刑婆子把那一碗蠱蟲揭開蓋子端到田氏麵前，說：“本宮來之前，在皇上那兒發過話，要讓你把這些東西一條一條吃進去！本宮倒想仔細看看，自己掉進自己挖的坑是什麽樣子！”

    下麵跪著的田氏還是嬌媚一笑。

    “來人，給田氏進補！”皇後饒有興趣地拿手支著下巴，嘴角凝結的狠意像是一滴隨時要掉下來的毒液。

    行刑的婆子麵露難色，怎麽都不敢伸手去碰缽中扭動的蠱蟲。“不勞動諸位，我自己動手！”田氏還是笑著，向皇後拋去戲謔的眼波，“要不我怎麽會笑皇後娘娘班門弄斧？”

    她伸出右手覆在那筆洗上，我注意到那右手食指上有破口。

    太子妃說那蠱蟲需要血。

    田氏當真抓起一條蠱蟲，微笑著放進了自己嘴裏。

    “好好享受！”皇後冷冷一笑。

    鐵鏈“嘩啦”一響，跪在底下的田氏突然帶著詭異的笑容一躍而起

    “不好！娘娘當心！”我一把推開行刑婆子衝上前去，擋在皇後娘娘麵前。

    皇後急著躲閃，椅子歪倒了卡在牆上，她歪著身子困在勉強斜立著的椅子裏。我半倚在桌案上，頭枕著皇後娘娘的一隻胳膊，手裏抓著田氏的肩膀。田氏的臉離我隻有幾寸遠。

    她笑著咧開了嘴，嘴裏生著兩顆劍一樣尖銳的虎牙。她稍稍打開了牙關，舌頭在唇齒間靈巧地撥弄著那條蠱蟲。

    看到這詭異的笑容，我立刻明白了，她現在咬誰一口，那蠱蟲就能自己順著傷口鑽進那人的身體裏去。我在她進一步動作之前一掌推飛了她。

    她有武功，不可掉以輕心。一推開她，我就一個鯉魚打挺蹦起來，追上去給她點了穴道。

    上次拿住她時沒有狠下心來廢掉她的武功，真是後患無窮。我定定神，捏開她的嘴，撥出那條蠱蟲扔在地上。剛才那婆子被我推得身子一歪，把一條蠱蟲傾在了自己身上，為了抖掉它嚇得撒手砸了碗，搞得那十多條蠱蟲掉了一地。

    滿屋的人都驚魂甫定，我也一時著急，還沒向皇後請示就拔出匕首，挑了田氏的筋。她不能動，隻帶著嘲諷之意斜眼看著我。

    皇後被宮女們攙扶著坐正身子，自己按了按發髻和滿頭的簪釵，極力維持著威嚴的模樣。可是看得出來，她整個人都在瑟瑟發抖。皇後娘娘連連深吸了幾口氣，最終還是不顧身份地推桌子站起來，衝下麵人尖聲喊著：“行刺了！這賤婦要行刺本宮！拿白綾，快拿白綾，趕緊弄死她！”

    我接過宮女捧來的白綾，繞在田氏脖子上，手上動作刻意放慢了些，想再給自己一點時間去思考是立即遵皇後命令勒死她，還是像我先前打算的那樣留個活口。斷了筋的田氏內力仍然了得，果然像我上次擔心的那樣，自己衝開了穴道，坐起身來笑著說：“趙亭嫣啊趙亭嫣！我笑你！你是年紀大，見了不少東西，可你真以為自己有多懂藥多懂毒？世上有的是能人，你隻是個半瓶子醋！”

    “得罪！”我手下一緊，她的話音戛然而止。

    看到田氏隻顧掙紮說不了話了，皇後又恢複了剛才的神氣，站起來從高處俯看著田氏，說：“我也許是不夠懂。可是你，這就要死了。”

    田氏後仰、扭曲的臉正對著我。我不敢用力氣太小，怕給她機會掙脫；又不敢用力氣太大，怕把她一下子勒死了，讓背後的秘密石沉大海。然而，我並不知道力氣怎麽算小怎麽算大——我還沒有親手殺過人。內監犯罪統一送出宮去發落，宮女犯死罪則請劊子手到冷宮裏執行。我們隻管把罪人送去，從沒有親自動手處死過誰。我緊攥著白綾，看著田氏的猙獰的臉，隻盼她能恰到好處地昏過去。

    “皇上駕到！”禦前內監的聲音意外地在這裏響起來了。

    “快，馬上就弄死她！”皇後一邊命令著我，一邊起身整理一身服飾，準備接駕。

    “梓童，田氏這可是在畏罪自盡？”皇上已經來到了我的背後。

    “臣妾……臣妾參見皇上！陛下您怎麽來了？您不是剛……不是還在歇著麽？”皇後娘娘倉皇跪下，麵白如紙。

    “還不停手？！”

    這句話是對我說的！

    我聽見皇上的命令，如釋重負地鬆開那條白綾，田氏軟軟地倒下地去，捂著脖子劇烈地咳著。別說是她，連我都想喊一聲：“兩世為人！”

    “難道朕好轉了你不高興？”皇上倒背著手，連看都沒看皇後一眼，隻是用不怒而威的聲調地說：“後宮是你的地盤，妃嬪有錯你可以問、可以罰——但是朕不記得給過你定奪妃嬪生死的權力。”

    皇後抬臉望著皇上，怔了片刻才辯解說：“可是，臣妾這全都是為了皇上！”她回頭指著那些還在地上扭曲掙紮著的蠱蟲，說：“皇上，您可是沒看見這賤婦對您做的事情？”

    “但是朕不記得給過你定奪妃嬪生死的權力。”皇上隻是把剛才的後半句話重複了一遍。

    皇後呆若木雞地跪在原地，茫然地垂目看著皇上的袍角，半天才苦笑著搖了搖頭，說：“臣妾知罪。”

    皇上隻是擺擺手轉過身去。

    “天不早了，送皇後回宮歇著吧。田氏改日再審。”

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