一聽見他咳嗽，我便慌了，想都沒想就說：“三殿下，這裏濕冷，您就別在這兒看著了，回宮歇下吧，結果我們明天一早就報過去！”

    “沒事，我想看看。”等到這陣咳嗽過去，他長長歎了口氣。

    “那……三殿下您別站這裏，兩位公公，陪三殿下到那邊，那邊高，地比這兒幹。哎，不，還是到那邊亭子裏吧！等回來了，我們過去找您！”我蠍蠍螫螫地胡亂安排起來。

    “本宮自有主張，沒事的。”他反而愈加和氣，聲音裏還帶上了一點笑意。

    “是。”我低頭退下去，從人堆裏揪出今天晚上來得最不情不願的二二，貼在她耳邊說：“一會兒你別下水去了，留在岸上接應我們。現在，趕緊跑回去給我找二三！”

    “啊？！”她還愣著。

    “告訴她，交代她的事情要再快些，越快越好！快跑！”我推了一把她的後背，她這才點點頭，拔腿往營房那邊跑去。

    三皇子理了理風氅的下擺，衝鵟英領點了點頭，沒有再說話。

    我們的船在時疏時密的雨點裏緩緩漂著，離岸邊越來越遠，那盞風雨燈還在原地一動未動。

    等到那燈小到快看不見了，鵟英領悄悄湊過來問：“你……”

    “我怎麽了？！”正想著心事，被他嚇了一哆嗦。

    “你在三殿下麵前怎麽話這麽多？”他的聲音聽起來十分嚴肅，像是打算教訓我。

    “唉，你是沒看見過三殿下發病的樣子！”我簡單地截斷了他的話，還是張望著風雨燈的方向。想起來那次在金華宮看見的三皇子那蒼白如紙的臉，還有淑妃娘娘那急得幾乎要殺人的眼神，我心裏十分緊張。這趟差事還凶吉未卜，這位篾紮紙糊的主子可別再有個三長兩短。

    船進了水道，驟然隨著變急促的水流抖了一下。

    晃悠悠的幾盞風雨燈照不亮常年幽暗潮濕的水道，反而把我們的影子都放大了許多倍，猙獰地投在長滿莓苔的石壁上。因為水位升高，我們都隻能趴在膝蓋上蜷縮著，生怕一起身就被柵欄門底部的鐵尖兒劃個稀爛。這水道裏的壓抑氣氛像是一個沉重的蓋子，扣在我們所有人身上和心頭。水聲在水道裏愈加響亮地回蕩著，把人聲壓得一點也沒有。

    我擔心大家靜著隻會越發胡思亂想，亂了心神，便嘮嘮叨叨地扯著嗓子，沒話找話。一會兒安排這個人在這兒，那個人在那兒；一會兒提醒大家提前在身上沾沾水，省得抽筋；最後說到過去的工匠頭告訴我雨天護城河尤其髒，太液池反倒幹淨些，大家下了船趕緊往回遊。

    “難為鳶英領了！”前麵船上一個男聲答道：“囉囉嗦嗦說了這麽久，這水道還沒到頭。”

    “拐過彎就快了！”因為昏暗，我也數不清已經過了幾道鐵門，說：“守在這邊的人在這就下來？”

    有個男子領了這個差事，用繩子把自己係在柵欄門上，留了一盞燈。

    等過了這個拐彎，鵟英領小心翼翼地搖著頭說：“真恨不得把你扔在剛才的地方，省得聒噪！”

    “忍著！”我白了他一眼。也許，我不是在給大家壯膽，隻是在給自己壯膽，不讓自己有暇想起出水門前積滿屍體的慘像。

    因為是夜裏，船被水流帶出水道的那一刻，並沒有白天那樣強烈的反差，但是新鮮的夜風和廣闊的護城河麵還是讓人心裏驟然一鬆。雖然看不見什麽，船上的人還是陸續伸直身子，好奇地四處張望著。

    “別看了！趕緊往回遊吧！”我往身上澆了幾捧水，率先跳進了護城河裏。

    “我在最前麵吧！”一個男侍衛在護城河水裏打了幾個滾，回頭說：“別直著頂著水流往前硬衝，否則的話，憑你們這些小姑娘，撲騰不了多久馬上就沒力氣了！要來回斜著遊！”

    “好吧，你在前麵。我在後麵看著。大家都小心，相互照應著些。”我看他像是十分明白，便覺得讓他在前麵放心。

    可是船上的小姑娘卻不服氣，倔倔地頂了一句“用你管！”就一頭紮下水來直，奔著水道口遊過去了。

    “愛聽不聽吧！”那男子翻了個身，在水麵上悠閑地躺著，等到那和他賭氣的小姑娘快要接近他的時候才翻過身正經往前遊。

    “這不是拌嘴的時候！都小心！”雖然冷，我也沒急著往前遊，在原地踩著水，看著他們的情況。女侍衛迎著水流撲騰了好一番才進去洞口，而那個男侍衛早像條魚一樣無聲無息地消失了。大概這就是所謂的“天生的水鬼兒”吧。

    看著人依次向宮城裏遊去，我扶著船舷向斷後的鵟英領點了點頭，自己也向洞口遊去。已經在水裏泡了很長時間，再不趕快活動起來，我也要冷透了。

    水道裏滿是雜亂的劃水聲，逆流遊動果然比往常要耗費更多力氣，沒過多久，我已經顧不得再去想任何事情，隻求能盡快遊出這黑漆漆冷嗖嗖的鬼地方。我正沒頭沒腦地往前奔著，卻有個人身子貼著我滑向護城河的方向了。我又往前遊了幾步才反應過來，掉轉方向，抬頭喊道：“有人嗎？哪個？出什麽事了？”

    “我抽……”一個驚恐的聲音傳來。

    到底是有人抽筋了。

    “別慌！”我衝那邊遊去。幸好還有個用繩子拴在柵欄門上接應的人，在我還沒追過去是時候一把拉住了她，沒讓她沉進水裏。我追過去托住她後背讓她騰出手來扳腿。等到她又能活動了，我勉強安慰她說：“沒事了，沒事了，趕緊往回遊！”

    “我怕是做不到了！”她擤了下鼻子裏的水，貪婪地大口喘著氣，顫抖的聲音裏已經帶了哭腔。“船呢？”

    “是啊？船呢？”在水道裏已經漂了許久的那個接應的人也冷得夠嗆。

    我們進來半天了，留在身後的船還是不見蹤影。係船的繩子在道壁上隨水晃動，昏暗中根本看不出有沒有前進。

    “別打這主意，快遊！”我狠狠拍了一下這個姑娘的腦袋。“隻有自己才能救自己！再不打起精神來，就自生自滅吧！誰都不管你！”

    “我……”剛才這一巴掌直接把她拍哭了。

    “別哭！快遊！要是再……”我甚至在她後背上擰了一把。

    “別哭！別慌！我送你一下。”在兩個人幫助下，她忍住哭泣，咬著牙轉過身，重新朝前遊去。我跟在她後麵，心裏七上八下。本來我對自己的水性也沒有十分的把握，剛才又為這場意外耗去了不少力氣。

    所以我更不敢去多想船的事情。

    有一種可能是：我以為能信的那個人已經自己離去了。

    另一種可能是：畢竟離得太遠，船的繩子拖得太長，我們這些現湊的人又不像開門工匠那樣彼此熟悉、配合默契。很可能哪裏出了一步差錯，岸上的人沒有接到信號，還沒有開始把船往回拉。

    不管是哪種可能，都是在我緊張到了僵硬的邊緣的身體上加了一塊石頭。

    所以我不敢多想多說，隻能一邊在混濁的急流中撲騰著，一邊用最難聽的話催促著她趕緊遊出這水道——我還擔心：若是哪裏再出一點差錯，管水門和柵欄門的工匠提前把門關了，這樣更是不堪設想。

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