船艙裏立刻滿是笑聲。蘭鶴舒端著酒杯一飲而盡，笑道：“阿英姑娘結的這尾，真是短小精悍、擲地有聲啊！豪氣！豪氣！”

    楚宜玨瞪了我一眼，說：“原來還是個貪杯的！自己既然說了一醉方休，還不趕緊幹了？！”

    “是。”我好久都沒喝到酒了，正求之不得。

    楚宜瑞剛剛把慕斌叫到身邊，教他怎麽拿那些銀亮亮的東西開螃蟹，這時小聲叮囑了我一句：“別喝太急，先吃點東西。”

    我抹了抹嘴，隻覺得黃酒還是不過癮，換燒酒才好！

    “趁熱把螃蟹吃了吧。”楚宜玨說：“秋天裏這道難得的鮮味，恰好被我們趕上了，放涼了就可惜了！”

    我一邊斜眼偷看著他們怎麽折騰螃蟹，一邊莫名其妙地說了一句：“既然是秋天的味道，可惜今天在集市上忘了買些柿餅兒來！”

    蘭鶴舒抬起頭，十分驚訝地說：“阿英姑娘，你這不是鐵嘴鋼牙，是鐵腸鋼胃呀！竟然敢把柿餅和螃蟹放一塊吃！”

    “怎麽了？”

    “柿子和螃蟹相克，極為生冷傷身。你那樣吃了真的沒事麽？”蘭鶴舒饒有興趣地問道。

    “哦，原來是這樣，我沒這麽吃——隻吃過柿餅，沒吃過螃蟹。”

    “阿英沒吃過螃蟹？”楚宜玨皺著眉，狐疑地問道。

    “沒有呀！”我搖了搖頭，小時候在潭裏摸幾個銅錢大的小螃蟹，拿回家放在案上玩兒，一轉頭就都跑沒影了。大人也都說瘦得沒肉，不值得為它們費火。進宮當侍衛之後，雖然時不時能趕上皇上、皇後賞賜宴席後的剩菜，但是螃蟹什麽時候都不會辭到下人這兒。

    楚宜瑞教完慕斌，說：“阿英若沒吃過，今日就趕快多吃些。我幫你。”

    看慕斌開螃蟹已經有模有樣了，我也就東施效顰地捏起這些小銀簽小銀鑷來。沒一會，我就覺得隻有那個錘子趁手，就丟了別的。該砸的不該砸的地方全都下了錘子。

    蘭鶴舒一邊刮著蟹殼子裏的黃，一邊笑著問我：“阿英姑娘，敢問蟹將軍何罪之有，竟遭此金瓜之刑？”

    “罪過就是它長得費勁！”我放下錘子，撥了撥盤子裏砸出來的碎肉，夾起一筷子來嚐了嚐，的確有一種不尋常的鮮味，隻是太碎，不是很有嚼頭。沒吃過之前，很好奇螃蟹的好處在哪兒。現在吃過了，就覺得好雖好，但也沒什麽大不了。

    “還喜歡？”楚宜玨看看低頭刮蟹殼刮得津津有味的慕斌，又看看我。

    我嘴裏還滿著，趕緊點了點頭。

    “喜歡就多吃些！”他又給慕斌挑了一個，放在他眼前。一桌子人都在低頭折騰螃蟹，顧不得說話的時候，楚宜瑞悄悄在我碟子裏放了一整塊去了殼蘸好薑醋的蟹鉗肉，給我使了個眼色，示意我趕緊吃掉。我羞慚地夾了這塊整齊白嫩的蟹肉，這會兒有嚼頭了，果然工夫都不是白花的。他笑著拿起幾個螃蟹翻過來看了看，挑了一個給我，說這隻是團臍的，叫我換著嚐嚐。我老老實實地學著他們的樣子，拿著那些小物件一點一點剔起來。這隻螃蟹確實和我剛才吃的那隻不一樣，滿肚子都是黃，更有一番味道。這等佳肴沒酒就著實在可惜，我趕緊自己倒了一杯。

    還沒來得及端到嘴邊，就聽見一聲：“哎！抓到一個偷酒的！”

    我的臉一下子漲得通紅，真不知道這姓蘭的到底長了幾隻眼睛！

    蘭鶴舒回頭對楚宜玨說：“早年間，我聽家裏雇的一個掌櫃說過一件趣事兒。他們去北邊涼國做生意，認識了一個參將。那參將領他們去軍營裏賣藥，過後還招待他們吃飯喝酒。那個軍營附近的小館子裏麵都沒有桌椅，隻有幾個灶台，下麵是炭火，上麵是鐵篦子。一幫客人去了，店家就抬出一隻剝幹淨的羊來掛上。去開葷的軍校就一人端碗蘸料、拿頭蒜在灶台邊上圍站著，各自拿隨身匕首現切現烹，也不用筷子，直接拿刀尖挑著往嘴裏送。今天看阿英吃酒吃蟹的樣子，我突然就想起這事情來了！阿英也是個豪爽脾氣，這些年關在那個規矩無數、諸事瑣細的地方，怕是把她憋悶壞了！”

    楚宜瑞微笑著，悄聲祖父我說：“阿英別介意，蘭公子並不是怪你。再說，今天本來就是想讓大家都自由自在些，想怎樣就怎樣！”

    我滿嘴都是螃蟹，回不了話，隻衝他點了點頭。我知道他是因為我吃相不雅想起這件事來的，但我從來不曾以體麵自居，並不生氣。何況那個羊也許還挺好吃的。

    蘭鶴舒聽見了三皇子的話，趕緊說：“在下怎麽敢怪阿英姑娘？在下是佩服！”

    楚宜玨沒笑，淡淡地擺弄著手下的螃蟹，說：“一個人偷喝酒被抓到的，都要自罰三杯！”

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