等這兩個“宮女”走了，再去找竺嬤嬤就嫌晚了。可是我讓這兩位“宮女”來交待的事情堵得胸口發悶，毫無困意，想出去走走散散心，便去跟二三說讓她早歇著，我繼續替她查今天的崗。順便又和她商定，若是有人問起，便說是一個年紀小的女侍衛不懂事，和臥霞軒宮女打了口舌官司，那邊宮女到晚上還氣不過，告狀來的，惹事的人已經罰過了。

    明明是這姚美人不太懂事，黑鍋倒得我們背著！我甩著手走向後宮，得好好出一下心裏憋的這口氣。

    一圈轉回來，我特意去禦花園看了一眼那片開得粉白的杜鵑花。這幾日愈發炎熱，花開繁盛了，在熾烈的大太陽下隻顯得刺眼。到了晚上，被清灰的月光照著，一簇簇花朵倒顯得鮮潔滋潤起來。我在杜鵑花叢邊站了一陣，又踱向了後宮角落的一片銀杏“林”。那裏便是薛才人當年住的石楠樓的所在。

    薛才人歿了之後，石楠樓改成了堆放舊物的庫房，後來又起了一把火，就幹脆拆了。焦土上種了幾株小銀杏樹。銀杏長得極慢，現在樹幹也隻有手指粗，稀拉拉挑著些碧綠的小扇子。

    種銀杏樹是太後從清玄觀裏問來的主意，好像是道士說這種樹能辟邪。

    那場火之後，我師父又在她那尊缺指頭菩薩像前麵跪了半天，隨後讓我幫著謄寫了一份謝罪告老的辭呈。

    我這統領也當了挺久了，竟然這幾天才想到：自己盔頂上這團耀武揚威的鳥毛還與結局不堪的薛才人有關。

    我對什麽都隻信一丁點，所以對著這片小銀杏林也沒打算拜，隻在心裏默默想了想這些往事，為薛才人稍稍難過了一下就走了。其實，我連薛才人長得什麽樣子都不太記得。

    雖然太子和三皇子告誡過我要收起“婦人之仁”，可是從今晚這兩位一頭紮進門來，我就已經被她們拖進了這樁麻煩事裏。若是隻有那個宮女來糾纏，我還可以在她開口講出要緊事情之前一把拎著扔出去。可是姚美人親自來了，我能怎麽辦？何況她還懷著身孕？

    我煩躁地撓了撓頭，折返回去，撿了幾朵掉落的杜鵑花，附庸風雅地去太液池邊上坐著撕了半天。片片破碎的花瓣一直在幽暗的水麵上穩穩地漂悠著，根本就沒有魚浮上來吃！所謂天下奇景，恐怕隻是一句玩笑。薛才人何苦就為這點事情送了命呢？！

    水麵的潮濕涼氣一點點滲透過來，我滿頭的燥熱卻仍然沒有消退。

    我本來是要抓出刺客的，現在竟然一直在糾纏後宮女子生孩子的事情，也愈發走到了要與皇後娘娘對立的境地。我清清楚楚地記得，那天晚上田氏拿我在龍乾宮吃飯那件事激怒皇後娘娘的時候，也提到了一句“熬湯藥”——這合宮上下的年輕妃嬪就是因為這個沒有生養麽？

    看著水麵上讓我丟得七零八落的花瓣屑，覺得在這裏耗費的時間也夠久了，可還是被滿心的困惑壓得站不起身來。皇後娘娘究竟怎麽了？她為什麽要做那樣的事情呢？皇上的長子、長女都是她生的，兩個人都出落得聰明又漂亮，比其他皇子公主好出一大截。再說，嫡長子已經被正式立為太子，一切順遂。她還不放心什麽？

    我知道，早些年兵亂的那時候，她因為內外操勞不得安歇小產過一次，後來又失去了一位千好萬好的五皇子。可是，就算喪子之痛難以彌合，她就有理由這樣做麽？何必呢？

    冷宮那邊的蕭索樹叢裏驟然傳出一聲夜梟的號叫，把我嚇得一激靈。猛然想起，赤榮宮那位年紀不小的愉妃娘娘可是要生第三胎了！她在宮裏穩穩當當這麽多年，應該不會像這位姚美人一樣，自己嚇唬自己了吧？

    這後宮的事簡直像春裏剛剛冒起頭的痘疹，離出完還遠著呢！

    我扶著旁邊的柳樹樹幹起身，拍了拍身上，逼迫自己回營房去睡覺。經過姚美人的這一折騰，我已經開始動搖，不知道自己還該不該去找竺嬤嬤了。雖然我想借薛才人的舊事去了解一些宮中用毒的事情，可是製毒用毒的“翹楚”田氏偏在牢房裏寫了那麽一句“斬盡殺絕”，劍鋒直指皇後。可能冒犯皇後的事情，竺嬤嬤怎麽肯對我說呢？

    好在有百日練劍的疲乏，縱使滿腹疑問，也還是沉沉睡過去了。

    第二天早上起來，站在廊下伸懶腰時候就聽見值夜回來的小丫頭們在洗漱房裏說笑，說昨日四皇子吃過晚膳之後，不知道怎麽想起來要去看看他那生病的三皇兄，於是抱去了一隻一直咳嗽的大刺蝟，說讓他三皇兄聽聽，這刺蝟咳嗽得跟他一模一樣。平日最是斯文嫻靜的淑妃娘娘覺得金華宮受了羞辱，差點要拍桌子帶人去銀芳宮理論一番，還是三皇子咳嗽著給勸下來了。

    這通閑話引起了我的注意，我趕緊端起臉盆，進去聽個究竟。

    “哎呀，這四殿下也不知道怎麽想的，真是小孩子！”一個姑娘拿熱手巾焐著臉，甕聲甕氣地說：“可別今個兒再抓個大蛤蟆拿著，去碧蕊宮看二公主！”

    另一個姑娘笑得“啪”地噴出一大口漱口水，慌忙抹著嘴角說：“這真是瞎說了！平日裏四皇子就和二公主不對付，回回都鬧得不可開交！咱們跟著倒的黴還少？四皇子怎麽可能去看公主？！若是去了，那必定不是去探病，是存心去給碧蕊宮添堵的！”

    “哎，依我看，四殿下也是個實心眼兒，哪怕就是存心去給金華宮添堵，就不會把話說漂亮點兒？！”

    “怎麽個漂亮法兒？”其他聽熱鬧的人都滿頭霧水地看過來。

    說話的那個慢條斯理地把臉上焐的手巾取下來，泡進臉盆裏搓了幾把，捏著嗓子說：“要是大公主去幹這事兒，那肯定是說：‘這刺蝟替三殿下把病生了，三殿下就好了！’”

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